On ne savait pas depuis combien de temps elle attendait, mais ses joues étaient légèrement pâles, donc ce n'était pas comme si elle venait d'arriver.
Devant la porte, son supérieur se tenait droit tout en se tortillant et en regardant autour de lui nerveusement. Wilfried s'empressa de s'approcher.
L'autre remarqua sa présence à sa voix et tressaillit, puis ses joues se teintèrent d'une légère rougeur. Pourtant, les mains qui dépassaient de ses manches étaient blanches, donc elle avait dû attendre un certain temps après tout.
« Si vous aviez quelque chose à me dire, vous auriez pu utiliser la magie de transmission... regardez, vous avez froid. »
« Uhyau. »
En enveloppant ses joues blanches comme neige dans ses deux paumes, son regard se mit à nager et sa voix se brisa.
La température qui imprégnait ses paumes était plus froide que d'habitude. Sa texture habituelle, moelleuse et élastique, semblait aussi un peu plus dure. Cette dureté venait probablement aussi de la raideur d'Estelle.
« Vous venez de guérir, alors ne forcez pas. Vous êtes une fille, vous ne devez pas laisser votre corps se refroidir. »
« ...Vous faites comme ma mère. »
« Qui fait comme votre mère ? Bon sang... vous auriez dû réchauffer les alentours avec de la magie au préalable. »
« ...Parce que, je voulais refroidir ma tête... »
« Votre corps ne doit pas se refroidir. »
On comprenait qu'elle avait quelque chose à dire, et c'était probablement lié à la confession de l'autre jour.
Au vu du comportement inhabituel d'Estelle, elle était très consciente de lui. Puisqu'elle était venue exprès chez Wilfried à une heure pareille, pouvait-il s'attendre à quelque chose ?
« Je ne sais pas quel est le sujet, mais... à ce rythme, vous allez refaire de la fièvre, et rester debout à discuter n'est pas idéal. Entrez donc. Je vais vous préparer du thé chaud. »
« Ye, yes. »
L'invitant chez lui sans arrière-pensée, Estelle entra docilement tout en se raidissant.
Puisqu'il avait déjà manifesté son affection, il aurait aimé qu'elle se méfie un peu de l'invitation, mais le simple fait qu'elle en soit consciente était déjà un progrès.
D'habitude, Estelle se serait installée avec joie, mais aujourd'hui elle restait assise sur le canapé, serrant un coussin contre elle.
Ses joues étaient plus rouges que la couleur de ses cheveux, et pour le dire modestement, elle était adorable. Mais s'il le disait, elle en émettrait de la vapeur et ne lui parlerait plus pendant un moment, alors il se retint.
« Alors, qu'est-ce qui vous arrive ? »
Après avoir préparé du thé avec les feuilles préférées d'Estelle et l'avoir bien réchauffée, Wilfried aborda lentement le sujet.
Il avait déjà pas mal attendu, mais elle se balançait ostensiblement, l'air non pas déçue mais totalement confuse, et le regardait avec des yeux timides.
Elle serrait fort son coussin et l'observait, si bien que Wilfried faillit machinalement lui caresser la tête comme d'habitude. Mais comme cela la figerait neuf fois sur dix, il posa sa main levée sur son genou.
« ...Uu. »
« Grogner ne m'aide pas à comprendre. »
« C'est, parce que Vil a dit ce genre de choses... J'ai beaucoup réfléchi, et je me suis dit qu'il fallait qu'on parle correctement. »
« Si vous ne le disiez pas bientôt, je n'aurais plus pu patienter non plus. Vous avez beaucoup hésité, hein. »
« C'est sûr que j'ai hésité ! »
Estelle releva légèrement le coin des yeux, mais son visage était à la base doux et paisible, donc cela n'avait aucune force d'intimidation.
Elle avait dû crier de toutes ses forces, mais sous le regard de Wilfried, son élan retomba et ses sourcils s'abaissèrent mollement. Elle enfouit son visage dans le coussin pour fuir son regard.
« Vil a... dit qu'il m'aimait, ou quelque chose comme ça. Et pourtant, Vil reste calme... »
« Comme ça ne marchait pas jusqu'ici, je l'ai dit directement et clairement. »
« C'est, c'est vrai, mais... ! »
« Je pense que même si je vous disais simplement que je vous aime, vous ne l'auriez pas pris comme un sentiment amoureux. Alors j'ai clarifié les choses. Maintenant vous comprenez, n'est-ce pas ? »
Lui avoir dit qu'il l'aimait en tant que femme, l'avoir étreinte, l'avoir embrassée, et seulement alors la lenteur et la candeur d'Estelle lui avaient été confirmées. Mais si elle n'avait pas compris, ce n'aurait pas été une histoire à rire.
