« A-, enfin bref… Je compte sur toi ! »
Comme il disait cela, Raphael posa Yua, qu'il tenait dans ses bras, au sol. Le troupeau de Bêtes de Pierre Magique qui les poursuivait était déjà juste devant eux.
« Oui, alors… Amazing Bang… ! »
Un rayon de lumière jaillit du bout de l'index droit de Yua, plusieurs fois plus gros que les précédents. Et non seulement il était plus gros, mais il émettait aussi une lueur mystérieuse aux couleurs de l'arc-en-ciel dans son sillage.
Et sa puissance de feu était tout aussi élevée qu'en avait l'air. Il transperça plusieurs Bêtes de Pierre Magique d'un coup, les entraînant avec lui, et au moment où elles furent assez loin pour qu'il faille plisser les yeux pour les voir, les Bêtes de Pierre Magique explosèrent.
« OOOouuuuh…?! Quelle puissance ! » « Mademoiselle Yua ?! Vous êtes vraiment incroyable ! »
Sans qu'on s'en aperçoive, de touffues oreilles et une queue, semblables à celles de Ripple, étaient apparues sur Yua. Elles émettaient une lueur mystérieuse aux couleurs de l'arc-en-ciel, similaire au rayon de lumière qu'elle venait de tirer.
Quoi qu'il en soit, sa puissance et sa portée étaient si impressionnantes que Raphael ne put garder son admiration pour lui.
Raphael ne put établir de comparaison avec son Croc de Dragon, qui manquait de la capacité à longue portée du rayon de lumière, mais ce dernier était bien plus puissant que la dague Artefact qu'il utilisait pour immobiliser les Bêtes de Pierre Magique humanoïdes.
« J'en remets une couche ! »
Et ainsi, elle continua de tirer !
En un rien de temps, une vaste zone devant l'Ordre des Chevaliers Sacrés fut rasée, nettoyée de tout ennemi.
Malgré quelques bâtiments complètement détruits, le fait qu'elle tirait depuis l'avant-garde de la bataille signifiait qu'aucun allié ne fut touché par erreur, ce qui ne devrait pas poser de problème.
« Notre front est ouvert ! » « Faites avancer la ligne de front ! » « Ouais ! On y va ! Repoussons les Bêtes de Pierre Magique ! »
Les chevaliers chargèrent dans l'espace vide où il n'y avait plus d'ennemis.
« Heu, où est-ce que je vais maintenant… »
Yua parut confuse en regardant autour d'elle, observant un grand nombre d'alliés bouger tous en même temps.
« Mademoiselle Yua ! Accrochez-vous à moi ! Je vais vous transporter ! »
Raphael cria, déduisant que Yua n'était peut-être pas douée pour le combat en groupe. Pour optimiser leurs tactiques, il décida de voler aux côtés de Yua, d'assumer la position la plus avantageuse, et de lui permettre de déchaîner son pouvoir offensif transcendantal sans aucune retenue.
Si les ennemis s'approchaient assez près, Raphael pouvait les trancher avec le Croc de Dragon.
« Accrocher ? Vous me portez ? »
Yua inclina la tête.
« Vous pouvez monter sur mon dos ou mes épaules ! Je vous amènerai à un endroit d'où vous pourrez tirer le plus facilement ! » « Compris. Alors… »
Avec un pyon, Yua sauta sur l'épaule de Raphael.
« Youhou. Je suis montée sur les épaules du Beau Gosse Divin ! » « Haha… J'emprunte votre pouvoir, c'est la moindre des choses. Allons au front ! » « Bien compris… ! »
Passant à l'action, Raphael hissa Yua et fonça vers la ligne de front, devançant leurs camarades. Il trancha net une Bête de Pierre Magique qui fonçait sur lui.
« Mademoiselle Yua ! Devant ! » « Amazing Bang ! »
Les rayons de lumière de Yua abattrent à coup sûr un nombre significatif d'ennemis.
