L'adjoint du Mage en chef n'est pas constamment aux côtés du Mage en chef.
À l'époque où Ionia occupait ce poste, ne se tenait pas à ses côtés en permanence ; il gardait une certaine distance et chacun s'acquittait de ses tâches dans des lieux distincts.
non plus n'est pas toujours auprès d'Estelle. Selon les besoins, il travaille dans le bureau qui lui a été attribué.
Cela dit, cette pièce jouxte le bureau du Mage en chef et une porte les relie, de sorte qu'il peut accourir dès que la sonnette retentit. Plus précisément, c'est au fond du bureau de que se trouve celui d'Estelle.
Alors que vérifiait des documents à son bureau, un coup frappa à la porte.
Lorsqu'Estelle a un rendez-vous, la règle veut qu'on passe par , mais aujourd'hui, aucun engagement n'était prévu.
Se demandant qui pouvait bien se présenter, il autorisa l'entrée et leva les yeux vers la porte. Une mage apparut.
« Excusez-moi. Au sujet du rapport soumis la semaine dernière par le Troisième Département de Recherche, il y a des éléments supplémentaires que je souhaiterais communiquer. Auriez-vous un moment ? »
« Ça ne pose pas de problème. »
Face à la mage qui s'exprimait d'une voix raide et le visage crispé, sans doute par nervosité, répondit le plus aimablement possible.
Il considérait en son for intérieur que l'adjoint digne et impressionnant, c'était le rôle de ; pour sa part, il voulait cultiver une atmosphère accessible, sans pour autant se faire marcher sur les pieds.
Avec Estelle, il préférait qu'on prenne rendez-vous à l'avance, mais pour lui-même, tant qu'il n'était pas débordé, il comptait bien recevoir les gens du mieux possible.
« Le Troisième Département de Recherche… il s'agit donc de la dissection du monstre effectuée la semaine dernière. Le rapport précisait qu'il ne s'agissait pas d'un gros spécimen, n'est-ce pas ? »
« Oui. Mais il y a un point qui m'inquiète… en plus de ce qui figure dans ces documents… »
Apparemment rassurée par l'attitude posée de , elle laissa tomber ses épaules et continua son rapport avec un regard soulagé.
Il s'agissait d'un individu assez particulier nécessitant une investigation, et elle souhaitait demander au Département Combat d'effectuer une enquête sur le terrain et de rapporter plusieurs cadavres supplémentaires.
À chaque requête qu'elle formulait avec réserve, ses yeux trahissaient une anxiété grandissante.
comprenait vaguement pourquoi elle s'adressait directement à l'adjoint du Mage en chef.
« Compris. Je transmettrai la demande au Département Combat de mon côté. »
« Ah, merci beaucoup… »
« Les gens de ce département sont un peu têtus, une directive venue d'en haut aura plus de poids. »
L'Institut de Magie compte plusieurs départements, mais le Département Combat et le Département Recherche s'entendent mal. Disons plutôt que, vu les tendances caractérielles de leurs membres respectifs, ils sont souvent incompatibles.
Le Département Combat attire les mages au sang chaud, fiers de leur puissance, donc à l'ego surdimensionné.
De plus, beaucoup y sont d'origine noble, si bien que les propositions des chercheurs, souvent issus du peuple et having gravi les échelons, sont écoutées à moitié… pour ne pas dire tournées en ridicule.
Bien sûr, ce n'est pas vrai de tous, mais comme le responsable du Département Combat a cet état d'esprit, une atmosphère s'est installée où mépriser le Département Recherche est toléré.
l'avait croisé à plusieurs reprises pour des raisons professionnelles, et à chaque fois, cet homme avait fait sentir, sans le dire franchement, son mépris pour , roturier, et pour Estelle, femme.
Eux-mêmes le tenaient en respect par leurs compétences, mais les chercheurs n'ayant pas de grandes capacités de combat, ils se faisaient probablement sous-estimer.
« C'est bien pénible de devoir solliciter l'adjoint du Mage en chef… mais… nous n'arrivons même pas à obtenir une écoute de leur part. »
« Le contentieux est donc toujours aussi profond. »
« Ils n'hésitent pas à nous traiter de sombres incapables qui ne savent pas se battre. Nous leur sommes reconnaissants d'éliminer et de ramener les monstres à notre place, mais… »
« C'est une rancœur de longue date, après tout. »
avait lui-même appartenu au Département Combat bien avant d'être muté au Deuxième Bureau des Affaires Spéciales, et il connaissait la lourdeur de l'ambiance. Il ne niait pas la présence d'individus pénibles.
Pour renouveler l'air, une enquête de son côté semblait nécessaire.
