Shen Ming fut acquitté, et les pertes qu'il avait subies seraient compensées par la famille He. On ordonna à He Wenxuan de rendre la jeune fille, puis de rayer son nom des registres et de lui rendre sa liberté.
Après avoir écouté.
Zhang Ronghua rit. He Wenxuan venait de subir un revers majeur, encore pire que le mémoire !
La seule punition de la retenue d'un an de traitement et des dix coups de rotin à la Porte Xuanwei avait porté un coup terrible à son prestige. Avec son corps, après la bastonnade, il aurait perdu au moins la moitié de sa vie.
Le majordome fut même traîné sur la place publique pour être décapité. Pour un modeste fonctionnaire de second rang, être traîné sur la place pour être décapité était une petite perte de face, mais c'était un signal énorme : l'Empereur Xia était déjà mécontent de lui.
Les gens autour d'eux se regardèrent, mais ils ne savaient pas quand parler. Ils attendirent d'être de retour à la Porte Xuanwei. Les Gardes de l'Empereur Humain avaient déjà encerclé les lieux et interdisaient à quiconque de faire ne serait-ce qu'un demi-pas de plus.
Cependant, beaucoup de gens se tenaient à l'extérieur. Ils portaient tous des robes officielles et étaient des fonctionnaires. Après tout, il n'était pas facile d'assister à un tel spectacle aujourd'hui.
Au sein des Gardes de l'Empereur Humain, He Wenxuan était impassible. Ses yeux étaient sombres et sombres. Il regardait le nombre croissant de fonctionnaires et son cœur était rempli de colère. Il n'aurait rien voulu plus que couper Pei Caihua en morceaux.
Il s'était défendu contre l'Académie Changqing, mais il n'avait jamais pensé qu'il tomberait entre ses mains. Il n'avait jamais imaginé que ce vieil homme serait si décisif et saisirait l'opportunité pour lui porter un coup fatal.
Ses mains étaient serrées fermement sous ses manches.
Il haïssait ça ! Il était encore plus réticent !
Le Grand Secrétaire Cui l'avait mis en garde pour qu'il soit prudent et ne fasse pas n'importe quoi, surtout au moment crucial de l'entrée au Pavillon. Il s'était aussi souvenu de ses mots et avait instruit le majordome d'être prudent dans la sélection des candidates. Il avait dit au majordome d'être prudent et de ne pas causer d'ennuis. Si cela pouvait se régler avec de l'argent, il ne devait pas utiliser son pouvoir pour opprimer les autres. Il ne s'attendait pas à rencontrer un homme obstiné comme Shen Ming qui n'avait pas peur de la mort. Avant que Shen Ming ne puisse réparer son erreur, ils avaient déjà obtenu la preuve de son crime.
L'affaire était déjà scellée, et il était trop tard pour dire quoi que ce soit.
Avec l'identité de chef de second grade devant la salle, être puni à la Porte Xuanwei était encore plus cruel que de saupoudrer du sel sur ses blessures.
Le chef du groupe, Sima,'ouvrit la bouche et dit : « Exécution ! »
Deux Gardes de l'Empereur Humain s'avancèrent et saisirent He Wenxuan par les épaules, le plaquant au sol. Il n'osa pas résister ou se débattre le moins du monde. Il ferma les yeux dans l'humiliation, ses ongles s'enfonçant dans sa chair tandis qu'il endurait.
« Frappez ! »
Un Garde de l'Empereur Humain s'avança avec une verge de cour et s'arrêta à côté de lui. Il la saisit à deux mains et la fit tournoyer. Avec une grande force, il la claqua violemment sur ses fesses.
C'était trop douloureux ! He Wenxuan endurait déjà, mais ce coup brisa toutes ses défenses. Il cria de douleur tandis que ses fesses enflaient. Son uniforme officiel fut teint de rouge par le sang. On aurait dit qu'il était brisé.
« Quelle cruauté ! » soupira Ding Yi.
Zhang Ronghua sourit. Avec un tel tumulte, si c'était un simulacre de combat, l'Empereur Xia n'aurait pas ordonné que la bastonnade soit exécutée ici. Il aurait directement fait frapper à l'extérieur du Palais Pourpre Extrême.
Avec tant de gens qui regardaient, simuler un combat n'aurait aucun sens. Au contraire, cela aurait une mauvaise influence.
La verge de cour ne s'arrêta pas et continua de frapper ses fesses sans pitié. À chaque coup, He Wenxuan hurlait de douleur. Lorsque la bastonnade fut terminée, ses vieux yeux se fermèrent et il s'évanouit.
Une fois le spectacle fini, il était temps de rentrer.
Tous trois revinrent et entrèrent dans la Salle des Lettrés. Lu Junxiu, avec tact, ne les suivit pas. Après leur entrée dans la salle, il ferma la porte et alla s'occuper de ses propres affaires.
Dans la pièce.
Il n'y avait pas d'étrangers présents, donc pas besoin de s'inquiéter de parler.
« Pourquoi n'as-tu pas tué ce vieux ? » demanda Ding Yi. S'il mourait sous les coups, il y aurait moins d'ennuis à la cour. »
Zhang Ronghua croqua dans la marque de mode qu'il n'avait pas finie de manger tout à l'heure. Il secoua la tête et dit : « Les choses ne sont pas si simples. Si tu veux te débarrasser de lui, cette petite affaire ne suffit pas ! Cependant, Sa Majesté a ordonné qu'il soit amené à la Porte Xuanwei pour y être puni. Il semblait très déçu par le Grand Secrétaire Cui et voulait utiliser cela comme avertissement. »
« Frère, He Wenxuan n'ose vraiment pas se venger sur Shen Ming et les autres ? »
« Oui. » répondit Zhang Ronghua.
« Cette affaire est très grave. Même si Pei Cai sort pour le protéger, il n'osera pas bouger même si on lui prête quelques courages. Après cette bastonnade, He Wenxuan se reposera quelques jours et restera discret un moment. Il ira au Pavillon des Secrets Célestes une fois la tempête passée. »
Ding Yi reprit aussi son petit-déjeuner inachevé et continua de manger. En mangeant, il dit : « J'ai peur que son majordome ne soit pas décapité sur la place demain ! »
Zhang Ronghua acquiesça. La Porte Xuanwei avait déjà humilié He Wenxuan. S'ils traînaient son majordome sur la place pour le décapiter, sa réputation dans la capitale serait complètement ruinée.
Bien que ce fût l'ordre, que se passerait-il si le majordome se suicidait aujourd'hui ?
Pourraient-ils traîner son cadavre pour le décapiter ? C'était évidemment irréaliste.
Après le petit-déjeuner.
Ding Yi se souvenait encore de ce qui venait de se passer et demanda avec impatience : « Frère, quelle pilule as-tu raffinée ? »
Zhang Ronghua ne le fit pas languir. Il sortit une pilule et la lui tendit.
En regardant la pilule dans sa main, un riche parfum médicinal se répandit. Il y avait aussi le faible grondement d'un rugissement de dragon. Ding Yi fut choqué. « Ceci... ceci... »
« Avec la Lignée du Dragon Azur comme ingrédient principal et les dix-huit herbes spirituelles comme ingrédients auxiliaires, pour être précis, il n'y en a que neuf. »
« Serait-ce que tes compétences en alchimie ont aussi atteint le sixième niveau de la Voie de l'Apparition ? »
Zhang Ronghua répondit par un sourire.
Gloups !
Ding Yi le regarda comme on regarde un monstre. Il ne revint à lui qu'après un moment. « Comment le talent d'une personne peut-il être si fort ? »