« Alors, prête à nous le dire, Mais ? » « Elles ont dit que tous les Highlanders se mettent à l'abri sous terre, n'est-ce pas ? » « Leone a raison. J'ai entendu dire que c'est dangereux pour toi d'être dehors puisqu'il n'y a aucun moyen de prédire ou de se défendre contre le flux de Prisma… Est-ce que tu t'es peut-être éclipsée ? » « E-, en fait… J'ai toujours voulu voir la surface de mes propres yeux… ! Illuminas est tombée dans la mer, donc ce n'est pas exactement un pays du Midland, mais je voulais quand même la voir… ! C'est toujours la même ville, mais tout a l'air et sent complètement différent d'habitude… ! Le monde est vraiment vaste… ! » « Ahahaha… C'est bien que tu t'amuses, mais t'éclipser comme ça n'est peut-être pas une si bonne idée, tu sais ? »
À la remarque de Rafinha, Mais baissa légèrement le regard.
« Oui, tu as probablement raison. Je vais probablement me faire gronder plus tard. Mais si je dois me faire gronder de toute façon, pourriez-vous fermer les yeux juste un petit peu… ? Je rentrerai définitivement bientôt… ! » « Bon, je suppose qu'on n'a pas le choix. Juste un peu plus longtemps, d'accord ? Et essaye de ne pas t'éloigner trop de nous, d'accord ? » « Merci, Rafinha ! »
Le visage de Mais s'illumina d'un sourire.
« Rafinha, ce n'est pas si simple… Les autres Highlanders évacuent parce qu'il y en a besoin, tu ne penses pas ? » « Oui, en effet. Mieux vaut être préparé avant qu'il n'arrive quoi que ce soit… » « C'est exactement ça. Si on reste ensemble avec lui, c'est plus sûr, non ? Le plus dangereux, c'est probablement la pluie arc-en-ciel, mais on va bien même si on se prend une averse, donc on peut le protéger. S'il le faut, on peut lui faire bouclier de nos corps. »
Bon, même sans aller jusque-là, il y avait diverses choses qu'elles pouvaient faire, comme agrandir l'Artefact grande épée noire de Leone et l'utiliser comme parapluie. Le problème était qu'Inglis et les autres risquaient de se prendre la pluie arc-en-ciel, mais elles allaient bien même si elles se la prenaient.
« Et puis, tu n'as pas envie de parler un peu plus avec le garçon Highlander ? Après tout, Mais a aussi dit qu'il voulait passer plus de temps avec nous. » « Non, je ne pense pas que Mais ait réellement dit ça, Rani. » « Bien sûr, si ça ne pose pas de problème que je sois là, ça me va ! C'est vraiment précieux de pouvoir parler à des gens de la surface. Hé, est-ce que toutes les femmes de la surface sont aussi belles que Rafinha, Leone et Liselotte ? »
La question de Mais semblait sincèrement curieuse, sans arrière-pensée.
« Aww, Mais, tu es trop fort en flatterie~♪ »
Rafinha tapota jouerement le dos de Mais, le faisant tousser un peu.
« Bon, je suppose qu'un peu plus longtemps ne fera pas de mal. » « Oui, en effet… Parler avec des gens de cultures différentes est certainement une bonne expérience. »
Leone et Liselotte ne semblaient pas non plus y voir d'inconvénient, penchant pour accepter l'avis de Rafinha.
« Au fait, Mais, tu n'as jamais vu de gens de la surface ? Ils ne sont pas ici ? »
Il y avait des rumeurs selon lesquelles des gens étaient amenés de la surface et réduits en esclavage dans les Highlands, mais Mais n'en avait-il jamais rencontré ?
Dans l'institut central de recherche où se trouvait le professeur Vilkin, il n'y avait en effet pas eu de gens de la surface. Il était logique de penser que c'était un endroit spécial où se rassemblaient des chercheurs particulièrement talentueux parmi les Highlanders, mais n'y en avait-il vraiment aucun dans les endroits ordinaires ?
« J'ai entendu dire qu'ils étaient là dans le passé. Mais ce n'était pas bien, donc je pense que c'est une bonne chose de ne jamais les avoir rencontrés… »
L'expression de Mais prit une teinte légèrement sombre.
« Qu'est-ce que tu veux dire, Mais ? » « Eh bien, c'est… » « C'est parce qu'ils étaient traités horriblement comme esclaves… n'est-ce pas ? »
Face à l'inconfort apparent de Mais, Inglis prit la parole.
« « « ……!! » » »
Rafinha et les autres retinrent leur souffle.
« Oui… c'est exact. Mais c'était une mauvaise chose à faire. Alors à Illuminas, sous la direction du Duc de l'Art, on fabrique toutes sortes de choses plus pratiques pour ne pas avoir à recourir à ça. Je trouve ça bien. Il n'y a aucune excuse pour mal traiter les gens juste pour se faciliter la vie, et si mes parents ou mes amis faisaient quelque chose comme ça, je le détesterais définitivement… » « Je vois… Illuminas a l'air d'un bel endroit. »
Rafinha caressa doucement le dos de Mais. Paraissant soulagé par cela, Mais retrouva son sourire.
« Oui, c'en est un ! Bien que ce soit un peu frustrant de ne pas avoir l'occasion de se lier d'amitié avec des gens de la surface en échange de ne pas les mal traiter. Je veux poser plein de questions. » « D'accord, alors, demande-moi n'importe quoi, je te raconterai tout… ! »
Rafinha frappa sa poitrine.
« Merci ! Alors, est-ce vrai qu'une fois qu'on sort de la ville en surface, les Bêtes de Pierre Magique pullulent partout… ?! » « Eh bien, ce n'est pas exactement pulluler, tu sais ? Mais quand la Chute de Prisma se produit, elles ont tendance à sortir en masse, et il semble que Prisma puisse même créer de faibles Bêtes de Pierre Magique avec son propre pouvoir. » « Prisma… ! C'est la plus forte des Bêtes de Pierre Magique, n'est-ce pas ? C'est pour ça qu'on ne peut pas vivre en surface… Tu en as déjà vu une, Rafinha ? » « Vue ? Je me suis battue contre une ! »
Rafinha fit gonfler ses muscles avec fierté.
« Woooow~ Incroyable… ! »
Mais regarda Rafinha avec admiration.
« Et c'est cette fille qui a repoussé et vaincu Prisma~𝅘𝅥𝅮!! »
Elle attrapa Inglis et la souleva. Inglis se demanda si elle devait imiter Rafinha et faire gonfler ses muscles elle aussi.