Heureusement, ça avait marché, et la voilà en pleine prise de conscience. Il pensait vraiment que c'était une bonne chose qu'elle ait compris.
Se souvenant sans doute de l'autre jour, Estelle rougit, mordit fortement sa lèvre, puis regarda à nouveau Wilfried avec les yeux baissés.
« Je, j'ai compris, mais. D'un coup, qu'on me dise ça... »
« Ce n'est pas d'un coup. De mon côté, je pensais avoir montré mon affection de façon assez claire. Je ne suis pas assez léger pour étreindre ou embrasser une femme pour qui je ne ressens rien. »
« Uuuu. »
En sous-entendant « comment as-tu pu ne pas t'en rendre compte », il vit qu'Estelle en avait conscience, car elle agitait les jambes, serrait son coussin et se recroquevillait.
Wilfried se demanda sérieusement si trouver l'Estelle en pleine détresse mignonne n'était pas dû à son amour, mais comme elle était trop consciente de lui, il ne savait pas trop comment faire.
Wilfried n'avait pas particulièrement envie de faire quelque chose tout de suite. Il comptait attendre qu'elle mette de l'ordre dans ses sentiments, et continuer comme d'habitude... non, juste qu'elle soit un peu plus consciente de lui, et qu'ils deviennent un homme et une femme.
« En tout cas, la réponse peut attendre. »
« ...Mais Vil, pendant ce temps, vous allez continuer à attendre, non ? »
« J'ai l'habitude. Et voir Estelle paniquée est mignon, donc c'est bien comme ça. »
Cette phrase était une blague pour détendre l'Estelle tendue, mais contre toute attente, elle ne le nia pas, ne se braqua pas, ne rougit pas jusqu'aux oreilles.
Elle accepta calmement ses mots, puis le regarda avec des yeux hésitants, le regard levé.
« ...Euh, ça... puis-je vous demander une chose ? »
« Quoi ? »
« ...Vraiment, moi... vous m'aimez ? »
« Je n'ai aucune raison de mentir. Si vous en doutiez, c'est vexant. »
« C'est, c'est vrai. »
Estelle posa son menton sur son propre coussin, puis fit une expression légèrement embarrassée.
« Est-ce que c'était... désagréable ? »
« No, non, ce n'est pas ça. Juste... comment dire, je ne sais pas quoi répondre, ou plutôt... »
« C'est un refus ? »
« Non ! »
La négation fut plus forte que Wilfried ne l'imaginait.
Ici seulement, elle souffla et le nia catégoriquement, donc il comprit bien qu'elle ne le détestait pas, qu'elle l'aimait même.
Ses joues rougirent, par gêne ou par irritation d'avoir été mal comprise.
Se calmant vite, elle plissa les yeux avec un air gêné, et son corps trembla légèrement sous le regard de Wilfried.
« ...Parce que, c'est... la première fois. Vil est spécial pour moi. Ce genre de sentiments, c'est la première fois avec Vil. Même si je m'inquiète, ça ne sert à rien. Vil sait bien que je n'ai pas d'expérience dans ce genre de choses. »
« C'est vrai. ...Vous n'avez jamais laissé d'autre homme entrer dans votre intimité que moi. »
Les proches étaient Ionia, Diethelm, Erik et Marco.
Il ne connaissait pas l'époque de l'orphelinat, mais après l'incident, ses fréquentations avaient dû être limitées par Ionia, Diethelm n'était que son maître, Erik et Marco étaient ses surveillants, donc elle n'avait jamais vraiment ouvert son cœur à eux.
C'est pour ça que Wilfried, à qui elle avait ouvert son cœur, était spécial. Estelle devait le sentir vaguement. Non, elle avait conscience du mot « spécial ».
Elle hésitait seulement sur le fait que ce soit de l'amour ou pas.
Vraiment, sur ce point elle est innocente, pensa-t-il en riant silencieusement, et Estelle remarqua que sa bouche se détendait, alors elle fronça les sourcils avec une moue boudeuse.
