L'Académie des Chevaliers, la cantine, le soir——
« Merci d'avoir attendu, jeunes demoiselles. »
Inglis et Rafinha, vêtues de l'uniforme de servantes au service de la Cour, posèrent les assiettes qu'elles avaient apportées devant Leone et Liselotte.
« Voici vos Pâtes Super Épicées Double Extra-Large aux Accompagnements Complets. » « Voici votre Viande Grillée au Fromage Double Extra-Large sur Os. » « Voici vos Pâtes à la Sauce Béchamel Double Extra-Large aux Accompagnements Complets. » « Voici vos secondes portions de Pâtes Super Épicées Double Extra-Large aux Accompagnements Complets. »
Bam ! Bam ! Bam ! Bam !
D'énormes assiettes atterrirent sur la table avec une impressionnante impression d'intimidation et de pression.
« J-Je n'ai pas commandé ça ! » « C-Comme si on pouvait tout finir… ! »
Hurlèrent Leone et Liselotte.
« Ouais, on sait. »
Bien sûr, ce n'était qu'une blague, car Inglis et Rafinha avaient l'intention de manger ces plats elles-mêmes.
« Bon appétit ! »
Et elles se mirent à les dévorer voracement.
« Hmm~ La cantine a le meilleur rapport saveur-quantité, après tout ! Ils ont même un menu rien que pour nous ! » « T'as raison. Et c'est gratuit en plus. » « Mais notre accord « manger à volonté » à la cantine avec la Directrice touche presque à sa fin. » « Ouais. Mais la Directrice a promis que si la mission de demain se passe bien, elle prolongera la période. » « C'est vrai ?! Bien joué, Glis ! Maintenant, on ne peut absolument pas échouer ! » « Ouais. Et pour ça aussi, il faut qu'on se motive et qu'on se gave. » « T'as raison ! D'Accoord, savourons-les à fond, autant qu'on veut ! » « Ouais, faisons ça. »
Nom nom nom nom nom nom !
Même au milieu de leur conversation, la montagne de nourriture dans leurs assiettes continuait de disparaître à un rythme alarmant.
« ………… »
Si Leone et Liselotte s'étaient habituées à la quantité et à la vitesse à laquelle elles mangent pour ne plus rien dire, l'uniforme de servantes qu'elles portaient restait un sujet de curiosité.
« Alors, c'est quoi ce get-up ? » « Une répétition pour demain ? »
C'était la veille de la signature officielle du traité entre la faction Royale et l'Union de l'Église. Cet uniforme était nécessaire pour le plan d'action d'Inglis et Rafinha le lendemain.
« Ouais. » « On pense qu'on devrait au moins s'entraîner à se comporter comme des servantes. En plus, l'uniforme est plutôt mignon. J'avais envie de l'essayer sur Glis, puisqu'on n'aura pas le temps pour ça demain. » « C'est bien que ce soit mignon, mais l'ourlet est un peu trop court. » « T'as raison. C'est peut-être le goût de certains hauts placés ? » « Bah, c'est plus facile pour bouger que notre robe de soirée, donc ça me va. »
On pouvait supposer aisément que le combat était inévitable, donc la jupe courte était en fait pratique.
« Mais quand même, ça te va super bien, Inglis. C'est vraiment joli. » « Mademoiselle Inglis, vous êtes superbe quoi que vous portiez ! » « Fufu. Merci. »
Elle le pensait aussi en se regardant dans le miroir, alors elle accepta les louanges avec plaisir.
« Allez, Glis. Fais un tour sur toi-même. Et dis une réplique de servante en souriant, d'accord ? » « D'accord, je m'exécute. »
Solennelle, Inglis se leva. Elle fit un tour, faisant voltiger doucement l'ourlet de son uniforme et ses longs cheveux argentés, et, avec une légère révérence et un sourire, elle dit : « Bienvenue à la maison, milady. »
« Pfft—— » « …Fufu » « Ahaha… »
Cependant, Rafinha et les autres avaient l'air d'essayer d'étouffer un rire.
« ? »
Inglis inclina la tête avant que Rafinha n'attrape ses joues.
« T'as du riz sur la joue, tu sais ? Une p'tite servante mignonne et maladroite, hein ? » « Fufufu, pff… Et moi qui avais le trac pour demain. » « Ahaha. C'est un peu rassurant de voir que vous deux, vous êtes toujours les mêmes. »
Elles rient comme si c'était hilarant, mais bon, tant que ça les détend, soit.
« Vous faites quoi à jouer comme ça… »
Silva, qui passait par là, les regarda comme s'il n'en croyait pas ses yeux.
« Ah, Sénior Silva. » « Bonsoir. Qu'est-ce que tu penses de l'uniforme de servante de Glis ? Il est pas mignon ? » « ……Je ne vous les ai pas préparés pour que vous jouiez avec. Honnêtement, vous n'avez pas le moindre sens de la tension ! »
C'était grâce aux relations personnelles de Silva qu'elles avaient pu arranger un job temporaire de servantes pour qu'Inglis et Rafinha puissent s'infiltrer au Palais Royal demain.
L'Ordre de la Garde Impériale et le Palais Royal avaient une relation inséparable. En tant que tel, Silva, qui était le frère cadet du Commandant de l'Ordre ainsi que porteur d'une Rune de Grade Spécial, était plus ou moins connu au Palais Royal.
« T'es nerveux toi aussi, sénior ? »
Ses mains qui tenaient son dîner semblaient un peu crispées.
« Bien sûr que je le suis. Beaucoup de choses se joueront demain. Et par nous, en plus, comme l'avenir de ce pays, pour un, et le sort de Dame Ripple, pour un autre. Cependant, si tout tourne au vinaigre, Dame Ripple se mettra à s'en vouloir, disant que c'est tout de sa faute. C'est la dernière chose que je veux voir arriver. Et pour ça aussi, votre rôle est particulièrement important. Après tout, je ne peux rien faire là-dedans. »
Inglis et Rafinha agiraient séparément de la force principale de l'Académie demain.
