Le trio traversa Ymir de nuit et atteignit les remparts extérieurs.
L'heure était si avancée que la porte avait été fermée pour la journée ; ils décidèrent donc d'escalader la muraille et de sauter de l'autre côté.
Eris n'avait aucun mal à suivre Inglis, mais Rafinha, pour des raisons évidentes, se laissait distancer. Inglis avait fini par la prendre sur son dos à mi-parcours.
« … Ça va encore ! »
La bête Rahal peinait à se remettre debout et progressait vers les remparts en titubant, presque intacte.
« Quelle ténacité. Alors que Glis et Eris l'ont frappée si fort… »
« Pas moi. C'est surtout elle. Ridicule, franchement. »
« Ouah ! Tu es géniale, Glis ! Tu te fais complimenter par une Hyrule Menace. »
« Fufufu. Ceci mis à part, les attaques ordinaires n'ont aucun effet sur les Bêtes de Pierre Magique. »
« Non, on ne peut pas appeler ça une attaque "ordinaire", vu la puissance qu'elle avait. Enfin, regarde un peu jusqu'où elle a volé. »
« Oui. Mais ce n'est pas une question de puissance, justement. »
Comme elle l'avait deviné, les Bêtes de Pierre Magique n'encaissaient guère de dégâts face à des moyens ordinaires, quand bien même elles chutaient de très haut.
Pour les vaincre, il fallait une puissance semblable à celle que confère un Artefact.
Inglis pouvait tenter son Armure d'Éther, une technique où elle se drapait d'une vague d'éther condensé, mais il s'agissait d'une technique de type barrière, qui renforçait sa défense et ses capacités physiques — pas de quoi porter une attaque d'éther.
L'Armure d'Éther suffisait contre les Bêtes de Pierre Magique faibles, mais celle en laquelle Rahal s'était transformé était plutôt redoutable. Les blessures de la bête étaient variées, mais aucune n'était fatale.
Il leur fallait une attaque plus puissante et plus létale.
« Eris, cette bête Rahal serait-elle d'une force comparable à un Prisma ? »
« … Non. Enfin, je la crois assez forte, mais honnêtement, il n'y a pas de comparaison possible. C'est comme comparer un enfant à un adulte. »
« Je vois. Alors si mon attaque ne parvient pas à l'abattre, cela voudra dire que je ne pourrais même pas égratigner un Prisma. Laisse-moi essayer. Rani, veille sur moi, s'il te plaît. »
Inglis se dressa seule face à la Bête de Pierre Magique qui approchait.
Elle prit position, la main droite tendue, paume tournée vers l'ennemi.
Devant sa paume, un tourbillon de lumière apparut et se resserra.
L'éther qui se condensait souleva l'air alentour.
Les longs cheveux argentés d'Inglis ondoyèrent violemment.
Les éclats éblouissants qui tournoyaient fusionnèrent en un unique amas de lumière colossal.
Sa taille était énorme, comme s'il pouvait engloutir la bête Rahal tout entière.
Cette technique, c'était la Frappe d'Éther, celle qu'elle avait réussi quelques mois après sa naissance.
Mais douze années avaient passé depuis, et Inglis n'avait jamais cessé de s'entraîner. Sa puissance de feu était indéniablement supérieure à ce qu'elle était alors.
Voilà une belle occasion de constater de mes propres yeux jusqu'où j'ai progressé !
« INNGGGLLIIIIISSSSSS !!! »
À peine eut-elle reconnu la silhouette d'Inglis que la bête Rahal bondit sur ses pattes et fonça sur elle.
« Seigneur Rahal… adieu ! »
Inglis libéra la Frappe d'Éther.
BOOOoOoOOOOOOOOoooooooooomm !
La boule de lumière, plus vaste que jamais, s'élança en creusant au passage une longue et profonde tranchée dans le sol.
Elle engloutit complètement le corps de la bête et tout ce qui l'entourait.
En un clin d'œil, la bête se dissipa en cendres d'un blanc pur.
La bête Rahal avait beau être robuste et coriace, la boule de lumière était si puissante que l'existence de Rahal ne fut plus qu'une volute de fumée.
Et sans rien rencontrer sur son chemin, la boule de lumière poursuivit sa course en labourant le sol jusqu'à disparaître au-delà de l'horizon.