Ce genre d'endroit, candide et mignon, elle ne s'en rendrait probablement pas compte.
« ...Alors, pouvez-vous m'apprendre ce que c'est, ce "genre de sentiments" pour moi ? »
Estelle avait elle-même semé la graine de l'interrogatoire.
Quelle émotion portait-elle dans son "spécial" ? Elle avait elle-même affirmé que ce qu'elle ressentait pour Wilfried était à part de ce qu'elle ressentait pour les autres.
« C'est, ça... euh... »
« Vous ne pouvez pas le dire ? »
« ...C'est, honteux... »
Au stade où elle dit "honteux", la réponse est presque évidente, mais Wilfried n'est pas assez doux pour relâcher son interrogation ici.
Il est patient, mais s'il y a une faille à exploiter, il l'exploite sans pitié.
Il a dit qu'il attendrait, mais s'il peut obtenir une réponse, il la demandera sans hésiter.
« Moi aussi j'ai eu honte, mais je l'ai dit ? Ou alors, vous voulez que je le redise ? »
« No, non, je vais mourir. »
« On ne meurt pas pour ça. ...Estelle, qu'est-ce que vous ressentez ? »
Pour la calmer, il s'était abstenu de la toucher depuis qu'ils étaient entrés dans la pièce, mais il jeta cette contrainte aux orties.
Il caressa ses joues rouge vif du bout des doigts, lui sourit avec tendresse, et les yeux couleur crépuscule d'Estelle se remplirent de larmes comme si la pluie allait tomber.
« ...Quand je suis près de Vil, je flotte. C'est chaud, confortable, je suis heureuse. Mais si je m'approche trop, mon cœur bat la chamade, ma tête devient toute floue. Quand on s'embrasse, j'ai l'impression de fondre... uuuu. »
« Et après ? »
« C'est, méchant. »
« Permettez-moi ça. Vous m'avez fait languir un bon moment. »
Il pensa avoir peut-être trop fait en la voyant presque pleurer, mais elle était trop mignonne pour s'arrêter.
L'encourageant à continuer, elle fit trembler son corps frêle, mais le regarda quand même droit dans les yeux et bougea les lèvres.
« ...Quand vous n'êtes pas là, je suis seule, c'est douloureux. Je veux que vous restiez tout le temps près de moi. Je veux que vous me touchiez encore plus. Les baisers aussi, avec Vil, c'est bien. Je veux que Vil me comble. Sans vous, je deviens vide, alors... »
Jusqu'ici, Estelle tissa sa voix frêle, et posa lentement sa paume sur la main de Wilfried.
Un faible tremblement se transmit. Ses doigts, qui devaient être froids, étaient maintenant réchauffés à l'extrême.
Ses yeux couleur violette ne regardaient que Wilfried.
Avec un regard plein de honte, d'hésitation, et d'attente.
« ...Moi, Vil... je l'aime. »
D'une voix hésitante, juste ces mots, et Estelle enfouit son visage dans l'épaule de Wilfried.
Apparemment à sa limite, elle était rouge comme si de la vapeur allait s'en dégager, ses oreilles étaient écarlates.
C'était un "je t'aime" clairement différent de ceux d'Estelle jusqu'ici, et Wilfried, sans qu'elle ne s'en aperçoive, fit trembler ses pupilles.
Plus rien ne le retenait, il pouvait étreindre Estelle.
Dès qu'il le pensa, sa poitrine battit la chamade sans qu'il puisse l'en empêcher, divers sentiments montèrent et son corps bougea naturellement.
Il serra et enveloppa son petit dos tremblant, et caressa doucement tout ensemble — sa pudeur, son attente, tout — avec affection.
Il n'avait plus aucune intention de se retenir, ni de la lâcher.
L'Estelle blottie dans ses bras tremblait d'abord, mais bientôt, comme soulagée, elle relâcha tout son corps et se confia à Wilfried.
« ...aime. »
Elle frotta sa joue contre son épaule, se blottissant inconsciemment ou non, alors Wilfried passa ses bras sous ses genoux et la fit monter sur ses jambes.
Une fois l'espace entre eux comblé, Wilfried la serra à nouveau, et Estelle raidit légèrement son corps, mais finit par se détendre et s'appuyer sur lui.
Restant un moment enlacés, Estelle leva les yeux vers lui.
