Ye Wuchen n'aurait jamais imaginé qu'il serait un jour réduit au rôle d'accompagnateur pour l'école. Pire encore, il cumulait les fonctions de garde du corps et de précepteur pour ses leçons. Qui lui avait dit qu'elle était sa future épouse ? Il refusait toujours de l'admettre, et la princesse Fei Huang n'avait toujours pas révélé sa véritable intention en acceptant ce mariage.
Lorsque Ye Wuchen commença à s'approcher du Pavillon du Phénix Volant, une servante le devança d'un pas. Arrivée près du pavillon, elle cria doucement : « Princesse, il est arrivé. »
La voix excitée de Long Huang-er retentit de l'intérieur : « Vous partez toutes, sur-le-champ. Personne n'a le droit de rester aux alentours, quoi que vous entendiez, il vous est interdit d'entrer ! »
La servante s'empressa d'obéir, et ses pensées observèrent un bref instant de silence en hommage au futur gendre de l'Empereur. Chaque fois que la princesse Fei Huang donnait un tel ordre, quelqu'un en faisait inévitablement les frais. Pas plus tard que récemment, l'Empereur avait convié plusieurs précepteurs pour elle, et ils avaient tous connu une fin lamentable. L'Empereur n'avait pu que rire amarement, sans pouvoir la réprimander pour de bon.
La servante baissa la tête jusqu'au sol tout du long, n'osant pas regarder Ye Wuchen. Ses pas étaient manifestement pressés pour le conduire au Pavillon du Phénix Volant. Elle s'inclina, puis dit d'une voix basse : « Maître, la princesse vous attend à l'intérieur. Je me retire. »
Sans même attendre la réponse de Ye Wuchen, elle s'enfuit précipitamment après avoir parlé, laissant entendre qu'elle fuyait.
Ye Wuchen secoua la tête, trouvant la chose quelque peu ridicule. Il s'avança jusqu'à la porte et frappa : « Altesse, Wuchen est venu vous voir. »
« Entre, entre vite ! » La réponse de la princesse Fei Huang résonna immédiatement, son ton laissant entendre qu'elle était impatiente.
Lorsque la main de Ye Wuchen effleura la porte, il perçut un élément d'eau concentré devant lui, et le coin de sa bouche se releva. En déterminant sa position exacte, il poussa violemment la porte, la referma, puis la repoussa à nouveau. Ses mouvements enchaînés s'étaient accomplis en une fraction de seconde, mais il entra ensuite lentement à l'intérieur.
Ce seau d'eau qui était à l'origine posé en équilibre au-dessus tomba d'abord, puis fut projeté par la porte dans un bel arc. Malheureusement, il vola vers la petite princesse, toute joyeuse et excitée. Dommage que lorsque le seau atteignit le sommet de la tête de la princesse, il bascula légèrement, et immédiatement, le seau rempli d'eau glacée s'abattit sur le corps de la petite princesse. Ce phénix volant s'était transformé en phénix trempé, ruisselant de la tête aux pieds.
Ye Wuchen, le visage plein de surprise, traversa le sol jonché de billes de verre comme s'il marchait sur un terrain plat, courant vers la princesse Fei Huang trempée d'eau. Il demanda avec un air de profonde préoccupation : « Princesse, pourquoi vous êtes-vous mouillée ainsi ? Comment ferions-nous si, par malheur, vous attrapiez un rhume ? »
La princesse Fei Huang tremblait de tout son corps. Entendant ces mots, elle cligna pitoyablement des yeux, puis se mit à hurler. À cet instant, un vent violent se lança vers le côté droit de Ye Wuchen.
C'était un serpent rayé de moins d'un mètre, l'animal de compagnie exclusif de la princesse Fei Huang, nommé Xiao Hua. Le serpent rayé avait été dressé par le meilleur dresseur du palais et ne mordait pas. Depuis qu'il était tombé entre les mains de la princesse Fei Huang, il avait appris bien des tours pour faire fuir les gens. Il s'élança vers Ye Wuchen comme une flèche, sa gueule grande ouverte, révélant deux crocs venimeux acérés. Quand il exécutait ses tours, il avait terrifié tant de gens qu'ils s'enfuyaient en désordre, et les plus timides en tombaient presque dans les pommes de frayeur.
Mais en croisant la route de Ye Wuchen, il était voué à partager la malchance de sa propriétaire, Long Huang-er.
