Bien qu'il ait dit cela, il devait encore prendre position. Zhang Ronghua dit : « Si vous avez besoin de moi, n'hésitez pas à m'appeler ! »
« Oui. » Le Prince Héritier acquiesça, satisfait.
Ils parlaient encore de lui, aussi sa somnolence avait-elle depuis longtemps disparu. Il était complètement éveillé. Il désigna la chaise à côté de lui et fit signe à Zhang Ronghua de s'asseoir. « Apporte la chose ! »
« Oui, Monsieur ! » répondit Shuang'er.
Il quitta la salle principale et revint rapidement. Il tenait une longue boîte violette ornée d'une fleur blanche sculptée. Il la posa devant Zhang Ronghua et se remit derrière le Prince Héritier.
« C'est du Thé des Myriades d'Esprits de la Mer de l'Est. Il n'a pas été facile pour mes subordonnés de s'en procurer depuis la Mer de l'Est. J'ai ordonné qu'on en envoie à mon père et à ma mère. »
Zhang Ronghua ne fit pas de cérémonie. Le Thé des Myriades d'Esprits de la Mer de l'Est était un thé spirituel de haute qualité. Il en avait bu chez le vieux la fois précédente. Outre une énergie spirituelle sans limite, son goût était aussi très délicieux. Quand le thé atteignait son estomac, c'était comme des vagues qui se superposaient. C'était moelleux et frais, et l'arrière-goût était interminable.
Il rangea les choses.
« J'ai entendu dire que He Wenxuan te causait des ennuis. »
Zhang Ronghua savait qu'il faisait référence au mémoire. Bien qu'il n'ait personne à la Salle des Lettrés, cette affaire n'était pas un secret. Il restait très facile de s'en informer.
Il sourit avec assurance. « Il me donne des titres. Il a peur que je n'aie pas assez d'ancienneté et que je sois bloqué lors de ma promotion. »
Le Prince Héritier sourit. Zhang Ronghua avait traité le mémoire sans la moindre faille, y compris les suggestions fournies. Il les avait aussi lues une fois. Elles étaient fluides et impeccables.
Après avoir entendu ce qu'il disait, il fut soulagé !
« Ne t'inquiète pas et fais-le hardiment. Tant que tu n'as pas tort, personne ne peut t'atteindre ! »
« Je comprends ! »
Le sujet changea.
Le Prince Héritier poursuivit : « Chen Youcai est extrêmement occupé ces deux derniers jours avec l'affaire de la disparition de la femme. Il a la tête sur les épaules. Va le voir et parle-lui de cette affaire. Prends ce mérite. »
« J'y vais maintenant. »
Zhang Ronghua se leva de sa chaise, salua à nouveau et sortit.
La porte se ferma.
Qing'er, perplexe, posa la question qui lui brûlait les lèvres : « Altesse, c'était un général militaire, alors comment a-t-il pu traiter le mémoire si parfaitement ? »
Le Prince Héritier prit la tasse de thé à côté de lui, en but une gorgée, puis la reposa. « Le connais-tu vraiment ? »
Sa question la laissa sans voix.
Juste au moment où elle pensait à Zhang Ronghua, la voix du Prince Héritier retentit à nouveau : « Pour exagérer à peine, il a lu plus de livres que tu n'en as mangé. »
La bouche de Qing'er s'ouvrit en un « O » assez grand pour y loger deux œufs. Son visage était rempli de stupeur. Si ces mots étaient sortis de la bouche de qui que ce soit d'autre, elle les aurait toutes recrachées. Mais venant de la bouche de Son Altesse, c'était la vérité ! Même si c'était faux, c'était encore faux !
« Les dix mille livres de la Salle des Lettrés, les vieux ouvrages abandonnés dans la Salle des Ouvrages Divers, et certains livres anciens, tout a été lu par lui. Il les a même répertoriés et rangés sur les étagères. »
Après avoir gardé le silence un long moment, Qing'er dit : « Ça, c'est encore un être humain ?
Il y avait tant de livres. Depuis combien de temps était-il à la Salle des Lettrés ? Même si plus d'une douzaine de grands confucéens travaillaient ensemble, cela leur prendrait au moins un ou deux ans, non ?
Ranger les livres n'était pas aussi simple que de les poser sur l'étagère. Il fallait comprendre le sens profond derrière chaque phrase et chaque mot. Que ce soit elle ou les autres, ils le savaient tous ! Cependant, il était extrêmement difficile de saisir ce qu'ils signifiaient une fois mis ensemble. Un livre faisait au moins vingt centimètres d'épaisseur, voire plus. Avec autant de livres, rien que d'y penser suffisait à faire gonfler la tête, sans parler de les organiser.
Il avait tout compris.
« Altesse, vous savez utiliser les hommes. Vous avez l'œil ! » flatta Qing'er.
Le Prince Héritier sourit, soulagé. Il n'avait pas prévu que muter Zhang Ronghua apporterait une telle surprise.
Son expression se glaça alors qu'il ordonnait : « Surveillez-les et voyez si quelqu'un a eu un comportement anormal récemment ! Signalez immédiatement la moindre situation ! »
« Cette servante comprend ! » répondit Qing'er respectueusement.
Il quitta le Palais de l'Est.
Zhang Ronghua avait changé de direction. Il n'était pas pressé de rejoindre Yang Hongling. Le plus important était d'informer Chen Youcai de la disparition de la femme et de lui laisser le mérite pour qu'il puisse s'implanter solidement dans la capitale.
En outre, il devait aussi utiliser ses hommes pour capturer les gens du Diable de Terre selon la liste remise par le Maître Daoïste Xuan Ci. Il devait les éliminer complètement. De plus, il devait envoyer des gens arrêter les constables du Comté de Dongcheng.
Quant à Ma Ping'an, lui donnerait-il le mérite ? Il ne pensait probablement à rien d'autre !
Il arriva à la capitale.
Les soldats à la porte l'arrêtèrent. Le général en tête le détailla et vit qu'il était vêtu d'habits extraordinaires et portait un pendentif de jade coûteux à la taille. Il n'avait pas l'air colère et dégageait l'aura d'un supérieur. Il demanda respectueusement : « Qui cherchez-vous ? »
Zhang Ronghua sortit son jeton de taille de la Salle des Lettrés. Depuis qu'il était devenu directeur, son jeton avait aussi changé. Il le lui tendit et dit : « Je suis Zhang Ronghua, je cherche Chen Youcai ! »
« Directeur Zhang, attendez un instant. Je vais le signaler maintenant. »
Il ordonna à ses hommes de continuer à monter la garde et ouvrit la porte latérale. Il entra par là et se précipita à l'intérieur.
Très vite.
Chen Youcai portait une robe de brocart verte et n'avait même pas mis son chapeau. Il sortit en courant avec deux gardes et s'arrêta devant lui. « Pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu venais ? C'est bien de t'accueillir. »
Zhang Ronghua lui fit un clin d'œil, lui faisant signe de le suivre.
Tous deux marchèrent sur le côté et s'arrêtèrent dans un coin. Ils sortirent la liste des noms du Diable de Terre et la lui remirent. Face à son regard perplexe, ils expliquèrent : « C'est la liste des noms du Diable de Terre dans la capitale. Les cadres supérieurs ont été éliminés par moi, il ne reste plus que quelques petits poissons... »