Il prit une gorgée de thé et tenta à nouveau de la persuader.
« Récemment, j'ai entendu parler de quelques cas. Il y avait un lettré très doué pour la lecture. Il avait une sœur aînée mariée et un beau-frère qui était constable. Il y avait aussi un lettré dont la famille était en déclin. Il travaillait pour autrui pour gagner sa vie, mais n'en continuait pas moins d'étudier. Cependant, il était tombé amoureux d'une fantôme. Quand il apprit qu'elle était en danger, il n'hésita pas à prendre le risque et implora l'aide d'autrui. Il s'engouffra dans l'antre du dragon et la sauva. Comparé à eux, son cousin était bien meilleur. Xiao Mi n'était qu'un peu plus âgée. »
Zheng Shan ne le crut pas et le dévisagea comme pour le percer à jour. Zhang Ronghua demanda : « Oncle, tu ne me crois pas ? »
« Si ! Tu ne sais pas mentir, mais c'est tout simplement incroyable. Tu oses même t'opposer à des démons serpents et des fantômes. As-tu lu les livres des sages pour rien ? »
Zheng Fugui saisit l'occasion pour ajouter : « Moi, je suis meilleur qu'eux. Au moins, la personne que j'ai trouvée est une fille bien ! »
L'expression de Zheng Shan devint immédiatement glaciale alors qu'il l'engueulait : « Tais-toi ! »
Zhang Ronghua continua de le persuader : « Le milieu familial de Xiao Mi n'est pas mauvais. Bien qu'il ne lui reste plus que son grand-père, ce dernier est l'Eunuque Xiao. Il travaille au palais et est le confident de l'Eunuque Wei. Il est aussi très capable. Il a fait du Restaurant Parfum Céleste l'un des meilleurs restaurants de la capitale. Il est instruit et magnanime. Il peut servir dans le hall et cuisiner en cuisine. » Cependant, comparé aux deux lettrés devant lui, il était cent fois plus fort qu'eux.
L'âme de Zheng Shan demanda : « Si c'était toi qui avais trouvé une fille si grande, tes parents seraient-ils d'accord ? »
« On ne peut pas dire ça. Chacun est différent. Tu ne vois que le bon côté. Regarde ceux qui sont pires. La capitale est si grande, et il y a beaucoup d'hommes qui n'ont toujours pas trouvé de femme. »
Zheng Shan resta sans voix.
En matière d'éloquence, même s'il y en avait dix comme lui, ils ne pourraient pas battre Zhang Ronghua.
« Laisse faire la nature ! »
Zheng Shan était si furieux qu'il maudit : « S'il peut se retourner, je marcherai sur les mains ! »
Il n'y avait plus moyen de le persuader. Le ciel était déjà mort à force de bavarder.
Zhang Ronghua le regarda et dit : « Bonne chance. »
Peu après, Qiu Niang revint et prépara un festin somptueux. Après le dîner, Zhang Ronghua ne rentra pas mais se rendit sur l'Avenue de l'Oiseau Vermillon. Son père devait s'y trouver à cette heure. Il l'emmena voir la boutique de petit-déjeuner et lui demanda de trouver quelqu'un pour la rénover avant d'ouvrir.
À ce moment-là.
Par coïncidence, ils croisèrent Zhang Qin qui sortait de l'intérieur. Ce dernier fut stupéfait et demanda : « Aujourd'hui, c'est un jour de repos ? »
« Oui. » répondit Zhang Ronghua.
Ici, sans parler, lieu, deux personnes entrant dans la cour arrière, à l'intérieur, à l'intérieur, à l'intérieur, à l'intérieur, à l'intérieur de la pièce, s'asseyant, à l'intérieur, à l'intérieur de la porte, sur la table, il y a quatre assiettes de fruits, à l'intérieur, à l'intérieur, jetant un raisin dans la bouche, demandant distraitement : « Comment va le commerce de l'auberge ? »
« Pas mal ! Le revenu quotidien n'était pas très différent. C'était un peu plus à la fin du mois et au début du mois. Les chambres étaient presque pleines et l'offrait était insuffisante. Cependant, depuis l'ouverture de l'auberge, beaucoup de gens avaient été pris dans le feu croisé. Leurs femmes n'osaient pas faire de scandale dans l'auberge et montaient la garde dehors. Dès qu'ils sortaient, elles surgissaient du coin et les prenaient sur le fait. Certains utilisaient leurs relations pour faire pression sur le gouvernement afin de leur créer des difficultés. Quand le constable entendit ton nom de la bouche du gérant, il repartit poliment. »
Il tapa sa taille de la main droite et sortit le titre de propriété de la boutique de petit-déjeuner de la Ceinture de Contrôle des Esprits des Cinq Dragons pour le poser devant lui.
Zhang Qin ne comprit pas. Il le prit et y jeta un coup d'œil. C'était le titre de la maison. « C'est quoi ça ? »
« C'est Chen Youcai qui me l'a donné ! »
« Qu'as-tu fait ? »
Zhang Ronghua expliqua brièvement l'affaire du Diable de Terre. Après l'avoir entendue, Zhang Qin fut soulagé et rappela : « Certains argent peut se prendre, et certains ne peut pas se prendre ! Ton statut devient de plus en plus élevé maintenant, et tu es déjà devenu le maître de la Salle des Lettrés. On ne sait pas combien de gens t'observent dans l'ombre, donc tu dois être prudent en tout ! » « Je sais. »
« Ton père est encore tranquille quand tu fais les choses. Pas comme cet enfant, Fugui, qui a choisi de trouver quelqu'un de tant d'années son aînée au lieu de tant de bonnes filles dans la capitale. »
« Je reviens juste de là-bas. J'ai essayé de le persuader pendant longtemps, mais il n'a pas écouté. Il m'a demandé quelle serait ta réaction si je ramenais une fille d'autant plus âgée. »
Zhang Qin jeta un raisin dans sa bouche et sourit doucement. « Tu veux savoir ? »
« Pas intéressé ! »
« Ton père n'est pas aussi têtu que ton oncle aîné. Quand j'étais Garde du Dragon Inondateur, qu'est-ce que je n'ai pas vu ? Alors quoi s'il est plus âgé ? Dans ce monde, l'âge est encore un problème ? Tant qu'il a de l'argent, un vieillard de soixante-dix ou quatre-vingts ans peut encore trouver une belle dame. S'il épouse une vieille dame qui cultive une technique de conservation de la jeunesse, ne sera-t-il pas au paradis ? »
Ils bavardèrent un moment.
Après avoir réglé leurs affaires, Zhang Ronghua alla jeter un œil à la boutique de petit-déjeuner et la confia à son père. Sur le chemin du retour, il croisa Su Qiutang, qui semblait être venue spécialement pour lui.