« Réveille-toi, tu as dormi bien trop longtemps… réveille-toi… » Une voix impalpable lui parvint à travers l'océan sans limite de la conscience.
« Qui est là ? Qui m'appelle ? »
Il finit par ouvrir les yeux, mais tout ce qu'il put voir fut le monde sombre et immobile qui l'entourait.
« Nuit ? »
Soudain, sa tête se fendit de douleur. Il la serra entre ses mains et la secoua. Puis, il commença à regarder autour de lui.
Ses yeux étaient confus, mais ils retrouvèrent vite leur netteté et percèrent les ténèbres comme une lame affûtée. La vision revenue, il put évaluer son environnement. C'était un jeune homme élancé à la peau d'une pâleur maladive, dix-sept ou dix-huit ans, vêtu de blanc neige. Son visage était pâle et beau, pourtant très féminin. Ses cheveux noir d'encre retombaient naturellement sur ses épaules fines, et même sous le rideau de l'obscurité, ils laissaient parfois entrevoir un faible éclat d'un lustre sombre. Il avait de longs doigts et de minces poignets qui semblaient normaux mais étaient en réalité faibles. Son apparence était précisément le genre qu'on méprise, et surtout sur le continent de Tianchen, où l'on ne valorise que la force.
« Où suis-je ? »
Il n'avait aucune idée de la durée de son sommeil, mais son corps était raide comme la pierre. À force d'efforts, il parvint à se lever. Pour une personne ordinaire, les alentours seraient sombres. Pour lui, ce lieu était clair comme en plein jour. Il se trouvait dans une petite hutte de chaume. L'air vif et frais était imprégné de l'odeur de la paille. Il frémit légèrement quand la voix d'un vieillard parvint à ses oreilles, poussa son corps endolori et quitta la hutte d'un pas raide.
C'était une nuit sombre. Pas de lune, pas d'étoiles. Un vieil homme était assis au sol sous le rideau des ténèbres, entouré de sept ou huit enfants. Leurs yeux étaient fixés sur le vieillard, captivés par les fables qu'il avait racontées d'innombrables fois.
« L'attaque du Royaume des Démons a apporté calamité et désastre sur tout le continent, jetant ses peuples dans un abîme de misère absolue. Les quatre pays qui convoitaient historiquement les terres les uns des autres furent contraints de s'unir pour combattre l'invasion du Royaume des Démons. Pourtant, comment de simples humains pouvaient-ils l'emporter face à de si puissants résidents de l'Enfer ? Juste au moment où le continent allait basculer au bord du gouffre, l'humanité n'eut d'autre choix que de supplier le Royaume Divin, et à l'ultime instant, le Royaume Divin dépêcha ses sauveurs. C'étaient les deux seules filles du Dieu. L'une était blanc de neige de la tête aux pieds. Ses cheveux, ses vêtements, son immense paire d'ailes étaient tout blancs. On l'appelait l'[Ange aux Ailes Blanches]. Sa sœur était toute noire. Cheveux noirs, yeux noirs. Même ses ailes noires ressemblaient à celles d'un Démon, et on l'appelait donc l'[Ange aux Ailes Noires]. »
« Usant de leurs puissants pouvoirs, les deux anges passèrent un mois à chasser les démons. Finalement, ils livrèrent leur bataille finale contre le Seigneur de l'Effroi des Royaumes des Démons dans la partie septentrionale du continent. Bien qu'il ne fût que l'un des Seigneurs de l'Effroi de l'Empire du Royaume des Démons, il était très puissant et c'était lui qui avait mené ses compatriotes des terres du Royaume des Démons pour envahir le continent. La bataille dura trois jours et trois nuits, mais nul ne sait qui l'emporta. Tout ce qu'on sait, c'est que les démons furent repoussés, et que le Seigneur de l'Effroi et les deux anges disparurent. À ce jour, personne ne sait où ils allèrent. Certains disent qu'ils périrent ensemble, d'autres croient que les deux sauveurs tuèrent le Seigneur de l'Effroi avant de retourner au Royaume Divin. La vérité demeure une énigme mystérieuse, mais comme les démons ne revinrent jamais, les deux anges qui sauvèrent le continent sont à jamais vénérés comme des sauveurs par les humains, de génération en génération. »
Le vieillard s'arrêta là et sembla jeter un regard dans sa direction. Le cœur de l'adolescent se mit soudain à battre la chamade. Bien qu'il vît un vieil homme doux raconter une histoire, l'espace d'un instant, il put distinguer un regard glacial, pareil à l'éclair dans les ténèbres environnantes.
