Baldo se trouvait encore aujourd'hui au bord du Grand Ova.
Il ne portait ni son armure de cuir, ni son chapeau.
Stabros était à ses côtés.
Un vent froid, qui ne cessait de souffler, fouettait ses longs cheveux et sa barbe.
Baldo repensait aux événements survenus au château de Coendra.
Pourquoi s'était-il mis dans une telle colère ?
À l'origine, il n'avait pas l'intention de tuer Cardos.
Il se l'était bien fait répéter, avant d'entrer dans le château.
S'il tuait Cardos maintenant, la paix si durement acquise serait brisée.
Cela déclencherait une guerre sanglante, et le peuple en souffrirait.
Tersia subirait d'importants dégâts, et on finirait par laisser les bêtes magiques tout piétiner.
En conséquence, Coendra perdrait grandement de sa puissance, se diviserait, et finirait peut-être par disparaître.
Mais il était plus important d'assurer la tranquillité des gens que de faire payer ses crimes à Coendra.
Mieux valait laisser Cardos continuer comme Grand Seigneur en le tenant par sa faiblesse, cela préserverait la paix.
Bien sûr, si le roi de Wendelrant décidait de punir Cardos et Coendra, il n'y aurait aucune objection de sa part.
Même si Coendra se rebellait contre le royaume de Parzam, des mesures étaient prises pour que Tersia ne soit pas entraînée dans le conflit.
Cardos pensait que le roi de Wendelrant voulait rappeler l'enfant né de la princesse Idra par pure sentimentalité, et que vu sa lignée, il ne pouvait pas avoir de droit de succession au trône.
Mais ce n'était pas le cas.
Le roi de Wendelrant avait actuellement quarante-neuf ans, et n'avait d'autre enfant que Julran.
Pour la stabilité du pouvoir royal, il était nécessaire que le successeur soit désigné, et en réalité, lors de la réunion du Sénat chargée de choisir le prochain roi, l'absence d'enfant du prince de Wendelrant avait été posée comme problème.
À ce moment, un des anciens avait pris la parole.
Le prince de Wendelrant avait, par le passé, contracté un mariage officiel en secret, et avait un fils âgé aujourd'hui de vingt-huit ans.
De plus, cet enfant portait l'empreinte digitale identique à celle du roi fondateur.
Et il en avait présenté la preuve physique.
Cela avait fortement appuyé la désignation du prince de Wendelrant comme roi.
C'est pourquoi, bien que ce fût officieux, Julran était déjà considéré au Sénat comme un candidat sérieux à la succession.
L'idée qu'il serait méprisé parce que sa mère vient des frontières n'est pas non plus correcte.
Étonnamment, il semblerait que, dans le royaume de Parzam, la tradition veuille que le rôle de garder la brèche de la Grande Barrière ait été confié par le roi fondateur à son ami intime.
Apprenant que c'était la princesse de la maison Tersia, qui risquait sa vie pour empêcher l'invasion des bêtes magiques, les hauts ministres auraient été profondément impressionnés.
Le fait que la maison Tersia ne possède pas de titre nobiliaire jouait au contraire en sa faveur, et le Sénat avait déjà admis qu'elle soit traitée comme une maison de rang équivalent à un marquis.
Le mariage du roi de Wendelrant et de la princesse Idra avait eu lieu selon les règles, lorsque le prince de Wendelrant était rentré des frontières, après avoir consulté un moine qui était à la fois son maître en érudition et son ami proche.
La mariée étant absente, la cérémonie des vœux avait tout de même été célébrée.
C'était une procédure de force, mais trois personnes qualifiées avaient signé comme témoins, et les documents étaient parfaitement officiels.
Seulement, pour des raisons politiques, cela avait été tenu secret.
Cette explication, accompagnée de preuves, avait été présentée, et le Sénat avait ratifié le mariage du prince de Wendelrant.
Baldo avait appris ces faits de la bouche même du moine qui avait effectué la procédure du mariage des deux, c'est-à-dire le prêtre Bali-Tode.
Son rang de prêtre serait temporaire, et à son retour au pays, il serait nommé conseiller privé.
Ainsi, Julran obtiendrait un statut bien plus élevé que ce que Cardos avait prévu.
On ne sait pas à quel point ce statut sera stable.
L'avenir changera selon la santé et la longévité du roi de Wendelrant.
Mais pour l'instant, c'est bon.
Coendra ne pourra pas faire n'importe quoi.
Puisqu'un territoire de Grand Seigneur est né sur cette terre, il n'y a pas lieu de le détruire.
Baldo pria pour qu'un bon chemin s'ouvre à l'avenir.
***
Donc, cette affaire n'était plus quelque chose que Baldo avait besoin de réfléchir lui-même.
Plus important : pourquoi avait-il ressenti une telle colère ?
C'était là le problème, pensa Baldo.
