« Désolé, vous deux. Je vous ai mis dans le pétrin ! » « Ne t'en fais pas. Nous avons déjà traversé le pont ensemble. » « Ne te blâme pas. »
Comme pour la réprimander, Luwin s'adressa à Pullum.
« Lady Pullum. Il y a une chose de plus que je voudrais vous dire… Il y a une forte probabilité qu'une fois le prince Lahti exilé, il ne puisse jamais revenir à Alucard. Par conséquent, même si vous acceptiez leurs exigences à vos dépens, il sera difficile d'atteindre la fin que nous désirons tous ! » « HEIN?! Pourquoi ça, M. Luwin ? »
La question de Pullum représentait l'interrogation de tous. Tous dans la pièce gardèrent le silence, attendant la réponse de Luwin.
« Malheureusement, Sa Majesté perdra bientôt sa souveraineté » « Euh…?! Mais pourquoi?! La maladie de papa est si grave que ça?! Ou bien quelqu'un a ourdi son assassinat?! » « Non, la cause n'a rien d'innaturel. Envoyer une armée dans une nation aussi grande que Charalia est simplement impardonnable. Dès que la situation se calmera, Sa Majesté le Roi devra implorer le pardon de Charalia afin de restaurer la relation entre les deux nations. Cela exigerait une certaine attitude de la part de notre nation, la moindre étant que Sa Majesté assume ses responsabilités et abdique. » « ……! Non, je vois, ça a du sens… une simple lettre d'excuses ne suffira pas à apaiser la gravité du crime… »
« Si ce n'est pas géré correctement, ils pourraient même exiger la cession de territoire, d'énormes réparations et bien d'autres demandes en plus de l'abdication de notre roi. Notre nation doit présenter ses excuses au plus vite pour éviter cela. Il est même possible que quelqu'un dans notre gouvernement ait déjà notifié Charalia de la négociation dès qu'il a appris la libération de Lekrea. » « ……Aah, ouais, plus c'est vite, mieux c'est. »
« Si vous deviez être exilé en de tels temps, prince Lahti… même si Sa Majesté vous rappelait après son abdication, qui suivrait les ordres d'un homme qui n'est plus roi? Si le prince Weinsel annulait votre exil en faveur du roi… les autres craindraient que cela ne fasse qu'allonger la situation et la compliquer davantage, et Charalia pourrait le prendre pour un acte de mauvaise foi, s'en servant comme prétexte pour nous attaquer. En d'autres termes, les hauts gradés prendraient le parti du prince Weinsel et vous seriez quand même exilé, quoi que le roi souhaite. Comprenez-vous maintenant? Quitter le pays maintenant signifierait abandonner le royaume pour de bon, et se séparer de Lady Pullum à jamais. Je ne peux pas vous recommander d'accepter l'offre. » « …J'ai compris, Luwin. Alors on attend et on voit. Tu piges ça, Pullum? » « J-, je comprends! Pardonne-moi… Je ne dirai plus un mot…! »
D'un air sérieux, Pullum hocha vigoureusement la tête.
« Mes propos faisaient écho à la compréhension d'Inglis qu'elle m'avait transmise avant de partir. Elle avait prévu que cette demande arriverait. » « Hahaha… elle est vraiment hors de notre portée, hein. Jusqu'où voit-elle… Qu'est-ce qu'elle a dit d'autre? » « Une retraite ici équivaudrait à une défaite totale. Cependant… leur venue vers nous est une opportunité en devenir, nous devons donc décider qui succédera au trône sur ces terres. »
Lorsque Luwin transmit la sagesse d'Inglis, Leone l'approuva.
« ……Les jugements d'Inglis touchent presque toujours juste en de tels moments. Si elle dit qu'on doit faire quelque chose, ça veut dire qu'on peut le faire! » « Nous devons prouver que nous sommes dignes de sa confiance… Cependant, avec seulement nous et une poignée de Chevaliers, nous sommes en infériorité numérique en termes de force militaire. » « Ouais. Il faut le faire! Mais, tout en sachant qu'Inglis a dit qu'elle se retiendrait contre eux, avec notre force, ce serait impossible pour nous. Il faut donc être prêts. »
Il leur faudrait la résolution d'aller à la guerre, c'est ce que cela signifiait. Ce n'était pas qu'ils n'avaient jamais combattu d'autres gens, mais… Se battre réellement contre une vraie armée serait une première.
« ……Honnêtement, je me sens plus à l'aise face à une Bête de Pierre Magique… mais je ne me plains pas. Si c'est notre seule option, tant pis. »
Une fois qu'il vit Leone et Liselotte acquiescer de concert, Luwin se tourna vers le Chevalier messager et demanda.
« Avez-vous examiné leur équipement comme je vous l'ai dit? Combien ont-ils de flygears et de Porte-Aéronefs? » « Juste une poignée. Je crois qu'ils n'en ont que pour la reconnaissance et le transport de ravitaillement. » « Je vois! Donc ils doivent marcher au sol et ne peuvent pas héliporter toute l'armée, c'est ça?! » « Oui. Ils n'utilisent les flygears et un Porte-Aéronef que pour soutenir leur force principale qui marche au sol… » « Très bien! Si c'est le cas, nous pouvons mettre ce plan à exécution! »
Luwin acquiesça avec vigueur.
