« …?! »
Inglis perdit connaissance un bref instant et se réveilla sous le choc de sa chute au sol. Cela… n'était pas dû à la fatigue du tir de la Frappe d'Éther, c'est certain. Inglis n'avait tiré qu'une seule Frappe d'Éther, qui fut ensuite amplifiée par la Hyrule Menace sur son corps. Et si c'était tout, le tribut pour Inglis ne devrait équivaloir qu'à celui d'un seul tir de Frappe d'Éther.
« Fufu… Comment ça va ? C'est atroce, n'est-ce pas ? Voilà la vraie forme des Hyrule Menaces. Sais-tu ce qui arrive à ton corps ? »
Le ton insensible de Tiffany résonna dans la tête d'Inglis.
« O-, oui…… Les Hyrule Menaces drainent un facteur qu'on pourrait appeler force vitale chez leur utilisateur, et la brûlent…… »
Répondit Inglis, encore incapable de se relever.
『…… Tu le savais ?』 « J'ai déjà vu un cas d'armement d'une Hyrule Menace, vois-tu… »
C'était quand Silva, un senior de l'Académie des chevaliers, élève de troisième année détenteur d'une Rune de Grade Spécial, avait armé Ripple pendant un court instant. À ce moment-là, le double fusil doré de Ripple avait amplifié la puissance de Silva de façon écrasante, mais en même temps, elle aspirait l'essence de Silva, sa force vitale, et la rejetait alentour. Inglis avait pu le sentir même depuis une certaine distance.
S'il avait combattu avec Ripple en main pendant longtemps, Silva aurait probablement déjà perdu la vie. Ne voulant pas laisser cela arriver pour des raisons évidentes, Inglis s'était précipitée dans le combat. Elle n'avait pas volé la vedette à Silva juste parce qu'elle voulait sa part du combat. Bien qu'elle ne puisse pas vraiment nier qu'elle le voulait, elle.
Et c'est à ce moment qu'elle l'avait réalisé. Si les Hyrule Menaces ont bien l'effet d'augmenter démesurément la puissance de leurs utilisateurs, elles ont aussi celui de rogner leur vie et de la jeter, selon la quantité de puissance utilisée. Les deux effets sont indissociablement liés, les deux faces d'une même médaille, littéralement un problème sans solution. Ou pas exactement. Les deux effets sont indubitablement séparés et indépendants l'un de l'autre.
Inglis ne connaissait pas tous les détails techniques, mais elle était sûre qu'il existait une solution à ce problème.
C'était un défaut intentionnel, créé et placé délibérément. C'est ce qu'Inglis avait réalisé à l'époque. En d'autres termes, les Hyrule Menaces sont autant des Divinités Gardiennes qui amplifient drastiquement la puissance des Chevaliers Sacrés que des Faucheuses qui volent la vie de ces mêmes Chevaliers Sacrés.
Quant à la raison pour laquelle le Highland ferait une chose pareille, elle devient évidente une fois qu'on y réfléchit assez. C'est pour empêcher la puissance des Chevaliers Sacrés et des Hyrule Menaces d'être dirigée vers le Highland.
La puissance combinée d'un Chevalier Sacré et d'une Hyrule Menace est assez forte pour détruire un Prisma, la plus forte des Bêtes de Pierre Magique. On pourrait même dire que leur puissance combinée est la force la plus forte de tout le Midland. Ce serait une énorme menace pour le Highland d'avoir une telle puissance utilisée contre eux.
Pour cette raison, les Hyrule Menaces furent dotées d'une fonction qui draine la force vitale de leurs utilisateurs, afin que les Chevaliers Sacrés qui les utilisent jusqu'à un certain point s'épuisent d'eux-mêmes. Si les Chevaliers Sacrés et les Hyrule Menaces se rebellaient, il leur suffisait d'attendre que les Chevaliers Sacrés tombent et la disparaîtrait mécaniquement.
Le Highland offrait au Midland le pouvoir de se protéger et un moyen d'éliminer toute menace possible en même temps. Même si un Chevalier Sacré tombait après avoir combattu un Prisma, la Hyrule Menace pouvait juste être transmise au suivant. Pour le Highland, c'est commode d'avoir les pays du Midland coincés entre la vie et la mort.
L'idée d'accorder du pouvoir au Midland sans changer la relation de force entre le Highland et le Midland semblait contradictoire. Et le facteur qui le rendait possible était les Hyrule Menaces, des êtres qui accordent du pouvoir aux Chevaliers Sacrés tout en leur prenant la vie.
Maintenant, il devenait compréhensible que Tiffany dise que le devoir des Hyrule Menaces n'est que foutaises.
« J'ai pensé que c'était peut-être ça, mais…… Grâce à toi, mon soupçon se vérifie. Permets-moi de m'excuser au nom de Rani pour ses paroles discourtoises, je suis désolée. »
Dit Inglis en redressant lentement son corps. Rafinha avait dit ce qu'elle avait dit parce qu'elle ne connaissait qu'un seul aspect de ce que signifiait être une Hyrule Menace. Ces mots étaient sortis du motif direct et pur de Rafinha ainsi que de son fort sens de la justice, et nullement par malice.
『…… Tu es vraiment pleine de surprises !』 « Ai-je dit quelque chose de mal ? Je crois que c'est mon devoir d'écuyère de m'excuser pour l'impolitesse de ma maîtresse, non ? » « Ce n'est pas le moment pour ça ! Te rends-tu compte de la situation dans laquelle tu es ?! Je n'en reviens pas que tu aies laissé une Hyrule Menace s'équiper sur toi alors que tu connais le prix à payer ! » « Eh bien, j'ai mes circonstances ! » « Je ne sais pas quelles circonstances tu évoques, mais elles n'ont plus de sens maintenant ! Après tout, ta force vitale sera aspirée à sec et tu deviendras une relique du passé ! » « Eh bien… »
Exactement, cette situation était l'atout caché de Tiffany, une sorte d'attaque. Elle avait l'intention de s'attacher à Inglis, de tirer sa force de force, et de l'inonder des effets secondaires de la réduction forcée de sa force vitale, tout cela pour prendre la vie d'Inglis.
En fait, à présent, Inglis subissait une faiblesse et une épuisement anormaux qui l'assaillaient. Est-ce que cela signifie être privée de force vitale ?