« Me voilà ! Ouoooh !! »
« Je n'ai aucune intention de perdre ! »
et le Chevalier se mirent à échanger des coups avec leurs épées de bois.
Le jeune adolescent, encore un garçon dégingandé qui grandissait à peine dans son propre corps, dans un combat d'entraînement contre un Chevalier qui avait passé des années à forger son corps et ses compétences. N'importe qui aurait supposé que le garçon était le plus faible. Cependant, compensait son manque de force par son agilité. De plus, il avait l'esprit d'un tacticien — avec la capacité de trouver les ouvertures dans la défense de son adversaire et de les exploiter à son avantage.
ne cessait de croiser le fer tout en redirigeant l'inertie de la frappe de son adversaire. En réponse à cela, son adversaire mettait plus de force derrière ses coups pour tenter de percer la défense de . À mesure que l'échange se poursuivait, les moulinets du chevalier devenaient de plus en plus amples. C'était là l'intention du garçon depuis le début — car lorsque son adversaire fit un grand pas pour frapper, saisit l'occasion de s'avancer et d'asséner un coup à l'arrière du genou du chevalier, le faisant s'effondrer instantanément. Le combat s'acheva prestement, l'épée du garçon pressée contre la gorge du chevalier.
« Match terminé ! Le Jeune Maître a gagné ! »
Déclara , le père d'.
« Mu… ! Jeune maître, vous avez été splendide ! »
« Pas du tout, mes bras sont déjà engourdis par l'impact. Le combat aurait pu basculer d'un côté ou de l'autre s'il s'était prolongé plus longtemps, voyez-vous. »
Voyant la victoire de son frère, bondit de joie avec un grand sourire.
« Grand frère~ ! Tu as été trop cool~ ! »
« Votre fils est vraiment quelque chose d'exceptionnel ! Dire qu'il peut réellement gagner un combat contre un chevalier adulte… ! »
« À vrai dire, je n'ai rien fait de particulier. »
« Voilà ce qu'on appelle un enfant taillé dans une autre étoffe, ma sœur. »
« Ufufufu. Cela fait deux, alors. »
Les mères étaient ravies de la tournure des événements. Même dut admettre que était en effet remarquable. De fait, estima qu'il n'y avait personne sur le terrain d'entraînement capable de le vaincre, à l'exception de , le chef de l'ordre. Et bien sûr, était aussi exclue.
C'était toujours une bonne chose d'avoir des membres de la famille compétents, dont un comme . Car cela signifiait qu' n'aurait pas à chercher un bon partenaire d'entraînement.
« Jeune Maître ! Faites-moi l'honneur d'une passe d'armes ! »
« D'accord ! Guidez-moi bien, je vous prie ! »
Le prétendant suivant leva son bras d'épée et chargea , échangeant quelques coups. Cependant, le garçon montra une fois de plus qui était le meilleur combattant, déjouant aisément son adversaire. Après cela, un chevalier après l'autre s'avança pour le défier — chacun s'entraînant à tour de rôle avec le futur seigneur féodal. sortit victorieux de chaque combat, exactement comme l'avait prédit ; les capacités du garçon n'étaient pas une plaisanterie.
C'est un sacré talent qu'il a là. S'il avait été l'un de mes vassaux, il aurait pu finir comme le plus fort de mes gardes impériaux, voire commandant suprême… Quoi qu'il en soit, j'ai vraiment envie de mesurer mes compétences aux siennes.
Songea en regardant les victoires consécutives de .
Puis ——
« Salutations, maître ! Nous voilà enfin arrivés ! »
Un groupe d'hommes armés menés par un homme immense fit son entrée sur le terrain d'entraînement. À en juger par leur tenue, devina qu'ils étaient quelque chose de semblable à des mercenaires. En réalité, c'étaient des gens de la compagnie Lambert — un groupe de colporteurs armés. Les voyageurs possédaient souvent leur propre Artefact pour se protéger, car le monde était devenu plus périlleux et on ne savait jamais quand ni où les attaqueraient. Aussi ce genre de conduite était-il approuvé par les Royaumes et seigneurs féodaux environnants.
Les chevaliers sous les ordres du Marquis Wilford et ces colporteurs armés entretenaient de bonnes relations, car ils organisaient souvent des entraînements conjoints. Dans le cadre de l'entraînement conjoint, ils allaient disputer des matchs d'épée aujourd'hui. Un sourire orna les lèvres de tandis qu'il rendait son salut à l'homme bien bâti.
« Tiens, mais n'est-ce pas ! Merci d'être venu. Nous serons entre vos mains aujourd'hui. Croisons le fer et apprenons les uns des autres. »
« Bien sûr ! C'est un honneur pour nous de pouvoir emprunter un peu du temps des estimés chevaliers. »
Avec un sourire, présenta à un jeune garçon à peu près du même âge que .
« Celui-ci est mon fils, . , viens le saluer. »
« Enchanté, Maître . Je m'appelle . »
C'était un garçon plutôt maigre au regard perçant, et son salut sonnait un peu forcé.
« Oh, mes hommages. On dirait que a à peu près le même âge que le jeune maître , n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas laisser les deux affûter leurs compétences l'un avec l'autre, alors ? Jeune maître ! Venez donc saluer nos invités ! »
« D'accord ! »
répondit avec ravissement et s'approcha d'eux. Avec un sourire, tendit la main à .
« Je suis Wilford. Je serai entre tes mains aujourd'hui. Sois indulgent avec moi. »
« M-moi aussi… ! »
« Parfait, faisons d'abord quelques échauffements avant de commencer le match ! »
prit aussitôt la situation en main après les présentations, mêlant rapidement les chevaliers et les colporteurs armés pour entamer leur entraînement à l'épée. D'après les matchs qu' pouvait observer jusqu'à présent, les chevaliers paraissaient plus habiles que les colporteurs. Elle supposa qu'il en irait de même pour , qu'il serait doué pour son âge mais pas tout à fait au niveau d'un chevalier adulte. Elle pensait que était une exception et que des garçons en pleine croissance normaux ne pouvaient tout simplement pas être aussi forts.
Si c'est le cas, nos chevaliers gagneront à coup sûr tous les matchs. Du moins, c'est ce qu' avait pensé. Cependant, lorsque les matchs commencèrent pour de bon, quelque chose d'inattendu se produisit.