Au fond, est-ce que la haine et l'indignation qu'il avait éprouvées envers Cardos venaient de son amour pour la princesse Idra ?
Tous ses actes cette fois-ci relevaient-ils d'une rancune personnelle ?
Baldo réfléchit, réfléchit, et réfléchit encore.
Et il en arriva à cette conclusion.
Il y a aussi de la rancune personnelle.
Ce que cet homme a fait à la princesse Idra, à la maison Tersia, doit être puni.
Au minimum, l'injustice doit être redressée.
Mais ce n'est pas tout.
Il ne pouvait pas supporter que des gens innocents et sans pouvoir soient piétinés par ceux qui abusent de leur force.
C'est pour cela qu'il s'était mis en colère, qu'il s'était battu contre eux.
Il en devait être ainsi.
C'est seulement ainsi que l'honneur de la princesse serait protégé.
Il pourrait dire à la princesse avec fierté que son chevalier a tenu son serment jusqu'au bout.
Si ce n'avait été que de la rancune personnelle, il n'aurait eu qu'à le tuer.
Il n'y a pas de vengeance au-delà de ça.
La raison pour laquelle il avait réprimé sa rancœur et l'avait laissé en vie, c'était pour le peuple, pour la paix de cette terre.
Pour répondre au vrai souhait de la princesse.
Il en devait être ainsi.
C'est bien ainsi, n'est-ce pas, princesse.
À cet instant, il lui sembla entendre la voix chantée d'Idra portée par la surface de l'eau.
Ce morceau, c'était « Le Chevalier pèlerin ».
Autrefois, Baldo l'avait appris d'un chevalier errant, et Baldo l'avait enseigné à la princesse Idra. Une chanson très, très ancienne.
Ah, la princesse se réjouissait de ce qu'il avait fait.
C'est ce que pensa Baldo.
***
Après son entretien secret avec le prêtre Bali-Tode dans la villa au bord du lac, Baldo écrivit trois lettres, en confia une au prêtre et fit porter les deux autres par Juruchaga.
L'une était adressée au roi de Wendelrant.
Il y expliquait le déroulement des faits de son point de vue.
Comme preuve, il y joignait le couteau qui contenait l'empreinte.
L'une était adressée à Julran.
Il y expliquait la situation, lui demandait de prendre les empreintes de tous les doigts de ses deux mains pour signer, et de remettre le tout à Juruchaga.
L'une était adressée au comte de Linze.
Il y demandait de faire remettre l'empreinte de Julran au roi de Wendelrant par l'intermédiaire du marquis des frontières.
Une semaine après avoir quitté Baldo, Juruchaga était déjà arrivé chez le comte de Linze.
Avec la lettre de Julran.
Puisqu'il avait fait faire le nécessaire par Doruba et Pakura, il fallait dire que c'était une vitesse effrayante.
On n'aurait pas cru qu'il n'avait pas utilisé de chevaux.
Après avoir quitté le château de Coendra, Baldo n'était finalement pas passé par Pakura, et était venu à Linze.
Il était venu à Linze pour rendre son cheval au comte de Linze.
Il n'était pas passé par Pakura parce qu'il ne savait pas encore décider de sa voie future.
Mais il était nécessaire d'informer la maison Tersia de la suite des événements.
Comme Juruchaga se trouvait là à son arrivée à Linze, il en profita pour lui confier le message.
Au début, il avait pensé écrire une lettre, mais sa main droite ne bougeait pas comme il voulait.
Juruchaga avait une mémoire exceptionnelle, et connaissait déjà dans les grandes lignes le déroulement des faits.
Il écrivit seulement de demander les détails à cet homme, et transmit le reste du rapport oralement à Juruchaga.
Le prêtre Bali-Tode est peut-être déjà rentré à la capitale royale et fait son rapport au roi.
Une nouvelle escorte viendra chercher Julran, et Julran rencontrera le roi de Wendelrant.
Ce qui attend Julran après cela, ce n'est pas seulement l'honneur et le statut.
Mais Baldo pensa que Julran s'en sortirait.
Et il pensa.
Et maintenant, que dois-je faire ?
La raison pour laquelle il avait quitté Pakura pour voyager n'existait plus, pour ainsi dire.
Maintenant, il pouvait rentrer à Pakura sans aucun problème.
Il le pouvait, mais.
Baldo porta la main à sa poche, et grimça.
Depuis qu'il avait forcé au château de Coendra, son épaule droite était raidie comme si on y avait mis un carcan, et elle lui faisait mal.
Même maintenant, il avait du mal à lever le bras plus haut que l'épaule.
Endurant la douleur, il ressortit la lettre d'Idra et la relut une fois de plus.
Comme il sied à Idra, du papier de bambou soi était utilisé.
Idra détestait le papier de peau à l'odeur forte, et préférait le papier de bambou.
« À l'honorable Baldo Roen
Tout d'abord, permettez-moi de vous dire félicitations.
