« Assieds-toi ! »
Lorsqu'il fut assis, le vieil homme le regarda avec malice et le taquina : « À chaque fois qu'on se rencontre, tu me réserves une surprise. Sans l'aide de la Grande Formation d'Épée de Fente Céleste des Cinq Éléments cette fois-ci, je n'aurais pas su que tu avais percé le royaume de l'Ascension Céleste. »
« Ce n'est pas que je veuille cacher ma force. Comme dit le proverbe, si on ne montre pas sa richesse, il faut rester discret. On ne sait jamais quel danger on va affronter, mais il y a une chose. » « C'est une bonne idée. Quel âge as-tu ? Les jeunes doivent avoir un esprit vif. »
Zhang Ronghua sourit et ne répondit pas.
En le voyant ainsi, elle sut qu'il ne l'écoutait pas.
Il changea de sujet.
« Le Prince Héritier te transfère à la Salle des Lettrés ? » « Tu en as entendu parler ? » « Ce n'est pas un secret. Si je veux savoir, je saurai naturellement. »
« Altesse, je vous en prie ! »
« Le responsable de la Salle des Lettrés est Pei Caicai. C'est mon disciple de nom. Quand tu y arriveras, si tu subis quelque grief, n'aie pas peur des ennuis, n'aie pas peur de devoir des faveurs, va le trouver directement ! »
« Oui ! »
Le ciel était déjà sombre, la nuit tombait.
« Le junior devrait rentrer. »
Le vieil homme caressa sa barbe et ricana. D'un geste de la main droite, la théière sur la table basse disparut et un échiquier apparut. « Accompagne-moi pour une partie. »
Il maudit dans son cœur. Maintenant que tu es parti, cette fille Hong Ling ne va-t-elle pas me chercher des noises si elle sort ?
« Comme vous voudrez. »
Il s'assit de nouveau.
Fort de l'expérience précédente, le vieux maître n'osa pas le laisser tenir le pion blanc en premier. Sinon, il perdrait encore. Il respecta les règles et joua pierre-feuille-ciseaux ! Le gagnant jouerait en premier avec le pion blanc.
Trois fois de suite, et au troisième tour, le vieil homme gagna.
Pour lui, un tel personnage, pour Zhang Ronghua, ne pas se laisser faire, pierre-feuille-ciseaux c'est pareil, il faut y aller à fond, comme ça la victoire sera agréable, on goûtera au plaisir de gagner, sinon ce sera très frustrant ! Son impression de lui baisserait, et il le traiterait en opportuniste.
Ce fut pareil au début de la partie !
Leurs talents aux échecs avaient tous deux atteint le royaume de la quasi-Voie. Qui avait demandé à l'autre de se faire maltraiter si misérablement ? C'était purement chercher des ennuis.
Au milieu de la partie.
Yang Hongling posa la nourriture qu'elle avait préparée dans le hall et vint les appeler à manger. Les voyant si concentrés, les pièces blanches et noires s'affrontant férocement, elle ne les dérangea pas et se tint à côté pour observer en silence.
Après des dizaines de coups, tous deux durent réfléchir longuement pour chaque pièce posée. À la fin, l'échiquier fut à nouveau rempli de pièces. Ils étaient à égalité, mais selon les règles du jeu, le vieil homme gagna d'un demi-point.
Le vieil homme caressa sa barbe et rit de bon cœur. « Ça faisait longtemps que je ne m'étais pas senti aussi bien. »
Il se leva du coussin et appela.
« Allons-y ! Allons manger. »
Zhang Ronghua ne refusa pas. Il avait déjà mangé la fois précédente. Quel était le problème de prendre un autre repas ?
Ils entrèrent dans le hall.
Il y avait huit plats, une soupe et deux pâtisseries, un gâteau aux fleurs d'osmanthus et un gâteau de millet. « Le talent culinaire de Hong Ling n'est pas mal, hein ? »
« Vraiment très bon. »
Yang Hongling leur tendit bols et baguettes.
« Es-tu occupé demain ? » demanda le vieil homme.
