Avant même que Fei Changxiu ait pu bouger, Ming Chenxing bondit le premier sur l'arène, souleva Ming Zhaoshuang et quitta le terrain de compétition.
À cet instant, un flux spirituel tiède jaillit des membres et des os de Ming Zhaoshuang, s'écoulant lentement, tourbillonnant et débordant dans tout son corps.
Cependant, Ming Zhaoshuang ne parvenait pas à maîtriser ces flux spirituels. Elle ne pouvait que les regarder, impuissante, se déchaîner à l'intérieur d'elle comme des vers de terre sans tête, sans commencement ni fin.
« Hôte, forme ton Noyau d'Or. »
Le Système finit par ne plus pouvoir se retenir de le lui rappeler.
Après plusieurs jours de silence du Système, l'entendre de nouveau fit enfin réaliser à Ming Zhaoshuang qu'elle avait percé.
Sans Noyau d'Or, ces flux spirituels ne pouvaient qu'errer sans but dans son corps.
Mais elle contempla son corps immatériel et se souvint alors qu'elle s'était évanouie plus tôt, sa conscience semblant avoir quitté son corps pour partir on ne sait où.
En cet instant, l'espace alentour était vaste et brumeux. Tout ce qu'elle voyait, c'était la Voie lactée comme un ruban de soie et les étoiles comme une mer. Au-dessus comme au-dessous s'étendait un ciel nocturne sans limites, silencieux et lumineux.
Ming Zhaoshuang trouvait ce lieu à la fois familier et étrange, avec l'impression persistante de l'avoir déjà vu.
Ming Zhaoshuang dit : « Je ne me suis pas réveillée, ça ne pose pas de problème ? »
« Bien sûr que non », répondit le Système :
« Suis mes indications : détends tout ton corps, guide le flux spirituel, place tes mains croisées sur ton Dantian et dirige l'énergie spirituelle vers la boule de feu qui s'y trouve… »
Les instructions du Système étaient très détaillées. Ming Zhaoshuang les suivit à la lettre et rassembla l'énergie spirituelle, la condensant en une petite perle d'un blanc de neige dans son Dantian. La perle chatoyait et était gravée de motifs dorés.
« Racine Spirituelle de Glace Innée ! »
Le Système s'exclama : « Ce n'est pas normal, ce n'était pas une Racine Spirituelle de Glace Suprême, avant ? »
Les Racines Spirituelles se divisent en Grade Mortel, Bas Grade, Grade Moyen, Haut Grade, Grade Suprême et Grade Inné.
Le Grade Mortel est le plus bas. Même parmi les gens ordinaires, la moitié le possède. Leur cultivation atteindra au mieux l'Établissement des Fondations : aucune secte n'accepterait donc quelqu'un doté d'une Racine Spirituelle de Grade Mortel.
Quant au Bas Grade, ceux qui ont un bon talent peuvent cultiver jusqu'au stade du Noyau d'Or ; les sectes en acceptent donc occasionnellement comme disciples externes.
Le Grade Moyen est la cible de recrutement principale de toutes les sectes du Bas Monde de la Cultivation : c'est la moyenne.
Quant au Haut Grade, il apparaît rarement et fournit d'ordinaire les Disciples du Noyau dans le Bas Monde de la Cultivation.
Quant au Grade Suprême, ces individus sont destinés à cultiver jusqu'au stade de la Transformation Divine : dès qu'ils se manifestent, ils deviennent l'objet d'une compétition acharnée entre les grandes sectes.
Le frère aîné adoptif de Ming Zhaoshuang, Ming Chenxing, possède une Racine Spirituelle de Métal de Grade Suprême. Sans le lien de sang de Ming Zhaoshuang, Ming Chenxing aurait sans doute pu occuper la position de Jeune Maître de la famille Ming.
Et Fei Changxiu, qui a affronté Ming Zhaoshuang tout à l'heure, possède lui aussi une Racine Spirituelle de Vent de Grade Suprême ; il n'est plus qu'à un Grand Tournoi de la Secte de s'assurer le titre de Frère Aîné en Chef de la secte Ao Tian.
Et Ming Zhaoshuang, contre toute attente, possède une Racine Spirituelle de Glace Innée ! Innée !
Le Système dit avec excitation :
« Les Noyaux d'Or normaux sont des pilules dorées enveloppées de motifs d'attribut ; seuls les Noyaux d'Or issus de Racines Spirituelles Innées sont des pilules d'attribut enveloppées de motifs dorés. Hôte, la tienne est indubitablement une Racine Spirituelle de Glace Innée ! »
Une Racine Spirituelle Innée permet de cultiver au moins jusqu'au Stade du Mahāyāna, ce qui signifie que la distance qui la sépare d'une Ascension réussie s'est considérablement raccourcie.
Personne ne comprend mieux que le Système que, pour la Grande Voie de la Cultivation, le talent est ce qui compte le plus. L'effort ne vaut tout simplement rien face au talent.