Enfin, vous vous êtes envolé vers le vaste monde.
Par un étrange concours de circonstances, vous êtes entré au service de la maison Tersia, et avec un cœur sincère, de la bienveillance et du courage, vous avez apporté la paix aux gens de cette terre.
Il n'est personne qui ne connaisse votre bravoure et votre noblesse.
Mais le vrai vous, on ne peut pas l'enfermer dans une cage, vous êtes comme un oiseau libre.
Au fond de votre cœur, vous aspiriez toujours au ciel haut et lointain.
Vous souvenez-vous de cette petite table dans ce modeste jardin ?
Vous, moi, et Jul.
Vous nous parliez des forêts, des montagnes, des bêtes magiques.
Des histoires de combats, beaucoup, beaucoup.
Parfois aussi des mets rares.
Pour vous, la guerre comme les aliments inconnus étaient l'aventure elle-même.
Vos histoires débordaient toujours de la joie de découvrir quelque chose de nouveau.
En les écoutant, moi aussi, dans mon cœur, je participais à l'aventure.
Ah !
C'était vraiment délicieux.
Nous qui nous amusions à parler dans ce jardin ensoleillé, avions-nous l'air d'une seule famille ?
Maintenant, vous êtes libre.
Prenez le vent dans vos ailes, et allez, allez, vers le monde lointain.
Et, de temps en temps, pourriez-vous m'écrire quels paysages rares vous avez vus, quels mets délicieux vous avez mangés ? Il n'y a pas de plus grande joie pour moi.
Je prie pour que vous restiez en bonne santé pour toujours.
Avec une amitié immuable
Idra »
Il pouvait y retourner, mais il n'avait plus à s'inquiéter pour la maison Tersia.
Que faire ?
Aller de l'avant.
Ou retourner.
Baldo leva les yeux vers le ciel.
Le ciel lavé par le vent froid était d'une profondeur et d'une clarté infinies.
On aurait dit qu'il reflétait exactement le cœur de Baldo.
Ce qui pesait sur son cœur depuis des années s'était éclairci, la distorsion avait été redressée.
Il avait aussi fait un grand tapage dans le maudit château de Coendra.
Comme jamais auparavant, le cœur de Baldo était clair et libre.
Bon.
Voyageons, après tout.
Même en combinant tout le trajet depuis le territoire de Pakura jusqu'à ce territoire de Linze, ce n'est qu'une infime partie de la frontière est du continent.
La frontière est vaste, et la partie habitée n'est pas plus grosse qu'un grain de haricot.
Même dans cette partie grande comme un grain de haricot, il y a assez d'étendue pour qu'un homme ne puisse pas la parcourir de toute sa vie.
Partons en voyage.
Oui.
Et puis.
Revenir à la maison Tersia, cela signifierait se trouver dans le champ de vision de Cardos.
Les gens craignent plus ce qu'ils ne voient pas que ce qu'ils voient.
Tant que Cardos pensera qu'on l'observe de quelque part, il ne pourra pas faire de mal.
Même si je mourais en voyage, tant qu'il ne le saurait pas, il continuerait à craindre mon regard pour toujours.
La dette envers la maison Tersia ne disparaîtra pas, mais ça suffit maintenant.
C'est moi qui le dis, mais j'ai bien servi pendant de longues années.
Il n'y aura pas de malédiction à passer le reste de mes jours un peu à ma guise.
Bon.
Voyageons, après tout.
Aller dans des endroits où je ne suis jamais allé, voir des choses que je n'ai jamais vues.
Manger des choses rares, des choses délicieuses.
Je ne pense pas avoir encore beaucoup de temps, mais sans rien qui me retienne, je ferai un voyage agréable et amusant, je vivrai comme je dois vivre, et je mourrai comme je dois mourir.
Baldo prit cette résolution, déchira en petits morceaux la lettre d'Idra, et la confia au vent qui soufflait.
Les fragments de papier voltigèrent, dansèrent au-dessus du Grand Ova, et finirent par disparaître on ne sait où.
On ne peut pas le voir d'ici, mais bien en amont du Ova se dresse le pic sacré Fyuza.
On dit que quand les gens meurent, leurs âmes se rassemblent au Fyuza, reçoivent la guidance des esprits divins, et montent au jardin des dieux.
L'âme de la princesse flotte-t-elle elle aussi dans le vent qui caresse le Fyuza ?
Hum.
Allons vers le nord.
En visant le Fyuza.
À pied, dit-on qu'il faut un an sans être sûr d'arriver, mais ce n'est pas un voyage pressé.
En cherchant des paysages rares et de bons repas, j'irai en flânant.
Si j'arrive au Fyuza en étant encore en vie, je penserai à la suite à ce moment-là.
À côté de lui, Stabros regardait Baldo, qui imaginait déjà la suite de son voyage, avec un air réjoui.
Le voyage du vieux chevalier commence.
***