Ses joues toujours rouge mûr et ses yeux violets humides à en goutter, mais cette fois elle ne les cachait pas, les posant droit devant Wilfried.
« ...D'habitude vous n'êtes pas gênée, mais aujourd'hui votre visage est tout rouge. »
« C'est, parce que... c'est la faute de Vil. »
« C'est ma faute ? »
« Vil, vous faites le méchant. »
« Qu'est-ce que c'est que "méchant" ? »
« ...Vous, vous saviez, et vous m'avez fait le dire. »
"Vous saviez et vous m'avez fait le dire" — cela voulait dire qu'il avait remarqué son affection inconsciente.
« Je ne le nie pas. Vous étiez facile à comprendre. Mais ça n'a pas de sens si vous ne le dites pas vous-même jusqu'au bout, non ? »
« ...Vil, idiot. »
Elle disait "idiot", mais sa voix était douce.
Cette intonation légèrement boudeuse contenait une tendresse et une affection indéniables, et la bouche de Wilfried se détendit naturellement.
« Désolé. Alors, comment puis-je me faire pardonner ? »
« En punition, faites tout ce que je veux. »
« C'est une récompense, cela dit. »
Ce qu'Estelle voulait, c'était mélangé à sa confession tout à l'heure.
Si c'est une punition, il en accepterait autant qu'on veut.
« Quelle punition heureuse », murmura-t-il, et Wilfried combla la distance avec le visage d'Estelle.
Au final, il avait embrassé Estelle d'innombrables fois, mais de sa propre initiative, c'était la troisième fois, et la première depuis qu'ils avaient confirmé leurs sentiments.
Lors du sauvetage, il n'avait pas le loisir de savourer la sensation, et lors de la confession, sa priorité était comment le lui transmettre, pas ça.
Pour la première fois, leurs lèvres se touchèrent avec un consentement mutuel, et elles étaient incroyablement douces.
Bien plus moelleuses et lisses que les siennes, et quand Wilfried essaya de goûter la sensation en les frottant légèrement, elle bougea comme chatouillée.
Mais pas pour fuir — elle répondait au baiser, laissant échapper une voix douce de sa bouche close, l'acceptant. Rien que ça fit monter une tendresse sans limite, et il faillit l'embrasser sans fin.
Quand il picora sa lèvre supérieure, Estelle fit la même chose avec une expression fondue.
Comme elle l'avait dit, "quand on m'embrasse je fonds", et quand leurs lèvres se séparèrent, elle le regardait avec un regard et une expression fondus et mouillés.
Il faillit la mordre à nouveau, mais se retint, et posa ses lèvres sur sa joue cette fois. Estelle, embarrassée, posa ses lèvres sur la joue de Wilfried.
« ...Je vous aime. »
« Je sais. »
« ...Pourquoi vous dites ça comme ça ? Avoir de l'aplomb, c'est pas juste. »
« Je n'ai pas d'aplomb. »
« Mensonge. »
« Ce n'est pas un mensonge. ...Comme ça, vous comprenez ? »
Wilfried était, à sa façon, à bout, mais apparemment ça ne s'était pas transmis à Estelle.
Il avait voulu faire preuve de sang-froid en tant qu'aîné, et cet effort portait ses fruits, mais il ne voulait pas gâcher l'humeur d'Estelle, alors il arrêta de faire semblant.
Doucement, il guida l'oreille d'Estelle vers sa poitrine, et elle poussa un "ah" dans ses bras.
Lui-même sentait son pouls battre à tout rompre et son corps brûler de fièvre, donc pour Estelle, c'était évident.
Estelle, réalisant qu'il cachait sa gêne, rit comme amusée et enfouit son visage dans sa poitrine. Wilfried, forcé de se dévoiler, rit un peu gêné et tapota légèrement son dos.
« Regardez, vous qui m'avez dit de ne pas rire, vous riez aussi. »
« Parce que... c'est assorti, je me disais. »
Sûrement, ce qui est "assorti", c'est là où eux deux ne peuvent pas voir.
Même sans qu'on le dise, il savait que son cœur faisait le même vacarme.
Estelle releva le visage, souriait heureuse, et sous le regard de Wilfried, ses joues fondirent encore plus.
Wilfried, lui aussi, le visage détendu par le bonheur qui remplissait sa poitrine, posa à nouveau doucement ses lèvres sur les siennes pour tirer d'elle d'autres voix douces et d'autres sourires.