Les grands bols devant eux furent bientôt remplis. Ye Wuchen souleva un bol à deux mains sans en renverser une goutte, le vin restant lisse et immobile. « C'est la première fois que je bois avec l'Aîné Hua, je devrais vous offrir ce bol. Pour ce bol, je le bois pour vous témoigner mon respect ! »
Il renversa la tête et but sans bruit. En un instant, tout descendit dans sa gorge, pas une seule goutte gaspillée. Le cœur de Hua Shuirou fit un bond en voyant cela. Quand Ye Wuchenposa le bol, il ne restait pas une goutte de vin, mais il garda son expression habituelle, pas la moindre rougeur, le coin des lèvres esquissant même un léger sourire.
Cette sensation brûlante coula de sa gorge jusqu'à son estomac, avant que Wuchen n'utilise son pouvoir pour digérer lentement l'alcool, le rendant semblable à un bol d'eau fraîche.
« Bien ! Merveilleux ! » Hua Zhentian frappa la table de la main et s'exclama avec admiration. Faisant de même avec son bol, il l'avala bruyamment et le reposa. S'essuyant la bouche et en redemandant, le coin des lèvres étiré en un rire : « Camarade, tu me plais de plus en plus. Merde, si tu'étais né vingt ans plus tôt, j'aurais peut-être fait de toi mon frère juré, mais ça semble impossible maintenant... héhéhé. J'accepte qu'on m'appelle "aîné" alors. L'autre jour, je t'ai dit de m'appeler "Aîné Hua", tu as cru que c'était des bêtises. »
Hua Zhentian serra les dents en silence... Jeune homme, à ma grande surprise, tu as même dragué ma brave fille en cachette. Tu penses vraiment que je suis trop aveugle pour remarquer vos échanges de regards ?
Bien qu'elle ait déjà l'habitude du langage grossier de son père, Hua Shuirou était encore un peu mal à l'aise, alors elle se boucha les oreilles. Elle inclina la jarre de vin pour remplir à nouveau leurs bols. Ye Wuchen souleva immédiatement le sien, disant cordialement : « C'est la première fois que je rends visite à la résidence Hua, je devrais observer l'étiquette d'un invité, donc j'offre un autre bol pour cela. »
« Haha, d'accord. » Tous deux levèrent leur bol et trinquèrent, vidant le contenu d'une seule traite simultanément. Cette façon de boire suffit à stupéfier ceux qui boivent dans de petites coupes avec des accompagnements.
Hua Zhentian détestait par-dessus tout ceux qui trouvent toutes sortes d'excuses à table. Il avait déjà renversé des tables à de nombreuses reprises par colère pour cette raison. L'« enthousiasme » de Ye Wuchen fit crier de joie son cœur et, à en juger par son visage qui ne rougissait pas et son cœur qui ne s'emballait pas, sa capacité à boire était bien plus qu'inhabituellement grande. Son cœur ne put s'empêcher de regretter de ne pas l'avoir rencontré plus tôt. Combien de joies avait-il manquées ?
Cependant, il allait bientôt connaître les conséquences d'une joie excessive.
Une fois de plus, du vin fut versé, que Ye Wuchen leva encore promptement. « Il y a quelques jours, j'ai utilisé des méthodes peu convenables pour avoir la chance de l'emporter sur l'Aîné Hua. La culpabilité me tourmente un peu, maintenant je m'excuse par ce bol de vin. Je prie l'Aîné Hua de ne pas le prendre trop à cœur. »
Hua Zhentian caressa sa barbe, un peu agacé. « Quelles méthodes peu convenables ? C'est ton habileté qui t'a permis de gagner, j'ai déjà accepté ma défaite. Si tu dis ça maintenant, ça me rendra malheureux ! Je te punis par ce vin. Allez, bois ! »
Les bols furent levés, reposés, et remplis à nouveau.
« ... Ce jour-là, j'ai eu la grande chance de bénéficier de l'aide de l'Aîné Hua pour achever ce Lotus Jumeau sur Une Seule Tige et l'emporter sur Lin Xiao de la famille Lin. Ce bol, je te l'offre encore, pour témoigner ma gratitude. »
Ainsi, tous deux burent encore un bol.
