À l'Académie noire, qui pratique le laisser-faire absolu... ou plutôt l'abandon pur et simple, il n'y a pas de cours.
Je passe donc mon temps seul, enfermé dans la bibliothèque, à dévorer des grimoires.
L'extérieur, bien sûr, mais aussi l'intérieur tombent en ruine ; en revanche, les livres sont remarquables, en nombre comme en qualité.
Et, peut-être parce qu'ils sont chargés de magie, les livres se dégradent étonnamment peu pour un tel bâtiment, ce qui est appréciable.
Six mois environ après mon admission (?), j'en avais déjà lu à peu près le tiers.
Grâce à quoi je m'y connais désormais pas mal en magie noire.
C'est sans doute bien plus efficace que de suivre des cours.
Bien sûr, en magie, se contenter de lire et d'engranger des connaissances ne suffit pas pour dire qu'on maîtrise.
C'est pourquoi la bibliothèque dispose d'une salle spéciale pour mettre réellement la magie en pratique.
Là-bas, on peut apparemment essayer les sorts sans problème.
Je remets à sa place un livre au titre inquiétant (le contenu aussi, d'ailleurs), « Magie pour changer les humains en monstres difformes », que j'ai fini en dix minutes, et je prends le suivant.
« Hum ? Drôle de livre. Ni titre ni nom d'auteur ? »
Un volume lourd, dense, qui promet une lecture consistante.
À part ça, à première vue, un grimoire comme un autre, mais la couverture est vierge.
Le dos et la quatrième de couverture aussi.
Je l'ouvre.
« ... ?! »
L'instant d'après, une quantité phénoménale de magie déferle hors du livre, et tous mes poils se hérissent.
« ... Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Les pages sont entièrement blanches.
Je me lève en regardant autour de moi.
La même bibliothèque que tout à l'heure.
Non, pas tout à fait...
« Qui es-tu ? »
Sur le haut d'une étagère, une présence qui n'était pas là un instant plus tôt.
Assise avec élégance, les jambes croisées.
Un humain ?
Pour un humain, l'aura est étrange.
C'est quelque chose de bien plus sinistre.
« Je vois. Un démon.
« Dans le mille, ouais. »
Clap, clap, clap.
L'individu applaudit en faisant exprès beaucoup de bruit.
Il a l'apparence d'un homme humain d'une vingtaine d'années.
Un corps fin, une peau d'une blancheur absolue.
Des cheveux noirs dressés en pointes acérées, comme en rébellion contre le ciel.
Ses yeux au regard perçant tirent sur le rouge, et il me toise de haut en tordant ses lèvres écarlates d'un air réjoui.
« Merci bien, ouais. Grâce à toi, j'ai pu sortir. Moi, tu te rends compte, scellé dans ce fichu bouquin, ouais. »
Apparemment, c'est en ouvrant le livre que je l'ai fait sortir.
« N'empêche, jamais j'aurais cru rester enfermé aussi longtemps. Les gars de cette académie, pas un seul pour prendre ce livre en main, ouais. »
Enfin, il était sur une étagère tout au fond, et encore, tout au bout du rayon le plus bas, celui qu'on remarque le moins.
À part quelqu'un comme moi, qui lit tout dans l'ordre, personne n'aurait eu l'idée de le prendre.
Et les gens de cette académie n'ont l'air de s'intéresser qu'à leur propre spécialité.
« Je le répète, grâce à toi, je suis sauvé, ouais. T'es mon bienfaiteur. ... Faudrait bien que je te remercie d'une façon ou d'une autre, hein ?
« Pas la peine.
« Fais pas ton froid. ... Au fait, moi, je voudrais retourner chez moi, dans le monde démoniaque, mais pour ça, il me faut une offrande toute fraîche, ouais. ... A-lors... »
Le démon me détaille le corps de ses yeux rouges, comme s'il me léchait du regard, ménage son effet, puis lâche :
« Je vais faire de toi mon offrande ! Ce sera ça, mes remerciements pour m'avoir libéré ! Hyahahaha ! »
Une offrande ?
« T'en fais pas, je me servirai juste de ta chair et de ton sang comme catalyseurs. Je prendrai pas ton âme. Même si elle devra errer pour l'éternité à la surface, ouais ! Hyahahaha ! »
Je réponds sans détour.
« Hum. Désolé, mais je refuse. »
Pourquoi devrais-je me sacrifier pour un démon dont je ne sais rien ?
Le démon émet un petit rire de gorge.
« Dommage pour toi, mais t'as pas le droit de refuser, ouais !
« Cause toujours. ... Explosion. »
Je lance ma magie sur le démon.
Et pourtant...
« ... ? Ça ne se déclenche pas ? »
La formule est pourtant correcte, mais la magie ne se concentre pas comme elle devrait, et le sort fait long feu.
« Gyahahaha, inutile, inutile, inutile ! T'es déjà dans la barrière que j'ai déployée ! Une barrière qui scelle toute magie, quelle qu'elle soit, une barrière tueuse de magiciens, ouais ! »
Depuis un moment, j'avais la sensation désagréable que quelque chose de visqueux recouvrait tout mon corps.
Apparemment, j'étais déjà pris dans son piège.
« Pour un magicien qui dépend de sa magie, se la faire sceller, c'est comme avoir pieds et poings liés, pas vrai ? Tu peux plus rien faire, hein ? Et essayer de fuir, bien sûr, c'est inutile, ouais ! »
Effectivement, dans ces conditions, je ne peux pas utiliser de magie.
« Dans ce cas, je n'ai qu'à me battre avec ça. »
Je tire le bâton que je porte à la ceinture.
Un bâton auxiliaire, l'accessoire favori des magiciens.
Il paraît qu'il facilite l'orientation de la magie, et la majorité des élèves en ont un, mais comme je n'en ai pas besoin, je n'en avais pas.
Alors Hengel, l'enseignant de l'Académie bleue, l'ayant appris, m'en a offert un, allez savoir pourquoi.
Je ne m'en suis encore jamais servi, mais je le porte quand même à la ceinture, pour la forme.
Puisque l'occasion se présente, autant l'utiliser.
Pas comme un bâton magique, bien sûr.
Je le tiens comme une épée.
« Gyahahaha ! Un bâton magique en guise d'arme contondante ! Pas bête, ouais ! »
Le démon ricane d'un air méprisant.
Il n'imagine pas une seconde qu'on puisse se battre avec un truc pareil.
« Tu sais quoi ? Un vrai épéiste ne choisit pas son épée.
« Hyahaha, dans la bouche d'un épéiste, ça aurait peut-être eu un peu de poids, ouais ? Mais pas de chance, toi, t'es un magi... »
Je prends appui sur le sol et comble la distance avec le démon en un instant.
Le « Pas éclair ».
« ... cien ? »
Totalement pris de court, le démon n'a même pas eu le temps de réagir.
Sur ce corps sans défense, j'abats mon bâton magique en un coup tranchant.
Tchak !
De l'épaule droite au flanc gauche, le torse du démon est proprement sectionné.
« Alors ? Même avec un bâton, ça tranche très bien, non ? »