« Assieds-toi ! »
Il versa une tasse de thé depuis la théière et la lui tendit.
« Merci ! » Chen Youcai souleva la tasse et la posa sur la table de pierre.
« J'ai vu Ma Ping'an à la porte. »
Zhang Ronghua répondit calmement : « Oui. »
Chen Youcai fit preuve de tact et ne posa pas d'autres questions. Il avait juste besoin d'acquiescer.
« À quel point es-tu confiant ? » demanda Zhang Ronghua.
« Je crains qu'il n'y ait aucun espoir pour le poste de magistrat. Trop de gens lorgnent sur cette place. Ce devrait être quelque part entre juge et pousse-papier. »
« Cette étape est cruciale. Une fois franchie, ton avenir sera radieux. »
Ils se regardèrent et sourirent. Aucun des deux ne mentionna le commanditaire, mais la visite de Chen Youcai aujourd'hui en disait long. Il devait une faveur à Zhang Ronghua. Peu importe le moment, tant qu'il le demandait, il la rendrait !
De plus, leur relation s'était améliorée et évoluait dans la bonne direction.
À cet instant.
Zheng Fugui entra par la porte latérale avec deux gros poissons de dix livres chacun. Le Chat Pourpre le suivait. Son ventre était gonflé, il était rassasié. On aurait dit qu'il était descendu pêcher pour se nourrir.
« Cousin, Seigneur Chen ! »
Chen Youcai fit semblant d'être mécontent et dit avec un sourire : « Quel Seigneur Chen ? Je suis plus âgé que toi, tu peux juste m'appeler Frère Chen. »
« Frère Chen ! »
Après avoir confié les poissons à Oncle Shi, il s'avança et s'assit sur le banc de pierre. Il prit la théière et versa une tasse de thé. Glou, il la vida d'un trait.
« La cérémonie ne va-t-elle pas commencer ? »
Zhang Ronghua acquiesça. « Qu'en penses-tu ? »
Le choix du nom de famille était très important. Le nom d'un aîné ou d'une personne de grande vertu représentait son statut. Plus le statut de celui qui donnait le nom était élevé, plus le statut du récipiendaire l'était.
Le Prince Héritier ne l'avait pas mentionné, non pas parce qu'il avait oublié, mais parce qu'il n'était pas assez qualifié ! S'il donnait un nom à Zheng Fugui, ce serait lui qui perdrait la face si ce dernier faisait le ridicule plus tard.
Zhang Ronghua avait d'autres projets, mais le moment n'était pas encore venu.
Les trois discutèrent jusqu'à ce qu'Oncle Shi finisse de préparer le déjeuner.
Zhang Ronghua sortit deux flasques de Vin de Jade Céleste et posa une tasse sur la table. Les deux parties furent très satisfaites du repas. Avant de partir, il le raccompagna hors de la résidence.
À l'entrée.
« Tu ne pars toujours pas ? »
Zheng Fugui se gratta la tête et demanda machinalement : « Où aller ? » « Retourne d'où tu viens. »
Après être entré dans la cour, il ferma la porte et se dirigea vers la chambre. Comme il avait du temps maintenant, il ferait d'abord une sieste. Quand Ji Xueyan viendrait le soir, il achèverait le Haoran Bone Setting.
À l'aube.
Une série de pas légers résonna et s'arrêta devant la porte. Ji Xueyan frappa et un son « dong dong » se fit entendre.
Le Chat Pourpre était assis sur son épaule droite et miaula vers la chambre : « Miaou ! » Dans la pièce.
Zhang Ronghua ouvrit les yeux et regarda le ciel nocturne par la fenêtre.
Il avait bien dormi.
Il descendit du lit, s'habilla, alluma la bougie. Il s'avança et ouvrit la porte. Il la regarda et vit qu'elle était habillée différemment aujourd'hui. Bien que ce fût la même personne, il ne savait pas si c'était une illusion, mais sa jupe était plus courte de vingt centimètres qu'avant, exposant davantage ses jambes blanches comme neige et lisses à l'air.
Il la fit entrer et le Chat Pourpre sauta de son épaule. Il agita ses pattes vers lui comme pour dire : « J'n'entre pas. »
Zhang Ronghua sourit, referma la porte et désigna la chaise. « Assieds-toi ! »
Ji Xueyan acquiesça légèrement et s'avança. Elle tira une chaise et s'assit. Elle versa une tasse de thé pour elle et la posa devant elle. Puis, elle en versa une autre pour elle-même et s'assit face à elle.
Elle retira le voile sur son visage, révélant ses traits exquis et sans défaut. Ses longs cils battaient comme des demi-lunes, son nez haut et délicat, ses lèvres rouges et ses dents blanches, et elle tenait la tasse de thé en main. Elle en prit une petite gorgée puis la posa.
Peut-être ne réalisait-elle pas qu'elle devenait de plus en plus naturelle lorsqu'elle était seule avec Zhang Ronghua.
Auparavant, elle portait toujours un voile. Même au Palais des Lettres de Jixia, elle le retirait rarement.
Mais maintenant, cela semblait bien plus naturel. Peut-être que dans son subconscient, elle y était déjà habituée.
Zhang Ronghua y jeta un coup d'œil puis détourna le regard. Chaque fois qu'il voyait ce visage, d'autres pensées lui venaient en tête. Il avait l'envie de tendre la main et de le caresser.
Il usa du thé pour cacher ses pensées et ne pas avoir l'air gêné.
Après avoir vidé sa tasse, il posa le thé.
Tous deux se regardèrent. Leurs regards se croisèrent dans l'air et se séparèrent dès qu'ils se touchèrent. Tous deux détournèrent les yeux et n'osèrent plus regarder.
Une atmosphère gênante s'installa ! Personne ne parla.
Voyant que le temps allait être gâché, Zhang Ronghua brisa le silence. « Commençons ! »
Ji Xueyan répondit doucement. Les joues de Xia Fei rougirent en pensant à ce qui allait se passer. Elle paraissait moins froide, plus charmante.
Il se leva de la chaise et marcha vers la chambre sans la permission de Zhang Ronghua. Ses pas étaient très lents. Ce n'était qu'à quelques pas, mais il mit longtemps à atteindre le lit.
Prenant une grande respiration, elle essaya de se calmer et de ne pas trop y penser. Mais même ainsi, quand elle regarda le lit, les rideaux et les couvertures juste devant elle, son cœur battait très vite, comme un petit cerf. Heureusement, elle était de nature froide et avait une bonne maîtrise d'elle-même. Son cœur était en désordre, mais elle ne le montra pas sur son visage. Au maximum, elle respirait un peu plus fort !
Assise sur le lit, elle tendit sa main de jade. À la lueur de la bougie, son bras blanc comme du jade avait une lueur jaune supplémentaire. Il se balançait gauche et droite, donnant l'envie de saisir sa main et de la frotter vigoureusement.
Ji Xueyan retira ses chaussures. Quand ce fut le tour de ses chaussettes, ses mouvements ralentirent à nouveau..