Le lendemain —— Aujourd'hui était le jour où l'on séparait les étudiants de la division des chevaliers et ceux de la division des écuyers en leurs classes respectives.
Pendant que les étudiants de la division des chevaliers s'entraînaient à utiliser leurs Artefacts au combat, les étudiants de la division des écuyers apprenaient à piloter seuls des Flygears et à entretenir le véhicule. Les jours d'études en salle, de combats de base et d'exercices conjoints avec des Flygears, la division des chevaliers et la division des écuyers avaient des cours communs.
On rassembla Inglis et les autres nouveaux étudiants de la division des écuyers devant la porte principale de l'Académie. Devant eux se tenait un grand homme musclé au crâne chauve. L'uniforme d'instructeur qu'il portait était déchiré par ses muscles saillants.
« L'instructeur responsable des écuyers, c'est moi, Margus ! Écoutez bien ! C'est la base : vous, les étudiants écuyers, n'avez ni Rune ni Artefact ! Mais ne pensez même pas un instant que vous êtes inférieurs à ceux qui en possèdent ! Que notre querelle soit contre ces bêtes seules ! Si nous n'avons pas de Runes, alors forgeons notre corps pour combler la différence ! Je vais vous faire entraîner plusieurs fois plus dur que la division des chevaliers ! D'abord, nous courrons jusqu'au Dock ! Venez, suivez-moi ! »
Laissant ces mots, l'instructeur s'élança vers le lac Vault.
« Eeeeeeh !? » « Mais ça n'a rien à voir avec les Flygears… !? » « Si vite !? On va le perdre de vue ! » « F-, faut le suivre pour l'instant ! »
Tout le monde courut derrière l'instructeur Margus.
« … Quelque chose comme ça, ce n'est pas si mal non plus. »
Inglis approuvait l'instructeur, se forger son propre corps était la base des bases. Cependant, simplement courir serait ennuyeux.
Le Don de l'Artefact qu'Inglis avait vu hier produisait un effet d'attraction gravitationnelle, elle tenta de le recréer à présent. —— Elle se souvenait bien des positions et des motifs du Mana. Cependant, c'était encore une formule délicate. La grande question était de savoir si elle pouvait l'actionner.
« Hmm… »
Inglis ferma les yeux et concentra son esprit pour transformer l'éther en Mana. Elle le manipula pour qu'il revête son corps —— Le Don d'hier appliquait l'attraction gravitationnelle sur une large zone, mais cela demanderait une compétence plus élevée et Inglis n'avait aucune utilité à le faire. Elle n'avait besoin de l'appliquer qu'à elle-même.
Elle n'avait besoin de recréer qu'une partie du Don. Si c'était le cas, même avec ses compétences immatures ——
THUMP !
Inglis ressentit la sensation de son corps s'enfoncer dans le sol. Hop ! Hop ! Inglis tenta de sauter sur place. Elle pouvait dire qu'elle était plus lourde que d'habitude.
« Oh…. Je l'ai fait —— !? »
L'attraction est de quelques fois mon propre poids ? Je peux dire que c'est encore trop léger à mon goût, mais je suis sûre de pouvoir l'augmenter en améliorant mes compétences. En tout cas, cela rendra mon entraînement plus efficace qu'autrement.
« Bon… ! Ça suffit pour l'instant. »
Inglis partit en dernière position parmi tout le monde. Cependant, même tirée par la gravité supplémentaire et partie de la toute fin de la file —— Elle rattrapa l'instructeur Margus, qui courait en tête, en un rien de temps.
« Fuhahaha ! Ne vous forcez pas ! C'est tout naturel que personne ne puisse me rattraper ! Quiconque me perd de vue peut demander le chemin aux habitants pour aller au DoooOOOOOOO !? Q-, depuis quand es-tu lààà !? » « Instructeur. Puis-je y aller en premier ? » « T-, tu peux, mais —— tu te souviens du chemin…. !? » « ….. À y penser, non. Je te suivrai pour aujourd'hui alors. »
C'était encore insatisfaisant, mais Inglis décida de simplement suivre tout en essayant d'augmenter encore l'attraction gravitationnelle. —— Et puis, une silhouette vint de derrière elle.
« FUNGAAHHHH !!! ATTENDEEEZ !!! »
C'était un jeune homme petit avec un visage qui disait qu'il préférait mourir que perdre. Il poursuivait désespérément Inglis et l'instructeur. Si elle ne se trompait pas, c'était l'étudiant écuyer qui avait montré d'excellents résultats lors du jeu de chat perché hier —— un garçon nommé Lahti.
