Peu de temps après le dîner, le téléphone de Lu Tingxiao sonna soudain avec insistance.
« Allô ? » Lu Tingxiao décrocha.
« Allô ! Frère ! C'est pas bon... Père... Père a fait un malaise à la maison ! Là, il a été emmené à l'hôpital... Le médecin dit... cette fois... il pourrait ne pas s'en sortir... » De l'autre côté du fil venait le bégaiement de Lu Jingli, visiblement dépassé.
L'expression de l'homme s'assombrit instantanément. « J'arrive tout de suite. »
« Attends ! Frère, amène Petit Trésor aussi. Et si Père, il... » Lu Jingli n'arrivait toujours pas à formuler l'éventualité.
L'homme fit une pause. « Compris. »
...
La nuit, à l'hôpital Imperial.
Lu Chongshan venait d'être sauvé et gisait dans la salle de soins intensifs.
« Docteur ? Comment va mon mari ? »
Le médecin traitant avait l'air grave. « Durant cette période, la santé de Monsieur Lu n'était pas bonne. Cette fois, c'était une situation particulièrement dangereuse. Je crains qu'il lui soit très difficile de s'en sortir... »
Le corps de Yan Ruyi trembla. Elle ne parvint plus à se tenir droite et s'effondra dans les bras de Lu Jingli, en sanglotant : « Chongshan... »
« Maman, ne pleure pas ! Il n'est rien arrivé à Père pour l'instant ! N'a-t-il pas surmonté toutes ces fois ? Il y a six ans aussi, c'était un cas dangereux, mais il ne s'en est-il pas sorti ? Père a tant enduré. Cette fois, il s'en sortira forcément ! » Lu Jingli la réconforta d'un ton ferme.
Le médecin encouragea : « De notre côté, nous ferons tout notre possible. »
Petit Trésor fixait videlement le vieil homme dans la salle de soins intensifs à travers la vitre. Il tira doucement la main de sa grand-mère et la serra fort.
Yan Ruyi s'accroupit et serra Petit Trésor dans ses bras comme si elle s'agrippait à une dernière bûche flottante sur la rivière.
Sur le côté, le silencieux Lu Tingxiao jeta un coup d'œil au médecin, puis lui fit signe d'aller plus loin d'une voix basse.
« Je veux connaître la vérité », dit franchement Lu Tingxiao.
Le médecin força un sourire et répondit : « En fait, l'essentiel dépendra de la volonté de vivre du patient. Vous avez vu vous-même l'état de santé du patriarche cette année. Il souffre d'un nœud mental, incapable de dénouer ce nœud et d'affronter ce résultat maintenant était inévitable... Sa maladie est trop affectée par ses émotions... »
En fait, ils l'avaient effectivement prédit. Depuis le début de la réunion des clans et le choc de la série d'événements survenus, au cours de l'année écoulée, le corps de Lu Chongshan s'était progressivement détérioré et affaibli...
« De notre côté, nous ferons tout notre possible. En tant que proches, vous ne pouvez pas faire grand-chose non plus pour l'instant. Essayez de le réconforter au mieux, qu'il ne prenne pas les choses trop à cœur. Peut-être que les choses prendront un meilleur tour. » Même si le médecin disait cela, il n'y croyait pas beaucoup non plus. Cela faisait un an après tout et s'il y avait eu un blocage mental résoluble, il l'aurait été depuis longtemps. Comment cela pourrait-il s'améliorer du jour au lendemain ?
« Compris, merci. »
Yan Ruyi était épuisée d'avoir pleuré. Elle était assise, hébétée, sur le banc et marmonna pour elle-même : « Ton père, il... Même s'il ne le dit d'habitude pas, il sait que... vous avoir fait du mal, c'est entièrement sa faute... avoir blessé Xiao Xi... t'avoir blessé... et avoir blessé Petit Trésor aussi... Maintenant, Xiao Xi sera alitée pour le reste de sa vie... Quant à toi et Petit Trésor, vos vies sont considérées comme foutues aussi... Notre famille entière est foutue aussi... La maison n'est pas un foyer... »
Lu Jingli et Lu Tingxiao restèrent là en silence, personne ne disant rien.
Dans le couloir silencieux, on n'entendait que les sanglots déchirants de Yan Ruyi. De sombres nuages planaient au-dessus de la tête de chacun.
Après cela, Lu Chongshan dut être surveillé de près à l'hôpital.
Seulement quand Petit Trésor était là, la situation de Lu Chongshan s'améliorait un peu. Il arrivait à se forcer à avaler quelques bouchées. Durant cette période, Petit Trésor l'avait docilement accompagné à l'hôpital.
La nouvelle de l'état critique de Lu Chongshan fuita. Tous les clans familiaux affluèrent de partout vers Imperial pour s'enquérir de la situation. Soudain, tous les membres de l'ensemble du clan familial et de la société Lu furent de nouveau anxieux...