Soudain, on s'aperçut que la nuit était déjà tout à fait tombée.
Baldo se redressa.
Les douleurs et les engourdissements du corps avaient disparu.
Les doigts et les lèvres gelés avaient retrouvé leur sensation.
« Je vais te tuer ici et maintenant. »
« Mais je ne connais personne d'aussi exceptionnel que toi. »
« Si parmi mes subordonnés »
« il y avait eu un homme de ta trempe »
« tout aurait peut-être été différent. »
« Avant de te tuer »
« si tu as un dernier souhait »
« je l'écouterai. »
Baldo pensa un instant à faire transmettre à quelqu'un ce qui s'était passé ici.
Mais le capitaine n'autoriserait jamais une chose pareille.
—— J'ai faim.
« Quoi ? »
—— Cela fait une journée entière que je n'ai rien mangé. J'ai faim.
« Quelle drôle de personne »
« tu fais. »
« C'est entendu. »
« Attends un peu. »
Au bout d'un moment, un poisson jaillit au bord des vagues et se débattit en clapotant.
Puis, tout à coup, il se mit à trembler violemment et cessa de bouger.
« Ce poisson »
« pourrais-tu le poser sur ce rocher ? »
Baldo fit comme on lui disait et déposa le poisson sur un rocher proche.
Alors se produisit une chose étrange.
Comme s'il avait été chauffé par un feu de camp, le poisson se mit à griller en crépitant.
« Je ne sais pas juger de la cuisson »
« dis-moi quand c'est bon. »
—— Encore un peu…… Bien. Ça ira comme ça.
Baldo mangea le poisson.
La peau avait des écailles, il la retira et mangea la chair.
Il sortit de sa poche de ceinture un petit sachet de sel, en saupoudra et mangea.
C'était délicieux.
« Du poisson grillé, hein. »
« C'est bon ? »
—— Oui. C'est bon.
« Tant mieux. »
« Au fait, pourrais-tu me dire une chose ? »
—— M'apprendre ? Quoi donc ?
« Lorsque j'ai fait face au porteur de l'épée spirituelle »
« quel genre de marché allais-je proposer ? »
« J'y ai longuement, longuement réfléchi. »
—— Tu as dû avoir tout le temps du monde.
« Absolument. »
« Et j'en suis venu à la conclusion que »
« l'honnêteté est l'arme suprême »
« et j'ai décidé de négocier avec le manieur de l'épée spirituelle »
« en ne brandissant que mon honnêteté. »
« Je n'avais pas le moindre doute »
« sur ma propre honnêteté, jusqu'à cet instant. »
—— C'est bien ce qu'il me semblait.
« Mais toi »
« en un temps infime »
« tu as pu percer avec justesse »
« des sentiments que moi-même j'ignorais. »
« Je trouve cela incompréhensible. »
« Qu'est-ce que cela peut bien signifier ? »
—— Tu es trop avide.
« Avide ? »
—— Cet avidité t'a aveuglé.
« …… Je vois. »
« L'avidité, dis-tu. »
« Maintenant que tu le dis »
« c'est peut-être vrai. »
« Mais alors »
« et toi, comment est-ce ? »
« Toi non plus, tu n'as pas d'avidité ? »
—— J'en ai. Moi aussi j'ai de l'avidité. Une grande avidité. Mais la nature de mon avidité est bien différente de la tienne.
« Dis-moi. »
« Quelle est ton avidité ? »
—— Mon avidité, c'est de vivre en chevalier du peuple et de mourir en chevalier du peuple.
« Quoi ? »
« ……………… »
« Hmm. »
« Je commence à comprendre. »
« C'est là ton avidité. »
—— Oui. Bon, le ventre est plein. Merci pour ce bon poisson, au revoir.
« Fufu. »
« Tu es un vrai glouton, toi. »
« Ceci dit »
« un repas, hein. »
—— Qu'est-ce qui te prend, capitaine ? Tu t'es souvenu du goût de la nourriture ?
« Non. »
« J'ai l'impression de me souvenir de ce qu'est le goût »
« mais j'ai aussi l'impression de ne l'avoir jamais connu. »
« Ce à quoi je pensais, c'est autre chose. »
—— Oh ?
« Je vais te le dire, Baldo Loen. »
« Le vaisseau stellaire a voyagé pendant plus de mille ans avant de trouver cet endroit. »
« Ce fut un voyage terriblement long. »
« Mais moi non plus »
« ni ceux qui nous ont envoyés »
« n'imaginions pas qu'il serait si long. »
—— Un accident s'est-il produit ?
« Non. »
« Le vaisseau stellaire »
« dès qu'il s'est trouvé à une certaine distance de la planète mère »
« a commencé à chercher une planète digne de nous accueillir. »
—— Le vaisseau stellaire, dis-tu ?
« Oui. »
« Tout comme les automates »
« le vaisseau stellaire possède la capacité de penser et d'agir par lui-même. »
« Bien sûr, sur la base d'ordres donnés à l'avance. »
—— Je vois.
