— Lune ?
Zhang Wenda, immergé dans l'eau, fixa avec stupeur la sphère floue devant lui. Il n'était pas surpris d'avoir déclenché par mégarde une espèce d'interrupteur — ce qui le choquait, c'était que le soleil ait pu se transformer en lune.
Mais à cet instant, Zhang Wenda n'avait pas la tête à réfléchir à cette question. Le vrai problème, maintenant, c'était de mettre la main sur cette chose.
— Le soleil brûle, alors la lune, ça devrait pouvoir se toucher, non ? songea Zhang Wenda. S'enroulant la main dans sa manche, il tendit prudemment le bras vers la lune.
— C'est pas chaud. Une joie vive envahit le cœur de Zhang Wenda. Il tendit immédiatement le bras pour saisir la lune — et regarda, impuissant, sa main la traverser.
— Qu'est-ce que... Qu'est-ce qui se passe encore ?
Zhang Wenda allongea ses deux mains, raclant encore et encore la lune dans l'eau, mais c'était comme courir après une ombre — ses doigts ne faisaient que glisser à travers.
Ce spectacle le rendit irritable. Ce truc était vraiment incroyable — quelle que soit sa forme, il restait aussi chiant.
— Le soleil, au moins, sous sa forme physique, on arrivait à peine à le gérer. Mais maintenant que la lune est devenue un fantôme, comment je suis censé la prendre ? Zhang Wenda essaya plusieurs méthodes de suite, sans aucun résultat.
— Comment elle fait pour changer de forme comme ça ? Bon sang, c'est quoi ce truc, au bout du compte ?
Ne pouvant plus retenir son souffle, Zhang Wenda refit surface pour respirer. Cette fois, il ne se précipita pas — au lieu de ça, il se mit à scruter les alentours à la recherche d'un récipient. Puisque ce truc était si retors, il devait bien exister un vase spécial pour le contenir.
Mais après avoir fouillé dedans et dehors, il ne trouva rien.
— Le récipient n'est pas ailleurs, quand même ? marmonna Zhang Wenda pour lui-même.
Juste à ce moment, son regard retomba sur les boîtes de pêches jaunes contre le manifestement, celui qui l'avait surveillé plus tôt venait du Nord-Est — ils adoraient les pêches en conserve.
Mais plus il regardait les boîtes, plus quelque chose clochait. Personne n'en avait mangé — pourquoi y en avait-il autant ?
Soudain, une idée jaillit dans l'esprit de Zhang Wenda. — Si ces boîtes peuvent pas contenir le soleil, alors peut-être...
Lorsqu'il essaya prudemment de coiffer la lune avec une boîte vide, une scène miraculeuse se produisit. Le fantôme de la pleine lune dans l'eau sembla s'aspirer dans le bocal en verre avec l'eau — ça marchait !
Dégoulinant, Zhang Wenda sortit de l'eau, rayonnant de satisfaction.
En contemplant la lune qui oscillait dans le bocal, se mouvant avec l'eau, Zhang Wenda sut que ce déplacement n'avait pas été vain — il avait transformé le malheur en gain.
— Peut-être que je pourrais revendre ce truc une belle somme. Mais je peux pas le trimballer à découvert, ça attirerait trop l'attention. Juste au moment où Zhang Wenda s'apprêtait, tout satisfait, à fourrer la lune dans la jarre en émail, il remarqua que l'Homme-nuage s'y trouvait encore.
Mais il trouva vite une idée. Soulevant avec précaution un petit interstice dans la jarre en émail scellée, des filaments de Nuage noir se mirent à s'en échapper.
Une fois qu'un peu en eut flotté dehors, Zhang Wenda referma l'interstice. La maigre quantité de Nuage noir restée à peine parvint à former un Petit Homme-nuage de la taille d'une paume — une menace dérisoire.
— Ça va mieux comme ça. Zhang Wenda se rendit à plusieurs endroits. À chaque arrêt, il libéra un peu de Nuage noir, disséminant l'Homme-nuage en entités individuelles, éparpillées, qui ne pourraient plus jamais se reformer en menace.
