Voyant que Zhang Wenda tombait en pleine crise, et comme Song Jianguo sifflait de nouveau dans son sifflet, les autres chats noirs se dégagèrent de l'emprise des instructeurs, déferlant comme une marée noire, se jetant sans crainte sur le bras gauche et les jambes de Yang Yongxin.
Ils griffaient les interstices entre ses écailles et mordaient les articulations vulnérables.
Bien que les chats noirs fussent instantanément électrocutés par les arcs jaillissant du corps de Yang Yongxin, convulsant et s'effondrant au sol —
D'autres encore se ruaient, s'accrochant fermement et tirant de tout leur poids !
Ils ne cherchaient pas à infliger de graves blessures, seulement à entraver ses mouvements et à ralentir la formation de ses arcs électriques, dans l'espoir d'aider Zhang Wenda et l'autre.
« Merde ! » Tatie fonça à son tour, envoyant un instructeur valser d'un coup de coude bien placé, puis se précipita vers la mêlée.
« Lâchez-moi ! Sales bestioles ! » hurla Yang Yongxin.
Cerné par les chats, ses gestes devinrent lents et maladroits, et les arcs électriques qu'il formait vacillèrent de manière chaotique.
Zhang Wenda voulut arracher l'épée pour la planter dans le cerveau de l'adversaire, mais celui-ci semblait deviner exactement son intention, il serra la poignée de toutes ses forces pour l'empêcher de dégainer.
Sans temps pour réfléchir, il lança la tasse émaillée écrasée de toute sa force, comme une balle de softball, droit sur le visage bestial de Yang Yongxin, tordu par la douleur et la rage !
À cet instant, le Noyau Rouge sur le bras de Zhang Wenda brilla intensément, et la tasse émaillée fila comme une traînée floue.
Yang Yongxin vit un objet noir fondre sur son visage et leva instinctivement sa griffe pour l'écarter — mais son bras eut une seconde de retard à cause des chats qui le tiraient en arrière !
Bang ! La lourde tasse en métal s'écrasa solidement sur la figure de Yang Yongxin !
L'impact fut d'une précision chirurgicale — exactement là où Zhang Wenda l'avait déjà blessé avec le sabre laser !
Crac ! Le net claquement d'une fracture osseuse retentit de nouveau !
« Aaaah ! » Yang Yongxin poussa un cri déchirant.
Cette fois, la douleur surpassa de loin tout ce qu'il avait connu, et il fut instantanément projeté au sol.
Un éclair bleu-blanc jaillit à nouveau de sa main, mais Zhang Wenda, qui anticipait le coup, saisit ce bras porteur de l'arc et, sous la puissance du Noyau Rouge, le lui fourra violemment dans la bouche.
En un instant, l'arc électrique se mua en serpents de foudre enragés, s'engouffrant violemment par les blessures de son visage, ses narines, sa bouche, et même ses yeux.
« Urrgh — ! » L'imposante forme bestiale de Yang Yongxin trembla violemment comme un tamis.
Tout son corps convulsait sans contrôle, des étincelles bleu-blanc giclant par les interstices de ses écailles.
Le puissant courant dont il était si fier, utilisé pour torturer les autres, ravageait maintenant son propre corps de la manière la plus violente qui soit.
Il ne put plus tenir debout.
Tel une bête géante qu'on aurait délestée de ses os, il s'effondra sur les genoux avec un fracas d'éboulis, se cramponnant au visage et à la gorge dans l'agonie, poussant des gémissements inhumains, désespérés.
Le puissant champ électromagnétique s'effondra en un instant.
À cette vue, tout le monde se dispersa et recula.
Non loin, Song Jianguo se tenait haletant, serrant une lance d'une main.
Tatie se tenait tendue à ses côtés, observant de près.
Zhang Wenda lutta, ne parvint à se relever que difficilement, soutenu par le Jeune.
Il regarda Yang Yongxin se tordre de douleur au sol, consumé par le retour de flamme de son propre pouvoir.
Dans ses yeux, nulle joie de la victoire — seulement un soulagement glacé et une épuisement profond, brûlant.
« Vois... vois ça, Directeur Yang... » haleta-t-il, d'une voix si rauque qu'on la reconnaissait à peine.
