Sur l'avenue Nord-Sud.
C'était l'une des artères principales de la capitale. Elle menait au sud vers la ruelle de l'Oiseau Vermillon et au nord vers la ruelle de la Tortue Noire. Le jour, la circulation y était dense. Vue d'en haut, elle ressemblait à un long dragon d'eau qui ondule.
La nuit, les boutiques de la rue étaient closes et verrouillées. Les étals de part et d'autre avaient disparu. La rue entière était froide et silencieuse. Seuls le vent nocturne faisait rouler les feuilles mortes et le bruissement qu'on pouvait entendre.
Une silhouette âgée surgit de l'obscurité. Sous la lumière éparpillée des étoiles, son ombre s'étirait longuement. Il s'appelait Zhu Zhishan, grand lettré du Palais des Lettres de Jixia. Depuis trois ans, il compulsait les classiques, les manuscrits, les expériences des grands lettrés, du vice-directeur et du directeur pour comprendre l'Esprit de Droiture. Après trois ans de recherches tâtonnantes, il avait déjà réalisé de grandes avancées.
Il y a quelque temps, il avait obtenu par hasard un ancien ouvrage残书 qui relatait l'expérience des confucéens antiques dans la compréhension du
Qi de Droiture. C'était comme s'il avait mis la main sur un trésor inestimable. Comme une lumière intense perçant les ténèbres, cela lui permit d'atteindre le goulot d'étranglement de son maître et d'obtenir immédiatement l'illumination.
Saisissant cette inspiration rare, il avait travaillé sans relâche pendant cette période. Il restait occupé au Palais des Lettres de Jixia jusqu'à tard dans la nuit avant de rentrer. Il avait fourni d'innombrables efforts et finit par les intégrer en un système complet de compréhension du Qi de Droiture.
Il n'avait plus besoin de lire des livres, de comprendre le sens véritable dans les ouvrages et de dépenser beaucoup d'efforts pour comprendre le Qi de Droiture.
Selon le système qu'il avait mis au point, il le créait lui-même avec une technique secrète spéciale et un effort acharné. Il testait si une personne possédait une Constitution d'Os de Droiture (nommée par lui-même). Si elle l'avait, il suffisait de bâtir des fondations solides, puis la personne qui possédait le Qi de Droiture injectait un filet de Qi de Droiture dans son corps pour lui faire le comprendre. Alors, on pouvait économiser plus de la moitié du temps et comprendre le Qi de Droiture.
Il ne restait plus qu'une dernière chose !
Il avait consulté beaucoup de gens sur la façon de préserver le Qi de Droiture dans le corps d'autrui sans qu'il ne se dissipe, y compris le vice-président et d'autres sommités, mais il n'avait toujours aucune idée.
Plus il y réfléchissait, plus il était confus. Il avait surmonté
toutes sortes de problèmes difficiles, mais il était bloqué à la dernière étape. Cela le rendait furieux et amer.
Plus c'était difficile, plus il y faisait face de front. Il n'admettrait jamais la défaite. Il devait le conquérir !
Il ne le garda pas pour lui. À ce stade, il ne pouvait pas juste le garder pour lui. Ce qui lui manquait, c'était l'inspiration. Si l'inspiration venait, le problème serait facilement résolu. Il quitta le Palais des Lettres de Jixia et se prépara à rentrer se reposer.
La température ambiante devint instantanément glaciale, et une intention de meurtre invisible se verrouilla sur lui.
Bien que Zhu Zhishan fût un grand lettré et eût compris la Droiture, sa cultivation n'était pas forte. Il excellait dans l'étude et la recherche, qui étaient ses points forts.
Cependant, l'atmosphère était si évidente que même un cochon la ressentirait, à plus forte raison lui. Il s'arrêta et concentra son attention sur la situation. Un regard de ses vieux yeux, emplis de sagesse, balaya l'obscurité.
« Tuez-les ! »
Une voix froide et dénuée d'émotion retentit. Quatre hommes en noir jaillirent de l'obscurité. Ils étaient très rapides et foncèrent sur lui. Des lueurs d'épée scintillaient et l'air glacial pesait sur lui. Ils coopéraient à merveille et lui barra la fuite, visant directement ses points vitaux.
L'expression de Zhu Zhishan devint très laide. Ses sourcils se fronçaient complètement, formant un caractère « Chuan ». Ils avaient tendu une embuscade spéciale ici, et on voyait qu'ils étaient venus préparés. Associé aux derniers progrès de sa recherche, ils étaient probablement là pour cette chose. Il pouvait mourir, mais cette chose ne devait pas tomber entre leurs mains.
Avec elle, l'Académie de Jixia pourrait former d'innombrables talents et surpasser les deux autres académies d'un seul coup. Elle deviendrait la première académie de la dynastie Grand Xia et la terre sainte dans le cœur de milliers d'étudiants.
Si elle tombait aux mains de gens malfaisants, les conséquences seraient inimaginables.
En un éclair, il pensa à beaucoup de choses.
Les énergies d'épée des quatre hommes en noir étaient déjà sur lui.
Sans lui laisser le moindre temps de réfléchir, il mobilisa le Qi de Droiture.
Une lumière dorée apparut, contenant le pouvoir de la justice sacrée et du Yang extrême. Alliée à son Qi de Droiture, elle était encore plus extraordinaire.
Il n'avait aucune arme sur lui. Il utilisa ses doigts comme une épée et exécuta la Technique de l'Épée de Droiture. Il contrôla le Qi de Droiture et le condensa en dizaines de Qi d'Épée de Droiture pour les combattre.
L'autre partie était venue préparée et avait un niveau de cultivation supérieur au sien. De plus, les quatre s'étaient ligués. Aussi fort que fussent le Qi de Droiture et la Technique de l'Épée de Droiture, ils ne pourraient les arrêter !
En un court instant, il était déjà couvert de blessures. Son corps était blessé partout, et ses vêtements teints de rouge par le sang. Il ne cria pas, mais serra les dents et s'efforça d'endurer. Il cherchait une faille et voulait percer.
Cependant, l'homme en noir était impitoyable et expérimenté. Comment aurait-il pu lui donner une chance ?
Impuissant !
Zhu Zhishan ne put utiliser que la méthode la plus stupide pour appeler à l'aide. Il mobilisa son énergie interne et cria désespérément : « Au secours… »
Bien qu'il perdît toute sa face et devienne une plaisanterie plus tard, tant qu'il pouvait garder cette chose, tout en vaudrait la peine.
L'expression du chef des hommes en noir changea et il maudit : « Dépêchez-vous de le tuer ! Emparez-vous de cette chose. »
L'élan de l'épée changea, et les quatre donnèrent tout. Ils encaissèrent le Qi d'Épée de Droiture, et au risque d'être blessés, ils voulaient le tuer sur l'instant.
Une voiture était tout près d'eux. Elle était tirée par sept Chevaux Dragons Divins Célestes. Des lanternes pendaient tout autour, portant les mots « Grand Précepteur ». Le cocher était Oncle Zhong, et Ji Xueyan était assise à l'intérieur.
Depuis l'incident d'assassinat, Oncle Zhong venait le chercher la nuit.
Dans la voiture.
Les yeux de Ji Xueyan étaient fermés, et ses longs cils frémissaient légèrement. Elle se reposait quand soudain, une voix familière résonna à ses oreilles. C'était Zhu Zhishan.
Shua !
Elle ouvrit ses beaux yeux et lança deux lumières froides terrifiantes. Elle écarta vivement le rideau et bondit dehors, se précipitant vers la source de la voix. Une phrase partit du « Va voir ce qui se passe ! »