Les mots de Cook rendirent la situation légèrement gênante. Le journaliste transpirait, les nerfs à vif. Cet étranger était trop direct…
Bien qu'il pensât chaque mot sincèrement, ce n'était pas très approprié, surtout devant Su Yimo.
Su Yimo lui sourit. « Être capable d'impressionner le réalisateur Cook… cet artiste doit être merveilleux. »
Le réalisateur Cook acquiesça avec assurance. « En effet, c'est le cas. »
La générosité de Su Yimo dissipa toute gêne. La foule fut encore plus intriguée par cette nouvelle ambassadrice qu'ils allaient annoncer.
Cook exagérait-il pour la marque ou l'ambassadrice était-elle vraiment aussi exceptionnelle ? La seconde hypothèse pouvait être vraie : Noble étant une marque de très haut standing, son ambassadrice pouvait réellement être aussi extraordinaire que le prétendait Cook.
Le lancement se poursuivit avec le personnel qui distribuait aux invités des échantillons de leur dernier parfum.
« Noble Parfum est né il y a deux cents ans et s'est transmis de génération en génération. Grâce à notre formule unique, nous avons adopté l'ancienne technique de distillation du parfum et sélectionné les meilleurs ingrédients sous des contrôles de qualité stricts. Notre nouveau parfum cette fois utilise des roses de la vallée des Roses en Bulgarie, des jasmins de Florence, des tubéreuses d'Inde, des vétivers d'Haïti, des ylangs-ylangs de Madagascar… »
Chacun huma les bandes d'essai profondes et aromatiques, se retrouvant instantanément transporté dans un vieux palais luxueux, exhalant l'élégance.
Comme stimulée par la présentation et les louanges de tous, l'écran géant face à l'assistance s'alluma.
L'écran affichait un ciel morne, sombre de nuages d'orage, puis la vue perça les nuages et l'antique rue Chang'an en Chine apparut. Une jeune fille en haillons, les cheveux en bataille, s'y tenait, le visage maculé de saleté au point d'être méconnaissable…
À ce stade, les invités et les journalistes furent tous surpris.
« Le thème principal de Noble n'est pas censé être l'élégance ? »
« C'est ça. Pourquoi le personnage principal joue-t-il un mendiant ? »
Un couple de gardes du palais passa au galop sur leurs chevaux, sans remarquer la jeune fille dans la rue.
La foule était confuse ; elle n'avait aucune idée de ce qui allait suivre.
« L'ambassadrice n'est même pas apparue… »
« Son visage était tout couvert. Comment pouvons-nous l'identifier ? »
« L'ambassadrice n'aurait-elle pas du mal à tourner ça ? »
« Le mendiant pourrait n'être qu'un second rôle ? Peut-être que le personnage principal n'est pas encore apparu ! »
…
Pendant que tous exprimaient leurs soupçons et leurs théories, l'écran fit un panoramique vers les arbres au bord de la route et les effets sonores du vent soufflant emplirent la pièce. Des feuilles tombèrent des arbres, bruissant dans le vent. Le cliquetis des sabots se rapprocha alors que les gardes partis plus tôt revenaient et s'arrêtaient juste devant la jeune fille.
Le général en tête sauta de son cheval, s'agenouillant sur un genou face à la jeune fille. Rapidement, tous les autres soldats mirent pied à terre et s'inclinèrent…