「……?」
Pourquoi s'était-il arrêté ? Chacune de ses griffes acérées ressemblait à une immense grande épée, scintillant violemment sous la lumière du soleil. Elle voulait qu'il abatte ces griffes sur elle de toutes ses forces. Elle l'appelait de ses vœux.
Mais même après un temps… deux temps… le Dieu-Dragon Mécanique ne bougeait pas. Le Dieu-Dragon Owlgloria avait clairement l'intention d'attaquer, mais on aurait dit que la conscience du dragon mécanique la retenait, enfermée dans une lutte interne.
« Accroche-toi ! Juste un peu encore ! »
Inglis lança au Dieu-Dragon Mécanique.
« Oui ! Le dragon mécanique essaie de calmer la fureur du Dieu-Dragon… ! S'il te plaît, tiens bon ! » « C'est ça… ! Accroche-toi, notre dragon mécanique ! » « Monsieur le dragon mécanique ! Réponds à la voix de Mais ! » « Oui, s'il te plaît… Fais de ton mieux… ! »
………………
Ce qu'Inglis voulait vraiment, c'était que le Dieu-Dragon Mécanique soit submergé par la volonté furieuse du Dieu-Dragon mort-vivant Owlgloria et l'attaque de toutes ses forces — mais…
L'ingénue Arles avait interprété la chose d'une manière complètement différente.
Les mots sont délicats. Il n'y avait aucun moyen de le nier franchement, alors elle se contenta d'observer la situation. Et ce à quoi le Dieu-Dragon Mécanique répondit… ce fut aux encouragements d'Inglis.
*GRAAAAAHH !!*
Le bras massif finit par s'abattre de haut.
« YES ! » « « « « « YES?!» » » » »
Au milieu des voix confusées, Inglis reçut le bras géant du Dieu-Dragon Mécanique de front. Sa puissance brute était encore plus grande qu'avant — trempeuse et exaltante.
Le choc de l'impact fut trop fort pour le sol sous ses pieds, qui s'effrita et s'effondra à sa place, formant un cratère circulaire.
« Fufufu… Je vois. C'est donc ça, la puissance d'un Dieu-Dragon Mécanique, comme c'est merveilleux ! »
Un seul instant d'inattention, et elle aurait pu être complètement écrasée. Mais c'est exactement ce qui rendait la chose si bonne.
« Glis ! Tu pensais clairement quelque chose de différent de nous, pas vrai !? » « B-, bah. Je ne pouvais pas juste ne pas accepter son attaque si elle venait vers moi, si ? » « Je veux dire, c'est vrai, mais quand même… ! » « Je comprends comment le dragon mécanique se sent aussi. J'essaierai de l'arrêter du mieux que je peux, donc toi et les autres, reculez pour l'instant ! Puis, quand il y aura une ouverture, visez sa queue ! »
Il était devenu un *Dieu-Dragon Mécanique* au lieu de redevenir un Dieu-Dragon, mais il restait des parties organiques dans sa queue. Cette chair pouvait encore servir à soigner Rochefort. Elles ne devaient pas oublier de la sécuriser.
« Compris, Inglis. Faisons ça, Rafinha ! » « D'accord, mais cette conversation n'est pas finie ! Ne vas pas te blesser, Glis ! »
Même si elle chipotait, son inquiétude était claire, et cela rendit Inglis heureuse.
« Ouais, je sais, Rani ! »
*Vvvvrrrrmmm… !*
Une vibration grave résonna tandis que les canons intégrés au corps du Dieu-Dragon Mécanique pivotaient pour viser Inglis. À l'intérieur des canons, de la lumière commença à se rassembler.
Les cinq canons, aux deux épaules, aux deux hanches et au bras gauche, chargeaient en même temps. Le bras droit ne pouvait pas tirer puisqu'il était actuellement plaqué contre elle, mais cela ne faisait qu'accroître sa force oppressante.
Même maintenant, avec son Armure d'Éther active, elle n'était pas écrasée, mais elle ne pouvait pas non plus le repousser facilement. Elles étaient dans un parfait équilibre. Il essayait de la maintenir en place pour la pulvériser à bout portant, une attaque implacable et sans pitié. Cela signifiait que le dragon se battait maintenant de toutes ses forces.
« Excellent… ! »
Les yeux d'Inglis brillèrent, et un sourire s'étira sur son visage.
« Alors je vais t'égaler — ! »
Une *Armure de Glace Draconique* enveloppa le corps d'Inglis. Ses mains restèrent dans la même position ; levées pour recevoir le bras droit du Dieu-Dragon Mécanique qui s'abattait sur elle. L'*Armure de Glace Draconique* et l'*Épée de Glace Draconique* étaient des techniques qui fusionnaient le mana avec le Rugissement du Dragon ; de la sorcellerie draconique. Quand elle les avait développées pour la première fois, les activer nécessitait une série de mouvements codifiés.
C'était nécessaire pour contrôler correctement le flux du Rugissement du Dragon et le combiner avec le mana, mais maintenant qu'elle avait eu le temps de les affiner au combat réel, elle pouvait les activer avec un minimum de mouvements.