« Si vous avez quelque chose à dire, dites-le ! »
Le talent de Hongling n'est pas aussi bon que le tien. Si elle veut cultiver la Grande Formation d'Épée de Fente Céleste des Cinq Éléments, elle doit rassembler tous les objets spirituels des cinq éléments — métal, bois, eau, feu, terre — et les raffiner dans son corps. Ce n'est qu'alors qu'elle pourra cultiver. Maintenant, elle a collecté quatre sortes d'objets spirituels, mais il lui manque encore les objets spirituels de l'attribut feu. Si tu n'as rien d'autre à faire, vas avec elle. »
Yang Hongling baissa la tête et picora son riz. Elle avait l'air de s'en moquer, mais en réalité son cœur battait la chamade. Elle l'observait en coin du coin de l'œil.
« Je viendrai tôt demain. » Zhang Ronghua sourit. En entendant cela, le cœur anxieux de Yang Hongling se détendit enfin.
Après le dîner.
Après l'avoir raccompagné hors de l'Académie du Destin, il rentra.
« Avec ma force, je peux obtenir un Objet Spirituel de l'attribut feu. Pourquoi aurais-je besoin de son aide ? »
Le vieux maître la lança un regard. Sa petite-fille était déjà grande et savait sauver la face, alors il ne la dévoila pas. « Avec lui qui me protège, Grand-père sera tranquille. »
Yang Hongling n'en dit pas plus et entra dans sa chambre.
Regardant la lune, le cerf s'approcha et s'arrêta devant lui. Il le regarda d'un coup d'œil et continua à scruter le ciel. Le vieil homme dit : « Si tu veux épouser ma précieuse petite-fille, tu dois au moins entrer au Pavillon des Secrets Célestes ! »
Il retourna à la Maison de l'Oiseau Vermillon.
Zhang Ronghua s'arrêta lorsqu'il arriva au lac artificiel. Il regarda le chat pourpre qui avait escaladé le mur. Sur son dos se trouvait un poisson ornemental d'environ trois livres. Il était coloré et magnifique. Il ne pouvait pas s'échapper vu sa culture.
Il fronça les sourcils.
« D'où l'as-tu eu ? »
Regardant à nouveau le lac artificiel, les poissons qu'il contenait avaient tous été mangés. Il y en avait maintenant huit, y compris celui sur son dos.
À ce moment-là.
Le chat pourpre jeta le poisson dans l'eau et pointa du patte vers l'avant, comme pour dire : « Je l'ai volé à la famille d'en face. » « Miaou ! »
Le dernier cri semblait réclamer du crédit.
Le visage de Zhang Ronghua s'assombrit. Il attrapa l'arrière de sa tête et le souleva. « Comment l'as-tu eu ? »
Il le lança par terre.
Après être entré dans la chambre, il commença à cultiver la Technique de l'Épée Myriade Vaste et la Grande Formation d'Épée de Fente Céleste des Cinq Éléments. La première était sur le point d'atteindre le royaume de l'habileté frôlant la Voie. Plus la maîtrise était élevée, plus la puissance de la formation d'épée était forte.
Le Chat Pourpre jeta un coup d'œil à la chambre et roula des yeux. Il retroussa les lèvres avec dédain, comme s'il disait : « Après avoir fait tant d'efforts, j'ai enfin réussi à l'avoir. Si tu veux que je le rende, tu me demanderas de pêcher à nouveau. Tu crois que je suis bête ? »
Elle entra dans la pièce sur la pointe des pattes et remua la queue.
Le lendemain.
Zhang Ronghua finit son petit-déjeuner et se dirigea vers l'Académie du Destin selon l'accord de la veille. Lorsqu'il arriva, les disciples à l'entrée le saluèrent avec un sourire : « Frère aîné ! »
« Frère aîné ? »
« Tu es l'ami de Grande Sœur, donc tu es naturellement notre Frère aîné. »
C'était donc ça.
Il leur rendit leur sourire et dit : « Vous voulez me signaler ? »
« Pas besoin ! Quand tu es parti hier, Grande Sœur m'a chargé de t'amener là-bas quand tu viendrais. »
« Merci. »
Il le suivit jusqu'à la cour du vieil homme. Le disciple partit et Zhang Ronghua entra.
Yang Hongling menait justement deux Chevaux Dragons Divins Célestes. Elle lui en tendit un et monta sur le sien. Elle ne portait pas de jupe courte. Elle portait un pantalon noir bouffant avec des bas. Elle portait une chemise blanche bouffante.
« Ne reste pas planté là ! Dépêche-toi. »
« Oui. » Zhang Ronghua répondit et monta à cheval.