« Combien, c'est beaucoup ? Et au total, il y en a combien de sortes ? » Zhang Wenda insista pour obtenir des réponses.
Mais à cette question, 2826 secoua la tête. « Je ne sais pas. Tous les flux de pensée ne sont pas aussi vastes que le Flux de Pensée n°1 ou le Flux de Pensée n°2. Il est possible que des flux de pensée naissent et disparaissent à chaque instant. »
« Flux de pensée———flux de pensée——— » Zhang Wenda rumina ce nouveau terme. Grâce aux explications de 2826, un coin de ce monde bizarre se dévoilait enfin devant lui.
En repensant à tout ce qu'il avait vécu, Zhang Wenda eut désormais une compréhension préliminaire des explications fournies. Il semblait que l'étrangeté de ce monde ne se limitait pas au temps, mais touchait aussi l'espace.
Il se rappela comment, sous l'influence du Vieux Ding, il avait désigné ces créatures vivant sous terre comme le Centre des Jeunes, et comment, une fois adulte, on ne pouvait plus jamais voir le Centre des Jeunes.
À présent, il apparaissait que la raison pour laquelle on ne pouvait pas le voir tenait à un changement du flux de pensée lui-même.
« Alors, à part le Monde des Enfants et le Monde des Adultes, quels autres flux de pensée existe-t-il ? Le Monde du Réseau en fait-il partie ? » demanda Zhang Wenda à 2826.
« Oui. »
Le front plissé, Zhang Wenda se frotta le menton. Le concept de flux de pensée était quelque peu abstrait, mais il prenait un certain sens relié à ses expériences précédentes.
Voyait que Zhang Wenda ne posait plus de questions, 2826 continua de son propre chef : « Les flux de pensée ne concernent pas seulement des changements sensoriels. Ils produisent aussi des objets uniques à chaque flux, et même des règles particulières propres à ce flux. Par exemple———la lune. »
En entendant cela, Zhang Wenda se tourna immédiatement vers ce que l'autre tenait en main. Il se rappela soudain ce que cette personne avait dit plus tôt : « Il fait trop chaud sur le soleil ? Alors on y va la nuit. »
Ce serait impossible dans le monde normal. Mais qu'en serait-il à l'intérieur d'un flux de pensée très spécial ?
Et si, dans un flux de pensée, le soleil se transformait en lune la nuit ? Et si on pouvait vraiment la récolter ?
Zhang Wenda eut du mal à imaginer quel genre de dingues pouvait former un flux de pensée doté d'une telle perception.
2826 remercia Wang Daniu, dont le traitement venait de s'achever, puis alla à la fenêtre et l'ouvrit. « Maintenant, tu comprends à quel point la mission de l'Unité du Troisième Front est ardue ? »
« Avec tant de gens, il y en a toujours qui veulent exploiter les failles entre les flux de pensée pour prendre des raccourcis, ou traîner les autres dans leurs propres flux de pensée créés de toutes pièces pour les assimiler de force. Les incidents sont trop nombreux pour être comptés — on pourrait en parler pendant trois jours et trois nuits sans finir. »
« La mission du Troisième Front est de veiller à ce que les frontières entre les flux de pensée restent claires, de protéger tout le monde pour qu'ils puissent vivre en paix dans les flux qui leur conviennent. »
À ce moment, il porta la main au Noyau Jaune sur son poignet. « C'est aussi pour ça qu'on a la capacité de sauter d'un flux de pensée à l'autre. »
C'était quelque chose que personne ne lui avait jamais dit. Zhang Wenda fut happé, écoutant avec une attention soutenue. « Continue, qu'y a-t-il d'autre ? Tu viens de dire que les flux de pensée sont des constructions humaines ? Qui les a faits ? À quoi ressemblait le monde avant ? »
2826 se retourna et regarda Zhang Wenda avec sérieux. « Classifié. »
Ce seul mot faillit faire étouffer Zhang Wenda. « Classifié encore ? Tu n'as rien d'autre à dire ? »
« Si tu demandes, je réponds. Si c'est quelque chose que je peux dire, je le dis. » Même si Zhang Wenda lui avait sauvé la vie et l'avait énormément aidé, l'attitude de 2826 restait calme et posée.
« Pour le reste des questions… je te les poserai quand je serai rentré et que j'aurai mis de l'ordre. Pour l'instant, je n'ai qu'une seule question. » Zhang Wenda s'approcha de lui et leva la main droite. « On est potes maintenant ? »
2826 ne parla pas. Il tendit juste sa main enveloppée de gaze et la serra fermement.
