Deux jours s'étaient écoulés depuis qu'Inglis et son groupe s'étaient séparés de Raphael et de la force principale.
À présent, chevauchant leur Porte-Aéronef, ils scrutaient le paysage alentour.
« Cette zone détruite là-bas… c'est sûrement là qu'est passé Prisma, non ? C'est complètement ravagé. Cette montagne là-bas — la moitié a été arrachée », dit Rafinha en désignant une petite colline.
En effet, la colline avait un énorme morceau manquant près de son milieu, lui donnant une forme bizarrement difforme.
Quelques réparations avaient été effectuées sur la route, mais les sections jugées de faible priorité avaient été laissées en l'état.
« Oui… c'est pire que je ne l'imaginais », acquiesça Inglis, d'accord avec le commentaire de Rafinha.
« Avec des monstres comme Prisma qui peuvent naître à tout moment à cause du flux de Prisma, les humains ne devraient vraiment pas perdre leur temps à se battre entre eux. Je veux dire, sauver l'instructeur Rochefort est la priorité absolue, mais il faut aussi arrêter la guerre… ! »
« Exact. On n'a qu'à faire de notre mieux, Rani. »
Tandis qu'Inglis et Rafinha hochaient sérieusement la tête l'une vers l'autre —
**RRRRGGGGHHH…**
Leurs estomacs poussèrent un grondement puissant à l'unisson.
« Ce bruit ne colle vraiment pas avec l'air que vous avez ni le ton de vos paroles », soupira Leone, exaspérée.
« C-c'est pas de notre faute ! On essayait de se distraire de la faim en parlant de choses sérieuses… ! » protesta Rafinha.
« On n'a pas pu emporter autant de nourriture vu qu'on est en mission séparée. » « Même si on en a pris le double d'habitude… » « C'est toujours pas assez ! »
« Ahahaha… C'est dur pour vous deux dans ces moments-là, hein ? » dit Mais avec un sourire crispé.
« Je me disais qu'on pourrait chasser quelque chose dans les montagnes en route pour compenser ce qu'on n'avait pas apporté… » « Mais y a vraiment pas beaucoup d'animaux sauvages par ici. Tant pis pour ce plan… »
Inglis et Rafinha poussèrent des soupirs d'impuissance identiques.
« C'était déjà une région avec peu d'animaux à la base, mais ils ont dû fuir de peur du Prisma ressuscité. Il faudra peut-être du temps avant qu'ils reviennent. Les animaux sont des créatures sensibles et timides, après tout », dit Arles en posant son regard sur la montagne en contrebas.
« Argh, je sais que ça fait penser à un truc que dirait Meltina, mais… vous croyez qu'on pourrait manger les Dragons Mécaniques ? » demanda Rafinha.
« Ils ont bien des parties organiques, non ? Vous croyez qu'on pourrait en trancher un morceau ? » ajouta Inglis en se tournant vers les Dragons Mécaniques qui volaient derrière leur Porte-Aéronef.
Le Porte-Aéronef était poussé par l'arrière par les Dragons Mécaniques, ce qui leur permettait de voler vers leur destination plus vite que d'habitude.
« J-je vous en prie, évitez de faire ça… » dit Mais avec un rire nerveux.
L'expression du Dragon Mécanique — alors même qu'il n'aurait pas dû pouvoir en avoir une — semblait irgendwie tressaillir de malaise sous les regards affamés d'Inglis et de Rafinha.
« C'est pas bon… ! Faut qu'on fasse quelque chose, et vite ! » « Ouais, t'as raison, Rani ! » « Mais faire quelque chose vite… genre quoi ? » « Faut juste arriver vite et récupérer de la viande de dragon ! » « Ouais, c'est le meilleur plan ! »
Et ainsi, Inglis et Rafinha sortirent l'unité Star Princess, un Flygear à grande vitesse stocké à l'intérieur du Porte-Aéronef, et montèrent à bord.
Le Porte-Aéronef avait des compartiments évidés près de sa bordure extérieure où de plus petits Flygears pouvaient être stockés et ancrés. Par ceux-ci, ils pouvaient aussi recharger leur énergie.
« Leone, on y va devant ! » « On devrait pouvoir aller jusqu'au lieu cible juste avec le Flygear. »
Même avec l'aide des Dragons Mécaniques, les Flygears restaient plus rapides que le Porte-Aéronef, surtout l'unité Star Princess. Après tout, c'était l'un des Flygears les plus rapides.
« Compris. On est proches de toute façon, donc c'est peut-être une bonne idée », dit Leone en hochant la tête.
« Alors moi aussi j'y vais… ! Y a une chance qu'on tombe sur du combat », ajouta Arles en montant à bord.
Puisqu'elles étaient déjà près de l'emplacement enregistré du sceau, Inglis et Arles avaient enfilé les tenues de prêtresse dorées que Rafinha avait confectionnées.
