« …Ils sont arrivés. » « La prédiction d'Inglis est en plein dans le mille… » « C-c'est bien ce qu'on attend de Mlle Inglis… Quelle perspicacité. »
Le roi Charleas acquiesça tandis que Redas restait stupéfait. Un timing parfait. Les paroles d'Inglis gagneraient en crédibilité maintenant qu'elles s'avéraient exactes. La proposition qu'elle allait formuler aurait plus de chances d'être acceptée.
« N-non ! Alucard mène une guerre contre Charalia… mais, pourquoi, pourquoi feraient-ils… » « Kgh ! C'est de la pure folie ! »
Pullum et Lahti semblaient les plus bouleversés par cette nouvelle.
« Maintenant que les choses en sont là ! »
Comme s'il avait pris une décision, Lahti s'avança vers le roi Charleas.
« Votre Majesté ! Vous pouvez… je veux dire, prenez-moi en otage ! Et puis… en m'utilisant, vous pourrez… ! » « Hop ! »
Inglis passa derrière Lahti en un instant et lui asséna un coup de tranchant sur la nuque.
« Gahk ?! »
Lahti s'effondra lourdement. Elle ne pouvait pas le laisser en dire plus. Cela lui pesait sur la conscience, mais il fallait l'arrêter, même par la force.
« Lahti ! »
Je laisse Pullum s'occuper de lui.
« Qu-, qu'est-ce qui arrive à ce jeune homme ? » « Il vient d'Alucard. Je crois qu'il veut offrir son propre corps pour servir de bouclier si cela peut stopper l'invasion venue d'Alucard. » « Je vois… Mais quand même, un bouclier humain, dites-vous… nous ne pouvons pas faire ça. Cela pourrait provoquer l'ennemi et nous faire perdre la confiance de nos propres hommes pour un acte si inhumain. »
Si Lahti était considéré comme un simple citoyen ou l'enfant d'un noble d'Alucard, le prendre en otage signifierait normalement l'utiliser comme bouclier contre les troupes d'Alucard qui arrivent.
En d'autres termes, sa présence ne changerait pas grand-chose à l'échelle globale. Mais si le roi savait que Lahti est un prince, tout serait totalement différent. Il pourrait servir de puissant atout dans les négociations.
Cependant, Inglis ne le permettrait pas. Elle attendait de lui qu'il joue un tout autre rôle.
« Oui, je le pense aussi… Quoi qu'il en soit, nous devons trouver une contre-mesure contre Alucard au plus vite. » « Bien. Je retourne au palais royal immédiatement pour tenir un conseil de guerre. Redas, viens avec moi ! » « Un instant, Votre Majesté ! »
Ce fut le marquis Wilford qui éleva la voix. Il observait la scène depuis le début.
« Qu'y a-t-il, seigneur Wilford ? » « C'est une crise nationale !! Les chevaliers d'Ymir vous prêteront main-forte ! Faites usage de notre force ! » « Umu ! C'est parfait. Je te remercie pour ta loyauté, marquis ! Tu assisteras au conseil. » « Oui, seigneur ! »
L'armée nationale de ce pays se composait de deux grands ordres chevaleresques : l'Ordre des Chevaliers Sacrés et la Garde Impériale. En dehors de cela, chaque seigneur de territoire disposait de sa propre armée privée, tout comme Ymir.
Dans la situation où l'Ordre des Chevaliers Sacrés ne pouvait pas bouger significativement car il faisait face à l'armée de Venefique à la frontière est, les chevaliers de la Garde Impériale devaient constituer la force principale pour faire face à l'armée d'Alucard au nord.
Dès lors, la défense de la Capitale Royale et des fiefs environnants sous la responsabilité directe de la Garde Impériale n'avait d'autre choix que de s'amincir.
Par conséquent, les seigneurs féodaux seraient tenus de mobiliser leurs armées privées aussi, soit pour les envoyer à la Capitale Royale pour la défense nationale, soit pour les déployer directement au Front Nord. Dans les deux cas, tout le monde devait faire face à la situation actuelle ensemble.
Cela dit, chaque seigneur féodal doit d'abord être capable de protéger son propre territoire comme condition préalable. Il était naturel de penser qu'ils ne voulaient pas perdre leurs forces militaires dans une guerre qui ne se déroulait pas sur leurs terres. Pour eux, l'idéal aurait été que l'affaire se règle sans qu'ils aient à lever le petit doigt.
Sans compter qu'il était de notoriété publique qu'une discorde régnait au sein du royaume entre la faction royale soutenant le roi et la faction princière soutenant le prince Wayne.
Les nobles affiliés à la faction princière ne voudraient pas bouger pour aider la Garde Impériale à moins d'être directement menacés. Après tout, plus le roi Charleas perdait la face, plus le prince Wayne gagnait en puissance.