« Grand-père Chu, les anges du Royaume Divin, ils devaient être très beaux, non ? » demanda l'un des enfants avec curiosité. Sa question aiguisa celle des autres, et leurs yeux se portèrent sur le vieillard.
« Peut-être, mais personne n'a jamais pu voir clairement à quoi ils ressemblent. Les humains n'ont pas l'honneur de contempler le visage des anges. » Le vieillard parla avec un sourire.
Les enfants affichèrent leur déception. Puis le vieillard sourit. « Mes enfants, j'arrête là pour aujourd'hui, vous pouvez tous partir. Je vous préviendrai quand votre frère Da Niu reviendra. »
Ces gamins partirent si vite qu'ils n'eurent même pas le temps de dire au revoir au vieillard. Celui-ci se leva et marcha vers l'adolescent, une canne à la main. Ses pas étaient fermes et réguliers, sans la moindre trace de faiblesse. La canne semblait n'être qu'un accessoire.
« Tu es réveillé. » Le vieillard s'exclama d'une voix âgée et paisible, et l'examina de la tête aux pieds.
L'adolescent acquiesça, puis demanda : « Où suis-je ? »
Le vieillard plissa les yeux et, un instant, ne répondit pas à la question du jeune. Finalement, il répondit calmement. « Je t'ai sauvé d'un ravin à l'ouest quand tu avais sept ou huit ans. Tu es resté inconscient alors que j'utilisais presque tous les moyens concevables pour t'aider à te remettre. Tu es resté inconscient pendant dix années entières. Tu n'as ni mangé ni bu, pourtant il n'y avait aucun signe que ta vitalité s'amenuisât. J'ai été surpris de constater que tu avais même grandi pendant ce temps ! J'en ai vu beaucoup dans ma vie, mais je suis resté complètement stupéfait par toi ces dix dernières années. Peux-tu me dire ton nom et ton histoire ? »
« Dix ans ?! »
L'adolescent fut choqué, mais se calma très vite. Il essaya de se remémorer tout, refoulant les vagues d'émotion qui menaçaient de le submerger.
« Quel est mon nom ? Qui suis-je… »
« …né à Hua Xia… vivait à Jinghua… Jinghua est la capitale de Hua Xia… Mon père est… ma mère est… je suis… »
Des fragments de souvenirs passés défilèrent, mais il ne parvint pas à tout se rappeler. Il ne put que se remémorer le pays dont il venait et tout ce qui le concernait. Il se souvenait aussi de tout ce qu'il avait appris, mais il ne pouvait nommer personne liée à lui-même.
Serait-ce une amnésie sélective ? Il sentit son mal de tête s'aggraver face au chaos environnant. En réaction, il couvrit son visage de ses mains jusqu'à ce qu'il parvienne à faire la paix avec son esprit.
Pourquoi ai-je perdu la mémoire ? Qu'ai-je fait avant de la perdre ?
Après un long silence, il soupira et baissa les bras. Ses yeux sans âme regardèrent le ciel. Peut-être que seul dieu pourrait lui donner une réponse.
Le vieillard le regarda pensivement.
Une brise douce passa, apportant une fraîcheur vivifiante. Elle souleva une feuille flétrie qui retomba lentement vers le sol. Instinctivement, l'adolescent tendit la main et pinça la feuille entre deux doigts. Il regarda à nouveau le ciel nuageux, sans lune ni étoiles. Le vieillard cligna des yeux, confus par son geste.
N'avoir pas de souvenirs, c'est n'avoir pas de passé. L'esprit est condamné à errer sans but comme des feuilles qui tombent, tentant de retrouver son chemin. L'adolescent soupira, chassa la feuille et proclama haut et fort : « Je suis Ye Wuchen ! »
Le vieillard sourit. « Est-ce ton vrai nom ? »
Ye Wuchen afficha un léger sourire. « Je suis Ye Wuchen… du moins jusqu'à ce que je récupère mes souvenirs. »
« Je vois. C'est vraiment dommage. Mais tu n'es absolument pas un adolescent ordinaire, tu devrais donc pouvoir retrouver tes souvenirs très bientôt. » Dit le vieillard.
D'après ses réactions, le vieillard avait pu déduire que l'adolescent avait perdu la mémoire. En outre, il n'y avait aucune trace du passé de l'adolescent. S'il y avait eu douze ans, le vieillard n'aurait épargné aucune dépense pour explorer tout ce qui concernait cet adolescent mystérieux. Mais il était vieux maintenant et piégé là depuis des décennies, et il était fatigué.
« Comment dois-je t'appeler ? » Ye Wuchen regarda le vieillard.
