« Allons-y. » lui prit la main en entrant.
Ses gestes étaient d'une naturel absolu.
jeta un coup d'œil à leurs mains jointes. Bien qu'elle sût que craignait seulement un nouvel incident, son humeur changea imperceptiblement.
L'éclairage de la salle de contrôle était très tamisé. Une dizaine d'ordinateurs à peine tournaient, diffusant une lueur froide.
suivit en contournant les machines. Ils finirent par trouver devant la plus imposante.
paraissait minuscule sur sa petite chaise sur mesure face à ce monstre bardé de câbles. Il fixait sans expression l'écran clignotant où défilaient d'infinies lignes de code. Un robot plus petit, réplique quasi parfaite de sa propre silhouette, se tenait à ses côtés. Le canon de son bras pointait droit sur eux.
En voyant le visage distant et sans vie de , eut l'impression que son cœur était broyé dans une pince de fer. La douleur lui coupait le souffle.
« … » Elle appela d'une voix tremblante.
Le gamin restait rivé à l'écran, sans la moindre réaction.
fut saisie de peur. Elle avait entendu et les autres en parler, mais elle n'avait jamais vu de ses propres yeux à quoi ressemblait quand sa crise le prenait.
« Que fait-on… C'est entièrement de ma faute… »
« , ne t'en veux pas. Ce n'est pas grave. C'est assez fréquent qu'il soit dans cet état. Il ira mieux si tu l'appelles encore quelques fois. » La rassura .
En réalité, ne disait cela que parce qu'il s'adressait à . Si quelqu'un d'autre s'était trouvé à sa place, les choses n'auraient pas été aussi simples.
Après s'être forcée à calmer, s'approcha de lui pas à pas, avec précaution.
Tandis que la tête du petit robot suivait ses mouvements, demeurait tout aussi inerte qu'avant.
arriva près de et s'accroupit lentement. Elle prit sa menotte avec circonspection. « … Tatie est revenue… Désolée… Il est arrivé quelque chose à Tatie hier soir, alors Tatie n'a pas pu rentrer… »
Ne pouvant lui expliquer les détails, elle ne put que baisser la tête, chagrine.
Au bout d'un moment, un minuscule poing apparut soudain dans son champ de vision.
Puis le petit poing s'ouvrit délicatement, révélant une barrette rose posée au creux d'une paume moelleuse. Plus d'une centaine de minuscules diamants roses formaient un cœur sur la barrette. Ils scintillaient sous la lueur froide des machines alentour.
« C'est… » releva la tête, surprise et heureuse. Pourtant, pas l'ombre d'une émotion ne traversa le visage du gamin.
À côté, jeta un œil à la barrette dans la main de son fils et dit : « C'est le cadeau d'anniversaire que t'a fait. »
« Donc c'est pour moi… » Le cadeau contenait vraiment des diamants !
se sentit plutôt gênée.
perça ses pensées et s'empressa d'expliquer : « Ce ne sont que de vulgaires strass, ça ne coûte pas grand-chose. En revanche, a collé lui-même chacun des 99 cristaux, un par un. »
En entendant cela, fut instantanément submergée par l'émotion. Au lieu de prendre la barrette directement, elle demanda à : « Tu veux bien la mettre à Tatie ? »
Le regard de se posa lentement sur la barrette, puis il tendit sa petite main et l'accrocha maladroitement dans ses cheveux, près de l'oreille.
effleura la barrette et sourit, ravie : « Elle est jolie ? »
acquiesça.
Après avoir enfin obtenu une réponse de , ne put plus se retenir : elle attira le gamin dans ses bras.
Au même instant, avec un « bang », le petit robot à côté projeta une pluie de confettis colorés et se mit à jouer « Joyeux anniversaire ».
Les yeux embués, leva les yeux vers l'air empli de confettis. « Merci, Chéri. C'est l'anniversaire le plus romantique de ma vie ! »