« Quand je me suis réveillé »
« tant d'années s'étaient écoulées que »
« j'ai été surpris et »
« j'ai vérifié les enregistrements. »
« Avant d'arriver ici »
« il y avait plus de huit mille planètes »
« où la vie s'était développée. »
« Parmi elles, une cinquantaine avaient bâti une civilisation »
« et étaient donc exclues de la colonisation, mais »
« tout de même, plus de huit mille »
« planètes regorgeant de vie existaient. »
« Pourtant le vaisseau stellaire n'a pas cherché à nous y faire descendre. »
« Sais-tu pourquoi ? »
—— Non, je ne sais pas.
« Parce qu'on ne peut pas les manger. »
—— Quoi ?
« On ne pouvait pas les manger. »
« L'herbe, les arbres, les oiseaux, les bêtes de ces planètes »
« n'étaient pas propres à nourrir le corps humain. »
« Et cette planète fut trouvée »
« et le vaisseau stellaire en fit notre point d'arrivée. »
« Parce que les analyses montrèrent que »
« ici, on peut manger. »
—— Je comprends. Je dois être reconnaissant au vaisseau stellaire.
« Absolument. »
« Mais ce que je veux dire, ce n'est pas ça. »
« C'est un miracle. »
« Le fait de pouvoir manger est en soi un miracle. »
« Un miracle sur huit mille. »
« Tu vis dans un monde rempli de nourriture. »
« Sais-tu à quel point c'est un miracle »
« avant de mourir ? »
—— Je suis reconnaissant au monde. Je suis reconnaissant à la nourriture. Capitaine. Mais ton histoire est intéressante. Tu m'as appris une bonne chose. Merci.
« ……………… Toi »
« tu es un homme remarquable. »
« C'est vrai. »
« Puisque nous y sommes, je vais te dire encore une chose. »
« Sais-tu que seul Jean Cruz s'est réveillé en premier ? »
—— Oui. J'ai entendu qu'on a essayé de réveiller les autres marins mais que c'était impossible.
« Ta source d'information est étrangement bien informée. »
« Mais c'est exact. »
« La cause, c'est la durée excessive du voyage. »
« Pour des raisons de sécurité »
« un programme d'examen pour le réveil »
« et une période de repos correspondant à la durée du voyage avaient été prévus. »
« Mais comme le voyage fut anormalement long »
« la période de repos devint elle aussi anormalement longue. »
« Cependant »
« Jean Cruz, seul volontaire de l'équipage »
« et savant, »
« avait pour mission l'examen des anomalies »
« et sa période de repos fut supprimée, si bien que »
« par un hasard du sort, le réveil de Jean et le nôtre »
« se trouvèrent décalés dans le temps. »
—— C'était peut-être le destin.
« Peut-être. »
« Vu à présent »
« c'était peut-être bien le destin. »
Le vent venu de la mer balaya rudement les cheveux et la barbe de Baldo.
Les vaguelettes montraient des changements infinis en ondulant, reflétant les étoiles du ciel et scintillant.
En levant les yeux vers la voûte céleste, on ne voyait pas la sœur aînée des lunes, mais la cadette trônait au zénith, dominant l'immensité marine.
Les étoiles qui emplissaient le ciel lançaient des lueurs rouges, jaunes, or ou argent, dansant dans le vide.
Que le monde est beau.
Baldo attira l'épée antique et la tira du fourreau.
Il voulait que son dernier instant soit partagé avec Staburos.
« Tu as saisi l'épée spirituelle. »
« Veux-tu essayer de me tirer dessus avec ? »
« De là, tu peux m'atteindre en plein. »
« Se débattre à la fin de sa vie a aussi son charme. »
Même le coup à pleine puissance de l'épée antique n'avait pas fonctionné sur le général de la convoitise.
Alors sur ce monstre, encore moins.
Baldo n'avait aucune intention de se battre.
« C'est vrai. »
« Ça ne marchera pas. »
« Mais c'est bien dommage. »
« Devant la mort, rester si calme »
« et avoir la présence d'esprit d'admirer le paysage. »
Tout en laissant les mots du capitaine glisser sur lui, Baldo leva les yeux vers le ciel nocturne pour un dernier regard.
La beauté de Sarié frappa son regard.
« Un humain comme toi, c'est rare. »
Sarié.
La lune cadette. Celle qui vint après. Celle qui tout possède. La dame au char d'argent. L'amante de Skala. La beauté des cieux. La rejetée.
Cette divine lune porte d'innombrables noms.
« Alors, c'est bon maintenant ? »
« Tes adieux au monde sont-ils faits ? »
Une pensée le traversa.
Pourquoi Sarié est-elle appelée « celle qui vint après » ?
Presque au même instant où la question surgissait, la réponse était déjà en lui.
Au début, elle n'était pas là.
Au moment où Baldo obtint la réponse, elle parvint aussi au capitaine.
C'était la réponse à la question que le capitaine cherchait depuis si longtemps.
Et elle se trouvait maintenant dans la main de Baldo.
Baldo pointa droit vers « l'île de la Captivité » l'épée antique qu'il tenait dans sa main droite.
Sentant l'intention de Baldo, le capitaine tenta de le tuer.
On ne sait pas par quel moyen il essaya.
Mais le capitaine avait le pouvoir de tuer Baldo directement et s'apprêtait à l'exercer.
Baldo, dont le cœur était relié à celui du capitaine, le ressentit distinctement.
Le capitaine pouvait tuer Baldo en un instant.