« Suivant ! » « C'est bon ! »
Ils changèrent de position et tirèrent une nouvelle salve, abattant un nombre similaire d'ennemis.
« Y en a plein par là ! Maintenant, Mademoiselle Yua ! » « C'est bon… Amazing Ba……?!»
Le corps de Yua tressaillit, avant qu'elle ne se fige complètement, rigide. Bien sûr, cela voulait dire que son rayon n'était pas parti. Raphael recula et leva les yeux vers Yua, assise sur son épaule.
« Mademoiselle Yua ? Qu'est-ce qu'il y a, vous êtes fatiguée ? »
Yua avait déchaîné une salve d'attaques dévastatrices, laissant Raphael compatir à sa peine. En tant que Sans-Rune, Raphael ne pouvait imaginer le tribut qu'un tel assaut lui demandait.
Elle était probablement fatiguée de son combat sur le front sud avec Miliera et les autres élèves, et pourtant Raphael lui avait fait faire la plus grosse partie du travail. Peut-être l'avait-il trop poussée. Si c'était le cas, il devait s'excuser.
………
Même après que Raphael l'eut appelée, Yua ne prononça pas un mot. Elle semblait fixer un point quelque part au loin, les yeux grands ouverts.
« ……Pa……pa ? »
Elle marmonna d'une voix petite et faible.
« Mademoiselle Yua ? »
Raphael suivit son regard et aperçut une créature colossale, aux teintes de l'arc-en-ciel, voguant dans le ciel nocturne. L'oiseau majestueux battait des ailes avec grâce tandis qu'il volait dans les faubourgs de la ville d'Arlman.
« Prisma ?! Il finit par se montrer ! »
Il se déplaçait comme s'il essayait de voir ce qui se passait ou de chercher quelque chose. Il réduisit progressivement la distance en décrivant un arc de cercle, et finit par entrer dans son champ de vision.
Les plumes qui tombaient de son corps magnanime aux couleurs de l'arc-en-ciel flottaient dans l'air comme des fils, créant une scène fantastique, comme si les alentours de la ville entière étaient enveloppés dans une auréole aux couleurs de l'arc-en-ciel.
« Il est là ! C'est un Prisma ! » « C'est terrifiant, mais quel spectacle magnifique… ! » « O-, oui, le spectacle, c'est ça… ! Je tremble jusqu'aux os là ! »
Des gémissements audibles s'élevèrent des chevaliers proches. S'il était heureux que le Prisma ne charge pas directement sur eux, cela permit aux chevaliers de faire une pause momentanée et de se reprendre. Néanmoins…
« Beurk…?! H-, hé, regardez ça ! » « De ses ailes, des Bêtes de Pierre Magique sont—?! »
Alors que le Prisma fendait le ciel, ses traînées aux couleurs de l'arc-en-ciel se brisèrent et se transmutèrent en Bêtes de Pierre Magique volantes, semblables à des oiseaux. La superbe auréole de lumière arc-en-ciel ceinturant la ville d'Arlman commença à se métamorphoser. La masse de Bêtes de Pierre Magique qui en émergèrent était d'une ampleur alarmante, offrant un spectacle à couper le souffle sous leurs yeux.
La quantité pure des Bêtes de Pierre Magique nouvellement apparues surpassa le nombre de leurs précédents adversaires. Toute l'armée dut s'engager dans une guerre totale, mais même avec leurs efforts suprêmes, ils ne purent que barely contenir l'assaut écrasant des Bêtes de Pierre Magique. Pour couronner le tout, les renforts de leurs adversaires dépassaient de loin leurs propres forces.
« Beurk…?! Qu-, quel nombre ?! » « I-, impossible ! Combien de fois plus sont-ils ?! » « T-, tant ! Est-ce qu'on peut, est-ce qu'on peut même les combattre ?! »
Les Chevaliers frissonnèrent tous d'un coup. Le moral s'effondrait visiblement.