À la mort du professeur Yang, les instructeurs alentour se dispersèrent comme des oiseaux effarouchés et disparurent sans laisser de trace.
Une fois tous les ennemis partis, tous les présents s'effondrèrent presque d'épuisement, s'affalant au sol et haletant.
Zhang Wenda leva les yeux vers le ciel numérique bizarre au-dessus de lui.
Un soleil se levait lentement.
Il n'avait vraiment pas imaginé qu'il y ait un soleil dans le Monde du Réseau.
Juste à ce moment, le Jeune sortit une sucette à l'orange de sa poche et la tendit à Zhang Wenda.
« Hé, l'ami, t'es en piteux état — ça doit faire un mal de chien. Mange un truc sucré. Là-bas, quand les chocs étaient trop forts, je mangeais des bonbons pour tenir le coup. »
Zhang Wenda regarda la friandise mais ne la prit pas.
Il la lui repoussa. « Garde-la. T'en as plus besoin que moi en ce moment. Oh, au fait, tu pourrais me rendre un service, Zhang Wenda ? »
Le Jeune le regarda surpris, puis déballer la sucette et la fourra dans sa bouche. « Un service ? Bien sûr ! Tu m'as sauvé. Qu'est-ce qu'il te faut, dis-le. »
Zhang Wenda gisait au sol, contemplant le soleil levant dans le ciel. « Je veux que tu te souviennes de ce jour. Dans dix ans. Dans vingt ans. Dans trente ans. Je veux que tu t'en souviennes. N'oublie jamais. »
Le Jeune hocha la tête résolument, croquant la friandise entre ses dents. « Mmh ! T'inquiète ! Je m'en souviendrai. Je m'en souviendrai toujours !! »
Zhang Wenda sourit à la fermeté de son expression.
« Ah bon ? Sois pas si sûr. »
« Le monde des adultes, c'est épuisant. Il arrive toutes sortes de trucs. Pour quelques milliers de yuans de salaire, tu seras crevé au point de plus pouvoir respirer, crevé au point d'oublier plein de choses sans même t'en rendre compte. »
« Pas moi ! » La voix du Jeune monta soudain, son visage plein de détermination.
« Ah bon ? Pourquoi pas ? » Zhang Wenda se redressa depuis sa position allongée.
Le Jeune se leva, leva son poing droit vers le soleil levant dans le ciel, les yeux brillants, et hurla d'excitation : « Parce que je suis un joueur de World of Warcraft !! »
Fixant la version plus jeune de lui-même, entendant le nom d'un jeu auquel il n'avait pas joué depuis des années clamé avec tant d'assurance, il sourit soudain.
« La jeunesse, c'est magnifique. »
Le Jeune regarda l'enfant au sol et tendit sa main droite. « Faisons les présentations comme il faut. Je m'appelle Zhang Wenda. Merci de m'avoir sauvé. Tu détestes vraiment le professeur Yang — t'as été enfermé toi aussi ? Je suis Zhang Wenda de la chambre 13. T'étais dans quelle chambre ? »
Zhang Wenda se leva, endurant la douleur pour serrer la main tendue, mais ne répondit pas à la question.
Il dit simplement, calmement : « Rentrez. Il se fait tard. N'oublie pas de chercher ton oncle. »
Le Jeune parut surpris. « C'est qui, toi ? Comment tu sais que j'ai un oncle ? Pourquoi t'as l'air si familier ? »
Zhang Wenda ne répondit toujours pas.
Il se contenta de secouer la tête.
« Va. Il est tard. Ne te retourne pas. Continue juste d'avancer. Ne laisse pas les souvenirs d'enfance devenir des ombres à vie. Ne te retourne pas. »
Le Jeune s'éloigna vers la fin du marché aux puces, se retournant tous les quelques pas.
Juste au moment où il allait écarter le rideau en fourrure de chien pour partir, il cria de loin vers Zhang Wenda : « Hé ! Au moins dis-moi ton nom ! C'est qui, toi au juste ? »
Zhang Wenda le regarda, porta ses mains en cornet à sa bouche comme un porte-voix, et lui cria en retour : « Un adulte ! »