« Ah ! Le voilà ! Le cuirassé de l'Ordre des Chevaliers Sacrés ! »
Leone fit entendre sa voix, excitée.
Elles et les autres s'étaient dispersées sur le dos du Flygear, observant les alentours. Et visiblement, Leone avait repéré le cuirassé de l'Ordre des Chevaliers Sacrés dans la direction où elle regardait.
Tout le monde se rassembla près de Leone, et Rafinha porta son regard dans la même direction qu'elle indiquait — vers le ciel.
Le ciel était dégagé, parsemé seulement de quelques nuages filamenteux sur son étendue d'un bleu vif.
« Hein ? Où ? Je ne le vois pas. » « Rani, il n'est pas dans le ciel. Il est en bas. »
Inglis pointa vers le sol.
Là, un cuirassé aérien gravement endommagé avait effectué un atterrissage d'urgence ; il semblait presque détruit. Des Chevaliers Sacrés s'étaient rassemblés autour et s'affairaient, effectuant visiblement des réparations d'urgence.
« ! Le navire est dans un tel état…!? Qu'est-ce qui s'est passé au juste!? Et Ross…!? »
Le visage d'Arles se crispa d'une profonde inquiétude.
« Allons-y tout de suite. C'est assez près pour que je nous y téléporte directement. » « Fais-le, Inglis ! » « Oui. Rani, tout le monde — restez sur le navire, d'accord ? »
Inglis s'agenouilla et posa la main sur la surface du Flygear, fixant son regard sur le cuirassé endommagé en contrebas —
Exploit Divin ! L'instant d'après, le Flygear se téléporta, apparut juste au-dessus du cuirassé aérien abattu.
« Whoaaa !? » « Q-qu'est-ce que—!? Un flygear !? » « Aucune approche détectée…! D'où sort-il !? »
Les chevaliers qui travaillaient en bas levèrent les yeux, surpris et confus.
« Il faut se dépêcher…! »
Inglis saisit la queue du Dieu-Dragon Mécanique Owlgloria, qui était stocké sur le navire. Recouvert de pièces mécaniques et d'armure, il sentait définitivement l'huile et le métal, mais il n'y avait pas d'autre choix.
Bien que mécanique, le Dieu-Dragon Mécanique était plus fort qu'un Dieu-Dragon. Rien que les parties comestibles devaient recéler une puissance supérieure.
Elle l'avait apporté jusqu'ici pour soigner Rochefort.
« Professeure Arles, on saute. Accrochez-vous bien. » « O-oui…! » « Moi aussi j'y vais ! Leone, Mais, occupez-vous d'atterrir le flygear ! »
Sur les talons d'Arles, Rafinha enlaça aussi Inglis.
« Ouais… Sauter de cette hauteur, c'est un peu… flippant. »
Leone, visiblement peu à l'aise avec le vide, parut soulagée.
« Compris. F-faites attention, hein ? » « Alors — c'est parti ! »
Une fois que Mais eut acquiescé, Inglis s'élança du bord du flygear et bondit dans les airs.
« Tout le monde ! On saute, écartez-vous pour qu'on ne s'écrase pas sur vous ! » « On tombe déjà, quoi ! C'est quand même flippaaaant ! » « D-désolées ! On est pressées ! »
Les chevaliers en bas paniquèrent en voyant les filles descendre du ciel.
« Whoa whoa whoa!? Ces filles viennent de l'académie des chevaliers…!? Elles sautent !? » « C'est une queue de dragon qu'elles transportent !? C'est dingue ! Non, si elles peuvent repousser un Prisma, je suppose que c'est rien… » « Elle n'aura pas une égratignure. C'est nous qui devons nous inquiéter, dégagez ! »
BOOOOOOM !
Inglis atterrit près du cuirassé dans un fracas tonitruant, soulevant des nuages de poussière.
« Désolée pour le dérangement, tout le monde… on est un peu pressées. »
Inglis salua poliment les chevaliers stupéfaits qui la fixaient.
« Ah—heu. Ne vous en faites pas… » « Elle… elle a l'air totalement indemne. Comment…!? »
Les chevaliers n'en croyaient pas leurs yeux.
« Ross…! Où est Rochefort !? » « On a rapporté de la viande de dragon ! Il faut lui en donner tout de suite ! »
Sur les talons d'Arles, Rafinha appela avec urgence.
« Ah, si vous le cherchez— »
Au moment où un chevalier allait répondre, une voix parvint depuis derrière elles.