Toutefois, la stupeur d'avoir enfin obtenu la réponse tant cherchée figea le capitaine, et il lui fallut un court instant pour en sortir.
Baldo braqua l'épée magique Staburos sur l'île de la Captivité et lança un ordre à Sarié dans le ciel.
Vaisseau stellaire ! Transperce cet homme de ta lance de lumière !
De Sarié, un pilier de lumière gigantesque s'abattit sur l'île de la Captivité.
La « Flèche de la Colère de Corama », pouvoir destructeur absolu nommé ainsi par les anciens.
Le pilier de lumière dévora l'île de la Captivité et ses alentours, creusa un trou dans l'océan.
Un instant.
Tous les sons s'éteignirent.
L'instant d'après, lumière et son explosèrent.
Le souffle de l'explosion atteignit aussitôt Istéria et Baldo fut soufflé depuis la plage.
Non.
On ne sait pas si ce fut vraiment un souffle d'explosion.
En tout cas, Baldo fut projeté en l'air.
Soulevé, de plus en plus haut, il dansa dans le ciel nocturne.
L'impact lui fit perdre conscience.
Durant ce bref moment d'inconscience, Baldo fit un rêve.
Un rêve du passé le plus lointain.
2
Je protégerai Iadora-sama et Jururan-sama contre toute menace.
Je les aimerai comme ma famille pour toujours.
Iadora-sama.
Devenez mon épouse, je vous en prie.
C'étaient des mots de demande en mariage, maladroits mais portés par tous ses sentiments.
Quand Iadora fut renvoyée de la maison Coendera, Baldo décida dans son cœur de l'accueillir comme épouse.
Mais pensant que le cœur d'Iadora était aussi blessé, il avait attendu le moment venu.
Lorsqu'il put juger que le sourire d'Iadora n'était pas feint, Baldo s'agenouilla devant elle et demanda sa main en mariage.
Il n'imaginait pas un instant qu'elle puisse refuser.
Pourtant, Iadora mit bien longtemps à répondre.
Finalement, les mots qui sortirent furent :
« Et cet enfant, que va-t-il devenir ? »
Cet enfant, c'était Jururan qui dormait paisiblement à ses côtés.
« Que va-t-il devenir ? » signifiait : quel sera son statut ?
« Faisons en sorte qu'il soit mon enfant »
dit Baldo.
C'était une déclaration hardie, typique de Baldo.
Iadora avait épousé Caldos Coendera, mais Caldos n'avait pas célébré le mariage avec elle.
On peut donc dire que l'union n'avait pas été officiellement consommée.
Pourtant Iadora avait donné naissance à Jururan.
Le statut de l'enfant était ambigu.
Si on le proclamait enfant de Caldos, son statut était fixé, mais il devenait un enfant né sans que sa mère soit devenue épouse — le statut le plus bas pour un noble — et Caldos obtenait un droit de décision majeur sur l'avenir de Jururan.
Une autre méthode était la déclaration de bâtard.
Chacune avait ses avantages et inconvénients, mais dans tous les cas le statut était fixé.
Sans l'une ou l'autre, Iadora ne pouvait pas épouser Baldo en ayant un enfant.
Un homme peut avoir plusieurs épouses, mais une femme ne peut avoir plusieurs maris.
Pourtant Baldo dit qu'il ferait de Jururan son propre enfant.
Cela voulait dire : le traiter comme son fils biologique.
Autrement dit, même s'il avait par la suite de vrais enfants biologiques, il continuerait à traiter Jururan, fruit de la semence d'un autre, comme son fils aîné et lui donnerait des droits d'héritage.
Formellement, Jururan devenait l'enfant né entre Baldo et Iadora avant leur mariage officiel.
On peut dire que Baldo fit preuve d'une magnanimité maximale.
Pourtant la réponse d'Iadora fut :
« Je souhaiterais laisser le statut de cet enfant indécis encore un moment.
C'est une proposition dont je suis très honorée, mais je ne peux l'accepter. »
Baldo en resta stupéfait.
Il n'avait jamais imaginé qu'une offre où il avait mis tant de sincérité serait refusée.
Est-ce qu'alors, l'amour d'Iadora pour Baldo n'était qu'une illusion de sa part ?
Non, ce n'est pas possible.
C'est impossible.
Dans ce cas.
Baldo fixa du regard Jururan qui respirait paisiblement.
Ce gamin.
Ce nourrisson.
C'est ce nourrisson qui fait obstacle à mon bonheur avec Iadora-sama.
S'il n'était pas là.
Je l'étranglerais bien.
Il suffirait que je tourne légèrement le bout des doigts,
*crac*,
son cou se briserait et cet enfant mourrait.
Baldo ne put réprimer la folie qui bouillonnait en lui.
Iadora recevait en silence l'intention meurtrière qui émanait de Baldo.
Mais Jururan, lui, ne resta pas passif.
Par la sensibilité propre aux tout-petits, il sentit l'intention meurtrière qui fondait sur lui.
Il se mit à hurler comme s'il avait pris feu.
Iadora souleva Jururan et commença à le bercer doucement.
En voyant cela, l'intention meurtrière de Baldo s'amenuisa.
Même si je tue cet enfant, je n'obtiendrai pas l'amour d'Iadora-sama.
Il le comprit.
Sans un mot d'adieu, Baldo partit.
