Inglis préfère se battre seule, sans compter sur les autres, pour maximiser sa propre progression. Pourtant, affronter de multiples adversaires ne lui pose aucun problème — bien au contraire, elle l'accueille favorablement.
Charlotte, une Hyrule Menace dont la force dépasse la norme, et Tiffany, une Hyrule Menace rusée prête à employer tous les coups bas pour l'emporter. La promesse d'un combat alléchant.
« Eh bien, pensons à Liselotte plus tard et bats-toi contre moi d'abord. Comme ça, il n'y aura pas de confusion, hein ? » « Pourquoi ça ? » « Tu m'excuseras de ne pas interrompre notre conversation ? »
Un instant, on eut l'impression que toutes deux étaient plus préoccupées par leur propre agenda que par le combat contre Inglis.
« Pourquoi pas… ? Je suis votre ennemie, non ? Les ennemis doivent être vaincus ! » « Nous ne sommes pas venues pour vaincre des ennemis. » « Alors quoi… ? Pourquoi attaquez-vous cet endroit ? On se battait tout à l'heure… ! »
Juste au moment où les choses devenaient intéressantes, tout fut interrompu.
« Tu comprendras bientôt. Contente-toi de regarder tranquillement. » « Tiffany, ta présence ici signifie que les préparatifs sont terminés, c'est bien ça ? » demanda Charlotte calmement.
Donc Charlotte jouait la montre pour laisser le temps à Tiffany de préparer son coup ?
« Oui, tout est en place. Comptons à rebours à partir de cinq. » Tiffany afficha un sourire charmeur. « Cinq, quatre… » Elle commença à compter sur ses doigts.
« Q-Quoi… ? » « Qu'est-ce qui se passe… ? » « Pour l'instant, tout le monde, regroupez-vous ! » ordonna Inglis, sentant le danger imminent.
À ce stade, c'était tout ce qu'elles pouvaient faire.
« Un… Zéro. »
Et en cet instant —
KABOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOMM
« Quoi… !? »
Un rugissement assourdissant et de violents tremblements secouèrent toute la zone. Le bruit était si écrasant que les voix de Rafinha et des autres furent noyées. Le sol tremblait sous leurs pieds, rendant difficile le simple fait de rester debout.
La cause ? Des explosions. D'innombrables explosions. Des flammes jaillirent partout sur Illuminas, transformant l'ancienne ville blanche immaculée en un brasier ardent. En un instant, la cité fut embrasée, comme un four mis à feu.
« Rani ! Tout le monde va bien… !? » Inglis tendit immédiatement la main vers Rafinha, qui était tombée au sol.
« Qu'est-ce que c'est… ? C'est le centre d'un Highland, non… ? Comment une chose pareille peut-elle arriver… ? » « Comment tout a-t-il pu se produire en même temps… ? La ville entière… ! » « S'il y avait encore des habitants à l'intérieur, combien de victimes… ? »
Le spectacle qui s'offrait à elles laissa Rafinha et les autres tremblantes et sans voix. Même Inglis ne put cacher son choc.
L'étendue d'Illuminas était comparable à Chiral, la capitale du royaume de Charalia, et maintenant la ville entière brûlait. L'ampleur de la destruction était stupéfiante.
« Quoi… !? Comment est-ce possible… !? » « Notre Illuminas… !? » « Impossible… ! »
Même les chercheurs de l'Institut Central étaient paralysés par la stupeur.
« Fufufu… Semer un tel chaos dans le Highland — quelle mission satisfaisante. C'est délectable de voir ceux qui vivent oisivement dans la sécurité des cieux humiliés, » sourit Tiffany dans une extase pure.
« Tu peux rire, toi aussi, tu sais. Regarder ces Highlanders pompeux courir dans la confusion est un spectacle assez réjouissant, non ? » « Qui ferait… ? Il n'y a personne qui puisse prendre plaisir à regarder ça ! » « Oui ! On ne peut pas rester là sans rien faire face à une chose aussi terrible ! »
« Pourquoi… ? Pourquoi feriez-vous quelque chose d'aussi horrible… !? » supplia Liselotte auprès de Charlotte. « Je suis une Archlord… ! J'accomplis ce qui doit l'être pour le Seigneur Fondateur. C'est tout… ! » « Mais… ! De telles attaques aveugles… ! »
« Mademoiselle Charlotte, vous avez dit que ce n'était pas une guerre directe entre le Parti des Ducs et l'Union de l'Église, mais cette scène n'est rien d'autre que la guerre. Comment pouvez-vous dire que cela ne mènera pas à un conflit total ? » « En effet, ce le serait… si nous en étions les responsables, » répondit Charlotte froidement. « Or, tout ce que nous avons fait, c'est prêter main-forte légèrement… n'est-ce pas ? » « Hein… ? Qu'est-ce que ça veut dire… ? » « Eh bien, ce n'est pas quelque chose qui mérite qu'on s'en préoccupe trop. »
Une nouvelle voix les interrompit, grave et résonnante. Un grand jeune homme aux cheveux argentés et au monocle s'avança.
« Monsieur Über… !? » « Ce n'est pas possible… !? » « Est-ce qu'il collabore avec l'ennemi… !? »
Rafinha et les autres restèrent stupéfaites face à l'apparition soudaine d'Über.
« Monsieur Über, vous travailliez donc avec elles, après tout, » constata Inglis calmement. « Oh ? Vous m'avez démasqué ? » « Non, c'était juste une déduction basée sur les circonstances. La façon la plus plausible pour ces deux Hyrule Menaces de s'infiltrer à Illuminas était de se cacher sur votre navire. » « Je vois… Cependant, laissez-moi vous assurer que tout ce que je vous ai dit à bord était vrai. Maintenant, puis-je vous poser une question ? » « Quelle est-elle ? »
Le regard d'Über ne se porta pas seulement sur Inglis, mais aussi sur Rafinha, Leone et Liselotte.
« Qu'est-ce que "ennemi" veut dire pour vous ? N'est-ce pas quelqu'un qui menace votre vie et votre dignité ? Vous nous avez traités d'ennemis, mais ici, à Illuminas, ce n'est peut-être pas le cas. L'histoire de l'essence de mana est vraie. Ces habitants en apparence innocents sont en réalité les résidents les plus dangereux du Highland. Ne vaudrait-il pas mieux qu'ils disparaissent ? C'est ce que je crois. Après tout, tout comme vous, je suis une personne du Midland. »
« C-ça et c'est… » commença à protester Rafinha, mais ses mots s'éteignirent alors que les yeux d'Über s'aiguisèrent soudain d'une intensité brûlante.
« Différent, dites-vous ? Non, vous fuyez juste la réalité ! Vous vous laissez emporter par ce qui est sous vos yeux… ! Si on laisse cet endroit continuer comme ça, nos semblables seront privés de leur volonté, de leur dignité, jusqu'à leur vie… ! Vous ne voulez pas empêcher ça !? » « Ugh… ! » « C-c'est… » « Oui, c'est vrai, mais… »
Rafinha, Leone et Liselotte baissèrent toutes la tête, incapables de soutenir le regard perçant d'Über.