Des bruits de métal frappant le métal résonnaient dans l'air tandis que Rafinha s'avançait un peu plus loin et arrivait sur la scène où Leone et Liselotte découpaient la queue du Dieu-Dragon.
La grande épée noire de Leone, son Artefact, pouvait changer de taille, ce qui en faisait l'outil le plus adapté pour tailler la viande du Dieu-Dragon. Ainsi, lorsqu'elle ne partait pas à la chasse à la queue, Leone travaillait presque exclusivement à la découpe de viande chaque jour.
De même, Liselotte était principalement chargée de la découpe de viande également. La lame de sa hallebarde, son Artefact, convenait aussi pour hacher la viande, et comme elle pouvait voler grâce à la puissance de son Don, elle pouvait aisément trancher les morceaux normalement hors de portée.
Hormis l'aide qu'elle apportait pour transporter la nourriture vers les villages, comme elle le faisait aujourd'hui, Rafinha se consacrait principalement au traitement de la viande du Dieu-Dragon que Leone avait découpée, la transformant en viande séchée ou fumée pour qu'elle se conserve longtemps.
Elle trouvait ce travail amusant car elle pouvait grignoter du jerky à volonté. La capacité de vol de Liselotte était également utile pour le séchage de la viande, aussi l'aidait-elle dans cette tâche.
Les chevaliers sous les ordres de Lahti étaient principalement responsables de la distribution de nourriture aux villages et aux villes, ainsi que des travaux de génie civil pour transformer le campement en une véritable colonie. Pullum se concentrait surtout sur cette dernière tâche, tout en venant parfois aider à la préparation de la viande séchée.
S'ils avaient décidé d'installer leur camp ici principalement par hasard, il semblait que la reconstruction de Lekrea serait centrée autour de cet endroit.
« Leone, Liselotte ! Bon travail aujourd'hui, comment ça avance ? »
Rafinha interpella les deux jeunes femmes au milieu de leur ouvrage. Il faisait froid et la neige tombait, la température était naturellement basse, et pourtant elles transpiraient à grosses gouttes.
« Ah, Rafinha. Bienvenue. Comme tu peux le voir… » « La viande s'accumule plus vite qu'on ne peut la tailler… »
Outre la queue du Dieu-Dragon sur laquelle travaillaient Leone et Liselotte, une autre queue semblable gisait au sol. Même la viande du Dieu-Dragon tournerait si on la laissait trop longtemps, il fallait donc la tailler rapidement pour la distribuer aux villes, ou la transformer en viande séchée ou fumée pour la conservation.
« Ça va ? Je vais chercher Glis pour vous aider ? » « Non, ça va. C'est un bon entraînement, et Glis a l'air absorbée par son propre travail… » « Sans compter qu'en voyant notre cadence s'accélérer avec le temps, j'ai l'impression qu'on a pris le coup. »
Nul doute que la viande du Dieu-Dragon était de la plus fine qualité, d'une saveur exceptionnelle, mais elle était trop élastique pour que la lame la tranche net. Cependant, elle devenait instantanément tendre une fois rôtie, et le goût était divin.
Pour cette raison, même en utilisant leurs Artefacts, le désossage restait un rude labeur pour Leone et Liselotte. Bien que le fait que ce travail serve d'entraînement soit un sous-produit bienvenu.
« Bref, je suis venue prendre de la viande pour demain. » « Bien sûr ! Les autres sont venus la chercher aussi. » « Tu peux commencer par la pile là-bas ! On t'aide à charger ? » « Ah, c'est bon. Je vais juste appeler Glis, vous deux continuez votre travail. »
Rafinha en resta là et partit seule appeler Inglis. Elle s'enfonça dans les bois, plus loin que l'atelier de Leone et Liselotte, et plus loin encore que le centre du campement.
Plus elle avançait, plus le vacarme devenait fort et intense.
« C-, c'est assourdissant… »
Au point de lui faire mal aux oreilles.
Inglis se trouvait au fond d'un cratère qui s'était soudain ouvert au cœur de la forêt. Elle était en train de frapper quelque chose au sol de son poing.
Le son qui résonnait jusqu'au campement était celui d'Inglis percutant violemment cet objet. Le sol, profondément creusé et craterisé, était le résultat de ses impacts.
« Glis ! Hé, Glis, arrête ! Tu peux m'aider ?! »
Quand Rafinha l'appela, Inglis stoppa net son geste.
« Ah, Rani. Bienvenue. »
La Seigneur de la Destruction Environnementale posa les yeux sur Rafinha et sourit. Si seulement elle n'était pas au centre d'un cratère, le poing levé dans la joie, ce serait un sourire d'une beauté fantastique.
« Tu n'es pas blessée ? Il ne t'est rien arrivé de traumatisant ? »
Vint ensuite son air infiniment inquiet. Si seulement elle n'était pas au centre d'un cratère, le poing levé, Rafinha répéta son monologue intérieur.
C'est pour ça que tout le monde dit qu'Inglis est mignonne mais fait des choses hors de l'entendement humain. À cause de ce vacarme constant, tout le monde au campement était venu voir ce qui se passait au moins une fois, pour rester coi devant le comportement d'Inglis. Bien qu'à force, ils finissent par l'ignorer en disant : « Elle recommence… »
« Je vais bien. Tu t'inquiètes trop, Glis. Oublie ça, regarde le trou que t'as fait. Faut pas trop détruire la nature, d'accord ? Le reboucher plus tard, ce sera une corvée, tu sais ? » « Uu…… M-, mais je n'ai pas pu empêcher la formation du cratère, ça ne changera pas de forme si je ne frappe pas de toutes mes forces ! » « Tu as besoin de le faire maintenant ? » « Peut-être. Ça pourra servir un jour, tu sais ? »
Dit Inglis en saisissant un objet long et fin qui gisait à ses pieds. Il bourdonna quand elle le souleva, et bien qu'un peu tordu, il était fin et long. C'était ce qui avait été à l'origine la queue du Dieu-Dragon.
Pour être précis, c'était la mue vide de la queue après que Leone et Liselotte en eurent entièrement taillé la viande. L'écaille de dragon, pour ainsi dire. Inglis tentait de traiter les écailles du Dieu-Dragon Vufailbane sur place.
En apparence, sa méthode de traitement était extrêmement primitive, puisqu'elle se bornait à frapper de toutes ses forces avec son poing. Cependant, il était aussi vrai que le poing d'Inglis, l'Armure d'Éther activée, était plus dur que n'importe quel outil ou Artefact des environs. En somme, si c'était la méthode la plus primitive, c'était aussi la plus efficace.
« B-, bon, fais-le avec modération, d'accord ? Je vais charger la viande qu'on distribuera demain sur le Porte-Aéronef. Tu peux m'aider ? » « Ouais. C'est noté ! Une fois fini, on va dîner. » « C'est ça. On va encore bien manger aujourd'hui ! » « La viande est délicieuse, et elle ne s'épuisera jamais, quoi qu'on en mange, c'est juste le top. » « Tu l'as dit ! C'est loin de la neige qu'on mangeait avant ! J'espère que ça durera toujours, jusqu'à ce que j'en aie marre~ » « Ça veut dire qu'on pourrait rester ici pour toujours, tu sais ? Tu n'en auras peut-être jamais marre, vu comme la viande est bonne. » « Ahaha. On peut le dire~ Ah-ah, à force d'en parler, j'ai faim ! Dépêchons-nous de finir pour manger ! » « Ouais. Allons-y, Rani. »
Mais dès le lendemain, le « durera toujours » que Rafinha souhaitait fut brisé, tandis que le « ça pourra servir un jour » d'Inglis arriva…