Le lendemain matin, la grand-mère Tang était venue de bonne heure pour demander à son fils et à sa belle-fille de commencer à appeler l'université.
Personne ne décrochait, il était encore trop tôt pour que qui que ce soit soit au bureau.
La grand-mère Tang, Tang Shan et Sun Lan avaient tous l'air épuisés et privés de sommeil. Ils n'avaient probablement pas dormi de la nuit. Quant à Tang Nuo, sans doute grâce aux consolations de Ning Xi, il s'était finalement endormi.
Ils attendirent l'ouverture des bureaux, puis Tang Shan appela le numéro de l'Académie polytechnique de Xi Jiang, mais il était trop nerveux pour s'exprimer clairement. Au final, Tang Nuo prit le relais et mit le téléphone en haut-parleur.
« Allô, c'est bien l'Académie polytechnique de Xi Jiang ? Je suis un élève de terminale au lycée Yu Lin de Chang Chun City. Je m'appelle Tang Nuo. J'ai reçu une lettre d'admission de votre établissement, mais je n'avais pas mis votre école sur ma liste de vœux, alors j'espère que vous pourriez vérifier s'il y a eu une erreur… »
« Vous avez reçu une lettre d'admission ? »
« Oui. »
« Puisque vous avez reçu une lettre d'admission, c'est que notre école vous a accepté. Quel est le problème ? »
« Mais sur ma liste… »
« Alors, vous devez vous être trompé en la remplissant. Adressez-vous au service compétent du conseil de district, ou demandez simplement à votre professeur. »
« Je vais le faire, mais j'aimerais d'abord confirmer s'il y a eu une erreur de votre côté… »
« Vous pouvez d'abord vérifier votre liste. S'il n'y a rien d'anormal, rappelez-nous ! » Et la personne raccrocha.
…
« Quel genre de personne fait ça ?! C'est l'avenir de Xiao Nuo qui est en jeu. Comment peut-il se dédouaner comme ça ? Combien de temps lui faudrait-il pour vérifier ? » s'emporta la grand-mère Tang.
« Peu importe, il est sans doute occupé. Xiao Nuo, appelle le conseil de district et demande ! » dit Tang Shan.
Tang Nuo fronça légèrement les sourcils, mais passa l'appel quand même.
Il était certain de ne pas s'être trompé, mais puisque l'école de Xi Jiang l'affirmait, il devait juste revérifier.
La vérification prit du temps. Après une longue attente jusqu'à l'après-midi, ils reçurent enfin un coup de fil. Le verdict final plongea tout le monde dans le désespoir…
« Il n'y a pas d'erreur. L'École polytechnique de Xi Jiang était indiquée comme votre premier vœu ! »
« Impossible ! Je n'ai pas écrit cette école du tout. J'ai mis l'Université impériale ! » s'exclama Tang Nuo, vexé.
« Monsieur, est-ce qu'on ne peut pas changer ? » demanda Sun Lan avec précaution.
« Si chaque étudiant vient me dire qu'il n'a pas bien choisi son école et qu'il dit "je n'ai pas choisi cette école", vous croyez que je peux juste la changer comme ça ? »
« J'ai un professeur comme témoin ! » dit Tang Nuo.
La personne au téléphone ricana froidement. « Qui sait si vous n'êtes pas de mèche ? Laissez-moi vous dire, j'en ai vu beaucoup comme vous ! Vous êtes le troisième cas du genre aujourd'hui ! »
« Je ne… je n'ai vraiment pas mis ça… »
« Bien sûr, bien sûr, arrêtez de chipoter ! Votre choix maintenant, c'est soit d'aller à l'école de Xi Jiang, soit de redoubler une année ! »
L'appel se coupa.
Un silence de mort s'installa.
Des larmes d'incrédulité emplirent les yeux de Tang Nuo et il serra les poings avec force. « Je n'y crois pas… je n'y crois pas… je n'ai pas fait d'erreur ! »
Ning Xi prit soudain la parole : « Et si quelqu'un d'autre l'avait changé ? »
Bien sûr, elle croyait que Tang Nuo ne commettrait pas une erreur aussi basique, mais le point principal était que Tang Nuo ne connaissait même pas cette école et ne l'avait pas mise en vœu de secours. Comment aurait-il pu la cocher par magie ?