Seule la lumière de la lune éclairait doucement la vaste pièce, et posa les yeux sur le visage endormi d'Estelle, à ses côtés.
Une lueur bien faible en guise d'éclairage soulignait faiblement ses traits, faisant vaguement ressortir son visage régulier.
Après avoir assouvi son désir de possession envers à cœur joie, Estelle dormait les yeux clos, l'air vraiment satisfait, heureux. Elle ne semblait pas près de se réveiller, même si on lui caressait un peu la joue.
La bretelle de sa chemise de nuit avait glissé, la remit délicatement en place, déposa un baiser léger sur sa joue sans défense, puis se glissa hors du lit tout doucement.
Il aurait bien voulu rester là à dormir, mais il lui restait encore quelque chose à faire, alors il quitta la pièce en s'excusant presque auprès d'Estelle.
Cela ne prendrait pas longtemps, il pourrait vite la retrouver.
Il sortit de la chambre en faisant le moins de bruit possible et se dirigeait vers la pièce qu'on lui avait réservée à cet effet quand — une chevelure rose familière ondula dans son champ de vision.
« Bonsoir. C'est rare de vous croiser à une heure pareille. »
D'ordinaire, on ne rencontre pas Ionia à une heure où la date va changer, et encore moins dans le couloir. Apparemment, comme on le lui dit souvent, Ionia veille à mener une vie réglée, et ne l'avait jamais vu encore éveillé à cette heure-ci.
« Si vous ne dormez pas vite, ça nuira à votre santé, vous savez ? »
« Ferme-la. Toi, qu'est-ce que tu fous à cette heure-ci ? »
« Ah, moi, juste... »
« ... Louche. »
« Non, même si vous me soupçonnez, ça m'embête. Je ne fais que ma routine habituelle. »
« Routine ? »
« Un léger entraînement. Je dis routine, mais quand j'accompagne Estelle, il m'arrive de ne pas pouvoir le faire. »
Puisque ce n'était rien de répréhensible, il l'avoua franchement.
Avant de venir dans ce manoir, il ne manquait jamais ses entraînements, et il subissait même les séances de .
Depuis qu'il est devenu adjoint du Mage en chef, sa charge de travail a explosé, il n'a plus eu le temps pour l'instruction de , et comme il passe du temps avec Estelle au manoir, il a du mal à s'accorder des moments à lui.
C'est pourquoi, de temps en temps, une fois Estelle endormie, il s'entraîne seul.
La raison principale, c'est que le travail de bureau seul émousse sa magie et son corps, mais à la base aime l'entraînement et voit des résultats concrets, donc il le fait de son plein gré.
C'est pas bizarre, non ? Fit-il en haussant les épaules, mais des yeux de la même couleur que ceux d'Estelle — mais plus acérés, plus mécontents — le dévisageaient.
« ... Dis donc. »
« Oui ? »
« ... Ça m'énerve. »
« Même si vous me dites ça... »
Il ne pouvait rien y faire, on lui disait que ça l'énervait. Il n'avait même pas la moindre idée de la raison.
« Quoi, tu te donnes tout ce mal pour rien, c'est ça ? »
« "Pour rien", dites-vous... C'est mon tempérament, ou simplement j'aime m'améliorer... Et en tant qu'adjoint du Mage en chef, je veux juste être digne de me tenir aux côtés d'Estelle. »
« Estelle a ce genre de valeur, selon toi ? »
« C'est votre point de vue. Pour moi, elle vaut plus que n'importe quel joyau. »
« ... Chiant. »
Devant , fou d'elle, Ionia marmonna ça avec dégoût et détourna la tête, ce qui arracha un sourire amer à .
« Allez, Ionia-sama, rentrez vite dans votre chambre. Plutôt que de vous occuper de moi, prenez soin de votre santé. »
Même lui parler ne ferait qu'empirer son humeur, et surtout, veiller tard n'est pas bon pour lui.
Ces temps-ci, il avait l'air en bien meilleure forme, mais on ne sait jamais quand ça peut s'effondrer, alors ne voulait pas le forcer.
Pourtant, Ionia fronça les sourcils aux mots de .
« ... Pas envie. »
« Non, enfin... »
« Je sais pas pourquoi je devrais me faire donner des ordres par toi, mais de toute façon, tant que je n'assume pas les fonctions de Mage en chef, ma santé ne se dégrade pas tant que ça. Seul le rituel est une charge, pour la vie quotidienne et l'usage normal de la magie, y a pas de problème. »
« Ha, haha, c'est... tant mieux... »
En d'autres termes : « Tais-toi et fiche le camp », vermutlich.
« D'ailleurs, moi aussi je peux tirer de la magie par-derrière pour te gêner, hein. »
« Avec quel raisonnement vous en arrivez à la conclusion de me gêner ? Pourquoi vous avez si envie de me gêner ? »
« Parce que ça m'énerve. »
Devant la réponse nette d'Ionia, se gratta la joue, ne sachant comment réagir.
Visiblement, Ionia n'avait pas l'intention de revenir sur ses mots, et le fixait sans bouger. Bon, tant que ça ne finit pas en catastrophe... résigné, l'invita à le suivre vers la salle d'entraînement.
« Bien rentré. »
« Vous étiez réveillée ? »
Quand il rentra dans la chambre après l'entraînement, Estelle était assise sur le lit.
« Puisque Wil n'était plus là, le lit à côté était devenu froid. »
« Désolé. »
« ... Wil est un travailleur acharné, c'est pas grave. »
Apparemment, elle avait parfaitement cerné la raison de sa fuite, et ne montrait aucun signe de reproche.
« Mais, la prochaine fois, appelez-moi aussi, hein ? »
« Pour m'encourager ? »
« Je vous aiderai. »
« Ça serait sympa. Vous êtes vraiment gentils, tous les deux, frère et sœur. »
« ... Frère aussi, il a aidé ? »
« Il a dit qu'il me suivrait pour me gêner s'il me trouvait. »
Au final, après ça, Ionia avait dit qu'il allait le gêner, mais il avait fini par l'aider en lui envoyant des sorts à dose modérée.
Quand il lui avait tiré des sorts puissants sans ciller, avait frémi en se disant qu'il allait détruire la pièce, mais une fois qu'il les eut neutralisés, Ionia renifla satisfaite. Et juste après, il fit mine d'être de mauvaise humeur, au point que en trouva ça presque attendrissant.
Estelle dut imaginer la scène, car elle esquissa un doux sourire.
« Il est pas honnête, hein. »
« Vous ne vous inquiétez pas pour sa santé ? »
« Je lui ai fait jurer de ne plus refaire une connerie pareille, et il a dû user de sa magie dans des limites raisonnables, non ? Alors, c'est son jugement à lui. »
« Je vois. »
« Et puis, je pense que Frère supporte pas de ne rien faire. Il a dû vouloir faire quelque chose. »
C'est-à-dire que l'aide à n'était qu'un passe-temps parmi d'autres.
avait dit que l'existence de était une bonne stimulation pour Ionia, mais est-ce qu'il le cherche pour ça, ou purement pour le harceler un peu, ne sait pas.
Cependant, Ionia coupe totalement les ponts avec ceux qu'il n'aime pas, donc il ne le déteste pas. Il lui arrive de lui parler, donc il s'intéresse quand même pas mal à lui.
« Frère, il est pas honnête avec ses mots, mais ses actes le sont plutôt, c'est mignon, non ? »
Devant cette impression que le principal intéressé trouverait sans doute insupportable, se contenta d'un sourire amer.