Chaque jour, elle livrait un combat sérieux contre Vufailbane, et chaque fois que la faim la tiraillait, elle festoyait de sa viande : telles étaient les journées d'entraînement idéales pour Inglis. Un jour, la fin survint brutalement.
« Bonjour ! Je compte encore sur vous aujourd'hui. »
Elle s'inclina.
Inglis, qui souriait si joyeusement comme à son habitude, avait apporté aujourd'hui un objet énorme qui ne collait pas à son adorable minois. L'objet avait la forme d'une épée, quoique légèrement difforme, et sa taille pure était si massive qu'elle dépassait même la taille d'Inglis. Sa lueur terne, d'un bleu pâle, était la signature des Écailles de Dragon de Vufailbane.
Inglis avait préparé une grande quantité de chaînes de rechange pour entraver Vufailbane, et comme elle était devenue plus habile à travailler les écailles, elle avait tenté de forger une arme.
Comme d'habitude, sa méthode de fabrication consistait à frapper les écailles à mains nues, si bien qu'elle n'avait pas pu affûter la lame en particulier. Cependant, vu qu'elle était faite d'écailles d'un Dieu-Dragon, sa solidité était déjà prouvée.
Elle surpassait évidemment la qualité des épées de glace qu'Inglis pouvait produire par la sorcellerie, mais elle devait être incomparable à n'importe quel Artefact ordinaire. Elle pourrait même résister à la pleine puissance de l'éther au combat.
Vraiment, les Dieux-Dragons étaient un cadeau qui ne cessait de donner. De nouveaux pouvoirs, des partenaires d'entraînement pour les affûter, de délicieux repas quand la faim la prenait, et maintenant des armes suprêmes : Inglis n'oserait même pas éternuer dans la direction générale de Vufailbane.
« Regardez, regardez ! J'ai fait une épée avec les Écailles de Dragon que vous m'avez données. Je pense qu'elle devrait être incroyablement solide. J'ai l'intention de m'en servir pour le match d'aujourd'hui, est-ce que je peux ? »
Inglis ne pouvait pas rêver meilleur partenaire. Une épée faite d'Écaille de Dragon de Vufailbane pourrait-elle déchirer les écailles d'un Dieu-Dragon vivant ? Elle ne pouvait s'empêcher d'être excitée à l'idée d'un combat qui devait être différent de ceux d'hier.
« Vous voyez, les armes ordinaires se brisent sous la charge de l'éther quand je rassemble tout l'éther que j'ai, donc ne pas avoir d'arme plus permanente était un sacré pépin. Mais je suis sûre que cela va le régler. C'est tout grâce à vous, merci pour tout ce que vous m'avez fourni ! »
Après l'avoir poliment remercié, vint l'heure du combat. Quelle pouvait bien être la puissance d'une grande épée faite d'Écailles de Dragon ? Les yeux d'Inglis brillaient d'excitation, tandis que Vufailbane restait indifférent.
« Hmph…… Si tu veux t'amuser à faire voler un jouet, fais-le ailleurs. Ça ne me regarde pas. »
Il s'allongea sur place et se roula en boule.
« Hein……?! Qu-, qu'est-ce qu'il y a ? Vous m'avez attaquée avec une telle vigueur et une telle intention de tuer jusqu'à hier ! »
Et c'avait été l'entraînement le plus incroyable grâce à ça !
« Je m'en fiche. Je ne te divertirai plus. » « ?! S'il vous plaît, attendez ! V-, vous avez mal au ventre ? Oh, est-ce que vous n'avez simplement plus d'énergie parce que vous avez trop faim ? Je ne peux pas vous nourrir d'humains, mais je peux vous trouver de la viande vraiment délicieuse. Ça vous dit ? Je vous l'apporte ? » « Taisez-vous ! C'est ma propre viande ! Je ne fais pas de cannibalisme !! » « M-, mais j'ai besoin que vous repreniez du poil de la bête et que vous retrouviez la forme pour qu'on se batte encore aujourd'hui…… Quel est le problème, au juste ? » « Je suis une créature de principe. Il est regrettable que je ne puisse pas te vaincre maintenant, mais plus important encore, j'ai réalisé que me battre contre toi est tout bonnement vain. » « Quo……?! Un état d'esprit si lâche, est-ce seulement approprié pour un Dieu-Dragon, les dragons qui se tiennent au-dessus de tous les autres dragons?! Je n'aurais jamais cru que la fierté d'un monarque comme vous puisse être si bon marché ! » « ………… » « Ne dit-on pas que le plus grand entraînement, c'est le combat ? Vous pourriez même me surpasser en grandissant au fil de nos affrontements ! Nul ne peut nier la possibilité ! Allez, ne perdez pas courage, redressez-vous ! Je sais que vous pouvez le faire ! » « Hmph. Inutile. Certes, je peux grandir, mais ta croissance est deux fois plus rapide. Plus on se bat, plus l'écart entre nous se creuse ! Ne crois pas que je l'ignore. » « ………… » « Un moyen d'inverser la situation… serait que je devienne dramatiquement plus fort, mais un tel miracle est impossible à moins que j'évolue en Roi Dieu-Dragon sur l'instant. » « Ooh?! Qu-, qu'est-ce que c'est que ça?! Un Dragon encore plus puissant que les Dieux-Dragons?! Comment pouvez-vous en devenir un? Devenez Roi Dieu-Dragon maintenant, s'il vous plaît! » « N'importe quoi ! Les Dragons deviennent plus puissants avec chaque année qui passe ! Même s'il y a un moment où je deviens Roi Dieu-Dragon, ce sera dans un avenir lointain ! Un temps bien plus lointain, bien des fois plus long que toutes les années que j'ai vécues jusqu'ici. Bien sûr, tu ne seras plus en vie à ce moment-là. » « ……Ce qui veut dire que j'ai besoin de me réincarner encore bien des fois pour l'atteindre, c'est ça ? Je me demande si je peux revoir la Déesse et lui demander son aide à nouveau ? Même si je le voulais, où pourrait-elle bien être… »
Inglis ne percevait pas la présence de la Déesse Alistair dans le monde d'aujourd'hui.
« Et il y a une autre méthode pour combler l'écart entre nous. » « ? » « C'est d'attendre que ta force décline. Pour moi, la vie d'un humain n'est qu'un instant fugace, une simple bulle. Par conséquent, je ne me battrai pas contre toi, pour que tu ne deviennes pas plus forte, mais j'attendrai que tu vieillisses et que ta force s'effrite, et seulement alors je te tuerai et te dévorerai. Je profiterai du passage du temps. » « …! N-, non, impossible !! »
Pour ce que ça valait, la stratégie de Vufailbane était solide.