Quatre bols avaient maintenant été bus d'affilée. Quand Hua Zhentian posa le sien, il eut la tête qui tournait. Un vin si fort, des bols si grands. Pour une personne ordinaire, pouvoir en boire un seul était déjà considéré comme un exploit. Hua Zhentian pouvait compter sur les doigts d'une main le nombre de personnes capables de terminer deux bols avec lui. Actuellement, personne n'avait pu en finir trois avec lui — sauf ce Ye Wuchen qui en avait maintenant avalé quatre. De plus, il les avait bus d'affilée, chaque fois vidant le bol d'une traite. Avec cette méthode de boire, même s'il pouvait encore garder conscience, sa gorge et son estomac devaient déjà brûler, ce qui n'est pas la sensation la plus agréable.
Pourtant, Ye Wuchen restait calme et posé, riant de plus en plus comme un renard. Hua Zhentian commençait même à douter que le vin aille dans l'estomac de Wuchen.
« L'Aîné Hua déploie tous vos efforts pour protéger notre Nation de Tian Long. Tout le monde le sait et le respecte. Ce bol, je te l'offre pour te témoigner mon respect. »
« Ce bol, je te l'offre au nom de mon grand-père... »
« Ce bol, je te l'offre au nom de mon père... »
« Ce bol, je te l'offre au nom de ma mère... »
« Ce bol, je te l'offre au nom de Ye Qi... »
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« Aîné Hua, votre capacité à boire est tout à fait étonnante. Je vous respecte encore plus. Ce bol, je le bois pour témoigner mon admiration. »
« ... Le temps est plutôt beau aujourd'hui, alors j'offre un autre bol par respect pour cela. »
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Les émotions dans les yeux de Hua Zhentian furent, d'abord enthousiastes, puis alarmées, puis effrayées. Tout son corps semblait avoir été mis à feu, son visage devint d'un rouge terrifiant, sa tête si tournante qu'il ne distinguait plus les points cardinaux. Quand Ye Wuchen leva un autre bol, tout son corps trembla et ses yeux se révulsèrent. Il s'effondra inconscient après un grand bruit sourd.
« Papa ! » Hua Shuirou cria d'alarme, se précipitant pour l'aider à se relever. Le poids de Hua Zhentian était comme une pile de fer et Hua Shuirou essaya mais ne parvint pas à le bouger d'un pouce. Ye Wuchen ne fit que rire et s'avança pour la consoler : « Ne t'inquiète pas, le corps de ton père n'est pas comme celui des autres. Ce vin l'a peut-être fait s'effondrer, mais il n'y a aucun mal pour son corps. »
Ye Wuchen s'accroupit, les mains couvrant le creux de son estomac. Il fit tourner légèrement la main, dissolvant lentement la moitié de l'alcool dans son estomac. Sous le regard perplexe de Hua Shuirou, il éclaircit facilement son esprit puis retourna à sa place, souriant.
Comme prévu, Hua Zhentian, qui s'était évanoui, ouvrit soudain les deux yeux et se redressa, effrayant Hua Shuirou qui avait été prise au dépourvu. Elle s'écria avec inquiétude : « Papa ? »
Hua Zhentian semblait ne pas l'avoir entendue et fixa le vide un long moment. Puis se retourna soudain pour vomir violemment, souillant tout le sol de ses vomissures, l'odeur d'alcool emplissant toute la pièce d'une façon âcre.
Après avoir vomi, Hua Zhentian avait l'air d'un vieillard malade, paralysé, allongé sur le côté en attendant que son esprit se clarifie un peu. Il se tourna, les yeux fixés sur le visage rayonnant de Ye Wuchen, comme s'il regardait un monstre.
Ye Wuchen saisit la jarre vide, la fit tournoyer un peu et dit : « Il y en a encore assez pour deux bols. Voulez-vous que j'en offre un autre ? »
Hua Zhentian faillit tomber de son siège. Peu importe à quel point il aimait le vin, après avoir bu aussi excessivement, il avait une période de saturation où il s'éloignait du vin. À ce stade, même penser au mot « vin » lui donnait la nausée. Il était si malade qu'il avait l'impression de pouvoir vomir à nouveau.
Pour quelqu'un qui n'avait jamais été ivre ni battu à boire depuis de nombreuses années, et qui obligeait habituellement les autres à boire, Hua Zhentian n'accepterait pas facilement sa défaite et ne refuserait pas non plus facilement. Il serra les dents, puis après un moment, gronda des mots entre ses dents : « Petit monstre, je boirai à nouveau avec toi dans dix ans. »
« Oh ? Pourquoi attendre dix ans ? » demanda Ye Wuchen, perplexe.