Et il souffrit, souffrit, souffrit.
Il se demanda si en s'ouvrant le ventre, en tirant ses entrailles et en les mettant en pièces, cette souffrance prendrait fin, tant elle était grande.
Finalement, il tira une conclusion.
C'est parce que je pense à mon bonheur que je souffre.
Il faut l'abandonner.
Il faut tout jeter.
Il faut tout consacrer à Iadora.
Mais il fallut un certain temps pour que cette conclusion s'imprègne au plus profond de son corps.
Même après avoir décidé d'abandonner son bonheur pour tout donner à Iadora, un problème subsistait inexorablement.
Jururan.
Jururan était un fardeau pour Iadora, un obstacle à son bonheur.
Et c'était l'enfant de ce Caldos Coendera.
L'enfant de cet homme haï par-dessus tout.
À la pensée que c'était la semence de cet homme, la simple vue de Jururan lui était insupportable.
Un enfant qui n'aurait pas dû naître, un enfant dont ce monde n'a pas besoin, un nourrisson simplement odieux.
Que faire de ce Jururan ?
Non, je le sais.
Au fond, je l'ai toujours su.
Iadora aime Jururan.
Dès lors, Baldo, qui a décidé de tout donner à Iadora, doit aimer Jururan.
Aimer et soutenir Jururan, c'est ce qui réjouira Iadora, et c'est la chose suprême et unique que Baldo puisse faire pour elle.
Pourrai-je aimer Jururan ?
Enfermant au fond de mes entrailles ce sentiment de répulsion qui monte, pourrai-je l'aimer jusqu'au bout ?
Mais je dois le faire.
Sinon, Baldo ne pourra pas devenir le chevalier d'Iadora.
Et si je dois aimer Jururan, le soutenir et souhaiter son bonheur.
Baldo devra emprunter un chemin d'épines.
Pour l'instant, ça va.
Hydra est encore en vie, et Hydra chérit sa fille bien-aimée Iadora et l'enfant de celle-ci, Jururan.
Les chevaliers de Pakura ne manifesteront pas ouvertement leur hostilité envers Jururan tant que Hydra veillera.
Mais Hydra est âgée et mourra un jour.
Après sa mort, l'enfer de Jururan commencera.
Il n'est pas un chevalier à Pakura qui ne haïsse la débauche et la tyrannie de Caldos Coendera.
Son fils bâtard, Jururan, sera aussi objet de haine.
Que faire ?
Comment aimer, chérir et donner le bonheur à Jururan ?
Il n'y a qu'à le forger.
Forger Jururan à fond, en faire un chevalier que tous respecteront et vénéreront.
Un chevalier tel que le fait qu'il soit le fils de Caldos s'efface de la mémoire de tous les chevaliers.
Et pour être le protecteur de Jururan.
Baldo lui-même doit bâtir une position inébranlable.
Viser le poste de chevalier en chef de la maison Telsia.
Est-ce possible ?
Le fils d'un simple chevalier de province, Baldo, peut-il atteindre ce poste ?
Mais s'il n'y parvient pas, il ne pourra pas protéger Jururan.
Je le deviendrai.
Je deviendrai le chevalier le plus fort, le meilleur et le plus vertueux de Pakura.
Et je forgerai Jururan, je le forgerai, je le forgerai jusqu'au bout.
C'est cela aimer Jururan, et c'est cela offrir sa personne à Iadora.
Et finalement, l'esprit apaisé, Baldo se rendit au jardin ensoleillé et offrit son épée à Iadora et Jururan.
Iadora accepta l'épée, et Jururan dit que Baldo avait les qualifications pour offrir son épée.
Ah.
Ah.
Je comprends maintenant le sens de ces mots.
Jururan était bien celui qui portait le sang du roi de Wendelant, destiné à guider le peuple du pays central vers un lieu de lumière.
C'est pourquoi Iadora ne pouvait pas accepter la demande en mariage de Baldo.
Elle ne savait pas si le mariage avec le roi de Wendelant était valide.
Elle ne savait pas non plus s'il serait reconnu à l'avenir.
Pourtant, pour ne pas entacher la généalogie de Jururan, fils du roi de Wendelant, pour qu'aucune ombre ne pèse sur sa naissance quand s'ouvrirait un jour la voie vers la royauté, Iadora repoussa la demande de Baldo.
Quel refus solitaire et fier.
Hydra, Vola et même Jururan ont dû trouver cela étrange.
Pourquoi Baldo ne demande-t-il pas Iadora en mariage ?
Il l'a fait.
Baldo a demandé Iadora en mariage.
Mais il a été refusé.
Ce fait est devenu un secret connu seulement d'Iadora, de Baldo et des dieux.
C'est là le dernier secret.
Baldo ne le révéla jamais à Jurulant.
S'il le lui disait, Jurulant saurait que c'est précisément lui qui a empêché l'union de Baldo et Iadora.
Inutile de le lui dire, pensa Baldo.
Probablement Iadora pensa de même et garda le silence.
Et.
Et après cela.
Oui. Après que Jurulant eut dit qu'il avait les qualifications pour recevoir l'épée de Baldo.
Que dit Iadora ?
Oui.
Iadora dit ceci :
« Mais, Baldo-sama.
Votre épée est déjà offerte.
