Chez la famille Ming, la neige des avant-toits n'avait pas encore complètement fondu.
Ming Zhaoshuang regarda de loin la femme sous l'avant-toit ; son cœur s'émut, et une appréhension d'autant plus vive qu'elle approchait de chez elle monta en elle.
Jiang Yuejian, la maîtresse de la famille Ming, et la mère qui l'avait élevée pendant plus de dix ans.
Elle avait une apparence belle et gracieuse, les yeux clairs, et portait une robe bleu sombre ceinte d'un ruban clair brodé de papillons vifs, ce qui la rendait plus rayonnante et charmante encore, comme une immortelle.
En cet instant, à voir sa silhouette, ses beaux yeux débordaient d'une attente sincère.
Ming Zhaoshuang serra doucement un pan de ses vêtements et souffla.
Fushuang fila et se posa devant Jiang Yuejian.
Dès qu'elle vit Ming Zhaoshuang, Jiang Yuejian oublia toute retenue et fit signe de la main : « Shuang'er, viens ici, laisse ta mère te regarder. »
Ming Zhaoshuang sauta de Fushuang et se tint devant elle.
Ne s'étant pas vues depuis plus de six mois, Jiang Yuejian s'inquiétait déjà pour la sécurité de Ming Zhaoshuang, songeant que jamais Ming Zhaoshuang ne l'avait quittée aussi longtemps.
À présent, elle tournait sans fin autour d'elle, l'examinant de haut en bas, sans pouvoir s'arrêter de dire : « Regarde-moi ça, tu as tellement grandi en six mois, ton visage s'est rempli, et tes yeux sont tout à fait comme… »
Soudain, Jiang Yuejian se tut. Elle fixa d'un air hébété le grain de beauté sur l'œil gauche de Ming Zhaoshuang.
Ming Zhaoshuang put clairement sentir sa respiration s'accélérer considérablement.
Il semblait que non seulement Ming Chenxing, mais aussi Jiang Yuejian, connaissaient l'état de Ming Zhaoshuang et même ses origines.
Ming Zhaoshuang le soupçonnait déjà, mais elle n'avait jamais interrogé Ming Chenxing. Maintenant, en regardant Jiang Yuejian, elle sentait que tout n'était pas normal.
Les lèvres de Jiang Yuejian bougèrent, un peu pâles, et elle demanda : « Tu… tu es revenue ? »
Elle semblait interroger à la fois la fille absente depuis longtemps et une âme errante depuis plus de dix ans.
Ming Zhaoshuang regarda ses yeux bienveillants et hocha la tête en souriant.
Elle dit : « Mère, je suis rentrée. »
Ayant grandi ici sans émotions, elle n'avait jamais appelé Jiang Yuejian que « Mère » et Ming Cangzhu que « Père ».
Sa réponse disait sans détour à Jiang Yuejian que son âme, longtemps éloignée de son corps, était enfin revenue à sa terre natale et acceptait d'être leur fille.
Jiang Yuejian resta interdite un long moment, semblant ne pas savoir quoi dire.
Elle fixa les yeux de Ming Zhaoshuang d'un air hébété, cherchant dans ce regard de givre et de neige l'ombre de celle qui était autrefois terne et sans émotion.
C'était comme si elle se réjouissait du retour de Ming Zhaoshuang, et les larmes lui brouillèrent le visage.
Elle toucha la joue de Ming Zhaoshuang, sentit la chaleur qui y demeurait et dit d'une voix un peu étranglée : « C'est bien que tu sois revenue, c'est bien que tu sois revenue… »
Ming Zhaoshuang sourit à Jiang Yuejian : « Mère, je suis qui je suis. Ne te fais pas d'idées. J'ai toujours été ton enfant. »
Jiang Yuejian, perdue dans ses pensées, ne fit que hocher la tête à répétition, et quelques gouttes troubles tombèrent de ses cils, ce qui poussa Ming Zhaoshuang, résignée, à lui essuyer les yeux.
À sa surprise, ce geste fit pleurer Jiang Yuejian plus fort encore.
Jiang Yuejian avait élevé cette enfant pendant plus de dix ans et savait qu'elle était née avec une âme incomplète et ne pouvait éprouver d'affection pour personne.
