Georg, qui venait de tirer son épée, se mit soudain à souffrir, et son apparence se transforma en quelque chose d'inhumain.
De son front poussèrent des cornes acérées.
Une peau grise.
Son corps mince gonfla d'un ou deux tours, devenant une masse musculeuse et gigantesque.
« Un oni, hein. »
Il ressemble beaucoup à des monstres comme les gobelins ou les ogres, mais on y sent plus d'intelligence, et comme il peut aussi utiliser le langage, il est plus proche de l'humain.
On l'appelle aussi mazoku, m'a-t-on dit.
Cet oni fit briller ses yeux d'une lueur ardente, et une joie sadique transparaissait sur sa bouche garnie de crocs.
« Kuhuhu... Kuhahahahaha ! »
Comme s'il ne pouvait plus se retenir, il éclata d'un rire tonitruant.
« Ça fait combien de temps depuis ma résurrection, hein ? Il n'y avait pas de corps quite à mon goût pour servir de réceptacle. »
Il parlait un français approximatif, mais la communication semblait possible.
« Deux questions. Première : qui es-tu ? Deuxième : pourquoi cet homme s'est-il transformé en oni en tirant son épée ? »
Quand je l'interrogeai, l'oni fit rouler un « kuku » dans sa gorge et se tourna vers moi.
Il tenait dans sa main l'épée que Georg avait dégainée.
« Tu me regardes sans ciller, hein. Le monde est devenu drôlement paisible. »
L'oni marmonna amusé,
« Je m'appelle Durgelda. Comme tu le vois, je suis un mazoku. Jadis, comme cadre de l'armée du Roi démon, j'ai tué une foule d'humains. Le seul nom de Durgelda le "Démon divin" faisait trembler les humains. »
Hum.
L'armée du Roi démon, hein.
Il y a quelques centaines d'années.
Le Roi démon, invoqué dans ce monde par un Dieu maléfique, et ses subalternes mazoku avaient menacé le monde humain pendant une ère sombre.
Alors que mouraient quantité de gens et que nombre de cités et de pays s'effondraient, la déesse invoqua sept héros pour s'opposer au Roi démon.
Et ils unirent leurs forces pour, au terme d'une lutte acharnée, réussir à le vaincre.
La paix revint sur terre.
C'est une histoire que même les enfants connaissent.
Même si le contenu de la légende varie un peu selon les régions.
« Kuhuhu, c'est ça ? Il s'est déjà écoulé plusieurs centaines d'années depuis lors. Alors ceux qui vivaient à l'époque sont déjà dans leur tombe. La durée de vie des humains est courte. »
Aux paroles de l'oni qui se nommait Durgelda, la salle, déjà confuse à cause de la métamorphose de Georg, fut traversée par un murmure encore plus grand.
« H-hey, il vient pas de dire "Démon divin" ? C'est pas ce cadre de l'armée du Roi démon qui a été battu par le "Dieu de l'épée" ? »
« Il a fait tomber une grande puissance de l'époque à la tête de seulement quelques centaines d'oni, parait-il... »
« N-n'importe quoi... ! Le "Dieu de l'épée" l'a tué, il peut pas être dans un coin pareil... ! »
En entendant ces voix, l'oni ricana « kuku ».
« Effectivement, il m'a tué. Mais à cet instant, j'ai utilisé mon propre sang comme médium pour m'accrocher à cette épée qui m'avait tranché. C'est une malédiction, si tu veux. L'homme, comprenant qu'elle était impossible à lever à cause de mon rancœur tenace, l'avait scellée dans son fourreau. »
Mais maintenant que Georg l'a tirée, le voilà ressuscité, quoi.
« Pourquoi il avait une épée pareille ? »
Épée magique, non, épée maudite, faudrait dire.
La rumeur que l'un des héros légendaires l'utilisait était vraie, mais en tout cas le résultat est bien différent de ce que Georg espérait.
