Grâce aux pilules, la cultivation est effectivement bien plus rapide.
Dans de nombreux cas, un entraînement prolongé provoque des blessures auto-infligées et mène à l'effet inverse.
Toutefois, lorsqu'elle est épaulée par des pilules en quantité suffisante, la pratique peut être poussée jusqu'à l'épuisement sans conséquences majeures.
Inspire, expire, concentre-toi, rassemble.
La Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves accuse une perte sensible de son efficacité depuis que j'ai franchi le seuil du Huitième Rang.
Le passage du Huitième au Septième Rang porte le nom de Voie de la Connexion Sensorielle.
L'essentiel pour y accéder réside dans une acuité intuitive décuplée, des sens affûtés et un bond considérable en facultés spirituelles.
C'est précisément pourquoi, une fois au Septième Rang, l'ampleur de la force mentale rend les artistes martiaux moins craintifs face aux procédés employés par les lettrés.
Bien entendu, cela ne confère que le strict moyen de tenir le choc.
Les cultivateurs lettrés peuvent faire prévaloir leurs paroles, les peintres rendre la réalité tangible au pinceau, et les maîtres d'échecs enfermer l'esprit en un seul coup.
Ces techniques demeurent néanmoins redoutables pour un pratiquant ordinaire de la voie martiale.
La Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves vise avant tout l'essence même du raffinement physique ; son apport sur les cinq sens n'a désormais plus grand poids.
savait aussi que, pour aller plus loin, il lui faudrait dénicher une méthode de base supérieure.
Passer au Septième Rang exigeant un saut qualitatif en facultés spirituelles, il concentra ses efforts sur l'Intention de l'Épée Éthérée et l'accroissement de sa puissance mentale.
Lors du tumulte d'aujourd'hui, le potentiel de cette intention s'était déjà révélé.
Je n'en avais encore tiré qu'un résultat modeste, mais une seule lame ayant engendré une centaine d'images fantômes avait mis Yin Man mal à l'aise.
S'il me parvenait à maîtriser parfaitement l'exercice jusqu'à produire un millier d'illusions en un seul geste, me ferais-je alors face à un expert du Sixième Rang avec mes forces actuelles de Huitième ?
Mentionner le Sixième Rang faisait inévitablement penser à .
m'avait confié que la puissance actuelle du prodige de la famille Su atteignait ce niveau…
Ce soir d'automne tardif, la lumière de lune enveloppait l'ensemble du manoir Shen.
Du regard, tout sous la voûte nocturne se révélait avec une clarté surprenante.
C'était dommage. Dans sa situation présente, il ne lui restait aucun temps pour savourer ce spectacle.
Toute sa journée devait être consacrée à la cultivation.
Après une nuit de repos, venait de quitter son lit lorsque et firent irruption, portant chacune un coffre.
« Bon matin, . Et bon matin à vous aussi, ~ »
En les voyant arriver, son humeur se mit spontanément à monter.
« La cultivation demande du travail, mais il ne faut pas se pousser trop loin. Tu devrais reposer tes forces. »
Devant le teint pâle de , elle comprit que l'enfant dormait à peine.
« Ne vous en faites pas, . Je vois la cultivation comme un passe-temps, je ne vais donc pas me fatiguer. »
ne renchérit point ; elle agita la main et permit à de sortir le présent.
« La fête de Mi-Automne approche. Pour le cadeau de cette année, toi et recevrez chacun un cache-cou. Prends-les et essaie-le~ »
Elle lui fit signe de passer l'accessoire autour de son cou.
Cet objet ressemblait fort à un mouchoir de cou.
Seule la matière différait : ils étaient généralement confectionnés en fourrure animale.
sourit en l'acceptant ; la laine était douce et réchauffait agréablement.
« Cet hiver sera particulièrement rude. Vous deux enfants devez veiller à rester au chaud ; prendre froid est une affaire grave.
Il en va de même pour toi, . Ne crois pas que le fait de cultiver les arts martiales te rende imprenable.
Nombre de praticiens ont gelé vifs ces derniers temps. »
hocha la tête. Il n'était pas assez naïf pour laisser le froid le glacer quand il pouvait s'en préserver.
Une fois l'accessoire ajusté, il regagna sa chambre en quelques pas.
Quelques instants plus tard, il sortit deux pièces d'armure intérieure qu'il tendit à et à .
« Est-ce toi qui les a fabriqués, ? »
Les yeux de brillèrent. La tenue paraissait solide.