« Toutefois, il y a une sacrée quantité de pièces mécaniques mélangées à tout ça… C'est vraiment comestible ? » « On n'avait pas le choix, Instructeur Rochefort. Le dragon mécanique a fusionné avec le Dieu-Dragon, et on n'a ramené que les morceaux qui semblaient vaguement mangeables. C'était le seul moyen de vous sauver… »
Sans se retourner, Rafinha expliqua, mais elle réalisa soudain quelque chose.
« Attendez… hein!? HEIN!? »
Elle se retourna pour voir Rochefort lui-même debout là. Il était auparavant au bord de la mort, incapable même de s'asseoir, mais maintenant son teint était revenu, et il se tenait droit et stable.
« « Professeur Rochefort ! » »
Inglis et Rafinha crièrent en chœur, stupéfaites.
« Salut. J'apprécie l'effort, mais je crois que je vais passer mon tour pour la viande piena de fer et de graisse. » « Ross ! »
Arles, les yeux embués de larmes, se jeta dans les bras de Rochefort, et il la réceptionna fermement.
« Désolé de t'avoir fait du souci, Arles. Je vais bien maintenant. Plus besoin de la viande. » « Peu m'importe ! Je suis juste soulagée que tu ailles bien…! » « Je vois. Mais du coup, on a attiré l'attention, non ? »
Sous le regard de tous braqué sur Arles et Rochefort enlacés, ce dernier parut un peu gêné.
« C'est quoi le problème, Instructeur ! Je suis émue ! Je suis contente qu'on se soit donné tant de mal, ça valait le coup, même si c'était pour rien ! »
Les yeux de Rafinha brillaient d'admiration.
« Mais en tant qu'instructeur, ce n'est peut-être pas le meilleur exemple pour de jeunes esprits, tu ne penses pas ? » « Allez ! On a vu bien plus dingue à Alucard ! Tu te souviens, tu sais, avec Lahti et Pullum aussi… hein, Glis ? » « Arrête là. Je parie qu'elles essaient toutes les deux d'oublier. » « Mais j'aurais bien voulu en voir plus… tu sais, pour des raisons académiques. » « Non. Pas question. Rani, c'est bien trop tôt pour que tu te souviennes ne serait-ce que de ça. Oublie ça tout de suite ! »
On ne pourrait jamais permettre à Rafinha de s'attarder là-dessus. Absolument pas. Elle était encore bien, bien, bien trop jeune.
« Pff. Glis ne capte jamais ce genre de blagues. »
Rafinha fit la moue et se boucha les oreilles.
« Mais Ross… Je suis contente que tu ailles bien. Dis-moi, comment as-tu récupéré si brusquement ? »
Arles, désormais plus calme, posa la question évidente. C'était une chose naturelle à se demander. Inglis et Rafinha étaient aussi curieuses.
« Ah, c'est simple. Nous aussi on avait de la viande de dragon de ce côté, fraîchement acquise. » « Hein!? Pourquoi un dragon a-t-il surgi par ici!? On a cherché si dur pour en trouver un… » « Un Dieu-Dragon, surgissant d'un coup ? Une récupération si rapide ne serait possible qu'avec une viande de grade divin… » « Eh bien, si j'ai guéri aussi vite, c'est que c'était un dragon rivalisant avec un Dieu-Dragon. » « Comment vous avez battu un truc pareil… attendez ! Ne me dites pas que Frère Rafa a weaponisé Lady Ripple et—!? » « ……! »
Le soupçon de Rafinha n'était pas infondé. Inglis se raidit aussi, son expression devint grave. Juste à ce moment —
« Rani ! Glis ! Bien revenues ! »
Raphael sortit du cuirassé et les appela.
« « Frère Rafa ! » »
Il semblait que leurs craintes étaient infondées.
« Arles aussi ! Tant mieux, Rochefort va bien maintenant ! » « Je suis contente que tout le monde soit sain et sauf ! » « On s'est fait tant de souci pour vous ! »
Ripple, Liselotte et Meltina étaient avec lui. Bien que le cuirassé fût gravement endommagé, il semblait que tout le monde avait survécu.
« Rani, Glis, vous n'êtes pas blessées, au moins ? »
Raphael demanda avec un doux sourire, mais pour une raison quelconque, il se frottait le bas du dos en parlant. Ce n'était pas un geste qu'on lui voyait souvent. Était-il blessé là ?
« Frère Rafa, qu'est-ce qu'il y a ? Tu t'es fait mal aux fesses ? »
Rafinha pencha la tête, confuse.
« Heu ? Ah, c'est… » « Enfin, tu vois… appelons ça une « médaille d'honneur », hein, Raphael ? » « Haha… oui, Lady Ripple… »
Raphael répondit d'un rire gêné.