Et donc, sous cet angle, il était tout naturel de voir le marquis Wilford comme affilié à la faction princière. Après tout, son fils, Raphael, était un Chevalier Sacré appartenant à l'Ordre des Chevaliers Sacrés, l'ordre sous le commandement direct du prince Wayne, et tout le monde savait que Raphael était le bras droit de confiance du prince.
Le marquis lui-même pouvait se moquer de la politique centrale, en tant que noble d'un territoire reculé, mais objectivement, les gens le verraient comme prenant le parti du prince.
Et ce marquis Wilford, considéré comme un acteur majeur de la faction princière, fut le premier noble à offrir sa coopération dans cette situation. Le roi Charleas dut l'apprécier énormément.
Cela devrait créer un élan de coopération entre les deux factions. C'était une bonne chose. Avec ce courant de discussion, la proposition qu'Inglis s'apprêtait à faire aurait plus de chances de passer.
« Votre Majesté. Moi aussi, j'ai une proposition que je souhaiterais vous soumettre. »
Inglis s'adressa au roi Charleas.
« …Parle. Tes paroles ont de la valeur, Inglis. » « Merci beaucoup. J'ai besoin que vous autorisiez Rafinha et moi à nous rendre à Alucard. » « Qu'allez-vous y faire ? Négocier un cessez-le-feu ? Avec la position d'Alucard, ne serait-ce pas difficile ? »
Le royaume d'Alucard avait ses raisons de ne pas reculer si facilement. Et cette raison était d'obtenir une Hyrule Menace ainsi que de puissants Artefacts pour protéger son peuple.
« Ce n'est pas ça. Nous nous y glisserons et créerons une situation qui forcera Alucard à retirer ses troupes. » « Hou ? Ce serait l'idéal si c'était possible. Cependant, de quelle situation parlez-vous ? Comme vous l'avez dit plus tôt, ils ont des circonstances qui les empêchent de retirer leurs troupes. » « Nous effacerons ces circonstances. Par exemple, si nous vainquons le Prisma présumé qui terrorise leur pays, ils n'auront plus à réclamer une Hyrule Menace. Ou nous pouvons provoquer un coup d'État et changer leur politique, les amenant à décider de restaurer leurs relations avec le Highland comme avant et ainsi stopper l'invasion. Pire cas, nous pouvons attaquer l'armée d'Alucard par l'arrière et la mettre en déroute. » « Je vois vos arguments. Mais alors… »
Il semblait que quelque chose retienne l'attention du roi Charleas. Inglis, personnellement, savait ce que ce quelque chose pouvait être.
« Il existe des forces militaires au sein d'Alucard qui s'opposent à leur nouvelle politique. Par conséquent, nous pourrions avancer en leur prêtant notre soutien. Je crois qu'ainsi, nous n'apporterons pas le feu aux citoyens ordinaires d'Alucard. » « Oui, c'est important. Nous devons éviter d'attiser l'hostilité du peuple d'Alucard. Si c'est possible… mais alors, comment comptez-vous traiter avec les forces d'opposition ? » « Heureusement pour nous, je connais personnellement un intermédiaire ! » « Je vois. Alors c'est plus que plausible ! »
Le roi Charleas n'aurait jamais imaginé que cet intermédiaire serait l'individu effondré juste à côté, mais c'était aussi pour cela qu'Inglis ne pouvait pas laisser Lahti dire quoi que ce soit d'inutile.
Si son identité était révélée, Inglis ne serait jamais autorisée à ramener Lahti dans son pays même si elle proposait cette opération. Pire, elle en viendrait à douter de la santé mentale du roi s'il le permettait. Et comme Lahti était la seule personne capable de jouer le rôle d'intermédiaire pour Inglis, elle ne pourrait pas mener la mission à bien s'il était détenu.
Mentir en prétendant avoir un intermédiaire posait son propre problème. Inglis ne devait agir qu'en restant dans les limites de la vérité. Sinon, elle risquait d'attirer des ennuis à Rafinha.
Et puis, tout autant qu'elle avait besoin de Lahti, elle avait besoin d'Ian. C'était lui qui connaissait le mieux la situation politique actuelle en Alucard. Il devait être son guide. Si Lahti lui demandait son aide, il ne les trahirait pas.
Surtout, Inglis s'intéressait à la technologie qu'Abel avait utilisée pour reproduire Ian. S'il restait un centre de recherche, elle voulait absolument s'y rendre. Elle aimerait se dupliquer elle-même pour servir de partenaire d'entraînement.
Une puissante Bête de Pierre Magique qui a ravagé Alucard, très probablement un Prisma. Des soldats renforcés par des modifications corporelles, tout comme Ian et Diego. L'armée d'Alucard qui semble se masser à la frontière nationale. Et le centre de recherche qu'Abel aurait pu laisser derrière lui…
Ah, le Nord, quel pays de rêve. Pour être honnête, je trouve que l'incident cette fois-ci est décevant. C'est pour ça que je veux emprunter le chemin des rêves, vers le Nord ! Je suis convaincue qu'il y m'attend de nombreux bons combats.