« "Ce" plan?! Tu en as un, Luwin?! » « Oui, effectivement. Inglis et moi en avons discuté ensemble auparavant… nous avons tous deux compris qu'une attaque frontale en infériorité numérique serait pure folie, nous devons donc adopter une stratégie adaptée à cette situation. » « Ben, ça sonne bien venant de quelqu'un qui préférerait foncer tête baissée toute seule. Je suis prêt à parier que si elle était là, elle serait celle en infériorité numérique massive, et qui se retient en plus…… » « Sur ce point… la simple présence d'Inglis pourrait être interprétée comme une stratégie en soi. »
Luwin l'assura, le visage grave.
« Haha… Ouais, les formules. »
Lahti ne put s'empêcher d'admirer à quel point Inglis était habile dans ses tournures.
« En résumé, tu dis qu'elle compte pour bien plus qu'un simple fantassin. » « Ben, oui… elle doit. » « Et cette stratégie que tu as discutée avec Inglis, c'est quelque chose qu'on peut faire? »
Pullum demanda.
« Bien sûr, Lady Pullum. Je pensais qu'Inglis était une personne d'une force absolue, mais elle a aussi un intellect très aigu. C'est quelqu'un du calibre d'un premier ministre, sinon d'un général! Même si elle ne peut pas nous aider directement, elle nous a laissé une bonne sagesse. Nous verrons la victoire de notre côté, que nous soyons en infériorité numérique ou surclassés. »
Luwin le déclara et étala sur la table une carte décrivant la zone.
« Nous nous tiendrons prêts immédiatement et partirons d'ici pour attendre leurs forces. Voici notre point. »
Son doigt suivit le long canyon qui courait d'est en ouest un peu au sud du campement et s'arrêta au pont. La carte montrait qu'au nord comme au sud du pont, les routes étaient boisées.
Luwin pointa les bois au nord du pont. Pour la force alucardienne arrivante, c'était un emplacement juste après le passage du pont.
« Le pont du canyon de Reara…? Peu de gens peuvent traverser un pont à la fois… donc tu dis qu'on devrait les prendre en embuscade là-bas? » « Non. Nous les affronterons de front. Cependant, avec un peu de camouflage… J'expliquerai les détails. Une fois qu'ils passeront par là, la stratégie ne sera plus effective, c'est donc une course contre la montre. Nous sortirons dès que j'aurai fini l'explication! Aussi, Leone, Liselotte… même si cette stratégie fonctionne, nous compterons encore beaucoup sur votre force. Comptez sur nous. » « Compris! » « Bien sûr…! »
Après la réunion de stratégie, Leone et Liselotte se précipitèrent pour faire leur part…
« Au final, on fait encore ce qu'on fait toujours?! »
Leone mit toute sa force à enfoncer son Artefact, la grande épée noire, dans la queue du Dragon Divin. C'était le processus habituel qu'elle répétait inlassablement depuis la construction du campement… découper de la viande de dragon.
Aujourd'hui, comme toujours, la droite Leone ne lésinait pas et transpirait en travaillant de ses mains.
« On n'y peut rien! C'est nécessaire… »
Liselotte suait également.
« Je comprends, mais quand même… Inglis doit vraiment adorer ces queues de dragon. Elle les mange, elle en fait une arme, et maintenant elle les intègre à ses tactiques… » « J'entends dire que ça fait des miracles sur les blessures et les maladies? Mais moi aussi j'aime ces queues de dragon. Grâce au travail de découpe continu, nos Artefacts ont tous deux gagné en puissance, vois-tu? »
Le pouvoir des dragons, le Rugissement du Dragon. La raison pour laquelle un tel pouvoir habitait leurs Artefacts était qu'ils continuaient à découper une grande quantité de chair de dragon. Et ainsi, leurs armes furent imprégnées du Rugissement du Dragon.
Quant à Inglis, elle avait absorbé le Rugissement du Dragon dans son propre corps, grâce à l'extraordinaire quantité de viande qu'elle ne cessait de manger.
« Je suppose. C'est un bon exercice aussi… Et c'est le dernier. Allons-y! » « En effet. Et cette fois, tout le monde aide, ce sera plus vite que d'habitude! »
Ceux qui découpaient la viande de la queue du Dieu-Dragon n'étaient pas seuls. Lahti, Pullum, tous les chevaliers, et même les résidents. Tout le monde mit la main à la pâte.
« Dépêchons-nous, tout le monde! Une fois fini, on porte ces queues! » « OOOOoouuuhh! »
Sur l'ordre de Luwin, de nombreuses voix répondirent. Le travail fut bientôt achevé, et l'énorme queue du Dieu-Dragon, la chair intérieure vidée, fut portée jusqu'au pont du canyon de Reara, que Luwin avait indiqué comme lieu de rendez-vous.