« Oui, j'ai trouvé un classique de la forge au Marché Est et j'ai appris à tailler ces deux plaques. Cette armure devrait bien te tomber, . , il faudra peut-être l'essayer ; si la taille ne convient pas, je la modifierai aussitôt. »
À ces mots, ne put s'empêcher d'éclater de rire.
« Tu veux que essaie l'armure ici même ?
Pour que tu voies toutes ses formes, ? »
plaisanta-t-elle, tandis que le visage de virait instantanément au cramoisi.
Elle se plaignit en mimant la moue : « Madame, que dites-vous ? Maître Han n'a nullement voulu dire ça… »
Elles échangeaient rires et complicité, et Shen Hannurissait profondément ce sentiment.
« Au fait, permettons-nous de passer la fête de Mi-Automne ensemble ce soir.
Ce jour de Mi-Automne, le vieux duc rentre de la frontière, et nous devrons très probablement assister au banquet.
Que nous prenions donc notre repas de réunion en avance aujourd'hui. »
« Le vieux duc rentre ? N'a-t-il pas l'habitude de ne revenir à la cité de Yun'an qu'à la fin de l'année ? »
« On dit que des hostilités éclateront à la frontière vers décembre. Il rentre dès maintenant et ne reviendra pas pour le Nouvel An lunaire. »
n'avait fait que recueillir la rumeur ; elle ne pouvait en garantir le fondement.
Le front de se contracta légèrement. Son retour allait inévitablement obliger le patriarche à lui parler de rupture des fiançailles.
Shen Qingshan, patriarche de la famille Shen, demeurait une figure si étrangère.
Installé au sein du clan Shen depuis tant d'années, ne l'avait croisé qu'une poignée de fois, toujours à distance.
En y réfléchissant, il ne l'avait jamais grondé ni censuré.
La raison tenait probablement au fait qu'il ne l'avait jamais vraiment considéré comme un descendant à part entière.
Sans ce mariage octroyé par décret entre lui et , le patriarche Shen n'aurait sans doute même pas gardé en mémoire l'existence d'un garçon nommé au sein de son lignage.
nourrissait un pressentiment : à défaut de contretemps, le patriarche était prêt à sacrifier sa progéniture cadette afin de libérer l'engagement.
À ses yeux, seul comptait comme héritier légitime.
Après tout, avait été formé dès longtemps comme futur chef de clan, tandis que les autres fils n'étaient que de simples résidus.
, observant le léger froncement de , devina naturellement le cours de ses pensées.
« Puisque nous fêtons la Mi-Automne, oublions ces tristes sujets. »
« Très bien, je me range à ton avis, . »
La Mi-Automne de cette année se passa dans la cour du domaine de .
Simple, dénué du va-et-vient habituel des serviteurs, l'endroit dégageait une tranquille sérénité.
sortit les denrées du coffre et se mit à cuisiner dans la cour.
Une marmite de ragoût mijotait avec une nonchalante simplicité.
Contrairement à la Première et la Deuxième Branche, où les plats de la table étaient dressés avec une finesse extrême.
Avec le plat mijoté, avait également rapporté de la farine.
On disait qu'il fallait grignoter des gâteaux de lune durant la fête. Le temps étant large, ils décidèrent de les préparer eux-mêmes.
s'occupa du pétrissage, façonna les pains, et prit appui, intervenant là où le besoin se faisait sentir.
Trois silhouettes affairées et joyeuses. Fort des muscles d'un artiste martial du Huitième Rang, trouva le travail de la pâte somme toute aisé.
Les gâteaux modelés, ils lancèrent la cuisson.
Midi venu, ils partagèrent un repas frugal, ménageant leur appétit pour la soirée.
Peu à peu, le ciel vira au noir, et cet astre familier monta dans la voûte nocturne.
Le treizième jour du huitième mois, le disque lunaire approchait déjà de sa plénitude.
Ils s'assirent sous l'éclat argenté, dégustant sans hâte les gâteaux de lune tout en grignotant le ragoût.
« Si seulement chaque jour pouvait ressembler à celui-ci… »
contempla le ciel lumineux ; une ombre de tristesse voila son regard.
« Je n'aurais jamais cru que la vie après mon entrée au manoir Shen prendrait cette tournure… »
D'ordinaire si ouverte d'esprit, paraissait ce jour-là accablée.
« … »
« Ce n'est rien. Puisque nous fêtons la Mi-Automne, je ne devrais pas répandre de propos si mélancoliques. »