Au peuple.
Pas à un peuple de quelque pays que ce soit, à tous les peuples.
Quelle noble志し.
Quel grand serment.
Gardez-le, Baldo-sama.
Gardez ce serment.
Offrez votre puissance martiale et votre cœur droit au peuple.
Vous êtes la seule personne capable de le faire. »
Oui, à ce moment-là.
À cet instant.
Ce serment né de l'improvisation — « j'offre ma loyauté au peuple » — devint l'idéal que Baldo poursuivrait sa vie durant.
Il devint l'emblème sans forme de la maison Loen.
Baldo fit de ces paroles d'Iadora sa fierté et s'efforça d'être le chevalier du peuple.
Ah !
Ah !
Iadora-sama.
Moi.
Moi.
Ai-je pu vivre cette vie jusqu'au bout sans trahir notre serment.
Puis-je être fier.
Nous sommes le chevalier d'Iadora, le chevalier du peuple !
3
Baldo se réveilla d'un « ha » sec.
Il aurait dû se réveiller, mais il se trouvait dans un lieu étrange.
Sombre.
Une obscurité véritable, où nulle lumière ne percevait.
Au fond de cette obscurité, quelque chose existe.
C'est une obscurité plus profonde que l'obscurité.
Ce qui remue au fond des ténèbres est une existence d'une puissance et d'une taille incroyables.
Cette chose incroyablement forte et grande s'adressa à Baldo.
« Par ton action »
« la distorsion a été corrigée »
« la souillure a été purifiée »
« Je te le fais savoir. »
Qu'est-ce que cette existence, plus sombre que les ténèbres ?
Cette existence incroyablement forte et grande, qu'est-ce ?
Pas possible.
Pas possible.
Une chose pareille.
Mais, sans raison, par pure intuition, il en eut la certitude.
Patrapoza.
Le dieu des ténèbres Patrapoza.
C'est bien Patrapoza.
Le dieu qui dans les ténèbres embrasse les ténèbres.
Le vrai dieu, pas une imitation, le grand dieu qui gouverne toutes les ténèbres, Baldo lui fait face à présent.
Mais, distorsion.
Souillure.
Corrigée, purifiée, que signifie cela ?
« Je te donnerai une récompense. »
« Fais un vœu. »
Un vœu.
Patrapoza dit de faire un vœu.
Ce que Baldo désire.
C'est quoi.
C'est.
C'est.
Une mort paisible, pleine de joie et de fierté.
« Ton vœu est entendu. »
« Mais cela »
« sera pour un peu plus tard. »
Au moment où les paroles du dieu des ténèbres s'achevèrent, Baldo volait dans le ciel nocturne.
Soudain, un vent violent souffla, décoiffant les cheveux et la barbe tout blancs de Baldo.
Était-ce vraiment un dialogue avec un dieu ?
Ou un rêve vu pendant qu'il était inconscient ?
Le ciel qui était dégagé est maintenant couvert de nuages noirs.
—— Il faut lancer le bambou soï.
Pensa Baldo.
Le bambou soï est la matière première du papier de bambou, et à l'époque ancienne, le bambou soï lui-même servait de papier.
C'était le papier qu'Iadora aimait.
Le voyage de Baldo pouvait se dire fait pour Iadora.
Pensant qu'Iadora, dont le corps déclinait, ne pouvait plus voyager, il voulait voir le monde à sa place et lui écrire des lettres pour lui raconter les paysages rares et les bons repas.
Mais Iadora mourut juste après le départ de Baldo.
Avant même la première lettre.
Alors, après avoir contrecarré les ambitions de la maison Coendera, Baldo hésita entre rentrer à Pakura ou continuer son voyage.
Finalement, Baldo partit en voyage.
Puisque Iadora est morte, il suffit d'envoyer des lettres à l'Iadora morte, eut-il l'idée.
Tous les fleuves reviennent à l'Ova.
Et la grande Ova aboutit dans le sein du dieu des enfers.
Donc les lettres jetées dans le fleuve parviendront à Iadora en passant par Yug.
C'est ce qu'il pensa, et il lança des bambous dans les fleuves tout au long de son voyage.
Lorsqu'il faisait une rencontre rare ou trouvait un bon repas, il les lançait.
En y mettant son émotion.
Ce sera la dernière lettre.
Une lettre avec le souvenir de l'aventure par excellence.
Faire tirer la « Flèche de la Colère de Corama » par la déesse lunaire pour détruire le monstre qu'on appelle aussi un dieu, Iadora en ouvrirait grands les yeux de surprise.
C'est vraiment le meilleur rapport.
Digne de la dernière lettre.
Baldo sourit et chercha à sortir un bambou soï de sa cachette de poitrine.
En essayant de le sortir, il remarqua qu'il tenait l'épée antique dans sa main droite.
Il fallait d'abord la passer dans la main gauche.
Il devait la changer de main, mais il n'y parvenait pas.
Les deux bras étaient raidis et ne bougeaient pas.
À cet instant, Baldo réalisa soudain.
—— Pourquoi suis-je encore en vie ?
Baldo, qui n'a pas le pouvoir de voler, n'avait d'autre sort que de s'écraser sur les montagnes rocheuses d'Istéria et d'y mourir.
Mais ce n'est pas ce qui arriva.
