J'ai obtenu de Hengeil le droit de passer l'examen de promotion, et j'ai ensuite réussi ledit examen sans encombre.
« Ah, je peux vous laisser entrer dans mon laboratoire, si vous voulez ? »
Pour une raison quelconque, Hengeil m'a sorti une réplique pareille, mais je l'ai mise en attente en répondant : « Je vais y réfléchir. »
Quoi qu'il en soit, après l'Académie rouge, me voilà promu au second cycle à l'Académie bleue aussi.
Bien sûr, je compte faire de même dans les autres académies, dès que c'est possible.
C'est pourquoi, direction l'Académie verte pour en parler à l'enseignant.
« C'est difficile. L'examen de promotion a lieu une seule fois par an, à la fin de l'année scolaire. Il est impossible de le passer et d'être promu pendant la période en cours. »
Apparemment, l'Académie verte ne dispose pas d'un système similaire.
« Il parait qu'un élève de première année a déjà été promu au second cycle par le passé, mais c'était une exception assez remarquable. Si je me souviens bien, le directeur de l'académie en personne aurait donné son accord. »
« Hum. En d'autres termes, il suffit que le directeur me reconnaisse. »
« … Je ne pense pas que cela arrive, sauf circonstances extraordinaires. De plus, le directeur est extrêmement occupé. Si un simple élève souhaite le rencontrer, cela prendra au minimum deux ou trois mois. »
« C'est comme ça, hein. »
Il faut un rendez-vous, en somme.
Non, si j'y vais de force, d'une manière ou d'une autre…
« Arrêtez les bêtises, hein ? Si vous faites une faute, vous risquez l'exclusion immédiate. »
Il a dû deviner mes pensées, car il m'a mis en garde.
« Bon… Il n'y a pas qu'une seule méthode, ceci dit… »
« Y en a une ? »
« Ce sera quasi impossible, cependant. »
Arrête de faire durer le suspense et dis-le-moi vite.
« Le tournoi de magie de vol va bientôt avoir lieu, non ? Le directeur y assistera, et il remettra lui-même son prix au vainqueur. »
« En résumé, si je gagne, je pourrai lui parler. »
Et puis, remporter la course prouve en même temps mes capacités.
La suite ira plus vite.
« Mais au fond, vous n'arriviez pas à utiliser correctement la magie de vol, si ? Même si vous êtes inscrit, on pourrait annuler votre participation si votre niveau est trop pitoyable. »
« Inutile de s'inquiéter. Je l'ai déjà maîtrisée. Vous voulez que je vous fasse une démo, là, tout de suite ? »
J'ai essayé de voler légèrement dans les airs.
Virages brusques, looping, vol en vrille.
« C'est à peu près ça. »
Après m'être posé à l'issue de cette démonstration, l'enseignant est resté coi.
« Heu, mensonge… En si peu de temps, à ce point… ? Qu-quel genre d'entraînement avez-vous fait… ? »
« Je m'entraîne chaque nuit, pendant mon sommeil. »
« Pendant votre sommeil !? Qu'est-ce que ça veut dire… ? »
« Juste ce que j'ai dit. »
J'ai ensuite tenté d'expliquer brièvement mon entraînement pendant le sommeil, mais pour une raison quelconque, il n'a rien compris du tout.
« … Tout magicien a sa méthode d'entraînement secrète, et si vous ne voulez pas la partager, je n'insisterai pas. »
Il a l'air de croire que je mens.
Pourtant, c'est vrai.
Bon, j'ai obtenu la garantie de pouvoir participer, alors tant mieux.
Le jour de la course est arrivé.
Le départ se situe sur le terrain d'entraînement en plein air de l'Académie verte.
Les élèves inscrits des différentes académies s'échauffent çà et là.
Il y aurait environ cent participants au total.
Le pourtour du terrain est aménagé en tribunes, où sont venus s'installer des élèves non participants, du personnel enseignant, ainsi que des spectateurs extérieurs.
« Maître ! Bon courage ! »
« Colette, tu ne participes pas ? »
« M-moi, c'est encore impossible… »
Parmi eux, le trio habituel est présent.
« Celui-là, c'est le directeur de l'Académie verte ? »
Au centre des tribunes, une loge manifestement plus luxueuse que les autres sièges a été préparée, et un homme d'âge mûr au charisme évident y est assis.
J'ai déjà vu son visage sur un portrait, aucun doute possible.
Il a bien daigné venir assister à l'épreuve.
« Hé, hé, tu comptes vraiment participer ? »
C'est un petit garçon qu'on dirait familier qui m'interpelle.
« Qui es-tu ? »
« Quoi, tu as oublié !? On suit les mêmes cours pratiques, non !? »
« Ah, peut-être. Dommage, je n'en ai presque pas suivi. »
Je fouille ma mémoire.
J'ai l'habitude de ranger consciemment les souvenirs inutiles au fond de ma tête.
« Je me souviens. C'est le type qui faisait l'étalage de sa magie de vol en se moquant des débutants. »
« T'as une personnalité pourrie, putain !? »
« C'est un fait, alors c'est pas grave. »
Et il clamait qu'il remporterait cette course.
« Je m'appelle Skyk. Je deviendrai le meilleur utilisateur de magie de vol au monde ! Évidemment, je ne peux pas perdre dans un trou pareil ! »
« Dommage, mais la victoire, c'est moi qui la prends. »
« Hah, t'es gonflé ! Apparemment, t'as quand même un peu bossé, hein ? »
« Ouais. Je n'ai pas raté une seule nuit d'entraînement pendant mon sommeil. »
« ??? »
Le gamin — Skyk — a affiché un instant une expression de « je ne comprends pas », avant de dire :
« Qu'importe, même si tu t'es amélioré en si peu de temps, ça restera minable. Fais juste en sorte de pas trop avoir honte lors de l'épreuve. »
Il a largué cette réplique et s'est barré.
« … C'est pratique, ceci dit, l'entraînement pendant le sommeil. »