On ne sait pas ce qui lui a pris, mais l'oni frappa soudain le sol de son poing.
*Zugooooon !!!!*
Un rugissement terrifiant résonna, et la scène construite en matériaux spéciaux et durs fut pulvérisée comme rien.
Un cratère s'y forma, et la poussière tourbillonna.
« C'est parce que je viens de me réveiller, je n'arrive pas à sortir ma puissance comme je veux. »
Malgré cette demonstration de force destructrice écrasante, l'oni inclina la tête, visiblement pas satisfait.
De leur côté, les spectateurs qui venaient d'assister à ça...
« Uwaaaaaah ! »
« Fuyez !? »
« Le "Démon divin" ! Le "Démon divin" a ressuscitéeeee ! »
...sombrèrent dans la panique.
Des cris s'élevaient de partout, chacun tentant de s'enfuir le plus vite possible.
D'un autre côté, certains s'avançaient bravement vers la scène à demi détruite.
Les participants au tournoi final.
« "Démon divin" ou quoi que ce soit, on laissera pas gâcher la Coupe du Dieu de l'épée ! »
« C'est son mauvais sort d'avoir ressuscité au milieu des meilleurs épéistes ! »
Ils dégainèrent et se jetèrent tous ensemble sur le "Démon divin".
« C-c'est ça ! Il y a plein d'épéistes de classe A ici aujourd'hui ! »
« Même le "Démon divin", face à eux... ! »
Parmi les spectateurs pris de panique, certains s'arrêtaient, le visage plein d'espoir.
Mais l'instant d'après, leur espoir fut brisé sans effort.
« Trop tendres. »
« !? »
L'oni balaya son bras droit horizontalement.
Ce seul geste suffit à projeter tous les épéistes de classe A contre le mur qui séparait le terrain des gradins.
« Uwaaaaaaaaaaaah !? »
La salle plongea dans une panique encore plus grande.
« Kuhuhu, belle voix. Les cris de la peur et du désespoir sont vraiment agréables à l'oreille. Ceci dit, les épéistes de cette époque sont encore plus des petites fripes que je pensais. »
L'oni ricanait avec sadisme.
« I-impossible... aussi facilement... »
« C'est ça, le "Démon divin"... »
Voyant leurs pairs de même niveau se faire battre si facilement, les participants qui s'apprêtaient à contre-attaquer s'arrêtèrent net, stupéfaits.
Certains, craignant pour leur vie, prirent la fuite.
« A-Arel ! Toi aussi, fuis vite ! »
C'est Lyna qui me hurlait ça.
« ? Pourquoi je devrais fuir ? »
« Qu... tu comptes pas te battre, si ?! »
« Évidemment. De toute façon, le match est encore en cours. »
Les autres épéistes sont intervenus n'importe comment, mais c'est totalement hors règles.
« C-c'est plus le moment de dire ça !? L'adversaire est un mazoku légendaire !? Ce n'est pas un adversaire pour un humain ! »
« ...Hum ? Cela dit, il a perdu contre le "Dieu de l'épée" humain, non ? Alors c'est un adversaire qu'on peut largement battre. »
« ... ! »
À mes mots, l'oni huma bruyamment du nez.
« Hmph, gamin arrogant qui ne connait pas sa place. Tu ferais mieux de fuir tranquillement. Cela dit, de toute façon, je compte tous vous tuer jusqu'au dernier. Ce maudit "Dieu de l'épée" est déjà mort et n'est plus de ce monde. Kuhuhu, ça veut dire que maintenant, personne ne peut m'empêcher de massacrer à ma guise. »
« Hum. Deux rectifications s'imposent. »
« ... ? »
« Un : il y a encore un "Dieu de l'épée" dans le monde actuel. Deux : même sans être "Dieu de l'épée", je peux te battre. »
« Quoi ? ...!? »
J'utilisai le « Pas divin » pour combler la distance et me retrouver au corps-à-corps avec l'oni.
« "Brise-infini" »
« Gaa !? »