« …C'est compréhensible qu'ils se sentent submergés face au nombre pur de Bêtes de Pierre Magique qui nous font face… Sans parler de……! »
Tandis que le Prisma laissait une traînée dans le champ de vision de Raphael, de plus en plus de Bêtes de Pierre Magique se matérialisaient à partir de lui. Le nombre d'ennemis croissait exponentiellement sous ses yeux, l'écart de puissance entre eux se creusant sans cesse à chaque instant qui passait. La présence du Prisma ceinturant les faubourgs d'Arlman laissait l'armée assiégée sans aucun moyen viable de fuite.
« Mademoiselle Yua ! Je vous pose, allez vous cacher ! » « Pourquoi ? La balade sur l'épaule, c'est super fun, par contre ? » « C'est dangereux ! Je vais attaquer le Prisma ! Vous, restez en arrière et protégez-vous ! »
La méthode d'attaque restait incertaine pour Raphael à ce stade. Cependant, une chose était claire : s'il ne trouvait pas le moyen d'arrêter l'émergence incessante des Bêtes de Pierre Magique, tout serait perdu. La ville serait complètement encerclée et progressivement usée, sans autre issue que l'anéantissement total.
L'idéal serait que Raphael puisse détruire complètement le Prisma, mais cela semblait une tâche ardue. Il envisagea d'autres options, comme lui infliger de graves dégâts pour l'immobiliser ou détourner son attention loin de la ville. Quelle que soit l'approche choisie, il devait agir vite pour empêcher l'émergence continue des Bêtes de Pierre Magique. Ne pas le faire entraînerait l'encerclement et la destruction inévitables de la ville. Comme le dit le proverbe, la meilleure défense, c'est l'attaque.
« —Alors j'y vais moi aussi… »
Contrairement aux Chevaliers environnants, cependant, Yua n'était pas découragée. Ou plutôt, elle pouvait être bien plus calme que Raphael ne l'était.
« Hein…?! Bah, ça serait une sacrée aide, mais… N-, non, c'est trop dangereux, après tout ! »
Malgré le fait qu'elle soit une force de frappe, Yua était toujours une élève de l'Académie, donc Raphael ne pouvait pas risquer de l'amener dans la zone de danger.
« Non ! C'est pas le moment de dire ça ! Il faut rassembler toutes nos forces ! »
Eris, pilotant un flygear, s'interposa dans la conversation entre Raphael et Yua.
« Dame Eris ?! Est-ce que c'est bien de quitter votre poste ?! » « Le Prisma est une préoccupation bien plus grande ! Vous le savez aussi, non ? Avec un nombre pareil, essayer de tenir le siège n'a aucun sens ! » « Oui, c'est peut-être vrai, mais… ! »
Eris avait raison. Leurs forces étaient finies, tandis que celles de l'ennemi étaient illimitées. Ils n'avaient d'autre choix que de concentrer leurs forces et de frapper à la source.
« Eris ! Raphael ! Toi aussi, Yua ! » « Ripple ! » « Dame Ripple ! » « Dame Oreille Duveteuse… »
À cet instant, Ripple apparut sur son propre flygear.
« Puisque Eris est là aussi, on est tous sur la même longueur d'onde, alors?! On peut pas tenir contre autant d'ennemis ! Faut leur casser la figure ! Désolée, Yua, mais tu peux nous prêter main-forte ?! » « Je sais que ça fait peur, mais s'il te plaît ! Toute aide est la bienvenue ! Considère que c'est pour aider Raphael ! »
Le Prisma possédait une capacité exceptionnelle à apprendre rapidement. Il développait à une vitesse fulgurante une résistance contre les attaques similaires, les annulant et les absorbant pour son propre usage. De plus, il avait une capacité de régénération exceptionnellement élevée.
Ce qui signifiait que la façon la plus efficace de l'attaquer était de le frapper d'une attaque concentrée, tout d'un coup. En d'autres termes, Eris avait raison.