Tous disaient qu'il était inutile de consacrer tant de temps et de verser une affection sans fin dans une enfant au cœur froid comme elle, car quels que fussent les efforts, une telle fleur était destinée à ne pas porter de fruit.
Mais Jiang Yuejian ne supportait pas de voir une telle poupée de neige, sans aucune émotion.
Elle avait toujours pensé que si elle était plus attentive, plus aimante, peut-être que cette enfant s'attacherait à elle, peut-être que cette enfant l'aimerait.
Alors elle avait versé dans Ming Zhaoshuang presque tout ce qu'une mère peut donner.
La première phrase que Ming Zhaoshuang a prononcée, c'est elle qui la lui a apprise.
Le premier caractère que Ming Zhaoshuang a écrit, c'est elle qui le lui a appris.
Les principes, le maniement de l'épée et l'autonomie que Ming Zhaoshuang a appris, c'est elle aussi qui les lui a enseignés.
Et pourtant, même sachant que Ming Zhaoshuang ne pourrait pas s'attacher à elle, pendant plus de dix ans, elle n'avait accepté de l'appeler « Mère » qu'avec respect et indifférence.
Maintenant, en l'entendant l'appeler « Mère » avec sincérité, Jiang Yuejian ne savait plus quoi faire.
Elle était bouleversée, sentant que cette enfant n'était pas son enfant, et sentant aussi que cette enfant devait être son enfant.
Âme, reviens ; âme, reviens.
Qu'elle les appelle « Mère » et « Père » validait ses dix ans d'efforts et ses émotions de cette décennie. Son enfant n'avait jamais été une enfant sans cœur, seulement une enfant à qui manquait un morceau d'âme.
Ming Zhaoshuang n'avait aucun souvenir d'avoir perdu la moitié de son âme. Elle savait comment Jiang Yuejian l'avait traitée. La voyant pleurer comme une fontaine, elle gloussa et dit doucement :
« Mère, je suis revenue, et c'est une bonne chose. »
C'est une bonne chose, alors pourquoi pleures-tu ?
Jiang Yuejian s'essuya les larmes et sanglota sans pouvoir se retenir.
« Yuejian, pourquoi pleures-tu ? »
Soudain, une voix grave et sonore vint de derrière Ming Zhaoshuang. Ming Cangzhu accourut, mais s'arrêta net en voyant clairement Ming Zhaoshuang.
Ce n'était pas qu'il ne la reconnaissait pas ; après tout, c'était sa fille, qu'il avait élevée douze ans.
C'est simplement que la Ming Zhaoshuang d'aujourd'hui était si radicalement différente de son apparence d'avant.
Elle ne tenait plus les gens à distance ; elle n'était plus indifférente et impénétrable ; elle n'était plus comme un outil sans émotions ni sentiments, mais comme une personne vivante.
Ming Zhaoshuang n'était partie que six mois et, avec Ming Chenxing pour veiller sur elle, comment avait-elle pu devenir ainsi ?
Serait-il possible que…
La gorge de Ming Cangzhu devint sèche et rauque. En regardant la jeune fille devant lui, il semblait un peu incrédule, ses yeux clairs grands ouverts comme deux billes de verre.
Ming Zhaoshuang aussi resta interdite en le voyant.
Puis elle sourit : « Père, je suis rentrée. »
Les mains de Ming Cangzhu se mirent à trembler. Il semblait réprimer ses émotions et, au bout d'un long moment, il finit par dire avec grande difficulté :
« Et elle, alors ? »
Ming Zhaoshuang dit : « Je suis elle. Elle, complète. »
Elle pouvait prononcer cette phrase avec fierté et faire face à ce couple, à ces parents, sans crainte.
Elle était leur fille, leur fille complète, et elle était revenue.
Au bout d'un long moment, Ming Cangzhu confirma enfin que leur fille était bel et bien revenue, complète.
Ming Chenxing leur avait envoyé une lettre depuis longtemps au sujet du retour de l'âme de Ming Zhaoshuang, mais ils n'avaient pas voulu le croire, ni dire adieu à leur fille de glace, le cœur brisé.
C'est pourquoi, pendant plus de six mois, malgré Ming Zhaoshuang qui leur manquait, ils avaient eu un sentiment étrange au cœur.