« Faites attention, Inglis, Rafinha, Arles ! » lancèrent Leone et Mais pour les voir partir.
Avec cela, le Star Princess se détacha du Porte-Aéronef et s'élança en avant.
« Allez, à fond ! Mode accélération ! » cria Inglis.
Même après sa réparation, le Star Princess conservait son mode accélération intact.
En un instant, la distance entre elles et le Porte-Aéronef s'agrandit, et sa silhouette rétrécit rapidement hors de vue.
◆◇◆◇◆
Le Star Princess vola jusqu'à ce que son énergie commence à faiblir, atteignant enfin les abords de leur destination.
« Là-bas ! Ces quatre montagnes rocheuses ! Selon la carte, ça devrait être à l'intérieur de cette zone, non… !? » s'exclama Rafinha en pointant devant elle.
Elle indiquait la zone centrale où quatre montagnes rocheuses se dressaient, alignées comme les points cardinaux — nord, sud, est et ouest.
Chaque montagne avait à peu près la même taille et se trouvait à des distances presque égales les unes des autres, comme disposées délibérément.
La route menant à Venefique semblait s'enfiler vers l'est entre une paire de crêtes escarpées au-delà de cette zone. Comme le passage entre les crêtes se rétrécissait considérablement, le bloquer pourrait aussi aider à atteindre leur objectif secondaire.
« Quatre montagnes, toutes à peu près de la même taille… Ça a l'air presque artificiel », commenta Arles, durcissant son expression.
« Vraiment », acquiesça Inglis d'un hochement de tête.
« Mais si c'était *fait par l'homme*, alors ça date de longtemps. Le degré d'érosion et la végétation sur chaque sommet varient. »
Bien que les montagnes aient une stature similaire, celle exposée aux vents du nord avait visiblement pâli et s'était usée, tandis que le versant sud baigné de soleil supportait bien plus d'arbres et de plantes autour de sa base et de ses pentes.
C'était le genre de différence naturelle que seuls de longs étirements de temps peuvent produire.
Et — alors qu'elles s'approchaient des montagnes rocheuses, Inglis tressaillit légèrement.
« … ! Éther… »
Elle pouvait sentir des flux d'éther émaner de chaque montagne. Les courants convergeaient tous vers le centre du creux entre les pics, s'écoulant vers le bas dans le sol, comme s'ils étaient aspirés par la terre elle-même.
Et ce flux d'éther semblait former une sorte de toile ou de membrane sous le sol. En d'autres termes, quelque chose y était scellé —
Et si les renseignements étaient exacts, ce « quelque chose » était assurément le Dieu-Dragon Owlgloria.
« Dis, Glis… je sais pas comment l'expliquer, mais cet endroit tout entier *paraît* bizarre. Genre, clairement pas normal. Tu sens quelque chose, toi aussi ? » demanda Rafinha.
« Ouais, je le sens. Juste comme tu dis, Rani, y a définitivement quelque chose ici. Probablement le Dieu-Dragon. »
Durant la bataille à Illuminus, Rafinha avait apparemment tiré une flèche d'éther. Ayant grandi aux côtés d'Inglis depuis l'enfance, il était probable que l'éther d'Inglis ait progressivement commencé à résider en elle aussi. Bien que faiblement, Rafinha semblait capable de sentir l'éther qui traversait cette zone.
Si Inglis, Chevalier Divin, était à moitié dieu et à moitié humaine, alors Rafinha serait un quart dieu et trois quarts humaine… ?
« Moi je ne sens rien d'inhabituel, mais si le Dieu-Dragon est là, ce serait certainement un développement bienvenu. Rien ne peut commencer tant qu'il n'est pas là », dit Arles.
En tant que Hyrule Menace, elle ne pouvait pas percevoir l'éther. Il semblait qu'Arles ne sente rien d'extraordinaire.
« Dans tous les cas, allons vérifier », dit Inglis.
« Oui, mais comment s'y prendre ? On devrait essayer de creuser au centre là-bas ? » demanda Arles en pointant vers le milieu du bassin entouré par les quatre pics rocheux.
« C'est une façon de faire… mais si on détruit tout d'un coup, on risque de blesser le Dieu-Dragon sous terre. D'un autre côté, prendre le temps de creuser soigneusement n'est peut-être pas une option non plus. Idéalement, je préférerais qu'il sorte de lui-même. »
« Sortir de lui-même ? C'est même possible ? »
« Oui. Si ce qui fait office de force de liaison peut être libéré, je pense que c'est possible. »
D'après ce qu'Inglis pouvait voir, l'éther des quatre pics rocheux convergeait pour former quelque chose comme un sceau. Que ce soit un autre Chevalier Divin ou un Dieu lui-même qui l'ait créé, elle n'en était pas sûre, mais c'était clairement l'œuvre de quelque chose qui dépasse le domaine des humains.