Juste à ce moment, Zhang Wenda entendit le vrombissement rapide d'une hélice hors de la fenêtre — quelqu'un arrivait.
Il alla à la fenêtre et leva les yeux, apercevant un avion à la gueule féroce, dentée, qui approchait du ciel. Sur le flanc de son fuselage, trois chiffres : « 507 ».
À cet instant, Tête-de-Drone vit aussi l'avion et dit : « Permettez-moi de me réintroduire. Je suis l'Enquêteur de Flux de Pensée 2826 du Bureau 507 de l'Unité du Troisième Front. »
« En quoi c'est différent de ce que t'as déjà dit ? » À la vue de l'avion, Zhang Wenda se sentit enfin pleinement rassuré.
Puis 2826 le rappela à l'ordre : « Tu ferais mieux de planquer ton émetteur. Si quelqu'un d'autre le voit, ce sera dur à expliquer. »
Entendant cela, Zhang Wenda fourra la torche dans le bol en émail. « Étonnamment prévenant ? Je pensais qu'un type comme toi le signalerait. »
« Ma mission, c'est l'infiltration. Signaler du matériel externe du Troisième Front n'en fait pas partie. » Puis 2826 ajouta : « Tu nous as vraiment beaucoup aidé cette fois, et tu as sauvé beaucoup de gens sans même t'en rendre compte. Merci. »
« Arrête de me cirer les pompes. Fais juste en sorte de ne pas me piéger la prochaine fois. La gueule de cet avion fait peur, et tu ne m'as même pas prévenu. » Zhang Wenda regarda la grande gueule béante de l'avion en parlant.
2826, lui, semblait vraiment perplexe. « Pourquoi je t'aurais prévenu ? T'as jamais pris l'avion ? Tu sais pas que les avions ont une gueule et qu'ils aiment bouffer de la viande ? Même si t'as jamais volé, tu n'en as jamais vu un à la télé ? »
Zhang Wenda resta sans voix. Il ne pouvait pas très bien dire qu'il n'était pas de par ici.
Pendant que l'avion descendait, 2826 traîna son corps blessé vers la porte. « J'vais faire la passation. Une fois que c'est fait, on te fera sortir d'ici. »
Ils partaient enfin. Zhang Wenda exhala soulagé. Il se tourna vers Wang Daniu, qui restait jambes croisées, et demanda : « Papi, je m'en vais. Et toi ? Vraiment pas question de rentrer ? Tu comptes rester dans le passé pour toujours ? »
Wang Daniu secoua la tête décisivement. « Ah, laisse tomber. Regarde rien que comment ce type s'habille. Les jeunes d'aujourd'hui ont une drôle de gueule. Si je dis un truc, on me traite de ringard. J'peux vraiment pas supporter. J'aime bien ici — c'est calme et sans prise de tête. C'est bien. »
Bien que Zhang Wenda trouvât que rester tout seul dans le passé ne différait pas d'attendre la mort, puisque c'était le choix du vieux, il n'avait pas l'intention d'interférer.
Quand il vit Tête-de-Drone près de l'avion lui faire signe, Zhang Wenda se dirigea vers la porte.
Juste au moment où il l'atteignit, il demanda curieusement à Wang Daniu : « Au fait, Papi, t'as fait comment pour faire sauter ce barrage tout seul ? »
« Tu me prends pour un con ? Le creuser à la main ? J'ai trouvé des explosifs qui restaient de la construction du réservoir et je l'ai fait sauter. »
« Haha, Papi, t'es un chef. J'y vais. À la revoyure. »
Il ne se dit pas grand-chose sur le chemin du retour. Zhang Wenda eut les yeux bandés pendant le transport et ne vit rien. Peu de temps après être revenu dans le présent, le Noyau Jaune s'épuisa, et il s'effondra de nouveau dans le Flux de Pensée n°1.
De basses maisons plates, des immeubles en ciment gris, et le familier Château d'Eau Soucoupe Volante — ils étaient de retour une fois de plus.
« Comment oses-tu me toucher ! Comment oses-tu ! » Une Song Jianguo furieuse asséna un violent coup de poing à Zhang Wenda, lui laissant un bleu verdâtre.
« Ça suffit, arrête ! » Zhang Wenda la repoussa et regarda 2826 devant lui.
« Désolé d'avoir eu à voir ça. Juste une gamine sans manners. »
« Tu veux mon aide ? Pas aujourd'hui. J'ai à rentrer écrire mon rapport. » Clairement, 2826 n'avait pas oublié la demande précédente de Zhang Wenda.
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