C'était le résultat de son contrôle amélioré du Rugissement du Dragon. Un petit raffinement, mais dans des moments comme celui-ci, même une petite différence pouvait tout changer.
« Haaaaah !! »
Sa puissance, amplifiée par l'Armure de Glace Draconique, repoussa le bras du Dieu-Dragon Mécanique. Mais au même instant, les cinq canons du Dieu-Dragon Mécanique déchaînèrent d'immenses faisceaux en même temps. En un clin d'œil, tout ce qui se trouvait devant elle fut englouti dans une lumière dorée écrasante.
「……! » « Glis ! » « Mademoiselle Inglis ! »
Les voix de Rafinha et Arles vinrent de derrière elle. Donnée leur position, si elle bondissait soudainement sur le côté ou utilisait l'Exploit Divin pour esquiver, elles risquaient facilement d'être prises dans le tir croisé de cette salve.
— Cela dit, elle n'avait aucune intention d'esquiver pour commencer !
« Dans ce cas — ! »
Elle cambra le corps en arrière, projeta les mains derrière elle, et repoussa le sol en une série de salto arrière, répétant le mouvement plusieurs fois pour prendre de la distance. Même ainsi, les faisceaux à grande vitesse se rapprochaient vite. Ce n'était pas assez pour créer un grand écart, mais un bref instant était tout ce dont elle avait besoin.
Après quelques rotations, Inglis atterrit et projeta ses deux paumes vers l'avant. — Frappe d'Éther !
**ZGOOOOOOOOOOOOOOOOOHH !!**
La salve concentrée du Dieu-Dragon Mécanique entra en collision avec la Frappe d'Éther lumineuse, et les deux forces commencèrent à s'affronter de front.
Non — plutôt, c'est sa Frappe d'Éther qui était lentement repoussée.
« Je vois, c'est donc l'arme de souffle du Dieu-Dragon Mécanique, amplifiée qui plus est par des améliorations mécaniques… ! Quelle puissance incroyable ! »
Elle pouvait le sentir, cette pluie dorée contenait une concentration extraordinairement dense de Rugissement du Dragon, comprimée de manière antinaturelle à des niveaux impossibles. Cette densité impossible devait venir des augmentations mécaniques.
Ces temps-ci, elle passait ses jours à s'entraîner paisiblement à l'Académie des Chevaliers, alors cette intensité, elle ne l'avait pas ressentie depuis un moment. Elle ne put s'empêcher de sourire, mais à ce rythme, elle était progressivement submergée.
Juste à ce moment, le sixième canon du Dieu-Dragon Mécanique, celui sur son bras droit, commença à briller à son tour, ajoutant encore plus de pression à l'assaut. Pour l'instant, elle avait réussi à arrêter la salve initiale, gagnant assez de temps pour que Rafinha et Arles évacuent. Inglis aurait pu s'enfuir maintenant si elle l'avait voulu, mais elle ne le fit pas.
« Pas encore fini ! »
Elle voulait s'affronter de front !
Inglis repoussa le sol et chargea droit sur le point où leurs puissances s'entrechoquaient. Elle modifia la longueur d'onde de son éther pour qu'il repousse la Frappe d'Éther qu'elle avait tirée plus tôt. Puis, dans cet état, elle frappa la Frappe d'Éther par derrière de toutes ses forces.
C'était une application du Réflecteur d'Éther. Pas pour rediriger la trajectoire du projectile, mais pour le renforcer par l'arrière et le pousser vers l'avant avec une force supplémentaire. Avec cet élan, la Frappe d'Éther commença à repousser les rayons dorés du Dieu-Dragon Mécanique, les fendant.
Inglis réduisit régulièrement la distance vers le Dieu-Dragon Mécanique. Si elle parvenait à planter la Frappe d'Éther en plein dedans, tant mieux. Sinon, elle pourrait ajuster la longueur d'onde de son Armure d'Éther en plein coup, la faire détoner à l'impact, et la transformer en Bris d'Éther.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant !? »
Qu'il ait entendu ses mots ou non, le Dieu-Dragon Mécanique ne resta pas silencieux.
**KISHAaaaaaaaah !!**
Avec un rugissement, il’ouvrit grand ses mâchoires massives, et au fond de sa gorge, un autre canon fut révélé.
« Oh… ! »
Il avait encore un canon caché à l'intérieur. S'il tirait celui-là aussi, la sensation serait encore plus puissante… et plus amusante.
Inglis se prépara avec impatience dans l'attente, mais le Dieu-Dragon Mécanique ne tira jamais. Au lieu de cela, il cessa tout tir de canon et s'éleva haut dans le ciel.
« Mm… !? »
Bien sûr, elle n'avait aucune obligation de le suivre, mais se voir refuser le bras de fer à son paroxysme la laissa un peu déçue. Elle s'amusait, et le Dieu-Dragon Mécanique aurait dû avoir encore de l'énergie de rechange.