À cet instant, la porte s'ouvrit.
Un confident entra rapidement depuis l'extérieur. Il se nommait Rong Qinggui, un lettré. Il s'arrêta devant lui, le visage paniqué. « Il est arrivé quelque chose à Son Excellence. Zhang Ronghua s'est rendu auprès de Li Daoran ! »
Qian Wenli fronça les sourcils, et son expression s'assombrit instantanément. La confusion était peinte sur son visage. « D'après nos informations, il n'y a aucune interaction entre eux. Pourquoi irait-il le voir ? »
« Serait-ce le Prince Héritier ? »
« Il n'a personne au Temple des Lettrés ! » secoua la tête Qian Wenli. Li Daoran est le bras droit de Pei. S'il osait s'appuyer sur le Prince Héritier, il ignorerait probablement comment il mourrait. »
Il réfléchit un moment.
Il ne comprenait pas. Même s'il s'était creusé la cervelle, il ne comprenait toujours pas.
« Fais surveiller les lieux. Rapporte immédiatement la moindre nouveauté ! » Rong Qinggui acquiesça et se retira.
Qian Wenli tendit deux doigts et tapa sur la table. Il regarda dans la direction du Ministère des Rites. « Serait-ce Pei Caihua ? »
Zhang Ronghua venait de pénétrer dans une cour. Alors qu'il était encore à quelques pas du palais, la porte s'ouvrit et un homme d'âge mûr en sortit, un sourire aux lèvres.
Sans attendre qu'il parle, il se présenta. « Je suis Li Daoran. Êtes-vous Zhang Ronghua ou Zhang Qinglin ? »
« C'est moi ! »
« Venez ! Parlons à l'intérieur. »
Li Daoran se montra très enthousiaste et sincère. Il ne semblait pas feindre. Il l'entraîna dans la salle principale et referma la porte. Il l'invita à s'asseoir sur une chaise et prépara lui-même une théière de thé. Il versa une tasse et la posa devant lui. Puis, il s'assit en face et fit un geste d'invitation, l'invitant à goûter.
Zhang Ronghua saisit la tasse et appuya le couvercle. L'eau de thé ondula en cercles. Après une gorgée, le thé descendit dans son estomac. Un goût amer, qui devint immédiatement doux. Après l'avoir savouré, il posa la tasse et loua : « Bon thé ! »
« On ne peut pas dire que ce soit un bon thé. Il est à peine buvable, et ne saurait être comparé au thé spirituel. »
Li Daoran sourit et secoua la tête. Il semblait avoir deviné la perplexité dans son cœur et dit : « Ce matin, le Ministre Pei m'a dit que vous veniez aujourd'hui et m'a demandé de m'occuper de vous. »
Zhang Ronghua l'avait deviné. Le vieil enseignant était venu saluer Pei Caicai, et maintenant cette scène se produisait. Tout le monde dirait du bien. « Merci ! »
« Inutile d'être si formel avec nous ! »
« Combien savez-vous des responsabilités du Temple des Lettrés ? »
« J'ai entendu Son Altesse en mentionner un peu, concernant la « Grande Union ». »
« Je vais vous le présenter en détail à nouveau ! »
Li Daoran expliqua très sérieusement les responsabilités du Temple des Lettrés.
Le Temple des Lettrés était un lieu pour former les talents. Après y avoir été doré, que l'on soit muté à l'extérieur ou que l'on travaille dans d'autres départements de la capitale, son poste officiel montait très vite.
Faire des corvées, servir le thé, ranger les livres, apprendre les affaires gouvernementales, transmettre les ordres du Pavillon des Secrets Célestes.
Les meilleurs postes étaient faire des corvées au Pavillon des Secrets Célestes, servir le thé, et ainsi de suite.
Après avoir dit cela.
« Quel département souhaitez-vous rejoindre ? Je m'occuperai de l'arrangement ! »
Bien que le Pavillon des Secrets Célestes fût bien, il ne pouvait pas faire des corvées et servir le thé. Même au Palais de l'Est, il n'avait jamais fait cela.
Il ne voulait pas apprendre les affaires gouvernementales ni transmettre les ordres.
Certaines méthodes n'étaient pas nécessairement correctes. La plupart envisageaient le problème sous l'angle d'un homme politique. Choisir la plus bénéfique était une perte de temps.
Il en allait de même pour transmettre les ordres.
Autant ranger les livres et lire ceux du Temple des Lettrés. Avec son talent défiant le ciel, il pourrait peut-être obtenir des gains inattendus.
« Si cela vous arrange, monsieur, veuillez me muter pour ranger la collection de livres ! » dit Zhang Ronghua après avoir pesé le pour et le contre.
Li Daoran fronça les sourcils. Le doute sur son visage était très marqué. S'il s'agissait d'une personne ordinaire, une telle demande aurait été raisonnable. Mais lui était différent. Les mains du Prince Héritier étaient bien au-delà de sa portée et ne pouvaient atteindre ce côté. Pourtant, Pei Caicai l'avait personnellement salué. Avec lui comme protecteur, il lui serait difficile de ranger les livres.
Zhang Ronghua expliqua : « Avant de venir au Temple des Lettrés, j'avais déjà été promu d'un rang. Maintenant, je suis un officiel de cinquième rang. Même si je travaille au Pavillon des Secrets Célestes et reçois des récompenses d'en haut, je ne serai pas promu dans un délai court. Mieux vaut cacher ma force et attendre mon heure. J'attendrai que mes qualifications soient suffisantes avant de chercher l'avancement. »
Li Daoran comprit soudain. Ainsi, cela avait du sens. Son estime pour lui monta d'un cran. Cette personne connaissait ses limites et avait une bonne lecture de la situation. Elle ne s'appuyait pas sur ses appuis pour causer des problèmes. Une telle personne, couplée au soutien derrière lui et aux informations qu'il avait entendues, aurait définitivement sa place parmi les six ministres futurs.
« Très bien ! J'organise vos fonctions maintenant. »
Il prit son document de mutation et l'annota. Cela valait dépôt. Plus tard, il serait remis au Ministère du Personnel pour archivage. Une fois fini, il l'emmena personnellement à la bibliothèque.
La nouvelle de ce côté parvint à Qian Wenli. Il était très perplexe. S'il s'agissait des gens de Pei Caicai, pourquoi iraient-ils travailler à la salle de la bibliothèque ? Si c'était le cas, ne serait-il pas mis au placard ?
La vitesse de promotion y était bien plus lente ! Serait-ce qu'il connaissait Li Daoran ?
Quoi qu'il en soit, il avait atteint son but de se cacher.
Ils arrivèrent à la bibliothèque.
L'immense palais était entièrement rempli de livres. Il y avait des rangées d'étagères dans la salle, et rien que des livres.
Li Daoran regarda autour de lui et fronça les sourcils. Il cria : « Ding Yi ! »
Après avoir répété trois fois, une voix faible et fluette vint du fond de la salle. « Oui ! »
Zhang Ronghua était perplexe, mais il ne demanda pas.
Li Daoran le traita comme l'un des siens et le présenta : « L'identité de cette personne n'est pas ordinaire. C'est le seul de la famille Ding dans la capitale. Il y a aussi un grand-père qui commande des troupes à l'extérieur. Personne ne sait exactement ce qu'il fait ! Si possible, essayez de ne pas le provoquer. Sinon, si vous causez des ennuis à Sa Majesté, Sa Majesté ne pourra pas vous protéger ! En dehors de son origine familiale, son corps est très faible, pire que celui d'une femme. Un coup de vent pourrait le renverser. Il est complètement doré ici, et pourrait être muté par l'Empereur un jour. »