Le corps de Baldo ne tombait pas, il flottait et avançait dans les airs.
Des sphères de lumière de toutes les couleurs — rouge, bleu, jaune, vert, orange et toutes les autres — soutenaient et transportaient le corps de Baldo.
En regardant, la mer entaillée par la lance de lumière était en train d'exploser à cet instant même.
De cet endroit où l'eau se déchaînait, d'innombrables sphères de lumière s'envolaient et arrivaient les unes après les autres vers Baldo.
Et elles passaient sous son corps l'une après l'autre, le soutenant pour qu'il ne tombe pas.
Les sphères de lumière ont des ailes.
Elles ont des pieds, des mains, un visage.
Ce sont des esprits !
C'était une troupe d'esprits.
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
Les esprits sussuraient dans le cœur de Baldo tout en soulevant son corps de toutes leurs forces.
Les esprits semi-transparents s'enfonçaient à moitié dans le corps de Baldo et le transportaient désespérément.
Vers le continent.
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
Istéria était déjà bien loin.
Cette Istéria était en train d'être engloutie par une masse d'eau écrasante et s'effondrait misérablement pour sombrer dans la mer.
Les hommes-dragons qui s'y trouvaient ont dû être anéantis.
Mais le chef Poporubarupopo, qui avait de la jugeote, avait peut-être fait évacuer les hommes-dragons.
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
Le capitaine, transpercé par la lance de lumière du vaisseau stellaire, a dû périr en un instant.
Le monstre qui a vécu trois mille ans meurt aussi facilement.
On dirait avoir entendu un triste cri d'agonie, mais on dirait aussi ne rien avoir entendu.
Du lieu où le capitaine a péri, des esprits naissent les uns après les autres et viennent vers Baldo.
C'est ça.
Le capitaine mangeait d'innombrables esprits.
Avec la mort du capitaine, les esprits absorbés furent libérés.
Non, ils sont en train d'être libérés à cet instant même.
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
Les paroles de gratitude des esprits, leurs pensées, emplissaient l'espace alentour.
Mais les esprits qui soutenaient Baldo disparaissaient les uns après les autres.
Les esprits dont le maître est mort disparaissent de ce monde pour retourner dans le monde des esprits.
Ils y retournent une fois pour y renaître.
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
Les esprits s'accrochent à Baldo, soutiennent et transportent son corps.
Mais c'est impossible.
Ils disparaissent au fur et à mesure qu'ils le soutiennent.
De toute façon, tôt ou tard, il tombera.
S'il tombe dans cette grande Yug, il ne survivra pas.
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
Pourtant, ça continue, ça continue.
Les esprits qui jaillissent de la mer ne tarissent pas.
Combien de dizaines, de centaines de milliers d'esprits avait-il absorbés ?
Ce serait des myriades de myriades.
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
Il est transporté à une vitesse considérable.
Mais le nombre d'esprits qui le rattrapent diminue visiblement.
Bientôt le corps de Baldo tombera dans la Yug.
S'il tombe, il mourra.
C'est inévitable.
Baldo mourra dans les bras du dieu antique Yug.
Pourtant, il était heureux de l'élan des esprits qui essayaient désespérément de le transporter.
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
« Merci. »
Soudain, Baldo se tourna pour regarder devant lui, dans la direction où on l'emportait.
De loin, dans le ciel, quelque chose s'approche.
Cela grossit à vue d'œil et arriva près de Baldo.
Une troupe d'esprits !
Une trentaine, une quarantaine peut-être.
Comparés à la grande troupe d'esprits libérés du capitaine, c'est un nombre dérisoire.
Mais pourquoi des esprits depuis l'ouest ?
« Humain Baldo. »
« Je suis venu t'accueillir ! »
Cette voix, il la connaissait.
Sui !
C'est donc depuis la vallée de la brume qu'ils sont venus volés.
Avec des compagnons esprits.
Sui et ses compagnons prirent la place des esprits qui disparaissaient, et commencèrent à soutenir et transporter le corps de Baldo.
Vers le continent.
Ces esprits sont les derniers esprits normaux restés sur le continent.
Ce sont les esprits qui vivaient cachés dans la vallée de la brume, repaire de Rujura-Tianto, protégés par les Moula qui étaient devenus « ceux qui enracinent dans la terre ».
Que ces esprits sortent tous ensemble de leur cachette n'est pas anodin.
Cela dit, avec ce nombre, il semble difficile de soutenir Baldo.
La vitesse baisse, l'altitude descend.
Il ne reste plus beaucoup de hauteur au-dessus de la mer.
« Humain Baldo. »
« J'ai une nouvelle à t'annoncer. »
Non.
Cette voix.
C'est la voix de Sui, mais ce n'est pas la voix de Sui.
C'est.
Cette pensée.
Cette manière de parler.
Moula !
C'est Moula qui parle à travers l'esprit Sui.
« Humain Baldo. »
« Les esprits que tu as libérés »
« sont en train de renaître. »
« Ils sont normaux. »
« C'est dissous. »
« La malédiction est dissoute ! »
« Les esprits renaissants »
« ne deviendront plus fous ! »
C'est ça !
Le dieu des ténèbres Patrapoza a dit.
La distorsion a été corrigée, la souillure purifiée.