Après avoir piétiné le dernier Petit Homme-nuage jusqu'à le réduire en brume, Zhang Wenda glissa l'arc-en-ciel en bocal et la lune dans la jarre en céramique.
Il contempla son butin avec satisfaction. Maintenant, il n'aurait pas à s'aventurer dans le périlleux Dark web — cette lune, avec sa méthode de confinement unique, valait sûrement plus que ce soi-disant Tyran du Pétrole.
Tandis que Zhang Wenda ruminais l'idée de répliquer l'arc-en-ciel et l'Homme-nuage pour les vendre ou de les écouler tels quels, une rafale de coups de feu éclata soudain depuis un autre bâtiment en béton.
Il se baissa d'instinct et regarda dans cette direction, sur le qui-vive. L'aube n'était pas encore levée, mais la lune était énorme, projetant une lumière nette sur la structure en béton lointaine.
— C'est... Tête-de-drone ?
Au moment où Zhang Wenda aperçut ce visage familier passer devant une fenêtre grossière, une nouvelle salve nourrie éclata, faisant voler la poussière de la charpente inachevée.
— Des ennemis ! Il y en a encore pas mal de vivants ! Cette crue ne les a pas tous noyés ?
Zhang Wenda vit un petit groupe débouler devant la fenêtre. Leur meneur portait une coupe militaire aux dents en métal noir. Tous étaient armés, la tête ornée d'armes tranchantes et de pistolets, couverts de tatouages — une allure franchement vicieuse.
Un rayon rouge venait de jaillir entre les étages quand il fut instantanément interrompu par les tirs. La scène remplit Zhang Wenda d'anxiété — la situation de Tête-de-drone avait l'air désespérée.
Pourtant, dans ce monde des adultes, il ne pouvait rien faire pour l'aider. Ici, il ne pouvait même pas activer un Noyau Rouge.
Et compter sur sa seule force physique ? Impossible. Il n'était pas Superman — comment pouvait-il les combattre ?
À distance, Zhang Wenda vit que l'hélice de Tête-de-drone semblait cassée — il n'avait pas volé du tout — et qu'il saignait.
— Qu'est-ce que je fais ? Zhang Wenda paniquait. Le type lui avait sauvé la vie — il pouvait pas juste le regarder mourir. En plus, il lui fallait encore Tête-de-drone pour rentrer !
Lorsqu'il vit Tête-de-drone acculé sur un toit, sans issue, et finalement abattu, quelque chose fit tilt dans sa tête. Sans hésiter, il sortit le bocal d'arc-en-ciel de la jarre.
Il ne l'avait jamais utilisé et ne savait même pas si le bocal obéissait à celui qui le lançait — mais avec une vie en jeu, il ne pouvait pas tergiverser.
— Tout le monde sauf Tête-de-drone — tuez-les tous. C'est compris ? Tuez-les tous. chuchota-t-il dans le bocal d'arc-en-ciel.
Il se déplaça vers la fenêtre, estima grossièrement la distance, puis lança le bocal de toutes ses forces.
Avant même qu'il n'atteigne le sol, une volée de balles le pulvérisa — une immense vague d'arc-en-ciel jaillit du verre brisé.
Dès que les ennemis virent l'arc-en-ciel, ils paniquèrent comme s'ils voyaient la mort elle-même, se jetant à l'eau sans hésiter.
L'arc-en-ciel aéroporté dériva doucement vers le bas, se mêlant à l'eau boueuse de la rivière comme de la pourriture, flottant vers les fuyards.
Lorsqu'il les atteignit, Zhang Wenda entendit de faibles cris, et le sang cramoisi se répandit lentement dans l'eau.
Il n'avait pas vu comment ça tuait — mais aucun doute : l'arc-en-ciel était une force mortelle, bien plus forte que l'Homme-nuage ou l'Homme-feu.
Voyeur Tête-de-drone gisant immobile sur le toit, Zhang Wenda plongea dans l'eau et nagea vers lui.
Quand il grimpa, trempé de la tête aux pieds, il trouva Tête-de-drone dans un état pitoyable. Le drone sur sa tête était fendu, laissant voir fils et piles, et l'objectif qui aurait dû être une caméra gouttait du sang.