« Je place vraiment mes espoirs en vous deux, et c'est pour Dame Ripple aussi. »
Apparemment, Silva semblait vraiment se soucier de Ripple. Ce qui rappela à Inglis que Ripple ne semblait pas avoir de problème avec l'attitude générale de Silva, et elle avait même dit qu'ils formeraient une excellente combinaison.
Est-ce que Silva la respectait assez pour agir en vrai gentleman devant elle ? Même quand il était grièvement blessé, la première chose qui l'inquiétait était Ripple.
Sans compter que l'arme de Ripple en tant que Hyrule Menace était une arme à feu, et que l'arme que Silva utilisait habituellement était aussi une arme à feu. Y avait-il un lien entre les deux ?
« Sénior, tu es pas amoureux de Mademoiselle Ripple, par hasard ? »
C'était pratique d'avoir Rafinha dans des moments comme ça. Même si ça voulait dire qu'elle se mêlait des affaires des autres, si elle était curieuse de quelque chose, elle lançait une balle droite sans hésiter.
« D-…… ! N'dis pas n'importe quoi…… ! Mon sentiment pour elle n'est rien de vulgaire comme ça ! »
Il parla, décontenancé, les oreilles rouge vif, donc c'était probablement le cas. Rafinha grinçait. Leone et Liselotte regardaient aussi, les yeux rieurs.
« Hmm—— C'est pas grave même si c'est le cas, non, Glis ? » « Ouais, je suis d'accord. » « C'est pas vrai ! Je ne penserais jamais à être aussi grossier que de m'approprier une Hyrule Menace…… ! Il est vrai, cependant, que je porte une admiration à Dame Ripple. » « Il s'est passé quelque chose entre vous ? » « Il y a longtemps… quand j'étais encore un gamin, Dame Ripple m'a sauvé quand j'ai été attaqué par une Bête de Pierre Magique. Cependant, mon meilleur ami qui était avec moi est mort avant qu'elle n'arrive. …Mon amie était une Sans-Rune, mais elle a suivi ce que j'ai dit et… ma propre faiblesse l'a tuée. »
Silva baissa les yeux, prononçant ces mots presque en murmure.
Rétrospectivement, Silva s'était opposé à l'idée qu'Inglis et Yua deviennent des escortes de Ripple car elles étaient des Écuyères sans Rune.
Au début, Inglis avait cru qu'il n'aimait pas les Sans-Rune en général, mais il avait risqué sa vie pour protéger Lahti, qui était lui-même un Écuyer Sans-Rune. Il ne s'était même pas plaint, il avait été gentil avec lui jusqu'au bout.
En résumé, c'était sa conviction de tenir les gens sans pouvoir, les Sans-Rune, à l'écart du danger, et de les protéger à tout prix quand la situation l'exigeait.
Comme Inglis et Yua étaient des exceptions à cette règle générale qui n'avaient besoin d'aucune telle considération, elles avaient créé une discorde inutile dans sa conviction. Cependant, pour beaucoup de gens ordinaires qui n'avaient pas de Rune, c'était une personne des plus fiables.
« Ah, désolée de t'avoir fait raconter ça… »
Rafinha avait l'air navrée.
« Non, c'est bon. Tant que ça vous motive toutes les deux. Dame Ripple m'a serré dans ses bras quand je pleurais et m'a consolé. Elle m'a dit que je devais devenir plus fort, pour le bien de mon amie aussi, pour que je puisse protéger des dizaines, même des centaines de fois plus de gens. Ces mots ont fait de moi ce que je suis maintenant. Je me suis entraîné pour pouvoir combattre aux côtés de Dame Ripple un jour. » « Ça serait pas, sénior, tu as choisi d'utiliser un Artefact fusil pour coller à Mademoiselle Ripple ? » « Oui, c'est ça. Ce sera plus facile de combattre aux côtés de Dame Ripple comme ça. »
Quand Inglis demanda, Silva acquiesça, l'air un peu satisfait.
« Les Hyrule Menaces sont les Divinités Gardiennes du pays et du peuple, après tout. » « En effet. Comme c'est noble. »
Leone et Liselotte acquiescèrent aussi, admirant Ripple.
« Cependant, faites-moi une faveur et ne dites rien à Dame Ripple de mon ambition. Je suis allée la remercier encore pour m'avoir sauvé dans le passé, elle semblait se souvenir de moi, mais pour une raison quelconque, elle avait une expression douloureuse chaque fois que le sujet arrivait. Je ne veux pas lui causer de souci ou de peine. » « Oui, je comprends. Mais pourquoi elle avait l'air peinée ? » « Hmm… J'en sais rien. »
Rafinha et Inglis inclinèrent toutes les deux la tête.
« Je n'ai pas l'intention de le découvrir non plus. Tant qu'elle ne retourne pas au Highland et continue de rester ici dans notre Royaume, elle nous en parlera un jour. » « Oui. Et pour ça, il faut qu'on donne le meilleur demain ! Hein, Glis ? » « Ouais, Rani. Laisse-nous cette mission, sénior. Quant à votre mission… si possible, prenez votre temps et tirez-en la longueur, d'accord ? Je veux rejoindre la bagarre et me battre une fois qu'on a fini la nôtre. » « ……Juste à quel point tu veux te battre, vraiment. » « Bah. Tant que mon estomac n'est pas vide, tout le temps ? » « ……… »
Inglis répondit avec un sourire jusqu'aux oreilles, tandis que Silva resta sans voix. Le lendemain, le jour de la signature officielle, arriva.