Ye Wuchen le pinceta calmement entre deux doigts, appuyant exactement sur le point vital de ce serpent malchanceux. Le corps du serpent rayé se raidit, comme s'il était mort sur le coup, et devint plus souple. Le visage tout sourire face à la petite princesse qui pleurait, il dit : « Il semblerait qu'Altesse affectionne jouer avec les serpents. Ce serpent rayé a-t-il un nom ? »
Tout en parlant, il tenait négligemment le serpent rayé en s'approchant d'elle. Le serpent, qui était mou et sans force, se mit soudain à se débattre violemment pour une raison inconnue, sa gueule s'ouvrant excessivement large. Dans les mains de Ye Wuchen, il se trouva par hasard orienté vers le visage de Long Huang-er.
Le petit visage de Long Huang-er devint blême. Elle eut si peur qu'elle cessa de pleurer. Bien qu'elle utilise ce serpent comme animal pour effrayer les gens, en temps normal, hormis la servante qui l'apportait pour faire peur, elle n'avait jamais osé le regarder. Ces sortes de vipères sont naturellement mal assorties aux femmes, aussi la gueule venimeuse qui s'approchait progressivement la terrifia. Elle finit par pousser un cri perçant et, malgré son corps trempé, s'enfuit en panique. Marchant sur les billes de verre au seuil, elle glissa et ses petites fesses s'abattirent lourdement sur le sol, la douleur la fit hurler à nouveau.
Si c'avait été auparavant, les pleurs de cette petite maîtresse auraient effrayé les gardes proches qui seraient accourus. Malheureusement, elle avait ordonné que, quoi qu'ils entendent, ils ne devaient pas approcher de son lieu. Aussi cria-t-elle au secours, mais en vain.
Ye Wuchen se précipita vers elle, l'aida à se relever, et demanda le visage plein d'inquiétude : « Princesse, qu'avez-vous ? Pourquoi fuyez-vous en me voyant ? Votre père vous a déjà promise à moi, après tout. »
Avant que Long Huang-er ne puisse parler, elle sentit une sensation glissante dans sa main. Elle se retourna pour regarder et fut immédiatement effrayée. Elle hurla car, il s'avérait que le serpent rayé s'était enroulé autour de sa main pendant ses contorsions constantes.
« Jette-le vite… J'ai peur des serpents. J'ai peur des serpents… Waaa… »
Outre son ressentiment et sa peur, Long Huang-er ne pouvait plus rien gérer. Son visage était couvert de larmes scintillantes et translucides, comme si elle venait de subir un énorme rejet. Ses cheveux et son corps étaient mouillés, elle était misérable.
Ye Wuchen jeta un coup d'œil au serpent rayé dans sa main, perplexe, et demanda : « Hein ? N'est-ce pas l'animal de la princesse ? Ne me dites pas que vous ne le gardez pas vous-même ? »
« Non… Non… Jette-le vite dehors ! » Long Huang-er cria dans la panique. Son corps se blottit dans l'étreinte de Ye Wuchen pour chasser le froid de son corps et la peur de son cœur. De toutes ces années, c'était la première fois qu'elle subissait un tel grief.
Ye Wuchen agita la main pour jeter le pitoyable serpent au sol, puis dit avec un sourire : « Princesse, les serpents ne sont en fait pas effrayants, et qui plus est, ce sont aussi des créatures amusantes. »
« Tu-tu mens ! »
« D'accord, je vais te montrer comment s'amuser avec. Regarde bien. » Ye Wuchen fit pivoter le corps de Long Huang-er, fixant son regard sur le serpent rayé qui tentait de s'échapper. Il sourit et dit mystérieusement : « Maintenant, qu'il s'enroule en un cercle. »
À la voix de Ye Wuchen, qui semblait contenir un pouvoir magique particulier, le serpent s'enroula réellement sur lui-même. Son diamètre grandit de plus en plus, jusqu'à ce que la tête du serpent morde la queue, s'ajustant progressivement pour former un cercle parfait, se présentant devant la petite princesse.
« As-tu vu ça ? »
Long Huang-er ouvra grand sa petite bouche, ses yeux s'écarquillèrent, elle fut si émerveillée qu'elle cessa de pleurer et oublia le froid qu'elle ressentait sur son corps.
« Maintenant, qu'il forme deux cercles. »
Une lueur traversa les yeux de Ye Wuchen. Son pouvoir spirituel suffisait à donner une suggestion spirituelle très simple à une personne ordinaire. Bien qu'il fût incapable d'exercer un contrôle sur le corps d'un individu, prendre le contrôle d'un petit serpent était considéré comme une tâche aisée.