« I-, incroyable ! »
« Voilà bien ma Glis ! Tu l'as eue ! »
Eris murmura, muette d'émerveillement, tandis que Rafinha sautait de joie.
« Pfiou. Ça m'a coûté cher. »
Comme prévu, elle avait consommé trop d'éther. Une vague de fatigue s'abattit brusquement sur son corps.
Elle chancela et tomba sur les fesses.
Il lui manquait encore de la discipline et de l'endurance, mais son corps était après tout en pleine croissance.
« Glis ! »
« Ça va ? »
Rafinha et Eris se précipitèrent vers elle.
« Rani… ce que tu as dit l'autre fois, c'était vrai, finalement ? »
Inglis s'adressa à Rafinha, un sourire aux lèvres.
« Hm ? Qu'est-ce que j'ai dit ? »
« Faire un vœu au Highland. La bataille d'aujourd'hui a été plutôt rude. J'ai eu l'occasion d'affronter des adversaires variés. »
« Ça alors, tu n'as que ça en tête. C'est bien pour ça que je ne veux pas que le vœu de Glis se réalise : ça finit toujours en catastrophe… »
« Haha. Eh bien, un vœu, ça doit être équitable, tu sais. Cela dit, c'est vrai que l'incident a pris de l'ampleur… Cette partie-là me pèse un peu sur la conscience. »
« Pour être honnête, sans toi, tout aurait très mal tourné. J'aurais été enlevée et emmenée à la Brigade des Chaînes de Sang-de-Fer, et cette Bête de Pierre Magique aurait tout saccagé en ville sans que personne ne l'arrête. Je dis juste que ce n'est pas le pire scénario. »
Eris cherchait à voir le bon côté des choses.
« T'entendre dire cela me soulage. »
« Une fois rentrée à la capitale, je rapporterai que tout est l'œuvre de Leon, qui nous a trahis pour rejoindre la Brigade des Chaînes de Sang-de-Fer. Je m'arrangerai avec Raphael pour qu'aucun de vos noms n'apparaisse, sois tranquille. Mais ne prends pas ça pour argent comptant. »
« Merci d'avance ! D'ailleurs, si l'on omet mon implication, alors… cela signifie que c'est toi qui as repoussé la bête, Eris. »
« Eh bien, si c'est ce que tu voulais, il en sera ainsi. Mais tu m'en dois une, tu m'entends ? Un jour, je viendrai la réclamer. »
Avec un sourire en coin, Eris tendit la main à Inglis.
« Oui. J'ai compris. »
Saisissant la main de la Hyrule Menace, Inglis se remit debout.
Puis, en balayant les alentours du regard, elle aperçut au loin le marquis et ses chevaliers qui approchaient.
♢♦♢♦♢
Le lendemain matin. Les recherches pour retrouver Leon furent confiées aux gens d'Ymir, et Eris s'apprêtait à regagner la capitale.
Inglis alla lui dire au revoir et lui posa une question qui la tracassait.
« Excuse-moi, Eris. Puis-je te demander une chose ? »
Inglis interpella Eris, déjà en selle, une fois qu'elles furent seules.
« Qu'y a-t-il ? »
« Pendant le banquet de la nuit dernière, tu t'es mise en colère quand Leon nous a présentées à toi. Puis-je en connaître la raison ? »
Maintenant qu'elles avaient combattu ensemble, l'une contre l'autre, et qu'elles avaient eu le temps de parler, Inglis était convaincue qu'Eris n'était manifestement pas elle-même à ce moment-là.
Eris n'était pas du genre à avoir des émotions en dents de scie.
Elle lui paraissait au contraire d'un naturel rationnel et posé.
« … Désolée. Peut-être le découvriras-tu un jour, mais… je ne veux pas répondre. Et si possible, je ne veux pas non plus que tu le saches. »
« Je vois. Pardonne-moi d'avoir outrepassé les bornes. »
« Ce n'est rien. J'y vais, alors. Tu as dit vouloir vaincre un Prisma par tes propres forces, c'est bien ça ? Alors donne-toi à fond, je t'encourage. »
« Oui, merci beaucoup. »
« À une prochaine fois, donc. »
« Jusqu'à ce que nous nous revoyions. »
Saluée par le sourire d'Inglis, la silhouette d'Eris s'effaça peu à peu de la vue de la cité fortifiée d'Ymir.