« C'est vraiment bon, en fin de compte. Y a de la neige partout, on peut en manger autant qu'on veut ! »
« Ouais. Mais une fois que ça fond, c'est plus que de l'eau, ça n'a aucune consistance…… »
« Beurk ?! »
Rafinha s'arrêta net.
« ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » « J-, j'ai l'impression d'avoir mal au ventre…… » « T'en as mangé trop vite, trop d'un coup. T'as glacé ton estomac…… Hein ?! » « Pff, toi aussi maintenant, Inglis ? »
Leone vint s'enquérir.
« Non, moi c'est pas ça. Quelque chose arrive ! »
Inglis fut la première à détecter la présence.
« Là-bas ! »
Dans le ciel qu'elle désignait, se découpaient les silhouettes de ce qui semblait être plusieurs Flygears. Ils se dirigeaient, sans aucun doute possible, vers cette ville.
« C'est quoi, ça ?! » « Ce seraient pas les Highlanders dont le patron de l'auberge nous a parlé ? » « Peut-être qu'on attire trop l'attention avec la distribution de soupe ! Désolée, tout le monde ! »
Comme si sa douleur d'estomac avait disparu, Rafinha se mordit la lèvre.
« Tu n'as pas à tout porter sur tes épaules, Rafinha. On était toutes d'accord. » « En effet. Peut-être qu'ils passent juste par là ! Mais avant ça, qu'est-ce qu'on fait ? » « J'suis pas totalement pour, mais… j'aimerais bien me battre s'ils nous le proposent. »
Si le chagrin de devoir manger de la neige saupoudrée de sucre pouvait s'échanger contre l'expérience d'un combat contre des Highlanders, alors, bon, ce serait pas si mal. S'ils arrivaient avec de la nourriture, Inglis pourrait la leur piquer pour compenser la perte de la distribution. Ou plutôt, ce serait un résultat bien plus favorable.
D'après l'évaluation d'Inglis, la véritable intention de l'armée d'Alucard, stationnée à la frontière, était d'attendre et de voir, tandis que la Hyrule Menace et les Highlanders, qui ravageaient ville après ville, menaient des actions illégales pour précipiter l'invasion de la première.
Même si elles battaient les Highlanders ici, ça ne provoquerait pas l'armée pour qu'elle agisse plus vite. Au contraire, ça réduirait la pression sur leurs arrières concernant leur propre peuple retenu en otage, et ils seraient donc plus enclins à maintenir le statu quo.
En d'autres termes, y avait pas de problème à s'amuser un peu ici.
« Fufufu, ça fait un bail, un vrai combat ! Fufufufu…… »
Inglis sourit magnifiquement en frappant wiederholt sa paume de son poing.
« V-, vous pouvez pas les attaquer sans rien dire d'abord, d'accord Glis ? Si on peut discuter avec eux, on devrait. Ce ne sont pas des Bêtes de Pierre Magique, on peut raisonner avec eux ! » « C'est évident. Je vais pas les battre en un instant, tu sais ? Si je les laisse pas donner le meilleur d'eux-mêmes, je n'aurai pas l'expérience d'un vrai combat, après tout ! » « Non, non, maintenant c'est juste le combat que t'as en tête ! » « Tout ce qui est en dehors du combat, c'est ton rayon, d'accord Rani ? J'ai confiance en toi, d'accord ? » « Tu dis ça juste parce que ça t'arrange ! »
Tandis qu'elles badinaient ainsi, les habitants commencèrent aussi à remarquer les Flygears qui arrivaient et se mirent à paniquer.
« Des Highlanders ! Des Highlanders arrivent ! » « U-, UWAAaaaaaaah ?!! » « M-, Maman j'ai peur ! Maman !!! »
Alors, la voix claire et forte de Rafinha retentit.
« C'est bon, tout le monde ! Calmez-vous ! On s'en occupe, alors pas de panique et rentrez chez vous ! » « M-, mais quand même ! Si on vous laisse faire, vous les gamins, vous serez en danger ! Vous devriez fuir, vite ! »
Le patron de l'auberge s'inquiétait pour Rafinha.
« Tout va bien ! Regardez ! »
Disant cela, Rafinha retira les gants qu'elle portait et révéla la Rune en forme d'arc blanc brillant sur le dos de sa main. Elle sortit ensuite son arc favori, Éclat Ruisselant, de ses bagages pour le montrer à tous.
« Tatie. Tout le monde ! Écoutez-moi ! On est des Chevaliers de Charalia ! On est venues jusqu'ici pour arrêter la guerre qui se profile entre Charalia et Alucard et pour sauver tout le monde ! Alors calmez-vous et laissez-nous faire ! »
Elle révéla leur identité si facilement. C'était plutôt culotté. Ou plutôt, peut-être était-il plus juste de dire qu'elle était prête à aller jusqu'au bout pour rassurer tout le monde. Impossible de savoir laquelle des deux était son intention, mais…
« Allez, Leone, Liselotte, Pullum ! » « B-, bien sûr ! » « Compris ! » « Oui ! »
Les gens de la ville acclamèrent les filles qui dévoilaient leurs Runes de Haut Grade et leurs Artefacts respectifs.
« O-, ooh ! » « Waouh ! » « Des Chevaliers de Charalia… » « Elles vont nous sauver ! »
En fait, leur mise en scène eut un bel effet, les habitants se remettant à reprendre contenance. Les actions de Rafinha pourraient avoir des effets néfastes plus tard, mais… ce serait pour plus tard. Inglis pourrait bien faire en sorte que tout le monde suive son histoire plus tard, d'une manière ou d'une autre.
Dans la vie d'Inglis Eux, elle n'avait pas l'intention de prendre l'initiative d'œuvrer pour le bien du peuple, mais elle n'entraverait pas non plus Rafinha qui le faisait. La voir donner le meilleur d'elle-même, réfléchir et travailler dur pour aider les gens devant elle était simplement adorable et amusant à regarder.
« Si vous avez compris, planquez-vous !! »
Sur les paroles de Rafinha, les habitants se cachèrent. Inglis et son peloton restèrent sur la place de la ville pour attendre l'arrivée des Flygears. Finalement, elles virent un jeune Highlander, reconnaissable au stigmate sur son front, chevauchant le Flygear de tête.
« Je le savais, un Highlander ! » « Ouais. C'est bien… » « C'est PAS bien ! »
Mais alors, Pullum, qui se tenait à côté d'elles, poussa un cri perçant.
« AAAaaaaaaaaahhhh ?!!! » « ?! Qu-, qu'est-ce qui t'arrive, Pullum ? » « Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as soudain… » « C-, c'est mon grand frère…… »
Sa voix tremblait tandis que son visage pâlissait.