« Ooh, c'est impressionnant. »
Ce jeune homme ne possédait pas de Rune et n'était pas un Chevalier Divin comme Inglis, c'était un homme authentiquement ordinaire de l'intérieur comme de l'extérieur. Cela devait être le personnage lui-même qui avait les jambes rapides. La vue de lui s'efforçant frénétiquement arracha un sourire à Inglis.
« M̲e̲r̲d̲e̲, essuie ton putain de sourire —— ! Je cours avec ma vie en jeu ici… ! » « Hahaha ! Il y a vraiment beaucoup d'étudiants prometteurs dans la division des écuyers cette année ! Bien, très bien ! » « N'oubliez pas nous. » « Putain ouais ! Vous pensiez qu'on ne pourrait pas vous rattraper !? »
Derrière lui, apparurent deux jeunes hommes aux cheveux bleus et rouges respectivement. La couleur de leurs cheveux était opposée, mais leurs profils se ressemblaient comme deux gouttes d'eau. Ils devaient être jumeaux. Inglis eut l'impression de les avoir déjà vus. Si elle se souvenait bien, c'étaient les serviteurs de Liselotte qui l'avaient protégée pendant le jeu de chat perché hier.
En d'autres termes, c'étaient ses écuyers —— Tous deux avaient une Rune sur leurs mains, l'éclat indiquait à Inglis qu'il s'agissait de Runes de Grade Moyen. Ils correspondaient naturellement aux critères pour être admis dans la division des chevaliers, ils avaient donc dû choisir d'être ici pour servir sous les ordres de Liselotte.
Il y avait d'autres étudiants écuyers qui possédaient une Rune, mais les jumeaux étaient les seuls avec une Rune de Grade Moyen, les autres n'avaient que des Runes de Bas Grade. Inglis avait entendu dire que Liselotte était la fille du bras droit du roi, le premier ministre Althea. C'était la fille de l'homme le plus influent du moment, donc Inglis supposa que ses écuyers devaient être des gens aux hautes qualifications.
Ils portaient tous deux des Artefacts épée. Les Artefacts avaient l'effet de modifier les capacités physiques de leurs porteurs lorsqu'ils étaient activés. Les jumeaux semblaient pouvoir rattraper Inglis en s'appuyant sur cet effet, car Inglis pouvait sentir le flux de Mana émanant d'eux. L'instructeur Margus n'interdisait à personne d'utiliser des Artefacts.
« Uugh…. ! Merdre…. ! »
Pouce par pouce, Lahti finit par prendre du retard sur les quatre.
« Woah là. Prends-le cool, gamin. Un monsieur-tout-le-monde comme toi n'a qu'à manger notre poussière et suivre derrière, d'accord ? » « En effet. Les humains ne peuvent pas forcer leur croissance. Comme pour la taille. »
Les serviteurs jumeaux de Liselotte grognèrent vers Lahti. Celui aux cheveux rouges avait un ton de parole rude, tandis que celui aux cheveux bleus parlait avec une condescendance. 2
« Fermez-la ! Vous les gars, vous êtes venus dans la division des écuyers juste pour faire les grands parce que vous n'avez aucune chance de gagner dans la division des chevaliers ! Comme de par l'enfer que je vais perdre contre des c̲o̲u̲i̲l̲l̲e̲s̲ ̲m̲o̲l̲l̲e̲s̲…. ! » « Qu'est-ce que tu dis, petit morveux !? Tu oses dire ça en face !? » « Pfft…. pour quelqu'un qui ne peut pas nous suivre, ta langue court bien vite. »
C'était vrai, Lahti avait atteint ses limites.
« … Tu te souviens du chemin pour le Dock ? »
Inglis s'approcha de Lahti et demanda à voix basse.
« O-, ouais… Je m'en souviens, pourquoi…. ? » « Alors, guide-moi. »
Elle saisit la main de Lahti et accéléra leur course, le traînant la plupart du temps.
« —— Nous passerons devant ! » « DDOOOOoO !? Vite ! T'es trop vite ! GYAaaaaah !? » « Tiens le coup. Tu ne veux pas perdre, si ? »
Depuis derrière eux, l'instructeur les appela.
« Q-, quand vous arriverez, prenez vos Flygears et faites votre auto-formation de vol —— ! » « Oui. Bien reçu. »
Inglis se tourna pour adresser un sourire à l'instructeur, puis accéléra encore davantage.
« Quo… rapide !? » « N-, no way, c'est quoi ce truc !? »
En un rien de temps, Inglis avait distancé l'instructeur et les jumeaux derrière elle.