Même le protagoniste masculin de type « Déchet », Long Aotian, Qin Feilong, a pu s'élever parce qu'il a éveillé son sang du Clan des Dragons et fait évoluer sa Racine Spirituelle Suprême en Racine Spirituelle Innée.
Non seulement une Racine Spirituelle Innée, mais une Racine Spirituelle de Glace Innée, chose intrinsèquement rarissime.
Rien d'étonnant à ce que, après l'échec de l'hôte d'origine au pacte des trois ans avec le protagoniste masculin, elle ait tout de même été acceptée par une grande secte du Haut Monde de la Cultivation et soit même devenue la Sainte de Cangshan, capable de rivaliser avec la protagoniste féminine d'origine !
« Non, non, si c'est une Racine Spirituelle de Glace Innée, alors pourquoi ai-je l'impression qu'elle ne vaut pas mieux qu'une Racine Spirituelle de Glace Suprême ? »
Avant que Ming Zhaoshuang ait pu répondre, le Système se mit à marmonner : « Se pourrait-il qu'il y ait dans ce corps quelque chose que j'ignore ? »
Ming Zhaoshuang sentit seulement quelque chose de ténu et d'impalpable sonder doucement son corps d'âme, comme s'il y cherchait quelque chose.
Et ce quelque chose de ténu et d'impalpable lui faisait l'effet… d'une conscience, d'une conscience humaine.
Peut-être quelqu'un, derrière le Système, le contrôlait-il.
Ming Zhaoshuang songea cela en soupirant, réellement curieuse de savoir qui pouvait être aussi remuant.
Comme elle y pensait, l'esprit de Ming Zhaoshuang fut saisi d'un frisson, puis la voix du Système retentit :
« Trouvé ! C'est donc ici ! Qui a scellé ça dans ta Mer de Conscience ! Regarde-moi ouvrir… »
« Attends. »
Le Système hésita un instant, semblant lutter avec lui-même, avant de dire : « Ta Mer de Conscience est trop faible. Si je force ainsi le sceau, je risque de faire de toi une idiote. »
Ming Zhaoshuang constata qu'il en allait bien ainsi et dit : « Dans ce cas, ouvrons-le un autre jour. »
Après tout, dans le Bas Monde de la Cultivation, les Racines Spirituelles Innées ne sont pour ainsi dire jamais apparues. L'arbre qui dépasse attire le vent. Elle vient tout juste de former son noyau : mieux vaut ne pas trop s'afficher.
Le Système dit : « Mm-mm, il ne peut en aller autrement pour l'instant. Hôte, ta Puissance de l'Âme est bien trop faible, ta Mer de Conscience ne peut même pas te contenir toi-même. Je vais te donner un ouvrage sur la culture de la Mer de Conscience, lis-le attentivement. »
En entendant cela, Ming Zhaoshuang comprit soudain. Elle se demandait pourquoi ce lieu lui semblait si familier : elle savait à présent que c'était parce que sa propre Mer de Conscience y ressemblait.
Sauf que sa Mer de Conscience à elle était comme un petit fossé presque à sec, que l'on embrassait d'un seul regard, tandis que ce lieu-ci était un océan qui s'écoulait sans fin, sans limites.
Serait-ce là la Mer de Conscience du Système ?
Ming Zhaoshuang ne put s'empêcher de se poser la question.
Le Système avait d'abord eu l'intention d'emmener son corps d'âme dans sa propre Mer de Conscience à elle, mais l'avait trouvée pitoyablement petite et incapable de l'accueillir.
Il l'avait donc emmenée dans sa Mer de Conscience à lui pour l'aider à former son Noyau d'Or.
Il fallait bien l'admettre, la Mer de Conscience du Système était réellement puissante : non seulement vaste et sans limites, mais scintillante de lumière stellaire. On ne pouvait imaginer à quel point la Puissance de l'Âme du Système était forte.
Qui a dit que ce doigt d'or n'était pas puissant ? Ce doigt d'or est incroyablement puissant.
Ming Zhaoshuang effleura le livre qu'elle tenait, où était imprimé en lettres d'or « Culture de la Puissance de l'Âme : introduction élémentaire », et soupira.
Il faut savoir que, dans le Bas Monde de la Cultivation, personne n'envisagerait seulement la question de la culture de la Puissance de l'Âme. Et dans le Haut Monde de la Cultivation, hormis à la Mer d'Azur de Lapis-Lazuli, très peu de gens la cultivaient.
Si Qin Feilong a pu monter en puissance et affronter sans cesse des adversaires plus forts, cela est indissociable de sa culture continue de la Puissance de l'Âme.
Mais les autres, n'auraient-ils pas voulu cultiver leur Puissance de l'Âme ? C'est simplement que les techniques de culture de la Puissance de l'Âme étaient bien trop rares, et introuvables.
Qin Feilong lui-même n'a-t-il pas dû s'appuyer sur le soutien de Shen Liqian, en se servant des manuels secrets qu'elle lui avait donnés pour cultiver peu à peu sa Puissance de l'Âme, par tâtonnements ?
Ming Zhaoshuang dit : « Système, tu es trop bon. »