Le corps du serpent rayé bougea immédiatement comme s'il était contrôlé et s'enroula rapidement pour former un huit.
« Ensuite… en bateau. » Ye Wuchen ricana avec malice, regardant l'expression ahurie de Long Huang-er avec satisfaction.
Le corps du serpent se déplia. Étirant sa queue, la partie médiane de son corps s'aplatit en une forme creusée, formant un bateau.
« Maintenant, faisons quelque chose de plus difficile… Formons un cadre carré. »
« Hmm, essayons le plus difficile. Formons un petit pentagone. »
…………
« Enfin, formons une forme de cœur. »
Lorsque le serpent donna à son corps la forme d'un cœur, il avait déjà été tourmenté au point de préférer mourir que de vivre une vie misérable. Les yeux de Long Huang-er devinrent de plus en plus brillants, comme s'ils avaient été incrustés de deux petites étoiles scintillantes. Une jeune demoiselle comme elle, dont le cerveau n'était pas encore tout à fait mature, était extrêmement friande de choses nouvelles et étranges. L'exhibition de ce serpent rayé l'intéressait vraiment, et maintenant elle regardait le serpent sans peur.
« Comment c'était ? C'était amusant ? »
« C'était incroyable, mais comment… Comment as-tu fait ça ? Comment peut-il comprendre tes paroles ? »
En se retournant, elle ressentit à nouveau le froid sur son corps. Elle eut si froid qu'elle éternua, et les failles revinrent presque. Elle ne put que se blottir dans le torse de Ye Wuchen, car sa poitrine avait la chaleur dont elle avait désespérément besoin — bien sûr, ce n'était pas une chaleur ordinaire, mais due à l'utilisation par Ye Wuchen d'un peu de l'élément feu pour faire en sorte que l'air exceptionnellement chaud entoure son corps, presque comme une arrivée subite de l'été.
« Ça… Je ne te le dirai pas. »
Long Huang-er fit la moue, ses yeux se brouillèrent de larmes, et elle avait complètement oublié qu'elle avait eu l'intention d'utiliser le serpent pour effrayer Ye Wuchen. Elle utilisa ses mains pour serrer sa poitrine pitoyablement afin de chasser le froid de son corps.
Ye Wuchen usa de ses mains pour lisser ses cheveux, employant le pouvoir de l'eau pour enlever toute l'eau, puis un courant chaud pour emporter les restes du froid. Ses mains descendirent lentement, effaçant progressivement les traces d'eau et le froid glacial de son corps, tout en la réprimandant : « Princesse, parmi toutes les choses intéressantes, pourquoi avez-vous choisi de jouer avec l'eau ? Et si vous attrapiez un rhume ? »
Long Huang-er fixa d'un regard vide les mains qui caressaient et stroking doucement son corps honorable, oubliant complètement comment résister. Elle voulait dire qu'elle n'avait pas joué avec l'eau, mais en y réfléchissant davantage, elle ne fit que froncer le nez. Enfonçant son sentiment d'abattement, elle dit obstinément : « Moi… J'aime juste jouer avec l'eau, parce qu'il n'y a rien d'amusant à l'intérieur du palais… »
« Comment cela peut-il être ? Il y a plein de choses extraordinaires par ici, vous ne les avez pas encore découvertes. Regarde. »
Ye Wuchen tendit sa main gauche et l'ouvrit devant les yeux de Long Huang-er. Sa paume était vide. Il la referma lentement, puis la rouvrit vivement. Sa paume contenait maintenant une fleur pleinement éclose, une petite fleur rose rougeâtre ruisselant de rosée.
Avant que Long Huang-er ne puisse réagir avec émerveillement, Ye Wuchen referma sa main une fois de plus, et quand il l'ouvrit, elle était vide à nouveau. La belle fleur éclose réapparut quand il referma et rouvrit sa main une fois de plus. Les yeux de Long Huang-er scintillèrent de l'éclat des étoiles. Elle ne put s'empêcher de tendre les bras pour la prendre dans ses mains : « N'est-ce pas la fleur Fei Huang de ma cour ? »
« Fleur Fei Huang ? Cette petite princesse a dû donner son propre nom à la fleur. » Songea Ye Wuchen.
Lorsqu'il était passé par la cour avant, il l'avait cueillie et mise à l'intérieur de l'anneau du Dieu de l'Épée. Il avait simplement utilisé cet anneau du Dieu de l'Épée et n'avait impliqué aucune autre compétence, mais cette soi-disant « magie » avait aisément attiré les yeux de cette petite princesse.