« Heu, Duc ? »
À l'appel d'Astel, le duc Anais parvint à sortir de sa rêverie.
« C'est Lune. » (le duc)
Le duc Anais se mordit la lèvre.
« Ouais, c'est chouette, non ? » (Astel)
« C'est un… très précieux nom. » (le duc)
Le nom qu'Astel aurait choisi allait de soi. Le duc porta à nouveau son regard sur l'enfant et caressa lentement ses cheveux tout en le contemplant endormi.
« Cela lui va bien. »
En disant cela, il se mordit à nouveau la lèvre.
« Mais… n'êtes-vous pas curieuse de connaître mon nom, Astel ? » (le duc)
« Le vrai nom du duc ? » (Astel)
« Oui. »
Astel roula des yeux, curieuse. Il était naturel qu'Astel soit curieuse. Dans une relation proche, on s'appelle généralement par son prénom.
« Au fait, je m'appelle Astel et ce gamin s'appelle Lune… Je ne connais pas le nom du duc. » (Astel)
Tout en marmonnant, Astel sursauta à ses propres mots : « Oups. »
En réalité, pour le duc, révéler son vrai nom posait un problème particulier. Car même l'Empereur de l'Empire ne connaissait pas son véritable nom.
Tout le monde l'appelait simplement duc Anais. Bien que ce ne soit qu'un nom de famille et un titre héréditaires.
Astel trouvait également cela fou à ce point.
« Oh, au fait… J'ai fait une erreur ! Vous n'êtes pas obligé de me le dire. » (Astel)
Il effleura le front d'Astel et murmura tout bas : « Vous connaissez probablement déjà mon nom. »
Le visage d'Astel s'assombrit à ses mots assurés. On aurait dit qu'elle fouillait sa mémoire. Mais finalement, elle secoua légèrement la tête, incapable de trouver le nom du duc.
Après un court silence, Astel parla prudemment : « Vous ne me l'avez jamais vraiment dit… » (Astel)
Il coupa la parole à Astel sur un ton résolu, rare chez lui : « Je vous l'ai déjà dit. » (le duc)
Un point d'interrogation apparut sur le visage d'Astel.
« Alors, souvenez-vous, s'il vous plaît. » (le duc)
« Hein… »
« Le plus vite possible. »
Il sourit et déposa un bref baiser sur l'oreille d'Astel. Le visage d'Astel, légèrement rouge à cause d'une fièvre modérée, le fixa avec stupeur.
Miles, le directeur du centre de soins sélectionné comme renfort extérieur pour préparer le tournoi d'escrime, apprit qu'Astel était malade.
La nouvelle disait qu'elle luttait contre une fièvre inattendue, pas une maladie grave.
Du fait qu'Astel était la gardienne du duc, ce dernier fit venir tous les guérisseurs du château.
« Ce n'est qu'une fièvre de rhume, et je n'arrive pas à croire qu'autant de personnel soit mobilisé pour si peu. » pensa Miles.
De là, des rumeurs coururent selon laquelle elle était la favorite du duc Anais.
Depuis, même les guérisseurs Métamorphes, qui haïssent les humains, n'ont pas osé parler d'Astel.
Au final, c'était ironique qu'il soit entré au château avec l'ambition de « prendre la place d'Astel et devenir le meilleur guérisseur reconnu par le duc ».
Miles fronça les sourcils et serra le poing. Il prévoyait de sortir du château un moment pour vérifier si le travail qu'il avait ordonné avait été bien exécuté.
Et, par un hasard inattendu, il mit la main sur un indice précieux.
Un guérisseur sous ses ordres au Premier centre de soins hors du Château ducal du Nord lui remit une lettre déchirée indiquant qu'Astel avait quitté son ancien domicile.
« Tiens, au fait, cette fille a laissé ses bagages. » (Miles)
Il sourit avec méchanceté et sorti la petite lettre de sa poche.
« Il semble que ses relations avec les hommes soient assez compliquées. En plus, je ne sais pas quel est son but, mais cela a l'air d'avoir déclenché la guerre dans ce duché ! »
'J'adore vraiment reconstituer les morceaux de papier déchirés.' (Miles)
Il y avait bien plus d'un ou deux contenus de ce genre.
De plus, la lettre mentionnait que l'ambiance du duché n'était pas bonne, et que la guerre semblait y régner.
Miles croisa les bras et marmonna avec un ricanement : « Le fait qu'Astel soit une fille légère et coupable d'avoir tenté de divulguer les secrets du duché. Je peux en tisser l'intrigue et vous l'envoyer secrètement. »
« Enfin, je ne pense pas que ce soit confidentiel… »
Miles grimacia et coupa la parole au guérisseur.
« Les Métamorphes du Château méprisent les humains par nature. Même le duc Anais ne saurait les haïr davantage ! »
« Bon, t'as raison. Maintenant qu'elle est une gardienne qu'il chérissait, mais les humains restent des humains, non ? Si tu fais la moindre erreur, tu seras jetée sur-le-champ. »
Ainsi, la haine des Métamorphes pour l'humanité était profondément ancrée. Si le duc, chef des Métamorphes, éprouvait une haine tout aussi profonde pour les humains.