« Comment m'appeler ? Pour un vieux comme moi, il est presque difficile de se souvenir de mon nom. Si ça ne te dérange pas, tu peux juste m'appeler grand-père Chu comme les autres enfants, ou simplement vieux. » Dit-il avec un sourire.
Ye Wuchen pensa que le vieillard ne voulait tout simplement pas lui donner son nom, alors il dit : « D'accord, grand-père Chu, je te rembourserai assurément pour m'avoir sauvé la vie. »
Le vieillard secoua la tête et s'assit à côté de Ye Wuchen sur l'herbe. Il lui dit : « Tu n'as fait que dormir depuis que je t'ai sauvé. Ce n'est pas grand-chose. Si tu avais été un adolescent ordinaire, tu serais mort maintes fois au cours des dix dernières années. »
Ye Wuchen s'assit aussi. Même si son corps était encore raide, il pouvait au moins bouger avec une certaine liberté.
« Quoi qu'il en soit, je te dois encore. Grand-père Chu, où sommes-nous maintenant ? À quelle distance de Jinghua ? »
« Jinghua ? Où est-ce ? » Le vieillard se tourna vers lui, perplexe.
Ye Wuchen fronça légèrement les sourcils et dit : « La ville de Jinghua est la capitale de Hua Xia. N'est-ce pas Hua Xia ici ? »
Malgré la confusion, la langue qu'ils parlaient était définitivement celle de Hua Xia.
Le vieillard secoua la tête. « Je n'ai jamais entendu parler d'un pays nommé Hua Xia. J'ai arpenté presque tous les coins du continent quand j'étais plus jeune, et je n'ai jamais entendu ce nom. Quand quelqu'un perd la mémoire, certains fragments qui resurgissent peuvent être imaginés. Donc peut-être que tout ce dont tu te souviens n'est pas réel. »
« Vraiment ? »
Ye Wuchen ferma les yeux et réfléchit à ce que disait le vieillard. Il demanda : « Comment s'appelle cet endroit, au juste ? »
« Le monde est divisé en cinq continents et cinq océans. Le continent où nous, humains, vivons s'appelle Tianchen. Au-delà s'étend l'Océan Tianchen. Il y a quatre pays sur Tianchen nommés Dafeng, Tianlong, Kuishui et Canglan. Chacun occupe son propre coin du continent. Dafeng est le plus puissant des quatre. Ce n'est qu'en combinant leurs forces que les trois pays restants peuvent espérer rivaliser avec la puissance de Dafeng. Leur alliance a établi un équilibre face à la force de Dafeng, et elle a maintenu la paix et la stabilité qui existent aujourd'hui. »
Le vieillard semblait regretter les temps anciens après avoir raconté cela, comme si cela faisait trop longtemps qu'il n'avait pas vu le monde dont il parlait.
Continent de Tianchen ?
Les pensées de Ye Wuchen étaient chaotiques. Qu'étaient le Hua Xia et la Terre qui existaient dans ses souvenirs ? Étaient-ce de faux souvenirs ou…
Il avait voyagé de sa Terre vers un nouveau monde inconnu !
Il se rappela l'un des mots de ses souvenirs — transmigration.
« Tout le monde parle-t-il une langue commune ici ? » demanda Ye Wuchen.
« C'est exact. »
« Où sommes-nous maintenant ? »
Le vieillard garda le silence un moment et soupira. « C'est l'extrême nord de Tianlong, une zone oubliée et scellée. Elle existe depuis très, très longtemps. C'est de notoriété publique à Tianlong qu'il est impossible de quitter cet endroit une fois qu'on a franchi ses frontières. Mais il y a quinze ans, j'ai brisé la barrière qui scellait ce lieu par arrogance, et je n suis jamais reparti. J'ai même entraîné mon propre petit-fils. À présent, ces quinze années semblent avoir passé en un clin d'œil. »
Remarquant le visage surpris de Ye Wuchen, le vieillard continua. « Depuis lors, j'ai découvert qu'il n'y a ni catastrophes naturelles ni monstres ici, mais il y a un puissant enchantement qui ne laisse entrer les gens, pas en sortir. J'ai tenté maintes fois de le briser, mais chaque tentative s'est soldée par un échec. Alors, j'ai vécu ma vie ici comme les autres gens piégés ici. Ils n'ont d'autre choix que de s'installer et de finir leurs jours. »
Le visage de Ye Wuchen se figea dans le silence.
Un lieu scellé. S'il n'y a aucun moyen d'en sortir, comment pourrait-il récupérer sa mémoire et explorer le cours de sa vie ? Devrait-il simplement choisir de s'installer ici comme les autres ?
Non !