« Allons-y. » Lu Tingxiao lui prit la main en entrant.
Ses gestes étaient d'une naturel absolu.
Ning Xi jeta un coup d'œil à leurs mains jointes. Bien qu'elle sût que Lu Tingxiao craignait seulement un nouvel incident, son humeur changea imperceptiblement.
L'éclairage de la salle de contrôle était très tamisé. Une dizaine d'ordinateurs à peine tournaient, diffusant une lueur froide.
Ning Xi suivit Lu Tingxiao en contournant les machines. Ils finirent par trouver Petit Trésor devant la plus imposante.
Petit Trésor paraissait minuscule sur sa petite chaise sur mesure face à ce monstre bardé de câbles. Il fixait sans expression l'écran clignotant où défilaient d'infinies lignes de code. Un robot plus petit, réplique quasi parfaite de sa propre silhouette, se tenait à ses côtés. Le canon de son bras pointait droit sur eux.
En voyant le visage distant et sans vie de Petit Trésor, Ning Xi eut l'impression que son cœur était broyé dans une pince de fer. La douleur lui coupait le souffle.
« Petit Trésor… » Elle appela d'une voix tremblante.
Le gamin restait rivé à l'écran, sans la moindre réaction.
Ning Xi fut saisie de peur. Elle avait entendu Lu Tingxiao et les autres en parler, mais elle n'avait jamais vu de ses propres yeux à quoi ressemblait Petit Trésor quand sa crise le prenait.
« Que fait-on… C'est entièrement de ma faute… »
« Ning Xi, ne t'en veux pas. Ce n'est pas grave. C'est assez fréquent qu'il soit dans cet état. Il ira mieux si tu l'appelles encore quelques fois. » La rassura Lu Tingxiao.
En réalité, Lu Tingxiao ne disait cela que parce qu'il s'adressait à Ning Xi. Si quelqu'un d'autre s'était trouvé à sa place, les choses n'auraient pas été aussi simples.
Après s'être forcée à calmer, Ning Xi s'approcha de lui pas à pas, avec précaution.
Tandis que la tête du petit robot suivait ses mouvements, Petit Trésor demeurait tout aussi inerte qu'avant.
Ning Xi arriva près de Petit Trésor et s'accroupit lentement. Elle prit sa menotte avec circonspection. « Petit Trésor… Tatie est revenue… Désolée… Il est arrivé quelque chose à Tatie hier soir, alors Tatie n'a pas pu rentrer… »
Ne pouvant lui expliquer les détails, elle ne put que baisser la tête, chagrine.
Au bout d'un moment, un minuscule poing apparut soudain dans son champ de vision.
Puis le petit poing s'ouvrit délicatement, révélant une barrette rose posée au creux d'une paume moelleuse. Plus d'une centaine de minuscules diamants roses formaient un cœur sur la barrette. Ils scintillaient sous la lueur froide des machines alentour.
« C'est… » Ning Xi releva la tête, surprise et heureuse. Pourtant, pas l'ombre d'une émotion ne traversa le visage du gamin.
À côté, Lu Tingxiao jeta un œil à la barrette dans la main de son fils et dit : « C'est le cadeau d'anniversaire que Petit Trésor t'a fait. »
« Donc c'est pour moi… » Le cadeau contenait vraiment des diamants !
Ning Xi se sentit plutôt gênée.
Lu Tingxiao perça ses pensées et s'empressa d'expliquer : « Ce ne sont que de vulgaires strass, ça ne coûte pas grand-chose. En revanche, Petit Trésor a collé lui-même chacun des 99 cristaux, un par un. »
En entendant cela, Ning Xi fut instantanément submergée par l'émotion. Au lieu de prendre la barrette directement, elle demanda à Petit Trésor : « Tu veux bien la mettre à Tatie ? »
Le regard de Petit Trésor se posa lentement sur la barrette, puis il tendit sa petite main et l'accrocha maladroitement dans ses cheveux, près de l'oreille.
Ning Xi effleura la barrette et sourit, ravie : « Elle est jolie ? »
Petit Trésor acquiesça.
Après avoir enfin obtenu une réponse de Petit Trésor, Ning Xi ne put plus se retenir : elle attira le gamin dans ses bras.
Au même instant, avec un « bang », le petit robot à côté projeta une pluie de confettis colorés et se mit à jouer « Joyeux anniversaire ».
Les yeux embués, Ning Xi leva les yeux vers l'air empli de confettis. « Merci, Chéri. C'est l'anniversaire le plus romantique de ma vie ! »