« C'est une sauveuse, mais si elle fait la moindre erreur, j'en suis sûr, elle sera mise à la porte. » pensa Miles en lui-même.
Tous étaient dupés car elle jouait la gentillesse et la sincérité pour l'instant, mais s'ils découvraient qu'elle avait fait quelque chose d'infâme, elle serait chassée illico.
« À présent, le duc se fait berner par cette petite fille légère. » Le regard de Miles devint féroce.
Un signal d'alarme semblait retentir quelque part dans sa tête, mais pour quelqu'un consumé par la colère, il ne voyait pas plus loin que le bout de son nez.
Miles prit fièrement la lettre volée dans la maison d'Astel et revint au centre de soins du Château. Il chuchota à l'oreille du plus jeune guérisseur qui travaillait avec application à la place à côté de lui.
« Heu, je veux dire. Comment faire pour remettre cette lettre secrète au duc ? »
Bang !
À cet instant, peu importe d'où il écoutait, Ricardo surgit et le frappa à la tête avec son poing dur et nerveux.
« Quelle bêtise vas-tu encore faire, petit con ! » (Ricardo)
« Oh, ah, non ! »
« Rien qu'à voir ça, c'est un spectacle taillé sur mesure pour les complots et les mensonges. » (Ricardo)
« Oh, ça peut l'être ! Je suis quelqu'un dont on dit qu'il a un talent extraordinaire ! »
Miles rentra prestement sa queue. Il jugea qu'il serait difficile d'accuser le duc par personnes interposées. Il changea donc de méthode, décidant d'écrire anonymement à sa guise.
« Astel, cette garce. Tu vas voir ! » Miles se couvrit la bouche d'une main et ricana perfidement.
Ricardo, qui observait Miles avec attention, releva le coin de la bouche avec férocité.
Puis, dans le bureau du duc…
Le duc Anais plaça le Magnolia blanc qu'Astel lui avait offert au centre de la table.
Sur la table en bois de rose, rien n'était posé si ce n'est le Magnolia blanc, qui en ressortait d'autant plus.
Le duc observa le Magnolia blanc, une main sur sa poitrine fière. C'était le premier cadeau d'Astel.
« Les fleurs sont des magnolias blancs ! Le langage des fleurs contient aussi les mots que je veux adresser au duc. Regarde ça plus tard ! »
J'étais très curieux et impatient d'en connaître le sens. À cet instant, la porte s'ouvrit sur un coup de toc.
« Excellence, Duc. »
« Entrez. »
L'assistant entra prudemment, s'essuyant le front. Il était suspect de le voir transpirer et sa main gauche tremblait anormalement. Il tenait une lettre.
« Eh bien, c'est… J'ai quelque chose à vous signaler, Monsieur. »
Malgré sa visite soudaine, le duc Anais, plongé dans ses pensées, demanda avec ruse à son assistant.
« Avant cela. »
« Oui ? »
« Savez-vous, par hasard, ce que signifie le Magnolia blanc ? »
L'assistant inclina la tête face aux paroles mystérieuses du duc.
« Je vais me renseigner tout de suite ! »
Alors, le duc sourit, ses yeux se plissant finement, paraissant étonnamment bienveillant et doux.
« Bien. J'ai hâte de voir ce que ça donnera. Au fait… » (le duc)
Après cela, il reprit son expression professionnelle.
« Qu'est-ce qui vous amène ? » (le duc)
« Oh, oui, c'est une lettre secrète au sujet de Mademoiselle Astel. C'est une lettre du directeur du centre de soins où Astel travaillait auparavant. » L'assistant fronça les sourcils en disant cela.
Le directeur du centre de soins, Miles, était venu au Château pour renforcer l'effectif du tournoi d'escrime peu de temps auparavant.
Quoi qu'il dise, il n'est que plein de lui-même.
'Tu dois le montrer au duc. D'accord ?!'
Le poste d'assistant proche du duc changeait souvent.
Le duc Anais était un supérieur si mystérieux que personne ne pouvait facilement gagner son cœur, si bien que tous finissaient par partir.
Par conséquent, l'assistant actuel n'avait aucune intention de créer ouvertement du travail en écoutant le directeur du centre de soins.
Cependant, un ordre lui vint à l'esprit : signaler sans délai tout ce qui concernait la vie privée d'Astel.
« Approchez, je vous prie. »
Son regard se porta sur la lettre dans la main de l'assistant. Il était clair qu'Astel l'avait écrite, au vu du motif floral soigneusement dessiné sur l'enveloppe.
Soudain, les commissures de ses lèvres se détendirent et son expression s'adoucit. Le duc reçut ce qu'on appelait la lettre secrète avec aisance et l'ouvrit immédiatement.
Cependant, la paix momentanée se brisa dès la lecture du contenu. Le duc Anais contempla la lettre d'un regard terrible.