« Quoi qu'il en soit, le travail est le travail, ils obéiront à la requête. S'ils s'y refusent, le responsable en répondra. »
Même s'ils le méprisaient, était l'adjoint du Mage en chef et Estelle la Mage en chef. Refuser un ordre légitime constituait un motif de sanction.
s'étonnait intérieurement que les cadres du Département Combat créent autant de conflits inutiles, quand la mage écarquilla légèrement les yeux.
« Quelque chose ? »
« Ah, non. C'est… pourquoi l'adjoint du Mage en chef se montre-t-il si bienveillant à notre égard ? »
Elle peinait à formuler sa pensée : il lui accordait du temps, faisait suivre sa demande… afficha une expression aussi douce que possible.
« Je ne fais pas preuve de bienveillance particulière. En tant que supérieur, j'ai besoin d'un regard équitable. J'ai estimé que votre demande était juste, je l'ai donc acceptée. Inversement, si le Département Combat formule une requête légitime à votre encontre, je la ferai valider. »
« … Merci. »
« Pourquoi me remercier ? »
« Ne pas être favorisés, c'est ce qu'il y a de mieux. Nous, les subalternes, souhaitons l'équité. »
« Inutile de vous rabaisser en vous qualifiant de subalternes. Grâce à vos recherches, les mages du Département Combat peuvent exterminer en sécurité et maintenir la paix du pays, et les mages peuvent disposer des outils nécessaires. Ayez confiance en vous. »
« Oui. »
Ni le Département Recherche ni le Département Combat n'ont de supériorité ou d'infériorité dans leurs efforts et leurs mérites.
Même sans aller sur le terrain, leurs accomplissements ont profité au peuple de ce pays, tout comme ceux du Département Combat. Il n'y a à l'origine ni supériorité ni infériorité.
C'est pourquoi les gens de la recherche devraient avoir plus d'assurance, et en le lui disant, le visage un peu sombre de la mage s'éclaircit et ses lèvres s'étirèrent.
Il semblait avoir un peu allégé son cœur.
« Euh… »
« Oui ? »
« … Nous sommes vraiment ravis que l'adjoint du Mage en chef Kreuzers soit devenu adjoint du Mage en chef. »
« Hein, ah, c'est ça… Pourquoi ? »
C'était rare d'entendre dire que sa nomination faisait plaisir.
Le fait d'être un roturier parvenu à ce poste pouvait inspirer de l'espoir à ceux du même milieu, mais c'était la première fois qu'on lui disait « ravi ».
« C'est… l'adjoint du Mage en chef Kreuzers comprend la réalité du terrain, disons. Ce n'est pas que j'aie des griefs contre l'adjoint du Mage en chef Adenauer, mais… il n'est pas du genre à qui on peut parler directement comme ça… euh, pourriez-vous garder ça pour vous ? »
« De quoi s'agit-il ? »
« … L'adjoint du Mage en chef Adenauer dégage une pression, il est difficile de lui parler, difficile de l'approcher, il fait peur… »
Une raison on ne peut plus banale.
traînait des rumeurs, son visage masquait ses pensées, on y sentait un fond insondable ; le personnel ordinaire n'osait pas l'approcher.
Même , au début, ne connaissant pas l'homme, l'avait trouvé effrayant et avait évité de s'en approcher, d'autant qu'il était celui qui l'avait muté. Naturellement, le personnel n'avait pas envie de s'en rapprocher volontairement.
Comparé à lui, était bien plus accessible. Il n'avait pas la prestance de , et son origine roturière le rendait facile à aborder. Face au choix entre et , la plupart opteraient pour . L'idée qu'on pourrait le manipuler y était peut-être pour quelque chose.
« … Fufu. »
« Kr, Kreuzers, adjoint du Mage en chef… vous êtes de ceux qu'on sent proches, qu'on ose aborder, devant qui on n'a pas à trembler. Pas que je me moque de vous, hein ! Je suis bien consciente que je n'ai pas à m'adresser aussi librement à l'un ou l'autre ! »
« Mais non, je comprends à peu près ce que vous voulez dire. Cet homme a effectivement de la prestance et une distance intimidante. Je comprends votre sentiment, mais tant qu'on ne lui fait pas de mal, il ne fait rien. »
« Je, je le sais. »
« Enfin, qu'on me dise accessible, c'est déjà une bonne chose. »
Il ne voulait pas être détesté ni évité, alors entendre cela lui fit étrangement plaisir.
(Enfin, d'une certaine façon, c'est exactement ce que visait Votre Excellence.)
Le duo - aux postes d'adjoints du Mage en chef formait un équilibre.
était apprécié des employés d'origine roturière et mal vu de ceux d'origine noble.
