À l'Académie rouge, je suis devenu éligible pour passer au second cycle.
Le choix du laboratoire dans lequel j'entrerai reste à faire……
« Laissez-moi passer l'examen de progression. »
Après le cours à l'Académie bleue, j'ai tenté ma chance auprès de l'enseignante.
Chaque académie a ses propres règlements détaillés, mais ici aussi, comme à l'Académie rouge, il est peut-être possible de passer l'examen de progression immédiatement si un enseignant le recommande.
Honnêtement, le contenu des cours de l'Académie bleue ne m'apporte rien non plus.
« …Que dites-vous là ? »
Elle m'a fusillé du regard.
« N'avez-vous pas entendu lors de l'orientation que l'examen de progression a lieu une fois par an, après l'achèvement du cursus d'un an ? »
« Bien sûr que je m'en souviens. Mais si un enseignant l'approuve, on peut le passer tout de suite, non ? »
« Cela ne concerne que les élèves aux résultats exceptionnels ! Vous brillez par votre absence en cours, et vous réclamez l'examen de progression ? Vous me faites rire ! »
Pour info, cette enseignante est la femme qui supervisait l'examen d'entrée de l'Académie bleue.
Son nom est, je crois, Hengel.
« Alors, que dois-je faire pour que vous m'approuviez ? »
« Commencez déjà par assister correctement aux cours. »
« Hum, c'est mettre la charrue avant les bœufs. Je veux progresser justement pour ne plus avoir à assister à des cours qui n'ont aucun sens pour moi. »
« …Qu'avez-vous dit ? »
Les yeux de Hengel se sont plissés de colère.
« Vous n'avez rien trouvé de mieux que de dire que mes cours n'ont aucun sens… ? »
« Ils ne sont pas à mon niveau, c'est tout. »
« ǃ… Jusqu'où ira votre insolence… »
Des veines ont gonflé à ses tempes, et Hengel a pointé son long doigt fin vers mon visage.
« Eh bien, je vais juger moi-même de votre valeur… Si vous êtes digne de passer l'examen de progression ! »
En d'autres termes, elle me propose de passer un examen pour obtenir le droit de passer l'examen de progression ?
C'est un peu alambiqué, mais bon… il suffit que je réussisse les deux.
Elle m'a alors emmené sur le terrain d'entraînement.
« Hé, c'est une séance de rattrapage ou quoi ? »
« Non, il a l'air de vouloir passer l'examen de progression. »
« Plus exactement, Hengel-sensei va vérifier s'il en a les qualifications. »
« Hein ? Mais il sèche tout le temps les cours, lui ! »
« Déjà, c'est encore un première année, non ? On dit que même les secondes années ont un taux de réussite inférieur à cinquante pour cent. »
Comme c'était juste après le cours, des élèves qui avaient entendu notre échange nous avaient suivis.
Ils ont l'intention d'assister à la scène.
Parmi eux, figure inexplicablement Kufa, avec un air détaché.
Au centre du terrain, je me tiens face à Hengel.
« Qu'allons-nous faire ? »
À ma question, Hengel a relevé le coin des lèvres avec un air amusé.
« Je vais me charger de vous personnellement. Êtes-vous prêt ? »
On a l'air de faire un combat simulé.
« En gros, je gagne si je vous bats. »
« ǃ… Qu'est-ce que vous racontez ? Vous croyez pouvoir battre l'enseignante de pratique de cette académie ? »
« On ne sait pas tant qu'on n'a pas essayé, mais je pense que je peux gagner. »
« Vous êtes encore plus suffisant que je ne le pensais… Très bien, puisque vous êtes si sûr de vous, je pose ma victoire comme condition ! »
Les spectateurs se mettent à murmurer.
« Hé, pourquoi il la provoque autant, lui ? »
« Professeur ou pas, il n'y a aucune chance qu'un élève gagne. »
« En plus, parait que Hengel-sensei est celle qui est la plus proche du prochain "Roi mage". »
Hengel et moi nous faisons face à une quinzaine de mètres de distance.
Cela vient apparemment des règles traditionnelles des duels de mages, mais pour les combats simulés, il est d'usage de commencer à une distance fixe.
L'utilisation d'armes est interdite.
On peut se rapprocher, mais les attaques physiques — coups de poing, coups de pied — sont aussi prohibées.
Celui qui épuise entièrement la Protection de l'autre l'emporte.
« Mais enfin, elle ne va pas se donner à fond contre un élève, quand même. »
« C'est probable. »
Puis l'examen a débuté.
« Vous regretterez d'avoir tenu de si grands propos face à moi. — Tempête de glace ! »
Sur ces mots, Hengel a lancé une magie de niveau supérieur.
« Ah, pardon. C'était peut-être un peu trop fort ? »
« Non non non, c'est à fond, là ! ǃ »
Tandis que les spectateurs s'exclamaient, un vent glacial chargé de glaçons s'abattit sur moi.
« La tactique de base dans un combat simulé magique, c'est de préparer sa formule avant le signal de début pour terminer l'affaire d'un coup avec un sort puissant. Retenez-le bien. »
« Pas très fair-play… »
« Avez-vous dit quelque chose ? »
« Rien du tout. »
Je vois.
Il n'y a donc pas de problème à commencer à construire sa formule avant le top départ.
« D'ailleurs, si vous finissez en bloc de glace, vous n'entendrez même pas mon précieux consei— ǃ ! »
La tempête s'est calmée, et Hengel a écarquillé les yeux.
Je suis indemne, ma Protection n'a pas baissé d'un cran.
Avant de prendre l'Aqua Glace de plein fouet, j'ai activé le sort Bouclier de glace.
Une barrière de glace m'entourant à trois cent soixante degrés m'a protégé.
Crac.
J'ai brisé le mur de glace d'un coup de pied pour en sortir.
Sa surprise déçue, Hengel a froncé les sourcils avec agacement.
« …Puisque vous avez fait si fort, il est normal que vous bloquiez une attaque de ce niveau. »
« Disons que je me méfiais de cette éventualité. »
J'ai jugé stupide de risquer d'être recalé sur-le-champ, alors je me suis abstenu de riposter.