« Crois-tu qu'un égoïsme pareil… »
« Halte, Cystia. Hmm… Nous avons un accord, alors. Quel qu'en soit l'issue, je souhaite seulement que vous deux quittiez cette ville au plus vite. Nous détruirons la "Formation de Lévitation", mais ce sera un problème si vous intervenez. »
Black Mask donna son ordre à Cystia avant de répondre.
« … Compris. Toutefois, c'est regrettable de ne pas avoir pu poursuivre notre combat. » « Hum… Excusez-moi pour cela également. Je préfère me battre à vos côtés en camarade plutôt qu'en ennemie. Allez, partez. Cystia ! Attire son attention sans lui faire de mal ! » « Oui ! »
Il semblait que Cystia considère les paroles de Black Mask comme absolues, lui obéissant aisément et exécutant le plan d'Inglis. Ainsi, Cyrene irait bien pour l'instant.
« Glis ! Qu'est-ce que tu vas faire…!? Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? » « C'est bon. Tu as déjà beaucoup aidé. » « Qu'est-ce que tu veux dire ? » « Tu comprendras bientôt. Je vais faire en sorte d'arrêter Dame Cyrene, d'accord ? » « Oui…! Je t'en prie, Glis ! » « Alors, j'y vais ! »
Inglis ferma les yeux et contrôla sa respiration. Puis, elle commença à convertir l'éther en mana, ce qu'elle avait fait occasionnellement en démonstration de force.
Mais la différence, cette fois, c'est qu'elle utilisait tout ce qu'elle avait. Jusqu'à la dernière goutte d'éther en sa possession, elle la convertit en Mana !
« HAAAAAAA !!! »
Si elle libérait le mana dans son état brut actuel, il ne ferait que se dissiper dans les airs, un gaspillage énorme, ce qu'elle ne ferait évidemment pas. Inglis ressentit immédiatement l'intense tension de la fatigue, mais elle passa à l'étape suivante, la manipulation de mana.
Les Runes étaient un système auxiliaire pour aider ceux qui ne pouvaient pas percevoir le mana en redirigeant le flux de mana dans leur main. Les Artefacts recevaient ensuite le mana et pouvaient exécuter diverses prouesses de combat similaires à la sorcellerie de l'ère passée. Si l'on pouvait reproduire le même flux de mana qui se produisait durant ce processus, le même phénomène se produirait.
À l'âge de 12 ans, Inglis était parvenue à convertir l'éther en Mana. Depuis trois ans, elle s'entraînait à voir si elle pouvait utiliser efficacement le mana converti.
Manipuler l'éther était une tâche herculéenne, et tenter de contrôler deux instances d'éther à la fois était quasi impossible pour Inglis. En bref, elle ne pouvait pas lancer une Frappe d'Éther tout en s'enveloppant dans l'Armure d'Éther.
D'un autre côté, bien que le Mana soit plus faible que l'éther, le manipuler était plus aisé. Peut-être était-il faisable de manipuler du Mana converti en parallèle des techniques d'éther. Et si c'était le cas, on pouvait théoriquement augmenter sa force maximale pour un court instant, quoiqu'uniquement en théorie.
Inglis observait de près chaque fois que Rafinha utilisait son Artefact, mémorisant les arrangements de Mana et ses schémas de flux. Et, jusqu'à ce qu'elle puisse le reproduire par elle-même, elle s'y entraîna encore et encore. Il lui fallut presque deux ans avant que son entraînement ne porte ses fruits pour la première fois.
Comme le flux de mana dans les Artefacts de Bas Grade était plus simple que dans les autres, Inglis s'en servit pour opérer des Artefacts de Bas Grade et en apprit le flux de mana. Désormais, elle pouvait reproduire par elle-même les fonctionnalités jusqu'à un Artefact de Moyen Grade. Les Artefacts de Moyen Grade ne possédaient pas de phénomènes surnaturels tels que les Dons, mais ils pouvaient lancer du feu, produire de la glace, et d'autres sortes de Sorcellerie Élémentaire.
Quand Inglis rouvrit les yeux, elle avait fini de modeler le Mana en forme. Il ne lui restait plus qu'à convertir tout l'éther qu'elle avait en Mana !
« GEEEEEEL !!! »
SHRRRRKKK !
De la glace, irradiant une bourrasque glaciale, commença à se matérialiser autour des pieds de Cyrene. En un instant à peine, elle l'enferma complètement, la retenant dans une prison de froid. Son apparence était celle d'un iceberg surgissant de nulle part.
« Phew… Je suppose que ça a marché. »
Inglis exhalait face à sa fatigue. Le Mana était plus faible que l'éther, et bien plus inefficace. Presque toute sa vitalité avait été drainée pour produire un pilier de glace d'une telle ampleur.
« I-, incroyable…! Un pilier de glace aussi énorme…! » « … Quelle échelle phénoménale. »
Rafinha et Cystia expriment leur stupéfaction.
« Très bien joué d'avoir réussi cela avec quelque chose d'aussi faible que du Mana. »
Black Mask semblait lui aussi impressionné, à en juger par ses termes.
« H-, hé Glis, c'est vrai qu'elle est calme maintenant, mais… Dame Cyrene va bien comme ça ? » « Elle a la force vitale d'une Bête de Pierre Magique, après tout. Elle ira bien une fois que ça fondra. Emportons Dame Cyrene comme ça. N'importe où sauf ici. Il faut d'abord l'éloigner. » « P-, peut-on vraiment l'emmener avec nous ? Elle est énorme ! » « Nous n'avons pas le choix. Donne-moi un moment pour me reposer, je la porterai sur mon dos après… » « Mais tu ne pourras pas te déplacer librement si tu fais ça, non ? Nous souhaitons que vous quittiez la ville au plus vite. » « Il n'y a pas d'autre solution. Supporte-moi, veux-tu ? » « Pardonnez-moi. Je ne voulais pas vous sermonner. Je suggère simplement que je peux faciliter son transport. » « ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » « Regardez seulement. »
Black Mask dit cela, puis s'approcha du Pilier de Glace qu'Inglis avait créé, le touchant de la main.