C'était cela.
C'était sans doute bien le capitaine l'origine de tout.
Les esprits, le capitaine s'était insinué dans leur monde.
L'existence du capitaine, sa haine répandue, son désespoir, étaient le poison des esprits.
Le capitaine lui-même n'en avait pas conscience, mais c'était lui qui rendait fous les esprits.
Les esprits sont probablement des existences fondées non sur le corps ou la matière, mais sur l'esprit et les forces invisibles.
Pour dire les choses simplement, ce sont des amas de pensées.
Dans le monde où vivent ces amas de pensées, le capitaine a semé sa rancœur.
La pensée du capitaine s'est renforcée en absorbant les esprits, et par cette pensée renforcée il a répandu haine, ressentiment et désespoir.
Probablement les esprits, étant des amas de pensées, ont reçu cette rancœur et sont devenus fous.
Au début, peut-être seulement quelques esprits sont devenus fous.
Mais le capitaine a mangé de plus en plus d'esprits, sa pensée s'est renforcée.
À la fin, elle est devenue un poison tel que tous les esprits revenus dans le monde des esprits ne pouvaient échapper à la contamination.
Les esprits fous ont possédé des bêtes, mais ils n'avaient pas oublié leur haine pour celui qui les avait rendus fous.
C'étaient les humains.
Le capitaine, au fond de son esprit, était humain lui-même.
C'est pourquoi les bêtes magiques s'enragent en voyant des humains.
Ce doit être l'explication.
Non, ce n'est peut-être pas ça.
Pas ça, mais la haine des bêtes magiques contre les humains est peut-être la rancœur même du capitaine.
Dans le cœur du capitaine dormait une haine effroyable pour les humains de cette terre.
Les « marins » étaient devenus des possédés d'esprits et n'avaient pas pu laisser de descendants, donc les humains de cette terre, sauf les descendants du roi Jean, sont les descendants des « dormeurs ».
Pour le capitaine, c'étaient d'abominables pécheurs, et s'ils n'existaient pas, lui non plus n'aurait pas été exilé dans cette terre.
Plus il maudissait son propre destin, plus les humains qui prospéraient, chantaient et s'amusaient dans cette terre lui étaient insupportablement haïssables, non ?
Cette haine a contaminé les esprits fous et a dominé le cœur des bêtes magiques, n'est-ce pas ?
Si c'est le cas, la haine des bêtes magiques pour les humains n'est autre que la haine du capitaine pour les humains.
Autrement dit, l'identité véritable des bêtes magiques, c'est le capitaine lui-même.
Quoi qu'il en soit, le capitaine ayant disparu, s'étant aussi évanoui du monde des esprits, le poison qui contaminait les esprits a disparu, et les esprits qui renaissent ne deviendront plus fous.
Cela veut dire que plus jamais les esprits ne deviendront fous.
C'est-à-dire que plus jamais de bêtes magiques ne naîtront.
Ah !
En y repensant, le capitaine était un homme pitoyable.
Il disait que la vengeance était son vœu.
Il le croyait lui-même.
Mais ce qui était vraiment dans le cœur du capitaine, n'était-ce pas la nostalgie de la patrie ?
Ce n'est pas l'attachement indélébile à son pays natal qui poussait cette existence divine ?
Le vaisseau stellaire n'était pas caché.
Il dansait au-dessus de la tête du capitaine depuis le début.
Mais le capitaine, convaincu qu'il était caché, ordonna aux hommes-dragons de le chercher.
Donc les hommes-dragons cherchèrent un énorme bloc de fer caché.
Sans remarquer le vaisseau stellaire au-dessus de leurs têtes.
Si le capitaine n'avait pas perdu la vue, il l'aurait su tout de suite.
Le roi Jean ne ressentait pas le besoin de cacher le vaisseau stellaire.
Il pensait probablement que le capitaine vivrait autant que lui, et comme le premier ordre ne peut être donné que par le porteur de l'épée antique, il l'avait placé dans un endroit facile à trouver.
Pour que quand apparaîtrait le manieur de l'épée antique, son ordre atteigne le vaisseau de n'importe où.
Quand Baldo a donné son ordre tout à l'heure, il a senti que sa pensée atteignait le vaisseau en ligne droite.
Probablement, au milieu du peuple nombreux du continent, ça ne marche pas.
Les pensées parasites font obstacle.
C'est pour ça que le roi Jean a placé des relais un peu partout.
Une vague haute et ondulante frappera la jambe gauche.
La surface de l'eau est tout près.
Bientôt le souffle de Yug enveloppera Baldo.
Et, ah.
À cause du choc où le vaisseau stellaire a pulvérisé l'île de la Captivité, une vague géante est née et déferle.
Bientôt cette vague immense et puissante qui s'approche engloutira Baldo.
Sui et les autres ont bien fait.
Mais c'est impossible quand même.
Avec ce nombre d'esprits, on ne peut pas soutenir le corps de Baldo.
Bientôt Baldo sera accueilli par Yug et mourra.
Mais il n'a pas de regrets.
Puisqu'il a pu libérer les esprits.
Puisqu'il a pu laver le regret du roi Jean.
Plus jamais de nouvelles bêtes magiques ne naîtront.
Les esprits ne deviendront plus fous.
C'est une chose si merveilleuse.