Le visage de Hua Zhentian rougit et il toussa fort. « On a presque bu tout le vin, arrêtons-là pour aujourd'hui, ta capacité à boire... est pas mal. Comment t'es-tu entraîné, merde ? Ne me dis pas que tu as commencé à boire dans le ventre de ta mère ? »
« ... »
Changeant de sujet pour ne plus parler de boire, Hua Zhentian retroussa les coins de sa bouche en riant : « Jeune homme de la famille Ye, tu n'es pas venu ici juste pour boire un coup avec moi, n'est-ce pas ? »
Ye Wuchen remit la jarre de vin par terre. « L'Aîné Hua, votre vision est comme une torche, je ne le cacherai plus. Je ne suis pas venu juste pour boire avec l'Aîné Hua, mais aussi... » Il fit une pause pour sourire affectueusement à Hua Shuirou. Elle baissa timidement le visage et son cœur se mit à battre plus vite. « Pour vous approcher et demander un mariage. »
« Demander un mariage ? » Hua Zhentian écarquilla les yeux, momentanément incapable de réagir. Au bout de quelques instants, il gifla soudain la table et se leva, hurlant : « Ça ne va pas ! »
« Pourquoi pas ? » Ye Wuchen leva la tête et demanda. Son visage arborait toujours le sourire qui donnait à Hua Zhentian envie de le frapper. Hua Zhentian finit par rugir, faisant trembler tout le corps de Hua Shuirou et monter la douleur dans son cœur. Ses yeux commencèrent à se remplir de larmes.
Hua Zhentian pointa le nez de Ye Wuchen. « À l'origine, j'ai perdu mon pari contre toi, donc je te dois encore deux conditions qui n'ont pas été réclamées. Je suis un homme qui tient sa parole, je ne renierai pas ma dette ! Mais ma fille est la seule exception ! Toute ma vie, je n'ai que cette fille. Sans elle, tout est sans signification. Personne ne peut rendre ma fille malheureuse. Ma fille aime déjà ce jeune homme de la famille Lin, elle me l'a dit elle-même. Bien que tu me plaises davantage, si ma fille ne t'aime pas, même si un dieu lui-même proposait le mariage, ce serait quand même impossible. »
« Papa... » Hua Shuirou appela légèrement, ses yeux encore embués mais son cœur rempli de chaleur.
« Aîné Hua, voulez-vous dire que, si celui que Shuirou aime, c'est moi, vous n'hésiteriez pas à annuler les fiançailles avec la famille Lin et à exaucer notre vœu ? » dit Ye Wuchen, son sourire devenant encore plus puissant.
« C'est dommage que ma fille ne s'intéresse pas à toi. » Hua Zhentian fit un geste de la main, bâilla et dit : « J'ai trop bu. Je commence à avoir sommeil. Jeune homme, tu dois maintenant rentrer chez toi. Ne prévois plus de courir après ma fille, ou alors même si tu me plais, je n'hésiterai pas à te rosser. »
« Papa ! » Hua Shuirou s'inquiéta et appela avec anxiété.
« Oh ? Ma fille bien-aimée, as-tu quelque chose à dire à ton papa ? » Hua Zhentian se tourna avec inquiétude.
Ye Wuchen sourit mais ne dit rien. Il resta assis là, immobile, secrètement satisfait de lui-même. Il avait l'air de ne pas savoir, alors qu'il le savait très certainement, mais il voulait que Xiao Rourou le dise elle-même.
« Je... je... » Hua Shuirou baissa la tête. Comme une petite fille qui a fait une bêtise, elle marmonna et hésita.
« Qu'est-ce qui se passe, ma dis ? Parle ? Oh... c'est parce qu'il est là que tu as trop honte pour le dire à papa. Papa va le chasser immédiatement. » Hua Zhentian leva ses bras épais et solides et se prépara à tabasser quelqu'un.
« Ah... Non ! » Hua Shuirou le bloqua précipitamment, utilisant tout son courage, elle parla d'une toute petite voix : « En fait... en fait la personne que j'aime, c'est lui... »
Dire ces mots avait épuisé toute l'énergie de Hua Shuirou. Elle se tourna pour essayer de cacher son visage brûlant et refusa de se retourner. Derrière elle, elle entendit un rire à moitié satisfait, à moitié aux anges de la part de Hua Zhentian.