« Je n'ai pas été attaquée depuis que j'ai pris ma retraite... Enfin, ce n'est pas étonnant. Je dirais que quelqu'un n'était pas très content que je m'oppose à l'attaque sur Venefique. »
« Père, cela ne signifierait pas que...?! »
« Seul le travail de bureau ne résume pas tout le monde politique. »
« Ma dame! Je vais aller les intercepter. Puis-je confier la sécurité du Duc à vos mains?! »
« Oui, je vous en prie! »
« Prenez bien soin de lui! »
À l'instant même où Liselotte donna sa réponse, Ryza dégagea déjà la porte du carrosse d'un coup de pied et se précipita dehors. Tout comme Liselotte, son Artefact était une hallebarde, et sa Rune était de Haut Grade. Bien que la nature de leurs Dons fût différente, en ce qui concerne purement les arts martiaux, Ryza était l'instructrice parfaite pour Liselotte.
« Père, nous devons nous rendre dans un endroit sûr. Donnez-moi votre main, s'il vous plaît! »
« Bien sûr…! »
Liselotte prit la main de son père et activa son Don dès qu'ils franchirent le seuil. Ses ailes d'un blanc pur battirent vigoureusement, emportant Liselotte et le Duc Althea dans les airs.
Il n'y aurait aucune attaque directe une fois en l'air. Tout ce qu'ils avaient à faire était de se méfier de tout projectile venant d'en bas. C'était bien plus sûr que de rester dans le carrosse.
Liselotte tourna son attention vers la bataille qui se déroulait en dessous. Il y avait environ six ou sept assaillants. Tous vêtus de capes noires à capuche. Ils encerclaient le carrosse, certains devant, d'autres derrière.
En comptant Ryza, il y avait trois chevaliers de l'escorte, dont l'un était blessé. Avec de telles probabilités, Ryza s'en sortirait très bien.
« Espèces de scélérats…! Vous ne trouverez aucune pitié au bout de ma lame! »
Avec une technique tranchante et brillante, Ryza plongea vers les ennemis situés devant le carrosse, les transperçant et les tranchant. C'était une performance brillante en soi, et comme Liselotte s'y attendait, le désavantage numérique n'était pas un problème.
Cependant, après un certain temps, le combat de Ryza était un peu différent de ce dont Liselotte se souvenait. Avant d'entrer à l'académie des chevaliers, Liselotte estimait être loin du niveau de son maître, bien qu'elles fussent toutes deux des utilisatrices de hallebarde dotées de la même Rune de Haut Grade, ce qui était également le cas lorsqu'elles se rencontrèrent lors d'un combat au corps à corps.
Pourtant maintenant, en observant le combat devant elle, si elle devait le décrire en quelques mots, elle dirait… Pas aussi bonne qu'Inglis. Voilà tout.
Peut-être que Liselotte n'était pas aussi douée qu'Inglis, qui profitait de cet entraînement inhabituel avec un visage souriant, ou que Leone, qui s'entraînait avec un air sévère comme si elle n'avait rien d'autre à faire que de s'entraîner, mais Liselotte avait elle aussi considérablement progressé à sa manière.
Peut-être que ce sentiment qu'elle éprouvait maintenant était le résultat de cet entraînement.
« Fufu… »
Un petit rire s'échappa de ses lèvres.
«? Qu'est-ce qui ne va pas, Liselotte? » « Je-, je…! Ce n'est rien. »
Elle demanderait à Ryza de voir les résultats de son entraînement plus tard, quand elle serait libre. C'est alors qu'un mouvement fut détecté dans la bataille en contrebas. Du côté opposé à celui où se trouvait Ryza, les assaillants à l'arrière du carrosse se tournèrent tous vers Liselotte et le Duc Althea dans le ciel.
Ils les visaient avec de petites arbalètes, pas de type Artefact. Contre un être humain normal, ils n'avaient besoin ni d'Artefacts ni de Runes pour tuer.
Les assaillants contre lesquels Ryza se battait utilisaient également des armes ordinaires. Il s'agissait probablement d'un groupe d'assassins qui n'était pas équipé pour combattre des Bêtes de Pierre Magique. Organiser ce genre de groupe était effectivement plus facile, tant en termes d'effectifs que d'armement.
« Cependant, ce n'est pas une raison pour gaspiller leurs vies si facilement…! »
Les assaillants à l'avant du carrosse étaient sur le point d'être anéantis par Ryza. Et pourtant, les assaillants à l'arrière ne leur prêtaient aucune attention et se concentraient sur Liselotte et le Duc Althea, même s'ils auraient pu encercler Ryza s'ils avaient choisi de soutenir leurs camarades.
Plutôt que de s'aider mutuellement à gagner la bataille et à rentrer sagement à la maison, ils essayaient obstinément de tuer leurs cibles. On aurait dit qu'ils ne portaient aucune valeur à leurs propres vies.
« Écarte-toi, Liselotte…! »
Alors que Liselotte observait les assaillants depuis les airs, le Duc l'appela. Le Don de Liselotte était la capacité de voler grâce à ses ailes d'un blanc pur. Si une flèche volait vers elle, tout ce qu'elle pouvait faire était de s'éloigner pour éviter d'être touchée. C'est ce que son père pensait. Si c'était la Liselotte d'il y a quelques mois, elle aurait aussi essayé d'esquiver les flèches.
Mais elle n'était plus la même qu'avant. Puisque ses adversaires devaient s'arrêter pour la viser, cela signifiait que ses cibles étaient immobiles.
« Ne vous inquiétez pas, Père! Je vais bien! »
Liselotte pointa l'extrémité de sa hallebarde, en forme de mâchoire de dragon, vers les assassins.
Une tempête de neige froide, étincelante et furieuse fut déchaînée du bout de la hallebarde. La force de la tempête fit tomber les flèches que ses assaillants avaient tirées, tout en frappant les assaillants eux-mêmes.
« Ooh…! » « Vous voyez? Je vais bien! »
Liselotte le rassura, balayant avec assurance sa hallebarde de gauche à droite pour disperser la tempête de neige. Le blizzard gela les assaillants les uns après les autres, entravant leurs mouvements.
De simples flèches ne faisaient pas le poids face à la puissance du blizzard. Le pouvoir d'un Souffle du Dragon du Tout-Puissant résidait dans sa hallebarde. Et comme ses adversaires s'étaient arrêtés pour viser, ils étaient des cibles faciles pour Liselotte.
Elle fit attention à ne pas trop en faire avec le Souffle du Dragon afin de ne pas briser ses ennemis, car elle devait encore découvrir qui avait envoyé les assassins.
« Bien joué, ma dame! »
Ryza, ayant éliminé le groupe d'assaillants à l'avant, se précipita vers l'arrière du carrosse. Le blizzard de Liselotte entravant le mouvement des assassins, il était facile pour la Commandante des Chevaliers de les vaincre. La situation était maintenant réglée. Il était désormais sûr pour Liselotte et son père d'atterrir.
« Elle a raison. Tu as vraiment beaucoup grandi en peu de temps sans que je ne te voie, Liselotte. » « Ce n'est pas moi, c'est cet Artefact. Cependant, comme il s'agit du souvenir de Maman… et qu'il fait partie de moi, je devrais peut-être considérer cela comme ma propre progression. »
Liselotte répondit avec un sourire, et son père acquiesça.
« Je suis sûr que Charlotte serait ravie de l'entendre. »
C'était le nom de sa mère, morte lorsqu'elle était enfant. L'Artefact hallebarde de Liselotte lui avait été transmis par sa mère, une Cavalière qui privilégiait cette même hallebarde comme arme.