La folie qui avait dérangé les lois de ce monde a été ôtée, et le monde pur est revenu.
Bien sûr, c'est un exploit que personne ne connaîtra.
Mais cela n'avait aucune importance.
Ah.
Ah.
Le cœur apaisé.
Reconnaissant.
Il peut mourir.
Dieu des enfers, grand océan, enveloppez-moi.
« Encore un peu ! »
« Encore un peu ! »
« C'est encore un peu ! »
Qu'est-ce que « encore un peu » ?
Soudain, Baldo tourna les yeux vers le ciel à l'ouest.
C'est quoi ?
Un pont.
Un pont de lumière.
Une unique ligne de pont traversant le vide obscur s'étire vers ici.
Depuis la direction du continent, droit comme une flèche, un pont de lumière s'étend vers Baldo.
Ce sont des esprits.
Un nombre incroyable d'esprits, liés comme une bande, arrivent vers ici.
C'est ça !
La pierre rouge qu'on avait donnée une fois à Manuno, puis reprise, avait été transportée par ordre du capitaine quelque part hors de la grande barrière.
Ce n'était pas toutes les pierres rouges, mais une quantité suffisante pour en faire la majorité.
Le capitaine comptait lancer plusieurs grandes invasions de bêtes magiques.
Donc il n'avait pas fait transporter les pierres rouges jusqu'à lui, mais les avait fait mettre quelque part à l'extérieur de la grande barrière.
S'il les avait laissées à l'intérieur, des bêtes magiques en seraient nées sans cesse, et les humains auraient pu remarquer l'existence des pierres rouges et les emporter.
Donc il les avait fait transporter à l'extérieur, c'est certain.
Les esprits absorbés par le capitaine furent libérés avec sa mort.
Libérés, ils vinrent d'abord transporter le corps de Baldo, puis disparurent pour retourner dans le pays des esprits.
Les esprits revenus au pays des esprits renaquirent aussitôt dans ce monde, et furent attirés par ces pierres rouges.
Et, depuis cet endroit, ils volèrent tout droit vers Baldo.
Au moment où le corps de Baldo allait toucher l'eau.
Le pont de lumière atteignit Baldo à ras de l'eau.
*Bwari*, le corps de Baldo s'envola.
Haut, très haut, le corps de Baldo s'envola.
Le vent souffla et balaya les nuages.
Une vague géante passa sous Baldo.
Sous le ciel étoilé, les esprits riaient et chantaient en transportant Baldo.
La Sarié vue d'en bas souriait.
Le bruit des vagues de Yug chantait une chanson de joie.
Combien d'esprits sont réunis.
Comme une galaxie.
Et leur nombre continue d'augmenter sans limite.
Porté sur le tapis de lumière des esprits, Baldo vola dans le ciel nocturne.
Tout en étant transporté par les esprits, Baldo repensa à la lettre d'Iadora.
La lettre qu'Iadora avait adressée à Baldo après son départ de la maison Telsia.
Cette lettre fut volée par Juruchaga de Jurulant et parvint aux mains de Caldos Coendera.
Au château des Coendera, Baldo la récupéra.
Dans cette lettre, il y avait ce passage :
« Vous souvenez-vous de cette petite table dans ce modeste jardin ? »
« Vous, moi et Jurur. »
« Ah ! »
« C'était vraiment délicieux. »
« Nous qui causions dans ce jardin ensoleillé, avions-nous l'air d'une vraie famille ? »
À chaque retour de mission, Baldo se rendait au jardin ensoleillé et profitait de conversations joyeuses avec Iadora et Jurur.
C'était sans doute un spectacle qui ressemblait à une famille unie aux yeux des gens.
Si c'est le cas, alors c'en était une.
Iadora, Jurur et Baldo étaient une vraie famille.
C'est ce que Baldo souhaitait ardemment.
Iadora le souhaitait aussi.
Mais pour protéger le statut de Jurur, elle ne pouvait pas accepter la demande en mariage de Baldo.
Pourtant, Iadora voulut être comme une vraie famille.
Ce sentiment n'était-il pas inscrit dans ce passage ?
Même sans être unis par la forme du mariage, Iadora, Baldo et Jurur étaient une vraie famille.
Oui.
Baldo avait depuis longtemps obtenu.
Ce qu'il désirait vraiment.
Parce qu'il avait décidé d'aimer Jurur, son cœur ne changea pas du jour au lendemain.
Baldo refoula sa haine et cultiva peu à peu son affection pour Jurur.
Depuis quand, environ ?
A-t-il pu aimer Jurulant du fond du cœur ?
Les souvenirs de Jurulant défilèrent dans l'esprit de Baldo.
L'enfance.
L'adolescence.
La jeunesse.
L'âge adulte.
Toujours Baldo a protégé et guidé Jurulant, et a échangé des sourires avec Iadora devant sa croissance.
C'était cela le bonheur, c'était cela la joie, c'était cela tout ce que vivre signifie.
Que c'est.
Ah, que c'est.
Quelle vie agréable ce fut.
Alors que cette nuit s'achevait, un nuage de lumière descendit sur Fyuzarion.
Ceux qui le virent se dirent que ce prodige était le signe de la prospérité de Fyuzarion.
(Fin du chapitre 8 « Patrapoza »)