« Comment ça se passe ? »
Leone et Liselotte secouèrent la tête en réponse à la question de Rafinha.
« Pas ici ! Je ne trouve aucun indice non plus, rien ! » « Pareil. Je n'ai rien repéré d'anormal. » « Leurs affaires sont intactes, en plus, et elles n'ont pas emporté de Flygear ! »
Inglis fit également part de ce qu'elle avait découvert. Autant qu'elles purent en juger, il n'y avait rien d'anormal dans la cargaison de leur Porte-Aéronef ni dans les Flygears stationnés sur la coque, pas plus qu'il n'y avait de traces menant hors de la ville.
« Mais qu'est-ce qui se passe ! Elles ont disparu sans le moindre signe de départ ?! »
Si elles n'étaient pas parties à pied ni en Flygear mais par d'autres moyens de transport, cela signifiait…
« Le scénario le plus probable, c'est que… quelqu'un de l'extérieur, avec ses propres moyens de transport, est venu et a emmené les deux ! »
Inglis ne pouvait l'affirmer avec certitude, mais Leone avait probablement raison. Cela dit, il était difficile de dire si Ian était aussi une victime qui s'était simplement retrouvée mêlée à l'affaire, car il y avait une réelle possibilité qu'il ait aidé l'intrus.
« S'ils viennent de l'extérieur de la ville et ont fait un truc pareil… » « ……Si on raisonne comme ça, le seul qui me vient à l'esprit, c'est… » « …Hallim ! »
Une réponse évidente. Vu la situation à Alucard, les forces de Hallim étaient les seules hostiles à Inglis et son peloton. La Brigade des Chaînes de Sang-de-Fer ne s'était pas encore manifestée, tandis que l'armée officielle d'Alucard se rassemblait près de la frontière avec Charalia. Les seules personnes à considérer Inglis et son peloton comme une menace étaient probablement la Hyrule Menace Tiffany et sa faction de Highlanders.
« Mais Pullum n'aurait pas dû rencontrer Hallim… »
Lahti avait raison. Pullum se cachait pour ne pas être vue quand leur groupe avait croisé Hallim.
« Ce qui veut dire… »
Il était donc raisonnable de supposer qu'Ian, qu'elles ne parvenaient pas à localiser, était celui qui avait guidé Hallim jusqu'à Pullum.
« ……On ne peut pas l'affirmer pour l'instant. Peut-être que Hallim l'a vue depuis le ciel, ou qu'il a entendu parler d'elle par les autres Highlanders qu'on a combattus dans les villes sur notre route. C'est encore trop tôt pour trancher. N'est-il pas possible qu'Ian essayait de protéger Pullum, c'est pour ça qu'il est parti avec elle ? »
C'était Rafinha qui disait ça. Elle devait encore vouloir croire en Ian malgré la situation.
« ……Tu as raison, Rafinha. En plus, tout ce qu'on a à penser maintenant, c'est comment retrouver Pullum et la secourir au plus vite. »
Leone acquiesça d'un signe de tête.
« Avec ça, notre prochaine destination se réduit à une seule… »
Évidemment, ce serait l'endroit où la faction de Tiffany avait établi sa base. À savoir…
« ……Lekrea. Nulle part ailleurs. » « On a hésité entre la Capitale et Lekrea tout ce temps, mais… maintenant c'est réglé. » « Ouais ! On doit se dépêcher et aller à Lekrea ! » « Allez ! Venez, on part maintenant ! »
Inglis, qui observait le fil de la conversation jusqu'ici, prit la parole.
« Attendez, si on y va, il y a un truc qu'il faut examiner soigneusement d'abord ! » « GLIS~ Dis-moi pas que tu vas encore dire que tu veux aller à la Capitale en premier. C'est pas ça, hein ? Regarde la situation. Si tu dis encore que tu veux te battre un max ou t'amuser dans le labo d'Ebel ou n'importe quelle autre connerie, je vais m'énerver, tu sais ? »
Rafinha dit ça en la fusillant du regard.
« Non, je pense pas qu'on puisse appeler ça de la connerie…… bref, mise à part, il y a encore un truc qu'il faut examiner soigneusement d'abord, par Lahti. »
En disant ça, Inglis regarda Lahti.
« Hein ? Moi ? » « Ouais. Dis qu'on va à Lekrea maintenant. D'abord, une bataille sera inévitable. Dis qu'on arrive à battre nos adversaires, sauver Pullum et libérer les gens du coin, ça serait pas un énorme mérite pour nous ? » « C'est pas bien, ça ? Quel est le problème ? »
Rafinha pencha la tête sur le côté.
« Un tel mérite qui retombe sur nous, Chevaliers de Charalia. L'impact sera énorme plus tard. Aux yeux des habitants d'Alucard, ça voudrait dire que c'est Charalia qui les a aidés dans le besoin pendant que leur propre pays, Alucard, serait discrédité pour être resté silencieux…… Et vu cet engouement pour Charalia, ce serait pas surprenant que quelqu'un de Charalia commence à réclamer l'expansion du territoire en justifiant que « c'est ce que veulent les Alucardiens ». » « Pas question, on n'a jamais eu une intention pareille ! » « Pourtant… Inglis a raison. Ça sonne plausible. » « Mais, c'est pas ce qui se passe maintenant, si ? Bien que la situation actuelle soit tout aussi embrouillée… » « Oui. C'est pour ça que je pense qu'il faut mettre Lahti en avant dès maintenant. Si on fait en sorte qu'on croie que c'est Lahti qui a fait tomber Lekrea avec l'aide des Chevaliers de Charalia, tout le mérite ira à Lahti et la faveur du peuple restera à Alucard. »
Puisque c'était un Prince d'Alucard qui parcourait le pays pour sauver Alucard, il était peu probable que la faveur du peuple bascule vers Charalia. Toutefois, si ça ne posait pas de problème à l'échelle internationale, il y aurait un autre genre de problème, sur le plan personnel.
« Alors on fait comme ça. Quel est le problème ? » « Si on fait ça, toute la gratitude sera dirigée vers Lahti. Il sera étiqueté comme le Héros et le Sauveur du Royaume. Et une fois que ça arrive, inversement, ça veut dire que Lahti ne pourra plus s'enfuir, tu sais ? C'est garanti que ça en viendra à ce que les gens veuillent nommer Lahti comme leur Roi. Bien sûr, si on voulait éviter ça à tout prix, il faudrait aller voir le Père de Lahti, le Roi d'Alucard, et lui demander de nommer quelqu'un d'autre pour mener la sortie, mais…… si on continue vers Lekrea maintenant, Lahti, tu n'auras pas d'autre choix que de te tenir au front, tu sais ? »
De plus, si elles le faisaient avant de consulter le Roi d'Alucard, cela signifierait que Lahti empocherait tout le mérite. Cela mettrait en péril la position du Roi comme dirigeant. Il serait perçu comme un Roi qui n'a rien fait en temps de crise. Même si Lahti n'avait aucune intention de renverser son père, des radicaux pourraient s'en prendre au Roi pour mettre Lahti sur le trône.
En d'autres termes, si leur besoin émotionnel de sauver Pullum au plus vite était compréhensible, il y avait l'environnement politique, à savoir le travail dans l'ombre, la coordination des effectifs, et bien d'autres choses à considérer. À cet instant, elles se tenaient au carrefour littéral et métaphorique de tout ça. Cela, sans aucun doute, affecterait grandement la future vie de Lahti.