était légèrement évité par les roturiers, mais bien accueilli par les nobles.
Chacun étant bien vu par ceux que l'autre ne l'était pas, c'était un juste milieu.
On murmurait qu'ils étaient en froid, mais comme ils collaboraient en sous-main, ils maintiendraient probablement en façade une relation tendue jusqu'à la succession. Enfin, si les fiançailles étaient officialisées, cela prendrait fin aussi.
Souriant à la mage qui s'agitait, il jeta un coup d'œil à l'horloge.
Bientôt, Estelle aurait fini ce qu'elle pouvait faire seule et aurait besoin de son appui. Il devait aussi préparer le repas, alors mieux valait en rester là pour la discussion.
« … Bon, j'ai moi aussi du travail qui m'attend, alors on s'arrête là ? »
« Oui, merci d'avoir reçu ma visite imprévue. Nous redoublerons d'efforts, tout le département de recherche, pour pouvoir vous présenter de nouveaux résultats. »
Elle avait sans doute ses propres tâches, elle s'inclina poliment tout en conservant son air pressé et quitta la pièce.
vérifia le rapport supplémentaire qu'elle lui avait remis, puis se rendit dans le bureau d'Estelle, juste à côté.
« Estelle. »
« Oui ? »
« Voici les résultats de la dissection après l'extermination du monstre l'autre jour. Veuillez les examiner plus tard. … Ah, pour cette demande que vous regardiez, il y a un précédent, donc jugez en vous basant sur celui-ci. »
Il ajoutait un document à vérifier pour Estelle, tout en jetant un œil à la demande qu'elle tenait, puis il en tira plusieurs autres d'une étagère et les lui tendit.
« Concernant ce rapport, il ne s'agit pas d'une apparition naturelle depuis la Terre, mais on peut envisager que l'écosystème d'une espèce de monstres s'étant reproduite différemment ait changé à cause du climat. Je demanderai à Rosé plus tard, attendez un peu. Quand la vérification et la validation des documents à droite de ce bureau seront terminées, nous passerons à table. Ah, et pour l'ordre du jour de la réunion après-demain… »
« … Mmm. »
« Estelle ? »
Au fil de ses mots, Estelle arborait une expression subtilement mécontente. Intrigué, l'appela par son nom, et elle poussa un petit soupir.
« … Ce ne serait pas plus vite si Wil s'occupait de tout ? »
« Ne dites pas n'importe quoi. »
Elle ne disait pas qu'elle détestait le travail, mais son manque d'entrain était flagrant. ne put qu'esquisser un sourire amer.
Même s'il était plus rapide que s'en charge, ce qu'Estelle traitait maintenant nécessitait l'approbation de la Mage en chef, donc il ne pouvait rien y faire. et ne lui transmettait pas ce qu'ils pouvaient faire eux-mêmes.
« Je sais, je sais, mais… »
« Estelle. Si vous finissez, je vous offrirai une récompense, alors courage. »
« Uuh, comme vous me le dites, je n'ai pas le choix… »
Estelle trouvait la motivation pour travailler grâce aux récompenses de . S'il ne la dorlotait pas, sa motivation s'effondrerait à coup sûr. Elle le ferait quand même, mais bien plus lentement qu'en bonne humeur.
comprenait qu'elle n'aimait pas le travail de paperasse, mais il voulait maintenir sa jauge de motivation.
« Au retour, je vous masserai les épaules, vous coifferai, vous embrasserai, vous ferai un câlin, ce que vous voulez. »
« Alors tout. »
« La formule gourmande, c'est noté. »
« … Moi aussi, je ferai ça pour Wil. »
« On parie une crème caramel sur le fait que vous vous endormirez avant ? »
« Ça, c'est bon. Je tiens le coup. »
« Bon, j'attends sans trop y croire. »
, qui avait encore de la réserve par rapport à Estelle, gardait une forme correcte, mais Estelle, malhabile pour veiller tard, s'endormait vite. Dans un environnement confortable, elle s'éteignait en un clin d'œil.
La probabilité qu'elle s'endorme avant de faire quoi que ce soit pour était élevée.
Estelle était pleine d'entrain, mais vu la charge du jour, pariait sur l'échec et rit en laissant couler.
« Moi, je préfère dorloter, alors laissez-vous faire tranquillement. »
« … Moi aussi, je veux dorloter. »
« On en reparlera après le travail. »
« Uuuu. Je vais y arriver… »
Toujours aussi peu enthousiaste face au travail, Estelle gémit. rit à nouveau et, pour lui redonner au moins de l'énergie, caressa doucement la tête d'Estelle qui luttait contre les paperasses.