Après la journée des présentations, je parviens sans encombre à passer au cycle suivant.
Normalement, il paraît que sans présentation de mon propre travail, le passage aurait été difficile.
J'aurais donc fait tout ça pour rien, mais Logwell a insisté de toutes ses forces : « Je veux absolument qu'il entre dans mon laboratoire ! », si bien que j'ai pu passer.
Au bout du compte, c'est grâce à lui que je m'en suis tiré.
En contrepartie, je me retrouve d'office dans le laboratoire de Logwell.
Enfin, c'est un laboratoire spécialisé dans les golems : ce n'est pas un mauvais choix.
« Apprenez-moi à fabriquer ce nouveau modèle de golem ! » Logwell compte bien s'approprier sans vergogne le fruit des recherches d'un élève, mais je n'ai de toute façon aucune intention de le cacher.
« Si vous voulez. Au passage, il n'y a pas qu'Alpha : il y en a quatre autres. Bêta, Gamma, Delta et Epsilon. »
« ... ?! »
Quand je fais bouger les cinq golems en même temps, Logwell pousse un grognement, les yeux révulsés.
« A-alors même ça, ce n'était pas sérieux... »
À l'Académie blanche, les conditions de passage au cycle suivant ressemblent à celles de l'Académie rouge.
Obtenir la recommandation d'un enseignant, puis passer un examen écrit et une épreuve pratique.
La différence, c'est qu'il y a ensuite ce qu'on appelle une épreuve de terrain.
J'ai déjà réussi l'écrit et la pratique, mais il m'a fallu un peu de temps avant de passer cette épreuve de terrain.
C'est que cette épreuve est organisée par chaque laboratoire : si on la réussit, on entre automatiquement dans le laboratoire en question.
Après mûre réflexion, j'ai choisi l'un des laboratoires spécialisés dans la magie de lumière.
« Enchantée, je m'appelle Kaede. C'est moi qui serai l'examinatrice de votre épreuve de terrain. »
Celle qui se présente sous le nom de Kaede est une femme d'une vingtaine d'années, aux longs cheveux noirs et lustrés, d'une grande beauté.
Elle viendrait de l'Orient, et sa classe serait Prêtresse, une classe supérieure.
Prêtresse est aussi une classe qui permet d'acquérir la compétence Magie blanche : elle serait venue de loin exprès pour étudier dans cette académie.
Elle est actuellement en première année du cycle supérieur, semble-t-il.
Au cycle supérieur, on reçoit son propre laboratoire, une sorte de branche du laboratoire auquel on appartenait en second cycle : une position à mi-chemin entre les enseignants et les élèves.
Le laboratoire d'origine est celui que j'ai demandé, et c'est sur instruction du professeur de ce laboratoire qu'elle me fait passer l'épreuve.
« Je compte sur vous. ... Vous ne voyez pas ? »
« En effet. Mais ne vous inquiétez pas. »
Elle garde les yeux fermés depuis le début.
Elle est aveugle, apparemment.
« En percevant la magie, je peux vivre comme une personne valide, même sans voir. En réalité, comme je ne me laisse pas tromper par la vue, je peux même « voir » plus profondément. »
Elle sourit avec grâce.
« En regardant votre magie, je peux aussi deviner votre personnal... ! »
Soudain, elle retient brusquement son souffle, comme frappée de stupeur.
« Ce n'est pas possible... On ne voit pas le fond de sa magie... ? Et en plus... p-plusieurs magies se mêlent... ? Un tel état ne peut pas se maintenir... Non, elles ne se repoussent pas les unes les autres... C'est pour ça qu'elles restent en équilibre sans exploser... »
Elle marmonne toute seule.
« ... M-mais qui êtes-vous donc... ? Ne me dites pas que vous êtes le légendaire Roi ma... »
À sa question stupéfaite, je réponds :
« Non. Je suis juste Sans classe. »
Sous le terrain de l'Académie blanche se trouvent des ruines antiques.
Celles d'un royaume, disparu il y a fort longtemps.
C'est la sépulture où reposeraient ses souverains, mais au fil des siècles, elle a accumulé de la magie et s'est changée en donjon.
Une multitude de morts-vivants y ont élu domicile, et c'est grâce à la magie blanche, qui a le pouvoir de purifier les morts-vivants, qu'on les empêche d'en sortir.
Le laboratoire que j'ai choisi étudie la magie de lumière, spécialisée dans l'élimination des morts-vivants et des démons, et a formé bon nombre de ce qu'on appelle des exorcistes.
L'épreuve de terrain consiste donc à descendre dans ce donjon, sous la surveillance d'un examinateur, pour éliminer de vrais morts-vivants.
L'intérieur du donjon est humide et sent le moisi.
Une odeur de pourriture flotte même dans l'air, venue d'on ne sait où : ce n'est pas un endroit où on a envie de rester longtemps.
Le couloir, très délabré, est plongé dans une obscurité totale : une ambiance parfaite pour voir surgir des morts-vivants.
« Lumière. »
Pour commencer, je fais apparaître une lumière pour éclairer devant moi.
« Faites attention. Quand ils voient de la lumière, les morts-vivants s'approchent. »
« ? Ils ne s'enfuient pas ? »
« Non. Une lumière forte, c'est autre chose, mais une lumière faible, au contraire, ils cherchent parfois à en éliminer la source et s'en approchent. »
Je vois.
Une lumière de cette force les attire, au contraire.
Enfin, ça m'arrange plutôt.
« ... Au fait, vous avez déjà purifié des morts-vivants, n'est-ce pas ? »
C'est Kaede qui pose la question.
« Jamais, pourquoi ? »
« Hein ? V-vous ne l'avez pas fait en cours ? »
« Moi, non. »
Il faut dire que je n'assistais pas sagement à tous les cours.
Il y a peut-être eu un cours sur les morts-vivants pendant une de mes absences.
« Pas d'inquiétude. Ce sera sans préparation, mais ça devrait aller. »
Et c'est justement à ce moment-là.
« Euuuh... aaah... »
Un monstre de forme humaine surgit devant nous en gémissant.
Le corps pourri de partout, la créature s'approche d'un pas chancelant.
« Un zombie, hein. »
Je lui décoche une lumière compressée.
« Rayon sacré. »
« Ooaaaaaah ?! »
Frappé de plein fouet par le rayon, le zombie se tord en poussant un cri effroyable.
Puis, alors qu'il semble avoir cessé de bouger, sa chair pourrie se change en cendres.
Purification terminée.
« Bon, voilà. »