Voilà pourquoi, quand Ming Zhaoshuang avait voulu aller au Royaume Secret du Saint des Talismans, ils ne l'avaient pas retenue : ils pensaient que cela leur laisserait un peu de temps pour s'adapter.
S'adapter à son départ.
Mais quand Ming Zhaoshuang se tint devant eux, bien vivante, ce sentiment étrange disparut complètement.
C'était leur fille, bien vivante, désormais non dépourvue d'émotions ni de sentiments.
C'était leur fille complète ; elle n'était jamais partie.
Voyant que les yeux de Ming Cangzhu semblaient briller d'humidité, Ming Zhaoshuang s'empressa de dire : « Père, si tu oses pleurer, je fais écrire par Chenxing un petit texte intitulé "Le patriarche de la famille Ming pleure à chaudes larmes en pleine nuit, et tout ça pour elle", et je le répands dans tout le Premier Ciel en un jour ; tu perdras toute contenance. »
En entendant cela, Ming Cangzhu éclata de rire et riposta : « Ta mère peut pleurer, et pas moi ? »
Pour être honnête, que Ming Zhaoshuang les appelle « Mère » et « Père » leur était habituel ; mais l'entendre soudain le dire avec cette chaleur-là les déstabilisait un peu.
C'était même un peu gênant.
Mais ils savaient parfaitement que la vague de joie et de bonheur irrépressible qui montait en eux était immense.
Cela les rendait tout légers, comme si leurs efforts de la dernière décennie avaient enfin poussé en arbre immense, chargé de fruits abondants.
Avant que Ming Zhaoshuang n'ait pu parler, Jiang Yuejian dit : « Pourquoi te comparer à moi ? Est-ce que tu traites Shuang'er aussi bien que moi ? Shuang'er a envoyé un message hier pour dire qu'elle rentrait aujourd'hui, et tu ne l'as même pas attendue, il fallait absolument que tu règles des affaires. »
Ming Cangzhu bondit : « Comme si j'avais voulu les régler ! Clairement, ces oncles ne me laissaient pas partir. Je suis venu dès que j'ai fini ! »
Jiang Yuejian dit : « Shuang'er est restée absente six mois, et tu n'as même pas été demander à la Secte Ao Tian. »
Ming Cangzhu répondit avec colère : « Tu crois que je ne voulais pas demander ? Les trois premiers mois, je cherchais les gens de Qin Du tous les jours. Les quatre suivants, même si j'avais voulu demander, je ne pouvais pas. Qin Du avait déjà assez d'ennuis avec la Secte Lingxiao. Je ne pouvais pas l'importuner alors que je savais qu'il n'avait pas plus d'informations sur Shuang'er, si ? »
Jiang Yuejian continua : « Alors si tu savais que le Maître de Secte Qin était sous une telle pression, pourquoi n'as-tu pas mené la famille Ming à son secours ? Ne fais pas comme si nous valions moins que la famille Fei. »
Ming Cangzhu songea qu'il craignait que, si la famille Ming agissait aussi imprudemment et que Qin Du en profitait, il ne reste malgré tout défavorable à Ming Zhaoshuang — surtout qu'ils ne savaient pas que le Royaume Secret du Saint des Talismans s'était effondré, seulement qu'ils y étaient entrés.
Mais avant qu'il n'ait pu parler, Ming Zhaoshuang dit : « Père, passe à l'action. La Secte Lingxiao et les autres me brutalisent. »
Sur ces mots, Ming Zhaoshuang tendit un bras blanc comme neige et jade, désignant la peau lisse et immaculée :
« Regarde, cette blessure est déjà guérie, et c'est Ling Yangping qui me l'a faite. »
Le système : « …… »
J'ai déjà vu des blessures guérir sans passer par l'hôpital, mais je n'avais jamais vu quelqu'un se plaindre après guérison.
Le plus sidérant, c'est qu'en entendant cela, Ming Cangzhu et Jiang Yuejian furent tous deux furieux et décidèrent aussitôt de régler leurs comptes avec la Secte Lingxiao et de battre à mort Ling Yangping, le fils du Maître de la Secte Lingxiao.
Tout ça pour venger la colère de Ming Zhaoshuang !
C'était vraiment absurde.